Младший сын мечника Глава 5 - Замок Шторма (4)

Третья сестра Джина, Мари Ранкандел.

В настоящее время, в возрасте 19 лет, она известна во всём мире под именем «Ураганная Мари».

За тысячелетнюю историю клана Ранкандел ни один ребенок не смог стать рыцарем 1 звезды, не достигнув 14 лет. К 16 годам большинство из них становятся 3-звёздочными рыцарями, а в возрасте 20 лет – 5-звёздочными.

Случай Мари был полной противоположностью прошлому Джина.

Она превзошла нормы клана Ранкандел. В то время как Джин стал рыцарем с 1 звездой в 25 лет, она достигла того же подвига в 12 лет и уже была 5 – звёздочным рыцарем в 16.

Более того, в настоящее время она являлась 6-звёздочным рыцарем.

Несмотря на то, что ей ещё не исполнилось 20 лет, она достигла такой стадии, о которой большинство людей во всём мире могли только мечтать.

Превысив норму Ранканделов, слово «гений», которое применялось ко всем Ранканделам, больше не могло игнорировать её достижения и вышло на новый уровень.

Несмотря на свои таланты, Мари была одной из немногих, кто проявил доброжелательность и сострадание к Джину в его предыдущей жизни.

«Может, у неё в голове и винт, но она сделала мне невероятный подарок. А то я уже начал расстраиваться из-за моей медленной скорости роста»

Прошёл месяц с тех пор, как Сайрон покинул замок Шторма.

За это время запах сердца Феникса, которое варилось на кухне, распространился по всему замку. Более того, несколько коридоров и залов возле кухни плавились из-за особого тепла, выделяемого сердцем Феникса.

Несмотря на весь этот хаос, Мари вернулась в южный регион, как будто сердце для неё было чем-то незначительным.

Обычно сердце Феникса являлось... редкостью, похожей на эликсир, который даже короли и королевы не могли позволить себе употреблять слишком часто.

Мясо было нежнее и мягче, чем телятина, с богатым ароматом, изящнее, чем у трюфелей, и его действие было намного сильнее, чем у травяных тоников.

– Молодой господин, через пару часов вы наконец-то сможете съесть сердце. Хорошая работа. Осталось только терпеливо ждать, как и сейчас.

Джин взволнованно кивнул, его глаза блестели.

Подарок Мари полностью приготовился за месяц. Гилли не могла нормально спать всё это время, потому что занималась тушением сердца Феникса для своего молодого хозяина.

Тем не менее, она была в восторге, так как её будущее напрямую зависело от счастья Джина. Няни в этом клане отвечали за рост ребёнка Ранканделов, и их задачей было воспитать детей сильными и крепкими.

Из-за этой традиции Джин чувствовал себя виноватым перед Гилли. В предыдущей жизни судьба его няни изменилась в худшую сторону после его изгнания из клана.

Будущее женщины было безрадостным, и её образ жизни полностью разрушился.

– Возможно, вы не знаете, молодой мастер, но Сердце Феникса – это эликсир, который особенно эффективен для детей. Повысить устойчивость к пламени можно только съев его в юном возрасте. Леди Мари сделала вам поистине бесценный подарок.

– Правда?

Джин был гораздо более осведомлён о сердце, чем Гилли, но он притворялся, что ему интересно её объяснение.

Парень беспрестанно изучал Сердце Феникса в те годы, когда он тренировал свою магию.

«Однако тогда я исследовал его не потому, что хотел съесть, а потому, что хотел изучить черты феникса как маг».

Призвать феникса было мечтой каждого мага. Но Джин умер прямо перед тем, как получить 6 звёзд, на стадии, на которой можно наконец призвать эту птицу.

– Конечно, я закрыла ваши глаза, когда только увидела лужу крови внутри коробки, но после я поняла, что это оказался бесценный продукт, который даже императорская семья Вермонт не смогла бы легко достать...

Пока Гилли продолжала свой длинный монолог, Джин начал думать о фениксах.

Он не мог дождаться, когда, в конце концов, сможет вызвать одного в этой жизни.

Изучать магию, будучи Ранканделом, было строго запрещено, но Джин даже не намеревался от этого отказываться.

До тех пор, пока его не поймают, всё будет хорошо.

Более того, если он получит беспрецедентную силу или влияние, или у него будет достаточно хорошее оправдание, тогда это не будет иметь значения, даже если его обнаружат.

Боевые искусства и магия.

Образ жизни и путь, который охватывал оба этих аспекта: маг-фехтовальщик. Чтобы стать магическим фехтовальщиком, Джин был готов перенести любые невзгоды.

«Если бы это был я... Я бы никогда не позволил своим врагам украсть и съесть сердце моего феникса».

Фениксы были бессмертными существами, которые возрождались после смерти. Даже если бы одного из них убил враг, и у него украли сердце, через 100 лет он возродился бы вновь.

Тем не менее, 100 лет – это долгий период времени. Первоначальный призыватель феникса к тому времени должен был умереть.

– Не забудьте поблагодарить леди Мари, когда увидите её в следующий раз, молодой господин.

– Да, не забуду.

Сердце Феникса было готово. Сильный и насыщенный аромат начал распространяться по всему замку.

– Я должна подготовить вам еду, так что спускайтесь через некоторое время, молодой господин!

Гилли вышла из комнаты, напевая и подпрыгивая от радости, дверь осталась приоткрытой. Как только она покинула его поле зрения, глубокий вздох вырвался изо рта Джина.

– Хватит слоняться вокруг меня. Это раздражает.

– Ах, лаадно.

– Конечно...

Близнецы Тона уже какое-то время бездельничали за пределами комнаты. Как только Гилли ушла, они встали у входа рядом с дверью и начали смотреть в сторону своего младшего брата.

Джин усмехнулся, когда заметил, что близнецы пускают слюни из-за запаха.

«Боже, посмотрите на этих милых маленьких отродьев...»

Когда он жестом приказал им подойти поближе, близнецы Тона зашли в комнату.

– Зачем вы здесь?

Джин холодно спросил их, несмотря на то, что прекрасно знал, что они пришли за Сердцем Феникса. Близнецы Тона неловко корчились, как будто им отчаянно нужно было в туалет.

Они хотели попросить Джина поделиться частью «Сердца Феникса», но слишком боялись сделать это. Избиение в прошлом месяце и ругань отца травмировали их.

Джин находил эту ситуацию весьма занимательной. В его предыдущей жизни близнецы Тона всегда что-то у него крали или избивали его, если он сталкивался с ними в коридоре. Он и представить себе не мог, что теперь они будут с ним осторожничать.

«Им, вероятно, приказала Эмма убедить меня поделиться с ними Сердцем Феникса».

Эмма Нилтро.

Как и Гилли, она была няней, живущей в замке Шторма. Она отвечала за рост близнецов Тона. Однако, в отличие от Гилли, которая умерла ужасной смертью во время первой жизни Джина, Эмма жила в достатке благодаря состоятельным близнецам Тона.

Несмотря на то, что они стали сумасшедшими убийцами, Дайтона и Хайтона никогда не забывали об Эмме и хорошо о ней заботились. Но это всё было частью её плана.

Если Гилли была из тех, кто воспитывал детей с любовью и привязанностью, то Эмма была из тех, кто воспитывал их, используя подход с использованием пряника и кнута. Она никогда не учила близнецов Тона таким понятиям, как самоотверженность или мораль.

По правде говоря, оба эти понятия не были очень полезны в клане Ранкандел, так как враги могли ими воспользоваться. Но Джин всё ещё считал, что методы обучения Эммы искажены.

Она оказала наибольшее влияние на воспитание близнецов Тона и была причиной их искривлённых характеров.

– Эм... Понимаешь... Феникс...

– Это... Разве... Не слишком много, для еды... В одиночку?

– Что, простите? Я плохо слышу.

– Суп из сердца Феникса. Не мог бы ты поделиться с нами миской? Иначе нас отругает Эмма.

– Сделай нам одолжение, брат.

«Похоже, они больше боятся Эмму, чем меня».

Джин усмехнулся, осознав эту истину.

– Я не хочу.

– Ах, пожалуйста...

– Мы умоляем тебя!

Близнецы Тона были на грани того, чтобы заплакать, но Джин не питал к ним ни капли сочувствия.

Джин уже знал, что Тоны привыкли к подходу пряника и кнута, поэтому он планировал заставить их делать физически изнурительную работу в обмен на суп из Сердца Феникса.

– Если вы готовы зайти так далеко, я не откажусь. Но у меня есть условие.

– Ах, и что это? Что же это?

– Помните ту могилу, которую я сделал?

Близнецы Тона вздрогнули и побледнели от слова «могила». Всплыли воспоминания о том, как их избили и оставили под ливнем.

– Если присмотреться, за той могилой есть небольшая дыра.

– Дыра?

– Да. Как нора. Я хочу, чтобы вы двое покопались в этой дыре и сделали её глубже. У вас есть время до наступления ночи. И, конечно, вам нельзя отдыхать.

Задание, которое Джин дал своим 9-летним братьям, было в буквальном смысле пустой тратой времени.

– Зачем... нам нужно копать там?

– Я хочу похоронить птицу, которую вы двое убили, в более глубокой яме и дать ей лучшую могилу.

Ноги близнецов задрожали.

Однако, если им не придётся столкнуться со своим ужасающим братом в очередной схватке, и они могут съесть суп из Сердца Феникса после такого пустякового задания, у них не было никаких жалоб.

– Как глубоко нам нужно копать?

– Я же вам сказал копать до наступления ночи без отдыха, не так ли?

– Хорошо. Значит, если мы будем копать до тех пор, ты поделишься с нами супом из Сердца Феникса?

– Да, я поделюсь. Но вы должны сделать всё, что в ваших силах. Если меня не устроит глубина ямы, это соглашение будет недействительно. Да, кстати, лопат на складе предостаточно. Вам следует использовать их.

– Конечно!

– И это будет довольно очевидно, но вы не можете приказать кому-нибудь другому копать за вас, хорошо?

Близнецы энергично кивнули и сразу же отправились туда, чтобы начать свою работу.

***

Пока близнецы Тона копали на заднем дворе, Джин ел суп из Сердца Феникса за обеденным столом.

– Получилось так вкусно, молодой господин? – просила Гилли, глядя, как Джин радостно уплетает еду.

Она думала, что Джин радуется из-за вкусного супа.

– Да, это очень вкусно!

– Этого более чем достаточно, чтобы хватило еще на 3 дня, так что не стесняйтесь спрашивать, если вы захотите ещё одну порцию.

С каждой ложкой, опускающейся в его рот, Джин чувствовал, как его кости и кожа становятся крепче. Если он будет есть суп в течение 3 дней, его сродство и сопротивление к огню значительно увеличатся.

Однако Джин улыбался от уха до уха не из-за Сердца Феникса.

«Через несколько дней я получу доступ к секретным фолиантам*!..»

Место, где копали близнецы Тона за могилой птицы. Несмотря на то, что им было всего 9 лет, физические возможности близнецов всё ещё были намного выше, чем возможности среднего человека, так как они принадлежали к родословной Ранканделов.

У Ранканделов были особые тела, как будто они получили благословение небес.

Так что, если близнецы продолжат копать до наступления темноты, используя свои благословенные тела, яма достигнет «подземной стены».

«Однако они не смогут определить, стена это или просто твёрдый валун».

Под замком Шторма находилась секретная подземная область, где были спрятаны некоторые «проступки» клана Ранкандел.

Секретные фолианты других кланов.

На протяжении всей своей истории Ранканделы покоряли и уничтожали другие кланы. Во время этих войн они крали тайные книги, свитки и записи своих врагов.

Само собой разумеется, что Джин не сможет легко проникнуть в подземную зону только потому, что близнецы Тона докопали до самой стены. Ему придётся сначала иметь дело с двумя защитными сооружениями, которые отталкивали посторонних.

Но Джин уже знал, как их отключить. Технически он прожил в клане Ранкандел 25 лет, несмотря на то, что с ним обращались хуже, чем с насекомым. Он собрал некоторую информацию и разузнал о нескольких уловках снаружи и внутри клана.

«Я просто буду изучать эти книги до тех пор, пока не покину замок Шторма».

Джин съел две миски супа на ужин.

– Няня Гилли.

– Да, молодой господин?

– Не могла бы ты поделиться супом из сердца Феникса с близнецами, когда наступит ночь?

– А, сколько я должна им дать?

– По одной ложке каждому.

– О-одна... ложка? Зачем делиться с ними в таком случае? Лучше съесть всё это самостоятельно.

– Я должен сдержать своё обещание. Если они пожалуются на это и попросят больше, скажите им, что я сказал так: я покажу вам, насколько добра и нежна Эмма по сравнению со мной.

Гилли неловко улыбнулась и поклонилась ему.

«Молодой господин Джин... Неужели безжалостность клана уже начала влиять на него? Он ещё слишком молод, чтобы так себя вести».

Когда её кривая улыбка превратилась в горькое выражение, Джин обнял Гилли.

– Старшая сестра Мари подарила мне сердце ради меня, а Гилли тщательно готовила суп в течение целого месяца, проведя десятки бессонных ночей. Я не хочу делиться такой драгоценной едой с этими идиотами.

– Молодой господин...

Шкррт, шкррт.

Несмотря на то, что они промокли под дождем, близнецы продолжали копать землю лопатой.

Они достигли подземной стены около полуночи и тогда наконец перестали копать.

– Одна ложка?!

– Только одна ложка? Это просто нечестно! Мы целый день рыли землю!

Близнецы Тона с опозданием поняли, что они не определились с надлежащей «суммой» во время соглашения с Джином, и были разгневаны своей так называемой «наградой».

Однако они не могли слишком долго выражать своё разочарование, поскольку Джин впился в них взглядом, как будто он с благосклонностью позволил им насладиться одной ложкой.

– Вы, ребята... Если бы можно было заработать одну ложку супа из Сердца Феникса за один день работы лопатой, большинство людей во всём мире прибежали бы ко мне.

Джин искренне верил, что близнецы должны быть чрезвычайно благодарны за то, что получили от него ложку супа.