Дракон, кусающий себя за хвост Книга 2 Пролог

- Мерендел, спасибо, что рассказала мне историю о потерявшемся груфе, — проговорила Мюриэль, девочка-Оракул Ван Гаррин. Она улыбнулась и сложила ладошки. — Это была очень хорошая история.

- Я рада, что тебе она понравилась, — Мерендел провела пальцами по волосам Мюриэль. — А теперь тебе пора спать. Тебе нужно отдохнуть, мы же играли весь день.

Мюриэль кивнула и запрыгнула в постель. Мерендел натянула на неё белое льняное покрывало, как следует её укрыв и подоткнув края. Это не относилось к её обязанностям, но ей нравилось это делать. Улыбка на лице Мюриэль, когда она рассказывала девочке сказки или играла с ней, заставляла Мерендел забыть о том, что эта милая девочка никогда не сможет поиграть с другими детьми.

- Спи крепко. Я завтра снова буду с тобой.

- Я хочу всегда с тобой играть.

- Мы будем играть вместе всегда, — Мерендел поцеловала малышку в лоб. — А теперь спи.

Мюриэль уткнулась лицом в подушку и закрыла глаза, улыбаясь.

- Может быть, однажды я смогу выйти наружу и увидеть весь Ван Гаррин, — мечтательно сказала она.

Мерендел ощутила, как сжалось её горло в попытках сдержать слёзы. Она встала и пошла к выходу из прозрачного пузыря, в котором жил их драгоценный Оракул. Она вытерла глаза, хоть и не плакала. Если следующий охранник увидит, что она плачет, то люди начнут сомневаться, подходит ли она для защиты ребёнка-Оракула.

Они все думали, что она была добра к девочке, чтобы сделать её счастливой, несмотря на одиночество. Мюриэль даже не пила и не ела, пока не приходила Мерендел. Им даже приходилось прибегать к наркотикам, чтобы накормить её. Неофициально Мерендел считалась няней Мюриэль, поскольку девочка её любила. Но ей не стоило забывать, что она — часть Элитного Подразделения Укротителей Зверей, Сильверкло, защищающего мощнейшее оружие Ван Гаррин.

Девочку, которая видела будущее.

В толстой стене пузыря открылся выход, позволяющий ей выйти наружу.

- Как там девочка? — спросил Ванйорен, ещё один охранник и её товарищ из Академии Укротителей Зверей.

- Всё хорошо, — ответила Мерендел.

- Последнее пророчество сильно сказалось на её теле.

- Да. Несколько сломанных костей, разорванные мышцы. У нас есть целители на такие случаи, но она же ещё ребёнок. Дети не должны проходить через такое.

На лице Ванйорена мелькнуло вопросительное выражение.

- Слишком много пророчеств за короткий промежуток времени могут убить её, — быстро добавила Мерендел.

Ванйорен кивнул.

- Это было бы нехорошо. Биомаги не успеют вывести следующего Оракула из Родословной. Поэтому нам нужно пока за неё приглядывать. Ван Гаррину требуется знать, чего ждать.

- Именно этим я и занимаюсь.

- Не умею я с детьми обращаться, — признался Ванйорен. — У меня лучше получается ладить с вон теми парнями, — он указал пальцем на огромную голову спящего ящера. Одного из десятков громадных зверей, окружавших пузырь.

- Как думаешь, что означало последнее пророчество?

- Понятия не имею. Нашла, у кого спросить. У меня плохо с расшифровыванием пророчеств, нужна уйма знаний, чтобы его в контекст вписать.

- Но я слышала, что оно как-то связано с Крисперией? — заметила Мерендел.

- Может быть. Эти надутые министры послали большую делегацию на церемонию Крисперианской принцессы. Думаешь, проверяют?

Мерендел пожала плечами.

- Моя смена окончена. Девочка спит. Будь осто...

Пузырь зажёгся ярко-голубым светом. Они оба бросились в ещё открытый вход в пузырь. К ним присоединились и другие охранники. Все звери проснулись, готовые разорвать любого, кого там не должно было быть.

Элитные бойцы Сильверкло окружили Оракула и повернулись к ней спинами, обнажив оружие.

- Что за чертовщина? Новое пророчество, так скоро? — прошептала Мерендел, больше обращаясь к себе, чем к Ванйорену. Мюриэль снова будет страдать. Последнее пророчество было лишь в прошлом месяце. Обычно они приходили не раньше, чем раз в год.

- Может, это что-то серьёзное, — произнёс Ванйорен.

Мерендел заставила себя собраться с духом, когда услышала, как Мюриэль вскрикнула от боли. Она приказала себе не смотреть на девочку. Её долгом было охранять Мюриэль во время пророчеств. Если Оракула прервать, она умрёт. Местонахождение Оракула было государственной тайной, но это не значило, что можно расслабиться.

Звери вели себя беспокойно, ощущая силу Оракула, искривляющую стихийные сущности кристальной пещеры. Пространство вокруг них искажалось. Казалось, будто то, что их окружало, и растягивалось, и сжималось одновременно. Но обученные солдаты даже не дрогнули. Они знали, что так будет.

Из земли вырвались зелёные кристаллы. Они записывали пророчество полностью.

Мюриэль начала говорить. Мерендел ощутила, будто время замедлилось.

Бойтесь! Бойтесь!

Того, что и дракон, и мужчина, кто дремал,

Того, кто дремал, но пробудился,

Того, кто пробудился и уничтожит нас всех.