Любопытство дракона Глава 196

Позаимствовав название известной группы авантюристов, [Королевской Академии] и [Гильдии Авантюристов], Ниша сочинила сказку, в которой бонусы и ресурсы, дарованные ученикам, имели исключительное сходство с ней и вызвали скачок роста вместе с ее стремительным развитием ауры.

Кроме того, она знала только, что [Сила Дракона] ускорила ее рост, но не знала, почему именно это произошло. Поскольку эльфийка честно выразила замешательство и недоумение по этому поводу, Генри в итоге полностью ей поверил. В Леандаре постоянно происходили загадочные события, либо из-за того, что кто-то из посторонних людей выполнял план и давал неожиданную выгоду кому-то, кого они даже не знали, либо маг или воин проявлял неожиданную совместимость с ингредиентом, который они употребляли, и получали дополнительную выгоду.

Поэтому юноша довольно спокойно принял тот факт, что его приемная сестра ничего не знала, и задумался над тем, почему именно ее возраст развился довольно быстро для эльфийского ребенка.

- "В вашу череду занятий приглашали экспертов из Гильдии для дополнительного обучения? Довольно странно внезапно получить еще одного боевого инструктора, особенно такого известного человека, как [Вечный Воин] Тайн Пайнвуд. И трата драгоценных ресурсов и редких материалов на каждом шагу также должна ударить по карману Королевства и Гильдии, верно?"

Нише это показалось несколько странным. Известный член самой могущественной Гильдии [Silvershroud], отправил одного из своих членов для выполнения такого обыденного задания, как обучение вновь принятых студентов в Академии, что означало, либо цена за задание была чрезвычайно высока, чтобы переместить этих высокопоставленных людей, либо бойцы и маги высшего ранга понесли большие потери, согласившись на работу с небольшим или нулевым вознаграждением.

В любом случае, в итоге ничего не сходилось.

Уловив смысл ее вопроса, юноша рядом с ней рассмеялся.

- "Вы правы, не так уж часто можно увидеть, чтобы такая знаменитость занималась обыденной работой учителя. Обычно [Королевская академия] чередует разные источники, чтобы каждый раз приглашать сторонних экспертов для расширения кругозора студентов. Когда я только начал занятия, Королевские Рыцари направили множество ветеранов, чтобы отобрать подходящих кандидатов для преподавания, и мне, к счастью, досталось место. Помимо рыцарей и Гильдии, придворные маги также присылают своих членов для обучения начинающих магов техникам медитации и контролю маны. Наконец, иностранные эксперты из Империи Терус, Королевства Близнецов и Великой Пустыни или Ледяных Равнин в редких случаях передают свои знания, дипломатические усилия Леандара часто приводят к благоприятному культурному обмену для обеих сторон".

Его непринужденное откровение ошеломило Нишу. С тех пор, как она побывала в Диких землях и получила уроки от сестер Аннабель и Лидии, понятие территории всегда стояло на первом месте. Гора не может вместить двух тигров, а королевство не позволит чужакам легко вмешиваться. Они утвердили свою гегемонию, любой гражданин знал об этом.

Однако это правило, очевидно, действовало не всегда.

Подумав о последствиях, эльф поняла, что [Navis Terram], посланные империей Терус, выполняли аналогичную роль. Лагерь за пределами столицы создавал впечатление, что они провели четкую границу между империей и Леандаром, несмотря на легион иностранных солдат, живущих прямо у столицы.

- "Лично я работал оруженосцем в рыцарском ордене [Королевского Льва] уже около двух с половиной оборотов. Вначале старший рыцарь сам обучал меня, а сейчас я иногда посещаю общие учения, чтобы улучшить свои навыки верховой езды. Ия очень рад, [Грифон-хранитель] - подходящая лошадь для рыцаря, когда он немного подрастет, я смогу использовать своего личного нанятого зверя, а не коня, выращенного рыцарским орденом."

Сова [Cerulean Sky Owl] на плече Генриха вдруг зашумела, громко крича о несправедливости того, что ее хозяин игнорирует ее в пользу скучного серого парня в конюшне позади них. Поскольку она тоже говорила на языке монстров, Ниша посмеивалась над возмущенными протестами зверя, которые сводились в основном к тому, что он уподоблял человека бесперым обитателям земли и бескрылому камню, который никогда не полетит по небу, что вызывало сильное презрение у представителей клана сов.

Не в силах противостоять шуму, поднятому его последователем, Генри достал из кармана заготовленное угощение - порцию сушеного магического крысиного мяса, купленного в Гильдии, - и бросил его вдаль, чтобы решить свои проблемы. Ниша наблюдала за происходящим и гадала, какую еду предпочитает маленькая Лия и ест ли Айзен вообще что-нибудь. Она мысленно записала это, чтобы выяснить позже.

- "Значит, это не так уж необычно - иметь разные группы в качестве преподавателей в Академии. Вы упомянули рыцарский орден, все ли рыцари принадлежат к нему? И что нужно уметь делать, чтобы стать настоящим рыцарем?"

Те, кто был близко знаком с эльфом, могли заметить повторяющуюся тенденцию: каждый раз, когда вопрос получал ответ, вместо него приходили уже три новых вопроса.

- "Рыцарские ордена в основном собирают и готовят будущих рыцарей, обучая их всем необходимым навыкам и знаниям во время их пребывания в качестве оруженосцев. Как правило, только посвященным в рыцари разрешается использовать почетное обращение Сир и Сера, которое указывает на их статус. Любой дворянин с рангом от барона может посвятить в рыцари тех, кто находится у него на службе, или любого человека с выдающимися заслугами, вот только его ранг определяет, как часто ему разрешено делать это в каждый оборот. У орденов нет таких ограничений на посвящение в рыцари, если оруженосец обладает необходимыми навыками и закончил обучение, они могут посвятить его в рыцари".

Генрих хвастался достижениями орденов, поскольку он почти выполнил требования для посвящения и вступления в [Королевские Львы], откуда также происходили многие рыцари, служившие королевскому двору. Естественно, как сыну герцога, молодому человеку было легко получить титул и почетный адрес.

Лутаис Дхарнас, как герцог, имел более чем достаточно квот для назначения рыцарей, что означало, что он также имел право назначить своего сына рыцарем. На самом деле, большинство дворян резервировали некоторые из своих назначений для своих детей после их рождения. Рыцари имели дополнительный слой преимуществ по сравнению с обычными гражданами, они платили меньше налогов, имели преимущество в случае, если городская стража или чиновник решали вопрос между обычными гражданами и ими, и считались наполовину дворянами. Смешение с высшим социальным слоем приносило свежую кровь в низшие дома и расширяло выбор брачных партнеров для потенциальных женихов и невест.

Если союз между простолюдинами и дворянами вызывал неодобрение со стороны последних, то рыцари были социально приемлемы и давали другой стороне едва достаточное право.

- "Это потрясающе, мне придется в будущем называть вас сир Генри? Но я должна согласиться, когда я представляю, как ты скачешь на своем [Грифоне-хранителе] в бой, это действительно потрясающая мысленная картина".

Эльфийка искренне хвалила своего приемного брата, она очень восхищалась им за то, что он приложил усилия для получения рыцарского звания. Ее первый контакт с дворянами и простолюдинами в Королевской академии оставил не лучшее впечатление об аристократах. Увидев скромного и честного Генриха в сравнении с ними, дракон задумалась, чем именно он отличается от всех избалованных отпрысков в ее классе.

- "Да, хотя Сир и Сера часто взаимозаменяемы в обращении к дворянам, поскольку большинство из них все равно награждают свои семьи рыцарскими титулами. Моего отца также часто называют Сиром Лутаисом, а Сера Нейя Шеридан - ведущим голосом эльфов при дворе. В будущем вы также можете подать заявку на получение рыцарского звания, если ваша аура, умение обращаться с клинком и конные способности соответствуют требованиям. Тогда я смогу рекомендовать тебя в орден [Королевского Льва]".

Генрих оживленно рассказывал об условиях и обычаях присвоения рыцарского звания. С помощью нескольких вопросов и указаний эльф отвлек внимание от ее внезапного роста и необычного занятия в академии. Ее приемный брат подсознательно согласился с этим выводом, поскольку они оба соглашались на одни и те же темы и идеалы совпадали. Поболтав о мелких делах, произошедших за день, они взяли каждый по своему договору и двинулись к особняку. Когда дверь закрылась и во дворе воцарилась тишина, воздух в саду завибрировал, а затем распался на бесчисленные мелкие осколки.

Из небытия, словно завеса, возникли две фигуры, которые последовали за этими двум. Галан и Лутаис узнали от служанок, отвечавших за усадьбу, что, когда молодая леди утром покидала дом, случилось нечто. В фундамент поместья было вложено несколько заклинаний, одно из которых оповещало мага, отвечающего за наблюдение, о том, что кто-то вошел в помещение. Как только Ниша вернулась из школы, маг известил об этом Лутаиса, который в это время работал в своем кабинете. Вместе с Галаном он переместился в сад и произнес заклинание маскировки. Несколько ученых в прошлом изучали невидимость и совершенствовали заклинания каждого элемента, но ни один из обычных методов не должен был иметь возможности обмануть [Духовное зрение] дракона.

Лутаис, с другой стороны, с раннего детства был знаком с [Водяной стеной] своего отца Элдрина. Главной причиной его славы как [Водяного Змея] Леандара стало небольшое понимание закона воды, которое усиливало заклинание. Хотя Лутаис не совсем усвоил ту же часть закона воды, поскольку их стихии не совпадали, он достаточно хорошо имитировал эффект, чтобы понять правила стихии воздуха и сформировать свое собственное уникальное заклинание. Поэтому Галан и Лутаис спокойно прислушивались к разговору младшего поколения Дома Дхарнас.

- "Я знаю, ты умираешь от желания что-то сказать. Выскажи свое мнение, Галан. Мой отец всегда ценил твои советы, и я тоже".

Лутаис улыбнулся своему доверенному помощнику. Он знал об истинном характере молодого дракона, находившегося под их началом. Внезапные скачки роста, появление предметов в ее спальне или исключительная скорость медитации были более чем ожидаемы для трансформированного зверя необычного происхождения. Однако он никому не рассказывал о ней, даже Галану или кому-либо еще, и представил ее как родственницу со стороны Элдрина.

- "Я не знаю, что именно случилось с молодой леди, однако, сотрудничество, начатое [Королевской Академией], не должно иметь столь выраженных последствий. Кроме того, она уже достигла третьего ранга развития ауры и маны. Все больше и больше вещей не сходится. Я считаю, что происходит что-то подозрительное, и мы должны начать расследование, чтобы убедиться в этом. И простите меня за откровенность, покойный мастер Элдрин очень любил свою жену, я уверен, что у него никогда бы не было другой любовницы, особенно после того, как он уединился в [Охотничьих угодьях]. По моему скромному мнению, расследование этого дела должно прояснить все неясные моменты".

Несмотря на то, что Галан звучал как ревнивый и узколобый слуга, замышляющий интриги против самой молодой хозяйки Дома, его долгая преданность семье Дхарнас возвышала его над любыми разумными сомнениями. Он был одним из самых стойких сторонников покойного Элдрина и уже довольно долго ждал, чтобы высказать свои сомнения относительно прибавления в семействе Дхарнасов. Лутаис оказался в затруднительном положении: он не мог признать, что девушка на самом деле не родственница ему и Генриху, и не мог отмахнуться от нарушений, появившихся в последнее время.

- "Хорошо, тогда расследуйте все, что сможете, не привлекая особых связей, и постарайтесь выяснить, какие именно ресурсы требуются для совместного курса в Академии. Мы пока не получали никакого запроса с их стороны, поэтому преподаватели и персонал еще не связали ее личность с нашим домом. Поддержите курс примерно той же суммой, что и другие герцоги, и не отвечайте ни на какие запросы."

Лутаис вернулся в свой кабинет, работа, ожидавшая его, образовала небольшую гору.