Любопытство дракона Глава 54

Глава 54 – Оценка

Рассмотрев формацию поближе, Ниша узнала рисунок – один из них был написан на кольце гильдии Элдрина.

Она стояла в центре, где круг был разделён на два, слева было солнце, а правую половину занимал полумесяц.

Девять колец, одно больше другого, все с одним центром – в котором стояла Ниша – были нарисованы вокруг центральной трещины, заполненной столькими звёздами, что ей казалось, будто она попала в небо Пустыни.

Заклинание немного потянуло её ауру и ману, заставляя её поддерживать заклинание силой и показать его великолепие.

И её пламя, и чёрные руны в её ядре слегка шелестели, пробуждаясь от магии, однако они осели так же быстро, как и пробудились, так как рядом не было опасности.

Когда потоки маны и ауры Ниши потекли в формацию, кольцо под ногами драконицы начало вертеться, возник серебряный свет, потому что огненная звезда и холодное небесное тело быстро менялись местами.

Это не было неприятным, просто заставило её немного потрястись, когда внешний мир стал размытым, оставляя её в тёмном небе, заполненном сияющими планетами.

В этот момент она могла назвать их все, они были старыми друзьями, которые пришли проведать её и предложить ей свою помощь, и каждая из них управляла элементом.

Яркие и изначально маленькие потоки ауры и маны усиливались с каждым ударом сердца, заполняя ночь огнями, когда дракон вливал свои силы в заклинание.

В этот момент руны решили действовать самостоятельно.

Распространившись, как тёмная сеть над бесконечным небосводом, они в мгновение ока покрыли половину планет.

Необъяснимая грусть овладела её маленьким телом, когда она увидела, как затухают её пожизненные спутники, но она решила верить в свои силы, так как ни маленькое пламя, ни руны никогда её не подводили.

Мир прекратил вращаться, круг вырвался в реальный мир, и небо исчезло вместе с мерцающими огнями. Ниша увидела Обри и её друга Эндрю, застывших в тех же позах, в которых они были, толкнув её в круг.

Она хотела обратиться к ним, когда последние лучи серебряного света исчезли из рисунка, в котором она стояла – возвращая солнце и луну в их изначальное положение – когда оба нанимателя гильдии внезапно начали двигаться.

«Что тут только что случилось? Это видела только я?»

- Поздравляю, Ниша! Только двенадцать оборотов, и уже на втором ранге ауры!

Очевидно восхищённая, Обри вошла в круг к маленькому чуду и указала на сияющие красным, тёмным и серым звёзды на стороне солнца, которые выросли настолько, чтобы окрасить первое и второе кольцо.

- Ты также достаточно талантлива, чтобы стать магом.

Стряхнув свой ступор, мужчина беспомощно поднял свою соломенную шляпу и почесал голову, указывая на луну. Отражая другую сторону, три звезды выросли, хотя засияло только первое кольцо.

- Где ты нашла эту девушку, Обри? Я знаю, что у тебя были проблемы с тем, чтобы прорваться через второй ранг, но эта уже способна зажечь второй массив. Впечатляюще.

Хотя у Эндрю был глубокий голос, он казался немногословным, и, наверное, уже показал себя, ему не было нужды объяснять свои мысли или действия.

С другой стороны, Обри была слишком молода и неопытна, чтобы разделять его холодность, и она не могла не покраснеть, услышав его слова.

- Заткнись, Энди, если бы мне не нужно было столько времени, чтобы пройти, я бы уже была на третьем. А Ниша – эльф, её вид более одарён, чем люди. Поздравляю, Ниша! Не обращай внимание на этого зануду, быть такой сильной в твоём возрасте – это впечатляюще! Сейчас мы вернёмся, и я выдам тебе твою карту гильдии, и ты сможешь начать с уровня Е, это территория гениев.

Счастливая за Нишу, Обри взяла её за руку и вытащила из комнаты, почти переходя на бег.

«Почему такая суета? Разве это не всего лишь второй ранг?»

До встречи с Элдрином Маленькое Пламя было на пике четвёртого ранга, грозный враг для других монстров, и даже те, у кого был ранг выше, чем у драконицы, склоняли головы перед зверем, и поэтому на Дэн Драконов никогда не нападали. Все в Пустыне уважали убежище, которое драконы для себя создали.

Таким образом, второй ранг не выглядел для эльфийки таким уж большим достижением, хотя она не была с собой полностью честной.

Она скучала по способности свободно перемещаться по Пустыне, выигрывать битвы, не моргнув глазом, и смотреть на всех свысока, а значит, ей было приятно видеть улучшение её силы.

Она проснулась в новом теле и потеряла своё зрение, поэтому она не поняла этого в коттедже.

Ниша скучала по крыльям, она хотела рассекать небо и лететь, куда пожелает.

Сражаться с другими чудовищами, чтобы выжить или просто для развлечения.

Быть хищником. Соответствовать своей природе.

Хотя она могла охотиться и бродить по лесу в своей новой форме, это было не то же самое.

«Интересно, когда я достигла второго ранга ауры. Когда я достигала ранга как дракон, это было тёплое чувство, я знала, что стала сильнее. В последнее время такого не было.»

Размышляя над этой загадкой, Ниша даже не заметила, что они не вернулись прямо к стойке, и только когда Обри усадила её в удобное кресло в офисе, эльфийка заметила, где находится.

- Хотела бы я иметь твои способности, Ниша… В любом случае, с твоим вторым рангом ауры мы спокойно можем поместить тебя в категорию Е. Ты теперь официально под защитой Гильдии Приключений, и ты можешь брать миссию или на столе миссий, или на стойке. В обмен ты должна продавать все трофеи, которые приобретёшь в подземельях, гильдии, но не волнуйся, мы предлагаем честные цены. Часть награды за твои миссии будет удерживаться как взнос в гильдию, это твой членский взнос, которым финансируется гильдия. Если ты захочешь взять долгий перерыв, убедись, что доложила об этом, чтобы ты могла приостановить своё членство или заплатить взносы заранее. Есть больше правил, вроде «нельзя причинять вред другому члену гильдии» или «нужно воздерживаться от повреждения собственности гильдии», но ты просто действуй в соответствии со здравым смыслом, и всё будет хорошо. О, точно! Раз уж ты допущена, ты можешь брать учебные материалы из библиотеки умений, просто покажи свою карту гильдии, и можешь взять любую книгу, которую увидишь в здании, одну для маны и одну для ауры. Есть вопросы?

Всей этой информации было слишком много для кого-то настолько молодого, как Ниша, к счастью, девушка могла понять почти всё это.

«По крайней мере я надеюсь на это.»

- Что за библиотека умений? И что означает «под защитой гильдии»?

Откинувшись в удобном кресле, Обри очевидно наслаждалась возможностью остаться там подольше, чтобы ответить на вопросы нового искателя приключений.

Передав Нише маленькую синюю карту с большой буквой Е, написанной в верхнем правом углу, регистратор дала ей пояснения.

- Большое здание слева от гильдии называется библиотекой умений. Думаю, у него есть и другое название, но все просто называют его библиотекой. В нём четыре этажа, у гильдии есть договор с библиотекой, чтобы всем членам гильдии разрешалось брать тренировочные инструкции и книги, когда они получают уровень, чтобы увеличивать силу всех членов. Тебе повезло, что у тебя карта Е, потому что ты можешь брать книги со второго этажа; только убедись, что берёшь технику, которая подходит элементу, с которым собираешься сражаться… если подумать, у тебя есть три элемента… Огонь, Тьма и Жизнь и Смерть. Если ты позволишь дать тебе совет, лучше бери учебники огня или тьмы; большинство учебников жизни и смерти слишком смутные и по ним сложно тренироваться. Отделы Гильдии Приключений имеют свои библиотеки в тех же зданиях, но, раз уж это столица и штаб-квартира Гильдии, у библиотеки здесь тоже есть главное здание. Если ты найдёшь технику или инструкцию, которую не можешь где-нибудь использовать, ты можешь принести её в библиотеку, где она будет оценена, и обменять её на другую того же уровня, или можешь просто взять деньги. Насчёт защиты Гильдии, в прошлом были случаи, когда искатели приключений причиняли ущерб собственности фермеров или других лиц. В таких случаях Гильдия покрывала ущерб, однако членство в гильдии этих искателей рассматривалось. Влияние гильдии очень велико, такая организация может работать посредником в конфликтах между аристократами и другими партиями. Поэтому наша защита очень сильна.

Улыбнувшись юной девушке, Одри закончила свой отчёт.

- Так ты тоже искатель приключений? Ты очень много знаешь о гильдии.

Вопрос был вполне невинный, Ниша просто хотела выяснить, откуда у регистратора такие знания.

- Должна признать, я сначала пыталась быть искателем приключений, но больше нет. Ребёнком я часто слышала истории о сильных группах, побеждающих фантастических монстров и приносящих домой невообразимые сокровища. Когда я впервые вошла в подземелье, это было простое путешествие с моей группой. Но я боялась всего. Каждый тёмный уголок скрывал ужасающих монстров, и каждый мой вздох мог стать последним. Приключения – не для всех. Когда мне предложили работу здесь, в гильдии, я была счастлива оставить поиск приключений. Но не думай, что я пытаюсь убедить тебя отказаться от твоей мечты. Просто знай, что можешь в любое время уйти, как я.

Обри, казалось, хотела ещё что-то добавить, однако двери офиса открылись и вошёл пузатый мужчина средних лет.

- Вот ты где, девочка! Что я тебе говорил о сидении в моём кресле?

Ниша обернулась, чтобы рассмотреть его. Выражение его лица не было злым, скорее, он выглядел довольным видеть своего работника, так профессионально ведущего дела.

- А, сэр, вы сегодня рано вернулись. Конечно, я бы никогда не села на ваш священный трон, все знают, что только вы можете сидеть в самом уютном кресле в здании. Вот, позвольте мне помочь вам сесть.

Почти выпрыгнув из кресла, регистратор широко улыбнулась и повернула его, чтобы мужчина мог сесть.

- Обри, однажды… А, просто забудь, отчитывать тебя в сотый раз бесполезно. А кто ты, маленькая леди?

Заметив, что перед его столом был гость, мужчина грациозно сел на место, предложенное ему Обри, не преминув кинуть ещё один раздражённый взгляд на подчинённую – которая села на деревянный стул за другим столом в офисе, широко улыбаясь.

- Меня зовут Ниша, сэр. Я сегодня присоединилась к гильдии и только что получила от Обри свою карту.

Показав свою сияющую карту, эльфийка немедленно бросилась на помощь своей новой знакомой, она поняла, что девушка-регистратор сделала что-то, что не должна была, и попыталась оправдать её действия.

- Итак, новенькая. И ты уже на уровне Е, это удивительно. Ты уверена, что твоя семья не против, что ты присоединилась к гильдии? В городе много неопасной работы, и тебе здесь самой придётся заботиться о себе. Если ты возьмёшь задание на подчинение монстра и пропадёшь, гильдия не будет ответственна за это.

Строго глядя на неё, пузатый мужчина искал в ней признаки страха или неуверенности; он использовал тот же подход, что и Обри.

Глядя ему в глаза, Ниша не отступила.

«Всё, что они делают – это болтают о том, как опасно быть искателем приключений или как моя юность влияет на мою карьеру. Я могу это сделать, по крайней мере, у них нет права решать.»

- Я не ожидаю, что за мной будут приглядывать, сэр. Я полностью информирована о рисках работы искателя приключений.

Гордая своим взрослым ответом, Ниша не отступала, стоя на своём.

- Понятно. В таком случае, добро пожаловать в штаб-квартиру Гильдии Приключений в Тхургау. Если у тебя будут вопросы или понадобится помощь с чем-нибудь, свободно приходи в мой офис или говори с Обри. Меня, кстати, зовут Берти, я начальник отдела персонала. Не волнуйся об Обри, она, наверное, однажды займёт моё кресло… но не сегодня, слышишь, девочка? Это кресло всё ещё принадлежит мне!

Его выпад заставил регистратора хихикнуть, она скромно приняла комплимент, но ничего не ответила – что вызвало ещё один стон у начальника.

- Мы можем ещё что-нибудь сделать для тебя, Ниша? Или ты здесь закончила?

Пытаясь завершить разговор и избавиться от посетителя – наверное, чтобы отчитать свою дерзкую подчинённую, Берти сделал всё возможное, чтобы вежливо призвать её удалиться.

Ниша, обученная искусству социального взаимодействия Галаном и дедушкой, могла справиться с тем, что её выгоняют.

- Да, ещё кое-что. Обри ранее упоминала о возможности соревнования, чтобы изменить мой ранг в гильдии, я могу это сделать?

Ниша не хотела вызывать кого-то на поединок, и у неё даже не было такой мысли, когда она входила в здание гильдии, но открытие её увеличившегося ранга вместе с её хищническим инстинктом разбудили её драконью жажду крови.

Битвы, организованные Гильдией, были, конечно, не такими захватывающими, как борьба на смерть между двумя чудовищами, но с тех пор, как она попала в столицу, она не могла сражаться, даже не могла устроить маленький спарринг с двумя старшими сёстрами.

В общем, хорошая битва – это именно то, чего ей сейчас хотелось.

Её вопрос удивил и Обри, и её начальника, они моргнули и секунду пялились на неё, пока тишина разливалась по комнате.

Регистратор первая пришла в себя.

- Соревнование? Но даже если ты побьёшь инструктора третьей ступени, ты всё ещё будешь на том же уровне. Это бессмысленно…

Неспособная справиться с необычным запросом, Обри, казалось, забыла свой публичный образ – симпатичная и собранная регистратор – и растерянно почесала голову.

- А, я на самом деле не хочу другой уровень, я всё равно не знаю, что они значат. Но я только что узнала, что достигла второго ранга, и, раз уж я не знаю, насколько сильна, и раз у меня нет большого боевого опыта… Прежде чем даже думать о том, чтобы брать миссию, было бы мудро увидеть, как я справляюсь против остальных, например, в парном бою.

Объяснив свои мотивы, Ниша была довольна своей речью.

«Я не сказала, что хочу с кем-то подраться так сильно, как только можно! Я даже нашла реальную причину, это же хорошо, верно?»