Любопытство дракона Глава 56

Глава 56 – Драка

- Откуда ты узнала, что Санно родился не здесь, Ниша? Ты можешь мне сказать, обещаю, я не выдам секрет.

Идя рука об руку, Обри и Ниша осматривали тренировочное пространство.

Двор тянулся на всю ширину здания гильдии, меловые круги были тут и там, некоторые из них были заняты сражающимися искателями приключений.

- Кто-то рассказал тебе о нём?

Отказываясь признавать это, регистратор продолжала подбивать свою компаньонку поделиться секретом.

- Я никогда не слышала о Санно до прихода сюда. Хммм, как же мне объяснить? Ты знаешь, как происходит охота на крупную дичь?

Ответ вопросом на вопрос удивил Обри, но она продолжала в надежде получить ответ.

- Нет, не знаю. А ты раньше это делала?

«Я ведь не могу сказать ей, что я была крупной дичью, верно?»

- Да, и это происходит так: сначала тебе нужно поймать небольшое животное. Оленя, кролика, кого-нибудь. Ты удаляешь внутренности первой дичи и кладёшь их на поляну. Запах крови скоро привлечёт более крупное животное. Привлечённое запахом, оно сразу набросится на приманку, в этот момент ты и ударишь. Кто-то с небольшим охотничьим опытом подозрительно отнесётся к чему-то столь очевидному, потому что охотники знают, что люди и эльфы не единственные, кто обманывают других. Если ты не хочешь превратиться из охотника в добычу, всегда нужно обращать внимание на окрестности. Санно вспотел, но сегодня утром температура низкая. Никто не вспотеет в такой ситуации, если только не привык к более холодному климату. А также, когда он сказал, что умеет бросать топор и неплох с луком, мне стало ясно, что он охотник.

Обри, очевидно, приходила в восторг от юной драконицы по мере её объяснений.

- Его крепкое телосложение и рассказы моего дедушки позволили мне догадаться.

- Теперь я вижу тебя в новом свете, ты стоящий искатель приключений, Ниша, прости, что сомневалась в тебе. Я бы никогда не догадалась, что ты такая… особенная. Знаешь, мы с Санно достаточно близки, и, когда я тренировалась на искателя, я часто приходила к нему, прося подсказок. Он среди тех немногих, кто может называть меня Бри. Я бы никогда не предположила, что он не был рождён в Тхургау, я думала, его фигура – результат интенсивных тренировок…

Она сделала паузу, на её лице была досада и интерес.

- Неужели и правда есть монстры, приманивающие людей, чтобы убить их?

Она ожидающе смотрела на Нишу, ожидая фантастическую и героическую историю, которая, она знала, точно последует; в конце концов, этот мир стоял на костях и был полит кровью.

- Была птица, большая, с шипами на крыльях. У неё была отвратительная привычка прикалывать свою полуживую добычу на большие деревянные колья рядом со своими охотничьими угодьями, чтобы привлечь других монстров её запахом. Если они были ещё живы – даже лучше, они могли кричать. Когда кто-то пытался достать мясо, монстр падал с неба и пронзал новое мясо. Съедал старое или смотрел, как оно умирает. Было и правда сложно справиться с этим созданием.

Вспоминая воздушный поединок между Маленьким Пламенем и хищником, Ниша не заметила, как расширились глаза Обри.

- Ух ты, я слышала об этой птице! Её называли Грифом-стервятником, но есть несколько похожих видов этой птицы разных рангов, я не могу быть уверена. И ты говоришь, что победила одну из них?! Но они все как минимум Класса В!

«Чёрт, я совершила ошибку.»

В разговоре возникла небольшая пауза, когда эльфийка пыталась понять, как выбраться из этого затруднительного положения.

Тон Обри ясно дал понять, что существо класса В было слишком сильно, чтобы она его поразила.

Наконец бывшего дракона озарило.

- О, нет, не совсем так, птица постоянно воровала наших Сапфировых Коров, так что мой дедушка пошёл с ней разобраться, он просто взял меня с собой, потому что я умоляла его дать мне взглянуть. Этот монстр был и правда сильным. Но мой дедушка был сильнее.

Ниша собиралась рассказать ей другие истории, потому что разговоры об Элдрине всегда поднимали ей настроение, когда их разговор прервал другой голос.

- Бри! Эй, Бри! …Обри!

Неспособная больше игнорировать надоедливый голос, Обри раздражённо обернулась, чтобы увидеть кричащего.

- Чего ты хочешь, Картофф? Я сейчас работаю, ты не видишь, что я показываю Гильдию кое-кому? У меня нет времени с тобой разбираться.

Раздражающий её человек стоял на одной из площадок для битв, держа длинный меч и щит, его противник наблюдал за разговором.

Услышав её ответ, молодой человек рассмеялся, и Ниша почувствовала, как по её спине пробежала дрожь – смешок был очень злым.

Другой воин двинулся к трём друзьям, сидящим неподалёку на скамье, Ниша узнала одежду одного из них, она была такой же, как у священников в храме, у второго был лук на спине, а третий был из обслуживающего персонала.

- Ну же, Бри, ты всегда такая серьёзная. Просто иди ко мне и давай повеселимся, мы скоро будем супер-известной командой, лучше произведи на нас хорошее впечатление сейчас. Бен обещал мне, что, когда я достигну третьего ранга ауры, он возьмёт нас с собой в следующую экспедицию, и ребята сейчас просто ждут меня. Ну же, отдохни с нами.

Это был почти приказ. Его друзья отвратительно усмехались.

- Мы не так близки, чтобы ты называл меня Бри, так что прекрати так ко мне обращаться. Я показываю тренировочный зал Нише, мы ищем кого-то, кто бы с ней сразился, так что у меня нет времени сейчас с тобой драться, как и в любое другое время.

Холодно сказав это своему нежелательному обожателю, Обри отвернулась.

- Если это тренировочная битва, я не против поиграть с новичком. Хммм… Но это не весело, если ничего не поставлено на кон. Как насчёт такого: если я выигрываю, ты идёшь со мной на свидание. Шэйн, не против подойти на секундочку? Мне нужно выиграть свидание.

Разгневанная этим бессмысленным предложением, регистратор уже была готова высказаться, когда Ниша закатала рукава.

- Пожалуйста, дай мне разобраться с этим.

Больше не сказав ничего своему гиду, эльфийка вошла в круг из мела, оставив смущённую Обри позади.

- Ты сказал, что готов соревноваться со мной? Боюсь, ты слишком слабый.

Сказав такие заносчивые слова, Ниша очевидно взглянула на него сверху вниз, хотя была физически меньше его.

Глаза Картоффа опасно сузились.

- Малявка, не переоценивай себя. Я уже искатель приключений ранга Е, ты знаешь, сколько у меня времени заняло достижение этого? Возвращайся к родителям, пока я тебе не навредил, это между Бри и мной.

Вытащив короткий кинжал, Ниша неторопливо подошла к тому месту, где стоял противник юноши, насмешливо улыбаясь.

- Е? Я не была членом гильдии и одного дня, и я уже на ранге Е. И ты думаешь, что ты достаточно хорош, чтобы приглашать Обри на свидание?

Эта фраза, казалось, вывела Картоффа из себя, он поднял свой меч, приготовил щит и заревел на Нишу, пытаясь поймать её.

«Слишком легко. Монстры такие же, спровоцируй их – и они придут умирать в твоих руках.»

Даже на первом ранге Ниша могла справиться с монстром третьего ранга, а её враг ещё не достиг этого уровня, он был на пике второго.

В её глазах юноша бежал комично медленно, у неё было более чем достаточно времени на реакцию.

Отойдя в сторону, она нырнула под щит, пройдя так близко от меча, что воздух от него развеял её волос.

Став позади Картоффа, Ниша хотела контратаковать, однако она была слишком низкой, чтобы достать своего врага, не подпрыгивая.

Сильным пинком под коленки Ниша опустила атакующего на колени, а затем схватила его шею, приставив клинок к его горлу.

К сожалению, она не привыкла к весу нового оружия, и порезала сильнее, чем намеревалась, кончик лезвия прорезал кожу, и маленький ручеёк крови потёк на землю.

Вся драка закончилась одним быстрым движением, и все зрители, потеряв дар речи, пялились на Нишу.

Лицо юноши было белым, как лист, он знал, что его жизнь висит на волоске, кровь на рубашке напоминала ему, что единственное дрожание руки Ниши может прервать его жизнь.

- Эй, Карт, прекрати паясничать. Поднимайся и дерись.

Человек с большим мечом закричал своему другу, не признавая исход поединка.

Один шаг в сторону, один пинок, один выпад – вот и всё, что понадобилось Нише, чтобы поразить Картоффа, и теперь он зависел от её милосердия, боясь даже дышать, так как это посылало волны боли по его телу.

«Я буквально держу его за горло.»

Когда она впервые увидела мечи, она предположила, что это железные клыки, которые люди носят, потому что их зубы очень маленькие. Теперь она использовала этот клык, чтобы удерживать свою добычу.

Восторг разлился по венам Ниши - несмотря на год, проведенный в приобретении образования и манер, сражение было единственным, что могло заставить её так забыться.

Наконец-то она снова была хищницей!

Обри радовалась за неё, видя, что её подруга подчинила её надоедливого обожателя.

Нише нравились такие соревнования, она любила сокрушать монстров, и любила их взгляды, когда они узнавали её силу.

Цивилизация всегда была не более, чем тонким слоем над звериной натурой человека – и это было более чем верно для императоров среди зверей, драконов, и жажда крови смывала этот слой.

Хотя она была в восторге от своей первой победы после Чёрного Карьера, Ниша не теряла голову, ей нужно было выяснить, как разрешить ситуацию, в конце концов, она спровоцировала противника и заставила его недооценивать её.

Эльфийка не беспокоилась о впечатлении, которое производит на таких людей, но Обри работала в Гильдии, и ради неё девушка должна была попытаться прибрать за собой.

Регистратор вдруг закричала, и другой громкий крик почти заглушил её.

- Ниша! Сзади!

- Сучка, я сказал, убери руки от него!

Приближаясь к неё со своим большим мечом наготове, мужчина был полностью видим в Духовном Взоре Ниши, она не думала, что он станет действовать так быстро, и это было её ошибкой. Сомневаясь, что лучше сделать, она просто отвлеклась от него.

Ошибка.

Тупая сторона меча ударила её, кожаная броня почти не сдержала удар, и Ниша отлетела в сторону.

На секунду она почувствовала сопротивление кинжалу, когда он прорвался через плоть, а потом мир исчез в водовороте цветов, и её тело столкнулось с землёй в нескольких шагах от мелового круга.

К счастью, её кожаная броня выдержала, эльфийка быстро ощупала себя руками: никаких порезов, дышать больно.

Её руки были пусты, должно быть, кинжал где-то упал.

Почему-то крики не затихали, так что Ниша села и осмотрела место действия.

Держатель большого меча неверяще пялился на члена своей группы, который выглядел ужасно – кровь выплёскивалась из огромной раны на его горле, открывшейся, когда маленькую девушку откинули в сторону.

- Стефан! Не стой там, как болван! Исцели его!

Одетый в тёмную робу компаньон умирающего толкнул другого парня, в одежде священника, к раненому, как-то умудряющемуся сохранять спокойствие несмотря на очевидный ужас.

- Я не знаю… Я не знаю, могу ли вылечить его! Я недостаточно силён для раны такой степени!

Очевидно запаниковав, целитель шлёпнулся рядом с Картоффом.

- Просто сделай, что можешь! Я приведу священника Зала Тренировок!

Он понёсся как сумасшедший в угол двора, и на пару секунд в меловом круге царила тишина, нарушаемая только стонами Картоффа.

Священник первым пришёл в себя, он прижал руки к ране, чтобы остановить поток крови, и начал молиться.

- Ты! Это всё твоя вина!

Крича на Нишу, гигант с мечом поднял оружие и двинулся на неё, на этот раз приготовив острый край, чтобы снести ей голову с плеч.

Понимая, что это больше не тренировка, и что на кону её жизнь, Ниша вытащила длинный кинжал из ножен, маленькое пламя в её ядре заставило её кровь вскипеть.

Даже хотя она смогла защититься, атака заставила её отступить на шаг. Столкновение кинжала и большого меча было очевидно не в пользу меча.

Не давая ей ни секунды отдыха, второй и третий удар обрушились на неё, отодвигая её всё дальше.

Группа не врала, Картофф был слабее, чем мечник – и всё же, Ниша могла раньше справиться с созданиями третьего ранга, и её оппонент точно не превышал её возможностей.

Справиться с ним было испытанием, но она могла отразить тяжёлые удары, немного отходя назад, чтобы уменьшить их силу.

К сожалению, лучник группы стряхнул своё оцепенение, Ниша своим Духовным Взором видела, как он приготовил свой лук.

Столкновение с первым мужчиной не длилось и минуты, и уже второй человек собирался вступить в драку.

Быстро думая, как помочь эльфийке, Обри побежала к мастеру зала, громко крича.

- Санно! Санно! Нам нужна помощь! Там!

Зная, что время истекает, драконица старалась изо всех сил.

Вместо врагов теперь её атаковала добыча.

Мимо неё пролетела стрела, почти попав ей в голову.

Она знала, что у неё был только один шанс завершить конфликт, если она хотела справиться с обоими противниками одновременно.

Заняв силу рун, осколок чистой тьмы в её руке принял форму тонкого листа чёрного света, окутавшего кинжал.

- Умри! РРрраааа!

Мечник наконец понял, что она сильнее, чем он ожидал, и использовал боевое умение – обернул своё оружие аурой перед атакой; в это же время лучник приготовил следующую стрелу.

«Теперь сделать или умереть.»

Сорвавшись в движение, огненные конечности Ниши взлетели гораздо быстрее, чем ожидал атакующий. Тёмное лезвие в её руках полетело, целясь в лучника, который неверяще выстрелил в незнакомый снаряд, и в это же время драконица столкнулась с мечником на секунду и прошла мимо, прежде чем остановиться.

Позади неё на землю одновременно упали три вещи; Нише не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что это было. Она немного промахнулась, но этого было достаточно.