Воинственная Одиссея Глава 49

Глава 49. Хранители Священного Союза

И Пин любовался великолепным видом, который открывался на Горы Священного Объединения. После утомительного путешествия они, наконец, достигли пункта своего назначения; по пути им встретилось всего несколько препятствий.

Они избегали главного тракта, и Лифэнь вела их по просёлочным дорогам через горы и равнины.

Она объяснила:

- Несмотря на то, что мы рядом с клановыми территориями Секты Святой Ведьмы и её союзников, количество враждебных кланов и их учеников. Всё равно лучше избегать главной дороги.

Она проницательно посмотрела на И Пина и спросила:

- Что случилось, И Пин? Ты выглядишь несчастным. Это всё потому что мы не проявили интерес к Небесному Звёздному Строю?

И Пин ошеломлённо посмотрел на неё:

- Линфэн, тебе неинтересен Небесный Звёздный Строй?

Линфэн быстро ответила:

- Не то чтобы. Почему ты в последнее время выглядишь таким несчастным? Совсем непохоже на того И Пина, которого я знала; человека, которому любые трудности по плечу.

И Пин втайне поделился с ней своими тревогами:

- Линфэн, в прошлом... я вёл мирную и беззаботную жизнь. Я ничего не знал о братстве в целом и понятия не имел, на что похожа жизнь в нём. И после того, как я столкнулся в битве с тем стариком, я неожиданно для самого себя познал страх. Не то, чтобы я действительно его боялся, но... я не хочу потерять никого из вас. Я не хочу потерять тебя, Линфэн. Я действительно боюсь этого сейчас.

В прекрасных глазах Линфэн блестели слёзы:

- Всё хорошо, И Пин. Ты и так сделал всё, что в твоих силах. Ты же знаешь, что тебе необязательно было провожать меня обратно в Горы Священного Объединения.

И Пин ответил:

- Нет, Линфэн. Не в этом дело. Я.… хочу защитить тебя. Теперь я хочу стать сильнее. Я также не могу потерять Юсюэ, Дин Янь, Юй'Эр и Мэй'Эр. Если с кем-то из вас что-то случится, я буду убит горем. Я знаю, что не должен этого говорить, но я.…правда не знаю, сможет ли моё сердце больше....

Линфэн мягко его перебила:

- И Пин, тебе не нужно больше ничего объяснять... я понимаю. Просто следуй велению своего сердца.

Ответом ей была горькая улыбка.

- Я даже больше не могу доверять своему сердце. Часть меня искусительно шепчет, убеждает сбежать и забыть о той ноше, которая легла на моё сердце... может это Прозрачная Пустота играет со мной....

Линфэн тихо сказала:

- Хм... что Прозрачная Пустота... если ты так поступишь, я убью себя прямо у тебя на глазах.

И Пин поразился.

Он не знал, но Юсюэ, Юй'Эр, Мэй'Эр и Дин Янь незаметно стояли неподалёку и слушали их разговор со слезами на глазах.

И снова к настоящему времени...

Когда Гонсунь Дзинь налюбовался прекрасным видом окутанных туманной дымкой горных пиков и лежащих в отдалении зелёных долин Гор Священного Объединения, он печально сказал:

- Горные склоны здесь коварны. Здесь достаточно легко защищаться, но непросто атаковать, - а после он спросил у Дин Янь. - Дева Дин, вы в порядке? Вы весь путь молчали.

Дин Юнь застенчиво ответила:

- Я всегда тихая. В этом нет ничего необычного.

Гонсунь Дзинь легко выдохнул:

- Вот как?

Цю Уфэн сказал:

- А я-то думал, что это Небесные Горы величественны, но здесь вид настолько захватывающий, что у меня нет слов.

Юй'Эр не согласилась с тихим вздохом:

- Я бы так не сказала... С моей точки зрения нет ничего лучше заснеженных холодных Небесных Гор.

Цю Уфэн горько улыбнулся:

- Да-да. Ты права. Сам же он подумал: «Небесные Горы такое холодное и заброшенное место; я бы никогда не хотел снова туда попасть...»

Мэй'Эр добавила заинтересованным очаровательным тоном:

- М? Почему между тем, что ты думаешь, и тем, что ты говоришь, такая разница?

Цю Уфэн запротестовал:

- Это неправда. Клянусь!

Он быстро перевёл внимание с себя на другого человека.

- Почему же Брат Наньгунь сегодня такой тихий?

Наньгунь Ли мечтательно улыбнулся:

- Я восхищаюсь видом...

Юй'Эр покраснела, перебив его. В её глазах явственно читалось отвращение.

- Он лжёт! Его голова полна грязными мыслишками.

Наньгунь Ли выдавил слабую улыбку:

- Это неправда, Юй'Эр. Ты тоже сегодня очень красивая. Твоя удивительная красота сияет как радуга. Я просто любуюсь радугой здесь.

И Пин осмотрелся и сказал:

- Брат Наньгунь, у тебя достаточно острое зрение. Я не вижу здесь никакой радуги.

Линфэн чуть не упала в обморок и негромко пожурила И Пина:

- Как же туго ты соображаешь... всё, я сдаюсь, ты неисправим...!

Наньгунь Ли сказал близняшкам:

- Знаете, у нас так много общих интересов: музыка, сражение на мечах, хороший вкус в том, что касается искусства...

Мэй'Эр процедила ледяным тоном:

- Только не снова... лучше поберегите энергию, Молодой Господин Наньгунь.

Наньгунь Ли улыбнулся своим мыслям: «Когда-нибудь я растоплю твоё ледяное сердце...»

Юсюэ тихо подошла к Наньгуню Ли и прошептала ему на ухо едва слышно: - Я выколю тебе глаза, если ты осмелишься ещё раз на меня глянуть. И даже не думай, что я не заметила, как ты таращился на нас всё время, пока мы шли.

Наньгуня Ли прошиб холодный пот.

Когда И Пин заметил, что Линфэн снова смотрит на него раздражённо, он быстро сказал ей.

- Линфэн! Вот мы и добрались до Гор Священного Объединения. Какой же прекрасный здесь вид. Ты выросла здесь?

Линфэн ласково кивнула И Пину.

- Да, я здесь выросла.

Она указала на жёлтые горы вдали.

- Ты видишь те жёлтые горы почти у самого горизонта?

И Пин сказал:

- Они красивые, правда? Надеюсь, мы сможем там побывать в будущем...

Линфэн слабо улыбнулась.

- Ты...ты... не захочешь туда идти! Эти горы называются Горы Нирваны. Говорят, что где-то там расположен Божественный Дворец. Из этого места никто и никогда не возвращался. Но мы можем полюбоваться на Горы Нирваны отсюда.

Мэй'Эр спросила её:

- Сестра Линфэн, почему в твоём сердце печаль? Разве ты не должна быть счастлива, что ты вернулась домой?

Линфэн выдохнула:

- Я...

И Пин вмешался:

- Линфэн, не волнуйся. Я защищу тебя во что бы то ни стало. Какие бы трудности нам не встретились.

Линфэн очаровательно улыбнулась И Пину...

Его щёки начали краснеть. Он развернулся и резко пошёл дальше.

- Нам лучше прибавить ходу. Мы уже почти добрались...

Неожиданно он замер на месте, словно замёрз.

А всё это потому что его глазам предстало ужасающее зрелище!

Горный склон горы был в буквальном смысле усыпан обугленными почерневшими телами сотен погибших воинов. Их оружие и клановые знамена лежали повсюду.

Линфэн охнула:

- Традиционные Кланы уже добрались до вершины?

И Пин тихо сказал:

- Так много погибших. Оно того стоит? Потратить свои жизни вот так? Ради чего?

Дин Янь успокоила Линфэн.

- Судя по одежде и знамёнам, можно сделать вывод, что они в основном из традиционных кланов. Должно быть какая-то незначительная стычка. Я не вижу знамён принадлежности к каким-то основным традиционным кланам или Особняку Чести.

Юсюэ сказала:

- Теперь я понимаю, почему так сложно обидеть Секту Святой Ведьмы и почему Особняк Чести собрал почти целое братство.

Все посмотрели на Юсюэ, и И Пин спросил:

- Почему же?

Юсюэ холодно ответила: - Ветер всегда дует вниз со склона, и потому легко использовать огненные атаки. Похоже, что маленькие кланы служат основным кланам в качестве пушечного мяса, пока Секта Святой Ведьмы не исчерпает запасы горючих материалов. И только когда это случится, они сделают свой ход, - она

сделала паузу, прежде чем продолжить.

- Даже сейчас, когда мы говорим, десятки воинов приближаются к нам сверху...Линфэн, тебе лучше объяснить, что мы на твоей стороне, или нас сожгут заживо.

Дин Юнь улыбнулась:

- Или завалят камнями.

Юйдзянь приготовила пальцы к бою, пока Мэй'Эр подготавливала Божественную Изумрудную Технику.

- Или стрелы...

И Пин сразу же завопил.

- Эээээээээээй! Мы друзья, а не враги! Мы друзья вашей Священной Девы!!!!!

Его боевой клич усилила боевая сила, и он разнёсся по окрестностям, раздаваясь эхом!

Дин Янь тихо сказала:

- И Пин, я не думаю, что тебе стоит так делать.

Линфэн сразу же наступила ему на ногу.

- О, Небеса! Они даже ещё не появились в поле нашего зрения... не нужно так кричать... ты и впрямь хочешь, чтобы все об этом узнали.

И Пин панически воскликнул:

- Линфэн, к тому времени, как они нас заметят, мы уже превратимся в хорошо прожаренных свиней. Нам стоит сразу же объявить о нашем приближении.

Гонсунь Дзинь сразу же сказал:

- Великолепно, Брат И Пин. Хорошо сказано!

Цю Уфэн тоже выглядел впечатлённым и сказал:

- Даже я не подумал об этом. Брат и Пин, ты помог нам избежать многих проблем!

Наньгунь Ли не опустил возможность польстить И Пина.

- Я как раз хотел отметить мудрость и предусмотрительность Брата И Пина, но Брат Гонсунь, ты меня опередил.

И Пин неловко рассмеялся и ответил:

- Да ерунда. Все тоже подумали об этом. Просто я закричал первым.

Наньгунь Ли рассмеялся:

- Это так. Даже если бы Брат И Пин не закричал пару минут назад, боюсь, что тогда это бы сделал я...хахах.

Цю Уфэн покивал:

- Да-да. Я бы тоже был следующим!

Гонсунь Дзинь улыбнулся:

- Защищать дев - наша обязанность. Предоставь это нам! Мы сами будем кричать!

Неожиданно со всех сторон горного склона появилось тридцать мужчин в чёрных одеждах. У них были бело-голубые знамёна!

Они были вооружены арбалетами, копьями и длинными мечами!

Их предводитель выглядел молодо и напоминал с виду учёного.

Едва Линфэн увидела его, она взволнованно воскликнула:

- Цянь Фань! Это ты!

Она повернулась и сказала своим спутникам:

- Это Цянь Фань. Он один из Шести Хранителей Божественного Союза и Старейшина Секты Святой Ведьмы.

Цянь Фань подошёл к ней, взволнованно вскрикнув:

- Линфэн! Когда наши разведчики сообщили о тебе, я не мог поверить своим ушам! Но кто бы ещё знал о тайной тропе? Ты знаешь, что мы ждали твоего возвращения много месяцев? И наконец ты вернулась! Твой брат переживает, всё ли с тобой в порядке, - он ненадолго замешкался, а после спросил. - Это твои друзья?

Линфэн кивнула:

- Они все мои друзья, и они тоже пришли сюда, чтобы помочь.

Цянь Фань ответил:

- Сегодня мы должны быть очень осторожны. Друзья могут предать друзей ради собственных амбиций и личных целей. Даже если они назвались твоими друзьями, их действия могут показать обратное.

Он повернулся и осмотрел Наньгунь Ли, Гонсунь Дзиня, И Пина и Ци Уфэна, прежде чем спросить:

- Какой идиот только что так громко орал? Вы хотите, чтобы разведчики их традиционных кланов узнали, что есть другие дороги, ведущие к Секте Святой Ведьмы?

И Пин покраснел как рак, а Гонсунь Дзинь, Нангунь Ли и Цю Уфэн неловко переглядывались. По их виду заметно, что они все изрядно смущены.

И Пин пробормотал:

- Я...я...

Линфэн очаровательно рассмеялась:

- Разведчики на вершине могут заметить нас даже с такой высоты. Вот что Юнь пыталась сказать тебе. Здесь негде прятаться. Почему бы тебе не скатиться с горного склона вместо этого? Так будет быстрее. И она удивила И Пина, пихнув его Руками Божественного Горизонта!

- Линфэн! Ты серьёзно! Ты и впрямь пытаешься столкнуть меня вниз с горы!

- И поделом! За твои попытки казаться умным!

- Линфэн, я не помню, чтобы мой отец учил тебя использовать Руки Божественного Горизонта. Где мои тайные свитки?

- После того как я столько раз видела твою технику, я тоже выучила несколько ходов. ы ведь шутишь, правда? Ты, должно быть, где-то потерял их. Только посмей сказать отцу, что я украла их, когда ты их где-то посеял!

- Быстро верни мне мои секретные манускрипты! Ты, должно быть, украла их, когда ты... целовалась...

- Что...? Ни стыда, ни совести! И ты осмеливаешься говорить подобное средь бела дня! Я бы посмотрела, как твой отец или ты помогаете мне....Пф!

Юй'Эр и Мэй'Эр переглянулись. Они обе пребывали в немом удивлении. А всё потому, что они хотели похвалить предусмотрительность И Пина, но члены Секты Святой Ведьмы появились раньше.

Цянь Фань ошарашенно наблюдал за этой сценой. Он никогда не видел Линфэн такой оживлённой. Она всегда держалась величественно и придерживалась этикета. Святая Дева, чьи слова были законом, и каждое её действие представляло саму Секту Святой Ведьмы!

Неожиданно им овладела зависть и ревность по отношению к этому молодому человеку. Он спросил Линфэн.

- Эти твои друзья, как их зовут?

Та холодно ответила:

- И Пин, Нангунь Ли, Гонсунь Дзинь, Цю Уфэн...

Цянь Фань холодно отозвался.

- Хорошо, я знаю их. Особняк Чести объявил их в розыск.

Линфэн ответила:

- Да, это правда.

Неожиданно Цянь Фань обнажил меч, шокировав всех!

Линфэнь его упрекнула:

- Что ты делаешь? Они - мои друзья. Ты осмелился ослушаться меня?

Цянь Фань:

- Нет. Но у этих мужчин очень дурная слава, и Святой Деве опасно находиться рядом с ними. Я предпочту, чтобы мы не были союзниками. Не стоит вмешивать чужаков во внутренние дела клана.

Линфэн холодно процедила:

- Убери свой меч. Всех их ложно обвинил Особняк Чести. Они - хорошие люди.

Цянь Фань сказал:

- Дыма без огня не бывает. Недавно я слышал о них немало плохого. Везде, куда бы они не отправились, они похищают невинных дев и насилуют их. И это ещё не всё, за что они известны. Они даже состоят в так называемом «Клане Праведных Истин», и они даже убили Сяо Да, юного господина из Дворца Добродетели, устроив засаду и подло ударив в спину. Прежде, чем Сяо Да умер, его подвергли ужасающим пыткам. Я даже слышал, что этот И Пин унизил Деву Дин Янь из Дворца Добродители и вынудил её идти с ним.

Юсюэ была просто в шоке, услышав всё это: «Мы использовали «Клан Праведных Истин» только раз, когда столкнулись с этим Чи Чжэнци. Только не говорите, что это именно он распространил эти слухи?!»

Мысленно Линфэн проклинала Ли Чжэнци. «Должно быть это всё тот парень из Клана Пяти Элементов! Я сотру весь твой клан с лица земли».

Дин Янь дрожащим голосом произнесла:

- Заткнись... ничего больше не говори.

И Пин рявкнул:

- Закрой рот! - Он мягко взял её за руку и подбодрил. - Юнь... ты в порядке? Это просто слухи...

Линфэн холодно добавила:

- Всё это слухи. Я повторяю. Я не желаю ни слова слышать об этом в Секте Святой Ведьмы. Я понятно выразилась? Или я накажу провинившегося за прямое неподчинение моим Священным Законам.

Цянь Фань вздохнул.

- Я подчиняюсь, Святая Дева. Но Линфэн, тебе всё равно следует принять меры предосторожности...

Но Линфэн только прервала его ледяным тоном:

- Святая Дева.

Цянь Фань был ошарашен. Его маленькая сестрёнка Линфэн никогда раньше с ним так не говорила. И ведь она сама когда-то позволила ему называть её по имени.

Цянь Фань вздохнул:

- Я должен доложить вам. Четверо Старейшин из Божественной Главы... не так давно пали в битве с традиционными боевыми кланами... Старейшина Ван, Старейшина Шэнь, Старейшина Юлун, Старейшина Ди...увы...

Лицо Линфэн мгновенно стало пепельно серым, и она поспешно спросила:

- Кто...кто оказался способен забрать их жизни.

Цинь Фань выглядел опечаленным:

- Это «Трое Мудрецов» из традиционных боевых кланов: Мудрец Мастер Меча из Клана Мечников Аегис, Мудрец Мастер Боевых Искусств из Нерушимого Клана и Мудрец Мастер Элементов из Клана Пяти Элементов.

И Пин, Нангунь Ли, Цю Уфэн, Гонсунь Дзинь, Юсюэ, Юй'Эр, Мэй'Эр... были ошарашены хотя бы потому что Клан Пяти Элементов просто упомянули! Чи Чжэнци тоже был из этого боевого клана...

Линфэн старалась сдержать слёзы, пытаясь вести себя так, словно всё это не так важно:

- Правда? Трое Святых - очень могущественные противники, которые несколько десятилетий провели в одиночестве. Пасть от их руки - отнюдь не бесславная смерть.

Только один из Святых принадлежал к Одному из Семи Главных Традиционных Кланов Мечников. Трое Святых покинули боевое братство тридцать или пятьдесят лет назад; они и сами стали мифом, темой для бесед в боевом братстве, но только сейчас они появились во плоти!

Нерушимый Клан не принадлежал к союзу кланов, которыми правил Гонсунь Бай. Любой другой клан, который рискнул бы отклонить приглашение Клана Чести, мог бы рискнуть собственным существованием - его бы просто уничтожили. Но к Нерушимому Клану это не относится. Он был очень влиятельным и наследие Мудреца Мастера Боевых Искусств всё ещё оказывало большое влияние на боевое братство!

И Пин всё это время был с Линфэн. Судя по печали на её лице, она упала духом, и ею овладела печаль.

Цянь Фань тихо спросил:

- Святая Дева, где Небесный Посланник, который был с вами?

Линфэн тихо ответила:

- Она больше не придёт. У неё есть кое-какие важные дела.

Цянь Фань сказал:

- Какая жалость. Только сегодня прибыл другой Небесный Посланник. Он сказал, что он - её друг и что он Небожитель из Небесного Дворца. Если на нашей стороне два Небожителя, то нам не стоит бояться Трёх Святых.

Линфэн была шокирована:

- Что ты сказал?! Быстро! Надо немедленно вернуться в Особняк Священного Союза! Секта Божественной Ведьмы в смертельной опасности!