Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN) Глава 11 - Встреча и просьба

- Вечер того дня, когда Юлий и другие пришли в королевство...

— Теперь твои травмы в порядке, Пай? — обеспокоенно спросила Руби,

— Да. Доктор осмотрел меня и сказал, что все будет хорошо, — ответил Пай с неловким смешком.

— Но я слышала, что остануться шрамы.

— Э, да. Смотри.

Пай снял маску, закрывавшую область вокруг одного из его глаз, и показал четкие шрамы. Это были небольшие отметины, покрывавшие только область вокруг глаза, но это было потому, что раны, полученные им в драконьей форме, уменьшились вместе с ним в человеческой.

Наден и Руби задохнулись, когда увидели шрамы.

— Это сделал тот большой тигр? Это заставляет меня содрогаться, — заметила Руби.

—Хорошо что это не повлияло на зрение, — добавила Наден.

— Ах-ха-ха... Но леди Силл сказала мне, что шрамы выглядят круто.

Наден и Руби посмотрели друг на друга в ответ на эту неприкрытую демонстрацию любовных отношений, после чего оба похлопали Пай по щекам. Затем, чтобы вернуть все на круги своя, Наден взяла в руки деревянный кубок.

— В любом случае, мы все здесь и здоровы, так что давайте выпьем тост.

Наден подняла свой наполненный вином кубок, Руби и Пай последовали ее примеру.

— А теперь давайте выпьем за наше воссоединение! Выпьем!

—За здоровье!

Они стукнулись чашками, а затем выпили по глотку вина.

Сегодня три дракона с горного хребта Звездного Дракона устраивали «девичник» в экспериментальном ресторане в Парнама, Ишизука. Все произошло потому, что Сома предложил «Вы с Пай давно не виделись, так почему бы не пригласить Руби и не устроить вечеринку в Ишизуке? Я сообщу Пончо, что ты придешь». Скорее всего, он пытался проявить внимание к Наден, единственной соотечественницей которой в этой стране была Руби. Он считал, что она должна ценить время, проведенное с друзьями. Наден с благодарностью приняла эту идею и пригласила их двоих.

— Последний раз мы были все вместе вот так в Королевстве Ластания — сказала Наден, допив вино, и Пай кивнул.

— Да, во время волны демонов. Прошли годы.

— Когда ты так говоришь, кажется, что мы не виделись так давно — сказала Руби, погружаясь в эмоции, глядя в свою чашку.

— Мы никогда не чувствовали течение времени в Горном хребте Звездного Дракона.

— Ну, да... Мы, должно быть, провели на родине изнурительно долгое время, но время, проведенное после встречи с Сомой, кажется более насыщенным и полным.

— Да, отчасти я понимаю. Это плотность воспоминаний, — сказала Наден, доедая кусок куриного тацута.

Пай кивнул. — Каждый день в Горном хребте Звездного Дракона был одинаковым, поэтому ни один из них не запечатлен в нашей памяти. Мы просто ели, спали, учились и разнимали драки между вами двумя, снова и снова.

— Уркх...

Наден и Руби выпили по глотку, потому, что они только что вспомнили тот неловкий период в своей жизни. Чтобы заглушить горькие воспоминания. Пай вздохнул и криво улыбнулся их реакции.

— По сравнению с тем временем, каждый день теперь кажется особенным. У меня есть дорогой мне человек, и время, которое я провожу с ней, бесценно... Я так сильно ее люблю.

— Я понимаю. Каждый день, проведенный с Сомой и остальными, особенный.

— То же самое у меня с Хэлом и Каэдэ — хихикнула Руби. — Думаю, я запомню эти дни на всю свою долгую жизнь. Если дни, проведенные без дорогого тебе человека, не остаются в памяти, то я уверена, что большая часть моей жизни проходит сейчас.

— Эй, ты можешь сказать что-то хорошее время от времени.

Это высказывание Наден заставило Руби покраснеть от смущения.

— Ты меня смущаешь!

— !

Чтобы скрыть свое смущение, три дракона еще раз стукнули чашками друг о друга. Затем, после некоторого времени питья и бурного веселья, Руби заговорила.

— Ах, да... — сказала Руби — Люди, которые дороги вам двоим, сейчас на собрании?

Пай на мгновение уставился на нее пустыми глазами, а затем кивнул.

— О, да. Я думал, что должен быть рядом с ней, но леди Силл сказала мне: «Воспользуйся этой возможностью, чтобы насладиться собой.»

— Ну, во время переговоров мы все равно мало что можем сделать. — Наден озабоченно покачала головой. — Хотя, зная Сому, все будет в порядке.

◇ ◇ ◇

Примерно в то же время в замке Парнам...

— Добрый вечер, королева Силл.

— Простите за вторжение.

Мы с Лисией приехали навестить королеву Силл, пока она гостила в замке.

— Добрый вечер, король Сома, госпожа Лисия, — королева Силл приветствовала нас улыбкой и рукопожатием.

Если к нам приезжала королева какого-нибудь государства, она не могла просто высадить Юлия, а потом сказать: «Ладно, пока». Эта комната была спальней бывшей королевской четы, но пока ее занимали королева Силл и Пай.

Королева Силл положила свою левую руку на мою и склонила голову.

— Я должна поблагодарить вас за лечение Пай.

— Не думайте об этом. Я буду чувствовать себя ужасно, если мы не сможем сделать для вас хотя бы это.

Мы должны были принять ее как почетную гостью, но поскольку рыцари дракона, склонны к аскетизму, она вежливо отказалась от банкета в свою честь.

Вместо этого, поскольку она слышала о медицинских реформах в нашей стране, она попросила, чтобы наши врачи осмотрели травмы Пай. Я вызвал Хильду и Брэда для осмотра. Они пришли к выводу: — Рана болезненная, но не глубокая и не угрожает его зрению.

— Я слышала, что вы хотели провести встречу сегодня... — сказал я, и выражение лица королевы Силл быстро стало серьезным.

Обычно, когда я встречаюсь с иностранными королями, это происходит в зале аудиенций или в приемной, но моя жена Наден дружила с мужем госпожи Силл - Пай, и она хотела, чтобы все прошло более непринужденно, поэтому я встретился с ней в комнате, в которой мы разрешили им остановиться. Пай все еще выглядел андрогином( явление, при котором человек проявляет одновременно и женские, и мужские качества) , или, скорее, отоконоко (мужчины с женственной внешностью), поэтому мне было странно называть его ее мужем.

— Да. Давайте присядем.

Я устроился рядом со столом, к которому жестом указала Силл.

— Не причиняло ли вам что-нибудь неудобств во время вашего пребывания в замке? — спросила Лисия у королевы Силл, и королева Силл рассмеялась и покачала головой.

— Ничего, госпожа Лисия. Я рада тому доброму отношению, которое мы получили. Вы даже осмотрели раны Пай для нас.

— Приятно слышать. Вы уже были в замковом городе?

— Да. Я осмотрелась с Пай. Эти ваши широковещательные программы были интересными.

Я дал им двоим свободу передвижения по столице, пока они были здесь, хотя, конечно, Черные коты наблюдали за ними и защищали их в тени. Наден и Руби хотели догнать Пай, поэтому они вчетвером отправились развлекаться вместе. Впрочем, драконическая троица была сейчас в Ишизуке и пила.

Внезапно Силл приобрела серьезное выражение лица, посмотрела на меня и сказала: — Однако, если я буду все время играть, это будет плохим примером для моих рыцарей, и сейчас хорошая возможность. Я хотела бы поговорить с вами от имени моего народа.

Это было моим намерением с самого начала, поэтому я кивнул.

— Я понимаю. Юлий тоже говорил со мной об этом. Речь идет о торговле с нашей страной, верно?

— Да. Потеряв Королевство Ластания, мы теряем наше окно во внешний мир, мы также потеряем возможность получать поставки припасов. Я ожидаю, что мы начнем испытывать нехватку продовольствия и ресурсов, поэтому я хотела бы, чтобы Королевство Фридония взяло на себя роль Королевства Ластания в обеспечении нас припасами.

После того, как Фуга возглавил Союз Восточных Наций, половина границы Королевства Рыцарей Дракона Нотунга теперь была разделена с его лагерем. Если ему взбредет в голову сделать это, он сможет ограничить поставки, которые могут пройти по этому пути, что ляжет тяжелым бременем на людей Королевства Рыцарей Дракона. Силл хотела открыть новые торговые пути, чтобы избежать этого; скорее всего, через воздушные пути высоко над ортодоксальным Папским государством, куда виверны не могли добраться.

Я скрестил руки и застонал.

— Со своей стороны, я не против, но между нашими странами огромное расстояние. Даже если вы используете драконов, они могут перевозить так много за один раз. Не будут ли цены выше, чем когда вы торговали по суше с Королевством Ластания?

Они не могли рассчитывать на странствующих купцов, как раньше. При этом единственными государствами человечества, с которыми граничило королевство рыцарей дракона Нотунга, были страна Фуги, вассалы Империи и часть Лунарского ортодоксального папского государства. Лунарцы считали своими врагами горный хребет Звездного Дракона, который был центром поклонения Матери-Дракону, а также глубоко переплетенное Королевство Рыцарей Дракона. Они уже воевали и с лагерем Фуги, и с Империей, и отношения между ними до сих пор не восстановились. Они были довольно изолированы.

— Если бы это был я, я бы счел это хорошей причиной для того, чтобы наладить отношения с Империей... Как насчет этого? Их императрица, госпожа Мария, заслуживает доверия. Учитывая рост страны Фуга, я думаю, это стоит рассмотреть.

Королева Силл и Мария могут быть гибкими в своем мышлении. Я уверен, что они бы поладили...

Но королева Силл молча покачала головой.

— Госпоже Марии можно доверять, я уверена. Но Империя слишком велика. Похоже, госпожа Мария пока держит все под контролем, но это может быть не так со следующим правителем. Если кто-то амбициозный снова поднимется на этот пост, может начаться война.

— Поскольку у нас нет общей границы, вам легче нам доверять... Так?

— Да. Я готова к тому, что стоимость приобретения товаров будет выше. Мы, конечно, будем продолжать торговать со всеми странами, пока не будет прекращено судоходство. Считайте, что мы готовимся к ситуации, когда у нас не будет другого выбора.

— И можете ли вы заплатить такую цену, чтобы это стоило моего времени? —спросил я, и Силл захихикал.

— Конечно, мы намерены компенсировать разницу своими телами.

— ......!

Когда Силл это сказала, плечи Лисии слегка дернулись. Стой…она не это имела в виду... подумал я.

— Я слышала от Юлия. Ты хочешь использовать рыцарей дракона в качестве курьеров?

— О! Это то, что вы... Кхм, — прочистила горло Лисия, пытаясь скрыть свое смущение. Королева Силл криво улыбнулась, прежде чем продолжить.

— Я подумала, что это может послужить источником средств, на которые можно купить необходимые нам припасы. Дракон может перевозить большое количество за одну поездку, и пока это не военные припасы, это не нарушит наш договор с драконами. Я ожидаю, что спрос будет, но что вы думаете?

— Ну... я уверен, что они будут, как на государственном, так и на гражданском уровне.

— Тогда...! — Силл нетерпеливо наклонилась, но я поднял руку, чтобы остановить ее.

Спрос будет, да. Драконы могли нести столько же, сколько две, а может, и четыре виверны. Кроме того, они обладали человеческим интеллектом и могли принимать человеческую форму, поэтому могли пробраться в любое узкое место и не нуждались в широкой посадочной площадке. Если бы они открыли здесь свой бизнес, у них было бы сколько угодно клиентов. Но...

— Если бы я разрешила рыцарям дракона летать в качестве курьеров для частных лиц, эти рыцари дракона должны были бы принадлежать этой стране. Я не могу позволить иностранным военно-воздушным силам беспрепятственно летать по моей стране.

Учитывая, насколько мощными были драконы, они были меньше похожи на транспортные самолеты и больше на большие бомбардировщики.

Подумайте об этом. Независимо от того, сколько они могут нести, позволили бы вы полностью загруженным вражеским бомбардировщикам летать по вашей стране для доставки грузов? Драконы могли сжечь город или поселок в одно мгновение, поэтому у них не было возможности летать без бомб. Они всегда летали с определенным запасом огневой мощи.

— Да... Вы правы.

Силл никак не отреагировала на мое возражение. Я вздохнул.

— Я доверяю и вам, и Пай. Но я не знаю, каков каждый из ваших драконов и рыцарей в отдельности. Если хоть один из них совершит неосмотрительный поступок или, возможно, случайно уронит свой тяжелый груз, это будет катастрофа.

Например, Наден иногда выступала в роли курьера, выполняя различные поручения в столице, но если бы что-то случилось, когда она этим занималась, ответственность за это несла бы королевская семья. Но если бы инцидент произошел по вине рыцаря-дракона, принадлежащего к Королевству рыцарей-драконов, то заставить их взять на себя ответственность было бы не так-то просто. Для этого, безусловно, потребуются международные переговоры.

Когда я объяснил это, королева Силл опустила плечи.

— Это обоснованная жалоба...я была слишком близорукой?

— Нет, я думаю, вы на правильном пути.

— И все же... это проблема. В таком состоянии у нас не будет возможности приобрести необходимые припасы, — простонала Силл.

— Все в порядке, — сказал я, улыбаясь ей. — Я не могу позволить им свободно летать, но государство может нанять их. Мы установим маршруты и расписание полетов, а также будем управлять содержимым и весом их грузов. Когда частные организации захотят воспользоваться вашими услугами для... перевозки большого количества грузов, например, государство может сделать заказ от их имени, а вы его выполните.

На мой взгляд, это было похоже на наличие национальной космической программы, которая арендует оборудование для экспериментов у частных компаний.

— Если запросы делаются строго государством, а не частными лицами, то это возможно.

— Правда?! — Королева Силл была заметно воодушевлена.

Я кивнул. — Да, с надлежащими планами полетов вы должны получать достаточно прибыли, чтобы купить припасы.

— Ооо! Спасибо.

Я попрошу Ророа, Колберту и Министерству финансов проработать более тонкие детали плана. Они разработают соответствующую комисию. Это будет означать больше работы для Колберта... ах…он перегружен.. что ж.. извини, просто сделай все, что в твоих силах.

Был реальный спрос. Это также помогло бы объединить морской союз, который мы создали с Республикой Тургис и Союзом Архипелага Девятиглавого Дракона. Учитывая, как холодно в Республике, полеты придется отменить с начала осени.

Я наклонился немного ближе к Силл, понизив тон своего голоса, чтобы сказать: — Теперь, переходя непосредственно к делу, у меня к вам просьба о доставке от имени моей страны.

— Хм... хорошо

Я решил рассказать королеве Силл об одной транспортной миссии. Услышав об этом, она на мгновение потрясенно уставилась на меня, затем широко улыбнулась и хлопнула себя по колену.

— Звучит интересно! Позвольте нам заняться этим для вас.

— Спасибо, мадам Силл.

— Значит, у нас есть контракт!

Мы с королевой Силл обменялись крепким рукопожатием. Мы были первыми, кто заключил официальный контракт с «Курьерским королевством Нотунг».