Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN) Глава 3: Женщины каждой страны

Это был прекрасный зимний полдень, с ясным небом и теплым солнцем. Пока Сома и бюрократы все еще страдали от убийственной нагрузки, три королевы наслаждались чаепитием в одном из углов двора. Точнее, одна из его королев и две будущие королевы.

— Хочешь еще чашку, Айша?

— О! Спасибо.

Мария сама налила чай, и Айша покорно приняла его.

С точки зрения их будущей иерархии, Айша могла бы занять более высокое место, но она меркла перед грацией и достоинством, которые излучала такой бывший лидер великой нации, как Мария.

Мария улыбнулась, теперь обращаясь к своей коллеге-кандидату в королевы.

— А ты, Юрига?

— Ах! Я еще не допила свою чашку, так что я пас... Спасибо, — вежливо отказалась Юрига, выглядя при этом невероятно напряженной.

Присутствовавшие здесь три королевы были: вторая главная королева Айша, четвертая главная королева-кандидат Юрига и третья второстепенная королева Мария. Мария, желая сама подать чай, попросила служанок отойти, так что королевы были предоставлены сами себе.

Присев, Мария одарила Юригу безмятежной улыбкой: — Я давно хотела с тобой поболтать, потому что мы одновременно выходим замуж за господина Сому.

— П-правда... Понятно, — ответила Юрига, ее лицо напряглось. Внутренне она сильно нервничала. — Я бы не хотела...

Юрига была младшей сестрой Фуга Хаана, человека, из-за которого рухнула империя Марии. Павшая императрица и сестра человека, который ее низверг – их отношения легко могли стать враждебными. И все же они обе собирались выйти замуж за одного и того же человека. Юрига никогда не слышала о двух людях, разделивших столь странную судьбу, даже во всех книгах, которые она читала раньше.

"Неужели это мой удел – быть сестрой героя?" сетовала Юрига.

Впрочем, дело было не только в Марии. Было слишком много близких ей людей, таких как Ичиха и Сами, чьи отношения с Юригой осложнились из-за действий ее брата. Если бы существовал бог, Юрига хотел бы высказать ему все, что думает о том, как это несправедливо.

— Юрига, — позвала ее по имени Мария.

— Д-да! — Юрига заикалась, приходя в себя.

— Хи-хи, не стоит так напрягаться, — с усмешкой сказала Мария. Улыбка на ее лице нисколько не уменьшила тревогу Юриги.

— Нет, от того, что ты так говоришь, легче не станет...

— Я не собираюсь тебя съесть или что-то в этом роде. Слушай, если бы я попыталась причинить тебе боль, Айша остановила бы меня. Верно?

— А?! Это то, ради чего я здесь?! — Настала очередь Айши реагировать с широко раскрытыми от удивления глазами.

— Хи-хи, я пошутила, — сказала Мария, подмигнув и высунув язык.

Этот обмен мнениями заставил Айшу и Юригу понять, что независимо от их относительного положения в иерархии, они никогда не сравнятся с Марией. Ее обаяние и самообладание, с которым она дразнила их, были на том же уровне, что и у почтенной Эксель.

Мария села прямо, затем склонила голову перед Юригой.

— Юрига... Спасибо.

— А?! — От неожиданности Юрига запаниковала. — Стоп, что?! Подними голову!

— Нет, я чувствую, что должна поблагодарить тебя должным образом. — Мария подняла лицо и посмотрела Юриге в глаза. — Мне сказали, что ты помогла с планом, который я придумала, и Сома принял его.

— Я сделала это не ради вас, госпожа Мария... — ответила Юрига, обиженно отвернув голову. — Я сделала это только потому, что думала, что это поможет и моему брату. Вот и все.

Юрига не помешала Королевству Фридония вмешаться в войну между Империей и Королевством Великого Тигра. И это несмотря на то, что с точки зрения Королевства Великого Тигра, помолвка между Сомой и Юригой была инструментом, чтобы не допустить его вмешательства в конфликт. Юрига даже была предупреждена о плане до того, как Хакуя обрел решимость, и согласился сотрудничать.

— План моего брата состоял в том, чтобы заставить вас сдаться и забрать страну, ее жителей и бюрократию себе. Но вы не собирались сдаваться, — объяснила Юрига, по-прежнему глядя в сторону. — Даже если бы он захватил всю Империю, было ясно, что он не сможет удержать ее, и страна развалится, если он сделает врагами ваших сторонников. В этом случае ему лучше было захватить часть земель и часть бюрократов, что дало бы ему определенную победу и в то же время позволило бы примириться с вами. Проще говоря, это был более быстрый путь к его мечте – завоеванию Владыки Демонов.

— Ух ты, вы все хорошо продумали, — сказала Айша, совершенно пораженная. Несмотря на свое непревзойденное мастерство в боевых искусствах, она совершенно не разбиралась в политике.

Однако эта искренняя похвала, рожденная из отсутствия смысла, смутила Юригу.

Прочистив горло, она сказала: —Это просто показывает, что Томоэ и Ичиха – не единственные ученики господина Хакуи.

— О, конечно.

— Моей задачей было рассказать все это моему брату после войны и снизить его враждебность к этой стране и сэру Соме. Если он ввяжется в конфликт с этой страной, это сильно навредит обеим сторонам, поэтому я слежу за тем, чтобы он это знал.

— Замечательно. Я вижу, у тебя хорошая голова на плечах, — сказала Мария, хлопая в ладоши и улыбаясь. — Ты понимаешь идеалы своего брата, но при этом можешь делать выбор, основываясь на реальности. Ты напоминаешь мне мою младшую сестру Жанну. Сэру Фуге повезло, что у него есть ты.

— Вы слишком сильно мне доверяете.

— Это совсем не так. Я хочу дружить с тобой, потому что ты такая. Хотя, возможно, ты чувствуешь какое-то чувство вины по отношению ко мне.

— Н-нет... Не совсем...

— Как я уже говорила, я благодарна тебе и не держу зла. Если мы не сможем быть друзьями из-за того, что ты чувствуешь вину за случившееся, то мне было бы очень жаль. — Мария поднялась со своего места и наклонилась, чтобы взять Юригу за руку. — Мы станем семьей, поэтому я хотела бы построить с тобой сестринские отношения.

— Ургх...

Юрига была напугана тем, как быстро Мария пыталась приблизиться к ней. Она бросила взгляд на Айшу, умоляя о помощи. Однако Айша только погрызла сладости с чаем и покачала головой.

— Я не думаю, что у нее есть скрытые мотивы, — сказала Айша, сглотнув. — Она очень похожа на госпожу Джуну, поэтому лучше позволить ей делать то, что она хочет. Ничего плохого не случится.

— Э-э, это не то, что я хотела услышать...

— Послушай, Жанна ушла от меня, а Трилл я тоже только что отправила домой. Мне нужна заботливая младшая сестра, которая будет уделять мне внимание, — сказала Мария, со вздохом прижимая одну руку к щеке.

Юрига схватилась за голову: — У меня был только старший брат. Так вот каковы старшие сестры?!

— Я сама единственный ребенок, поэтому не могу сказать, — с язвительным весельем сказала Айша, потянувшись за очередным печеньем. — Но когда я нахожусь рядом с госпожой Ророа, госпожой Надин и госпожой Томоэ, мне хочется заботиться о них, как о младших сестрах.

— Как о младших сестрах... Семья, да? — У Юриги появилось задумчивое выражение лица.

Мария склонила голову набок: — Что-то случилось?

— Учитывая мою ситуацию, я решила выйти замуж за Сому, чтобы иметь возможность делать как можно больше того, что я хочу. Я не думаю, что это был неправильный выбор, но... после того, как я так расчетливо вышла за него замуж, я сомневаюсь, смогу ли я быть хорошей женой. Вы знаете, сэр Сома и его семья очень дружны, и кажется, что вы тоже хорошо понимаете друг друга, госпожа Мария.

— Юрига...

Казалось, Юрига подхватила брачный синдром еще до свадьбы.

— Господин Сома добрый. Он ругает меня, когда я совершаю ошибку, и даже извиняется после. Он угощал меня поздно вечером больше раз, чем я могу вспомнить, и, кажется, он мне нравится. Но в то же время он больше похож на милого друга моего брата... Я выхожу за него замуж для собственного удобства, и это заставляет меня задуматься, действительно ли это нормально...

— Я думаю... ты чувствуешь себя так, потому что он тебе небезразличен, понимаешь? — Мария улыбнулась, протянув руку и погладив Юригу по голове. — У тебя несколько уникальная ситуация, но он сказал тебе, что даже когда вы поженитесь, некоторое время ты будешь вольна делать все, что захочешь, верно? Если в какой-то момент ты передумаешь, я уверена, что сэр Сома примет это. Я думаю, тебе не стоит торопиться с ответом.

— Ха-ха, а ведь она права. — Айша согласилась со смехом. — У всех нас были свои обстоятельства, когда мы выходили замуж за господина Сому. Мне сказали, что госпожа Надин однажды спросила, не является ли любовь, которая начинается по чьей-то указке, настоящей любовью. Возможно, это вас удивит, но множество вещей может в итоге углубить отношения. Я не думаю, что вам нужно так сильно беспокоиться.

— Госпожа Мария, госпожа Айша...

Слушая их двоих, Юрига немного успокоилась.

Мария начала хихикать: — Хотя, сначала я собираюсь пофлиртовать с господином Сомой.

— Э-э, пофлиртовать...?

— Сейчас меня ничто не сдерживает, поэтому я буду делать то, что хочу! В любви и в работе! Пришло время вернуть все те годы моей молодости, которые я потратила на поддержку Империи!

Когда Мария сжала кулак и произнесла эту страстную речь, Юрига почувствовала, как рушится ее образ павшей императрицы разрушенной страны. Даже когда ее страна была расколота, а сама она находилась далеко от своих прежних земель, Мария оставалась собой, сияя мощью. Наблюдая за ней, собственные переживания Юриги казались глупыми.

— Ха-ха... Это правда? — Юрига сказала с легким смешком.

— Ну, если ты не хочешь быть женой... У нас есть как раз то, что нужно, — бесстрастно сказала Айша, смакуя свой чай.

Мария и Юрига склонили головы набок. Айша огляделась, чтобы убедиться, что никто не смотрит, и поманила их ближе. Они так и сделали, наклонившись так, что их лица оказались близко к ее лицу.

Айша прикрыла рот одной рукой и прошептала: —Мы, королевы, все получаем... особые уроки...

То, что она объяснила дальше, заставило двух других покраснеть. И они обе согласились, что обязательно примут участие в следующий раз.

Третий курс подготовки невест, дата не запланирована...

◇ ◇ ◇

Война между Империей и Королевством Великого Тигра в 1552-м году по континентальному календарю изменила мир.

Между Королевством Великого Тигра Фуга, Декларацией Человечества Империи и Морским Альянсом существовало трехстороннее соперничество. Однако после падения Империи и выхода из Декларации Человечества остались только две фракции. Королевство Великого Тигра стало самой могущественной страной в мире, обладая землей, населением и персоналом северной половины континента. Тем временем Морской союз принял в качестве нового союзника Королевство Эйфория, основанное на остатках Империи, что также увеличило их силу.

Более того, после того как Сома, глава Морского альянса, женился на Марии, а премьер-министр в черной мантии Хакуя женился на королеве Эйфории Жанне, координация между двумя государствами углубилась, что позволило им эффективно править, как будто они были одним государством. Жители этих двух стран назвали новое государство "Империей Гран Фридония", а Сома стал называться Императором Фридонии.

Чтобы выдержать конкуренцию, Фуга последовал предложению Хашима переименовать Королевство Великого Тигра Хаан в Империю Великого Тигра Хаан и стал называть себя Императором Великого Тигра Фуга Хаан.

Это была эпоха, когда два императора, один северный, а другой южный, боролись за власть. Хотя Сому называли императором только люди, а Фуга принял этот титул только потому, что это предложил его приближенный, так что ни один из императоров не был настолько привязан к тому, чтобы называться таковым. Каждая страна должна была приспособиться к этому новому биполярному миру.

Пытаясь стабилизировать свою расширенную территорию, Империя Великого Тигра создала новую бюрократию вокруг своего главного бюрократа Люмьер. Используя навыки общественных работ, которые она приобрела в Империи, она воспользовалась мобильностью мальмхитанской кавалерии, чтобы создать транспортную сеть. Она развивалась гораздо быстрее, чем сеть дорог, которую Сома построил в первый год после своего призыва.

— Сэр Касен. Следующий документ, пожалуйста.

— Да, мэм!

Люмьер находилась в кабинете правительственных дел замка Хаан, окруженная кипами документов, со своей перьевой ручкой.

Фуга обладал харизмой, чтобы убеждать других, и его боевое мастерство было абсолютным, но у него не было особого дара к управлению. (Не то чтобы он не мог управлять, но он был немотивирован и неэффективен). Поэтому сейчас Хашим и Люмьер управляли империей Великого Тигра. Однако Хашим также должен был заниматься дипломатией и политической стратегией, поэтому внутренние дела полностью легли на плечи Люмьер.

Люмьер использовала Касена Шури, арбалетчика Тигра, которого выбрала в качестве своего помощника из-за его молодости и способностей, как продолжение себя в борьбе со всей этой бумажной работой.

"Вздох... Теперь я понимаю, почему госпожа Мария всегда держала кровать в кабинете правительственных дел. Когда так много работы, трудно вернуться в собственную комнату." Люмьер вздохнула, глядя на то, как ее руки продолжают двигаться. И она занималась дипломатией, политической стратегией и даже просьбами народа, например, выступала в роли лорелеи. "Я всегда знала, что она великая, но она оказалась еще более великой, чем я себе представляла... Я понимаю, почему она хотела отказаться от всей этой работы. Если бы только у нее была возможность..."

И Фуга и Люмьер были теми, кто дал эту возможность Марии. Теперь, когда все закончилось, она могла видеть, что все фракции работали над тем, чтобы Мария оставила свою страну. Люмьер была возмущена, когда впервые поняла, что именно ее императрица отказалась от нее, но сейчас она уже смирилась с этим и работала над достижением своих собственных целей.

"Я хочу управлять великой нацией изнутри бюрократии и завоевать славу, осуществив мечту человечества – полностью освободить Владения Владыки Демонов. Моя цель не изменилась. Вот почему я рассталась с госпожой Марией и моей подругой Жанной. Теперь я должна воплотить ее в жизнь, чтобы иметь возможность высоко держать голову перед ними."

— Сэр Касен. Пожалуйста, отнесите этот документ сэру Хашиму.

— Д-да, мэм! — Касен был ошеломлен Люмьер.

Он стоял на стороне яростных, смелых генералов, таких как Фуга и Шуукин, которые сияли как звезды, поэтому он думал, что привык видеть великих людей. Он считал, что даже если бы ему пришлось столкнуться со знаменитыми генералами из других стран, он бы не испугался и не дрогнул.

Теперь, когда он оказался подчиненным администратора, это привело его в замешательство.

"Мадам Люмьер невероятна", подумал Касен.

И почему-то... то, как Люмьер с головой погрузилась в работу, напомнило ему о том, как круто выглядели Фуга и Шуукин, ведущие за собой на передовой линии сражения. Если рассматривать это с точки зрения старого мира Сомы, то Касен мог бы быть похож на нового сотрудника компании, влюбленного в карьеристку.

— Что вы делаете? Пожалуйста, немедленно уходите.

— А?! И-извините!

Как только Люмьер окликнула его за безделье, Касен выбежал из комнаты с охапкой бумаг. Это была еще одна вещь, которая делала его похожим на нового сотрудника.

Благодаря усилиям Люмьер Империя Великого Тигра смогла быстро преодолеть узкие места, навязанные ей нестабильностью, связанной с приобретением новых территорий.

◇ ◇ ◇

В это время другая женщина пыталась справиться со своим состоянием...

Это была недавно коронованная королева королевства Эйфория, Жанна.

Жанна находилась в своем собственном офисе по правительственным делам, окруженная бумажной работой... и устала от нее.

— Господин Хакуя... Не могли бы мы уже сделать перерыв?

Жанна была неотразимой силой на поле боя, но ее способности к бумажной работе были не очень высоки. Ее стоны заставили Хакую, который был с ней больше в качестве инструктора, чем помощника, пожалеть Жанну, но это не помешало ему дать ей новый документ для работы.

— Пожалуйста. По крайней мере, просмотрите эти бумаги и подпишите их. Они касаются реорганизации флота Империи Великого Хаоса и регулярного размещения флота Морского Альянса в этой стране.

— Флоты теперь наш "щит", в конце концов... — сказала Жанна, принимая документы.

— Да. — Хакуя кивнул. — Это подарок, который оставила нам твоя сестра. Причем невероятно ценный.

В результате падения Империи Королевство Эйфория потеряло свои северные земли, Люмьер и ее бюрократов, а также половину своих военно-воздушных сил. Однако, поскольку Мария приняла меры, чтобы их военно-морские силы были сосредоточены на юге, их флот остался в основном нетронутым, за исключением некоторых кораблей, принадлежавших лордам северного побережья. Хотя эти военно-морские силы явно не могли сравниться с флотом Королевства Фридония, из-за того, что эта страна использовала островные авианосцы, они, по крайней мере, были равны флоту Королевства Девятиглавого Дракона.

Учитывая уменьшившуюся нацию, количество морской мощи в их распоряжении было несколько чрезмерным. Благодаря этому флоту, если Фуга снова нападет на них, они смогут использовать свои корабли, чтобы отступить или нанести мощные удары по его плохо охраняемым берегам. Флот Эйфории был щитом, сдерживающим врага от нападения, и одновременно мечом.

Вдруг новый голос сказал: —Хи-хи! Так вот зачем ты меня позвал, не так ли?

Жанна повернулась в направлении голоса, а там стояла пышногрудая красавица с голубыми волосами и маленькой парой рогов на голове. Это была главнокомандующая Силами национальной обороны Королевства Фридония Эксель Вальтер.

— О, простите, что заставила вас проделать такой путь, — сказала Жанна. Она хотела встать, чтобы склонить голову, но Эксель жестом веера попросила ее остановиться.

— Вы теперь королева нации. Вы не должны идти на поклон к генералу из другой страны.

— Э-это так... Но...

— Герцогиня Вальтер права. Вам нет необходимости кланяться, — бесстрастно сказал Хакуя, пока Жанна пыталась сообразить, что ответить. Затем он перевел свой холодный взгляд на Эксель. — У вас было "свободное время", да? Мне сказали, что вы поручили сэру Людвину взять на себя ваши обязанности главнокомандующего Национальными силами обороны и позволили сэру Кастору командовать флотом.

— Хи-хи-хи, важно обучать своих преемников, понимаете? — сказала Эксель со смехом, прикрывая рот веером.

— Да, — согласился Хакуя с фальшивой улыбкой, которая выглядела так, словно была наклеена на его лицо. — Вот почему вас пригласили командовать флотом Эйфории.

— Вы и ваш лорд оба твердо решили не дать мне спокойно уйти на покой, как я вижу.

— Я приму это как комплимент, — ответил Хакуя.

Хотя они оба улыбались, ни один из них не считал это искренним. Тем не менее, этот разговор был возможен, потому что каждый из них знал, что другой человек умен, и понимал причину их поступков. Однако Жанна, которая ничего этого не понимала и смотрела, как два интригана улыбаются друг другу, хотела только одного – схватиться за голову.

"Сестра... Быть королевой – слишком большое бремя для меня..." подумала Жанна.

Эксель постучала по своему вееру: — Ну, вам лучше побыстрее со всем этим разобраться. У вас есть и другие важные обязанности, не так ли?

— Другие... важные... обязанности? — Жанна была в замешательстве. Эксель с усмешкой посмотрела на Хакую.

— Я имею в виду вашу свадьбу, конечно.

В тот момент, когда она это сказала, Жанна стала ярко-красной, а Хакуя скорчил гримасу. Их реакция лишь заставила Эксель улыбнуться еще шире.