Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN) Глава 9: Два года

Сома поставил Марию на ноги и посмотрел на зрителей.

— Такова ситуация на всех фронтах. В этот момент 150 тысяч солдат Королевства Фридония сходят на берег в западном порту Империи. С учетом транспортной сети Империи и возможностей моего государства, они соберутся в Имперской столице примерно через два дня. Если вы хотите продолжать, то, как я и сказал, мы примем бой. Хорошо подумайте над своим решением.

После этого изображение Сомы исчезло. Таким образом Сома оповестил всю Империю о текущей военной ситуации. Сторонники Марии радостно приветствовали каждое его слово, в то время как сторонники Фуги были охвачены чувством разочарования. Но большинство сомневалось, что это действительно правда. Однако те, кто знал хоть что-то о Соме, нынешней Фридонии и Морском союзе, сразу поверили его словам.

Перед крепостью Хамон Хашим скрежетал зубами.

— Подумать только... он зашел так далеко....

— Что нам делать? Солдаты из Зема и теократии требуют, чтобы мы позволили им вернуться домой.

Хашим фыркнул на вопрос Гатена.

— Пусть те, кто хочет вернуться домой, уходят. Если мы не ослабим бдительность, то сможем противостоять крепости Хамон только силами Королевства Великого Тигра. Если они захотят отступить без разрешения, то мы можем заставить их ответить за это после войны.

Увидев ухмылку Хашима, Гатен склонил голову набок.

— После войны...? Можно ли уже начинать думать об этом?

— Эта война закончится здесь... В качестве предосторожности мы с лордом Фугой придумали план действий на случай вмешательства Морского союза. Я сомневаюсь, что Сома или его премьер-министр хотят ввязаться в серьезную войну с нами. Не будет ничего кроме мелких стычек.

— Хм... Я доверяю твоему чутью, — сказал Гатен, пожав плечами. Хашим бросил взгляд в сторону лагерей Зема и теократии.

— Лорд Фуга описал Сому как горную черепаху с бесчисленными змеями на хвостах. Я тоже считал его чудовищем, но судьба чудовища - быть убитым великим человеком. Я был уверен, что лорд Фуга с легкостью сразит Сому, но... каким бы великим ни был лорд Фуга, он не сможет сделать это с разношерстной коалицией. Только когда он получит полную власть, он сможет стать великим человеком.

Увидев бесстрашную улыбку на лице Хашима, Гатен понял, что сейчас прольется кровавый дождь в Теократии и Земе. Осознание этого послало нехарактерную дрожь по его позвоночнику.

◇ ◇ ◇

Тем временем в лагере Фуги под Валуа...

— Вот и конец этой войне... — пробормотал про себя Фуга. От этих слов глаза Люмьер расширились.

— Почему?! Если все так, как сказал король Сома, то у нас есть еще два дня, прежде чем фридонские войска доберутся сюда! Даже с дополнительными войсками, которые только что перебросили в Валуа, это не значительное изменение! Если мы атакуем с теми силами, которые у нас есть, мы сможем уничтожить и Марию, и Сому одним ударом!

— Дело не в этом, — сказал Фуга, почесывая голову, пока Люмьер разглагольствовала. — Сома - самый далекий от безрассудства или беспечности человек. В отличие от меня, ему не нравится жить на грани. Если сам Сома здесь, значит, у него есть шанс победить нас. Причем такой, что его будет нелегко переиграть.

— Даже так....

— Кроме того, судя по всему, если мы сейчас отступим, Сома позволит нам уйти с победой.

— А?

— Госпожа Люмьер, постарайтесь вспомнить, что сказал господин Сома, — начала объяснять Муцуми, пока Люмьер безучастно смотрела на них. — Сэр Сома сказал, что если мы будем продолжать войну, он примет бой. Это значит, что он хочет только прекращения военных действий, а не полного выхода из земель Империи. Другими словами, мы можем сохранить уже захваченные территории. Мы все равно победим Империю. Однако, если мы продолжим сражаться, то нам придется играть против сэра Сомы по принципу "все или ничего".

— И что в этом плохого?! Почему вы так осторожны?! Это не похоже на вас, господин Фуга!

Несмотря на бесстрастные слова Люмьера, Фуга только рассмеялся с оттенком самоуничижения.

— Быть немного осторожным - это правильно. По крайней мере, против такого противника, как Сома. Он достаточно силен, чтобы я не хотел бороться с ним и с Марией одновременно.

Люмьер не могла с этим согласиться и ответила.

— Тогда атакуйте только силами Империи, которая вам подчинилась! Мы возьмем столицу сами!

— Госпожа Люмьер! — Муцуми собиралась отчитать ее, но Фуга подняла руку, чтобы Муцуми остановилась.

— Ну, я не вижу в этом проблемы. Пусть попробуют.

— Что?! Лорд Фуга?!

— Спасибо. — Люмьер отсалютовал ему, прежде чем уйти.

Муцуми уставилась на лицо Фуги.

— Это действительно нормально...? Они, наверное, не смогут победить.

— Готов поспорить, что нет. — Фуга скрестил руки и усмехнулся. — Считай это уроком. Парни, которые сдались, могли бы узнать, как тяжело сражаться с Сомой. Я уверен, что немного боли заставит их лучше слушаться.

— Да, вы правы... И то, что они напали на Имперскую столицу, затруднит их последующее возвращение в Империю... я уверена, что старший брат Хашим сказал бы это.

— Ха-ха-ха, без сомнения... И кроме того... — сказал Фуга, поглаживая свою короткую козлиную бородку, глядя на Валуа. — Я хочу посмотреть, что собирается сделать Сома. У него наверняка есть какой-нибудь секретный прием, о котором мы никогда не подумаем. Давайте откинемся назад и насладимся шоу.

Тем временем...

— Хе-хе-хе....

Крахе, который стоял наготове со своими личными силами, дрожал от ликования.

— Ха-ха-ха... Ха-ха-ха-ха!

Сначала он сдерживал свой смех, но, наконец, он достиг предела и разразился искренним хохотом.

— Я.… я получил знак с Небес!

Крахе с криком поднял кулаки в воздух.

— Я знал, что я прав! Это моя роль! Став врагом Марии, я вернул ей сияние святой! Любовь Небес вернулась к ней! Вы видели, воины?! Мои товарищи, любители и поклонники леди Марии! Она бросилась с высокого балкона! Обычно она разбилась бы о землю внизу, и на месте ее удара расцвел бы кровавый цветок! Но леди Мария не умерла! Король Сома прилетел на своем черном драконе, чтобы спасти ее!

Глаза Крахе сияли экстазом и безумием.

— Король Сома - божественный слуга, посланный Небесами, чтобы спасти леди Марию! Ее спасение здесь - доказательство того, что она истинная святая! А мы - те, кто привел ее к этому! Мы, стоящие здесь как ее враги! Из-за того, что мы противостояли леди Марии, она смогла воссиять как святая! Мы - враги святой! Мы выступили против нее, как повелитель демонов, и тем самым заставили героя появиться на этой земле! Мы сыграли поистине небесную роль!

Крахе выхватил свою рапиру и направил ее на Валуа.

— Теперь мое сердце не омрачено! С этим знаком с Небес, я буду противостоять святой! Чем сильнее будет мое зло, тем больше будет сиять леди Мария! Что может быть более прекрасно?!

Как только он это сказал, к нему подбежал гонец.

— У меня сообщение! Госпожа Люмьер велит атаковать столицу!

— Да будет так!

С этим ответом Крахе вскочил на спину своего грифона.

Стоя перед своими личными войсками, он поднял рапиру над головой и крикнул.

— А теперь давайте сражаться! До конца наших жизней!

◇ ◇ ◇

— Вы великолепно выполнили свою работу, Пилтори, — сказал я Пилтори Сарасену, моему послу в Империи, после обращения по трансляции с балкона замка Валуа. Именно он руководил магами, контролировавшими трансляционную драгоценность с самого начала трансляции Марии. Такая тонкая деталь действительно иллюстрировала, насколько все было спланировано между Королевством и Империей. Мне удалось остановить падение Марии, потому что я уже был рядом.

— Вы оставались в имперской столице, работая даже тогда, когда приближался огонь войны. Спасибо...

Когда я это сказал, Пилтори сложил руки перед грудью и поклонился.

— Нет, я лишь исполнил свой долг посла. Поскольку приказа о возвращении домой не поступало, я был уверен, что вы будете защищать императорскую столицу, сир.

— Спасибо... Я рад, что вы поверили в меня.

Я посмотрел на Марию, которую только что спас. В моей улыбке был намек на гнев.

— Верно, госпожа Мария?

— П-правильно....

— Почему ты прыгнула? Это не входило в план.

— Хм... Когда я стояла там, я обнаружила, что меня переполняют эмоции... — Мария издала смущенный смешок. — Многие мои вассалы покинули меня, включая Люмьер и Крахе. Мое имя как Святой теперь разрушено. Я не буду скучать по ним, но, если я собиралась утешить и объединить тех, кто все еще решил остаться со мной, то мне нужно было немного той божественной ауры, например, чудесное спасение вопреки всему...

— О-хо... Так это было не всерьез?

— Да... — пробормотала она, отводя глаза.

Я положил руки ей на плечи и нежно улыбнулся.

— Эм? Сэр Сома? — Выражение лица Марии дернулось.

Я посмотрел ей в глаза, откинул голову назад и... Бонк!

— Ой!

Я нанес ей хороший, сильный удар головой.

Мария держалась за лоб, пока ее глаза слезились.

— Ой, как больно. Ты ужасен.

— Вот что случается с лжецами! — сказал я, повышая голос от гнева. Сейчас я не мог сдерживаться. — Не говори мне эту чушь после того, как отбросила всякую волю к жизни! Если бы я не успел вовремя, тебя бы это устроило! Твоя смерть положила бы конец войне, и ты была бы свободна от обязанностей императрицы!

— Урк... Ты хорошо меня понимаешь....

— Слишком хорошо.

Я вынужден играть определенную роль в силу своего положения, а затем эта роль берет надо мной верх. Я испытывал это много раз. Это чуть не убило мое сердце...

— Ты сама это сказала, не так ли?! "Я хочу быть человеком, и я хочу, чтобы меня любили как человека!".

— Ах...!

Мария говорила об этом в прошлом.

— Я могу быть императрицей, но я все еще человек. Вместо того чтобы все поклонялись мне как святой, я хочу оставаться человеком, и чтобы меня любили как человека.

Это было заявление о том, что она не уйдет в свою роль императрицы и не потеряет свою человечность.

— Ты хоть представляешь, сколько людей будут горевать, если ты умрешь? Ты, которая жила как человек, и которую любят как человека. Конечно, люди, которые поклоняются тебе как Святой, могут думать, что мученичество сделает тебя святее, но те из нас, кто любит тебя как человека, те, кого ты любила как человека, никогда не хотели бы этого для тебя!

Из глаз Марии полились крупные капли слез. Это произошло само собой. Мария сама заметно удивилась, когда заметила, что они текут по ее щекам.

— А? Это странно... Почему они не останавливаются...?

Мария несколько раз вытирала их, но поток не прекращался.

Она так долго силой воли не давала себе заплакать, что теперь не могла это контролировать. Понимая размер бремени, которое она несла, я утвердился в своем решении нести его вместе с ней и впредь. Конечно, сам я был не очень силен, но я подключу своих друзей и семью, и мы все вместе выдержим это.

— Сома! Войска повстанцев на марше! — доложил Хэл, спустившись с неба на спине красного дракона Руби.

Хэл и его люди следили за войсками Королевства Великого Тигра.

Я думал, что, если покажу, насколько я уверен в себе, дикие инстинкты Фуги учуют опасность, и он не станет нападать, но похоже, что это северные рыцари и дворяне Империи сделали свой ход. А может, он позволил им это, чтобы посмотреть, что мы будем делать.

— Тогда мы просто встретим их атаку, как и планировали. Госпожа Мария...

— Да.

— Я знаю, что ты получила мои инструкции от Пилтори, но смогла ли ты все подготовить?

— Конечно... — ответила Мария, фыркнув. Она вытерла слезы с глаз и посмотрела прямо на меня. — Когда на севере произошло землетрясение и извержение, я положила вещи, которые ты послал с гуманитарной помощью туда, куда ты мне сказал. Они готовы к использованию в любое время.

— Хорошо.

Я кивнул, затем обратился ко всем присутствующим.

— А теперь давайте покажем Фуге и его людям, что у нас есть. Время для плодов двухлетних исследований.

◇ ◇ ◇

Люмьер направила войска к северным, южным, восточным и западным воротам города, чтобы штурмовать Валуа. Поскольку королевство Фридония прислало лишь небольшое подкрепление, а силы Фуги все еще значительно превосходили защитников, она полагала, что атака с четырех направлений позволит легко взять город.

Когда четыре армии заняли свои позиции и атака была неизбежна, со стороны Валуа послышался звук пушечной пальбы.

Бум! Бум! Бум!

Люмьер и ее люди приготовились к обстрелу, но звуки были слишком немногочисленны. Ни с одного из четырех направлений не было видно дыма.

— Что... это все было?

Пока Люмьер размышляла, к ней примчался гонец.

— У меня сообщение! Что-то медленно падает со стороны Валуа! — передал гонец.

Люмьер посмотрела в подзорную трубу и увидела, как что-то летит из столицы, затем в воздухе над ним раскрылся парашют, и он начал медленно опускаться к земле.

Она узнала в нем то же самое оборудование, которое использовало Королевство Фридония для доставки солдат в столицу. Однако, на этот раз парашют нес не человека, а какой-то кристаллический объект с металлическими предметами вокруг.

— Что это...? Ну, это не имеет значения. Скажи им, чтобы немедленно сбили, что бы это ни было!

— Да, мэм!

По приказу Люмьера маги атакуют... или так она думала. Однако, вопреки ее ожиданиям, ни одна атака не коснулась загадочного предмета.

"Что делают маги?!" - подумала она.

Пока Люмьер с нарастающим раздражением наблюдала за происходящим, к ней торопливо подбежал тот же гонец, что и раньше.

— Леди Люмьер!

— Что такое?! Почему они не начали атаку?!

— У меня есть отчет! Они не могут использовать магию! Не только маги, но и все наши солдаты!

— Что?! Как могло случиться что-то настолько абсурдное?!

В полном недоумении Люмьер попыталась использовать свою собственную магию ветра. Однако, хотя она чувствовала, как применяет свою силу, она не смогла создать даже легкого ветерка.

— Нет... этого не может быть!

— Мадам Люмьер. Дела идут все хуже.

Пока Люмьер оправлялась от шока, подошел Крахе.

— В чем дело, сэр Крахе?! Вернитесь на свой пост!

— Грифоны были беспокойны с тех пор, как появился этот объект. Как будто они хотят взлететь, но не могут. Такими темпами мы не сможем использовать наши воздушные силы.

— Нет...! Может ли это быть связано с тем, что магия больше не работает?

"Это был трюк Королевства Фридония? ". Как только эта мысль пришла ей в голову, Люмьер вспомнила, что сказал ей Фуга.

— Быть немного осторожным - это правильно. По крайней мере, против такого противника, как Сома. Он не настолько прост, чтобы я хотел бороться с ним одновременно с Марией.

Так вот о чем говорил сэр Фуга...?

Поняв, наконец, что он имел в виду, Люмьер в досаде стиснула зубы. Она не ожидала, что попадет на поле боя, где вся магия будет полностью заблокирована.

Здравый смысл подсказывал ей, что это невозможно. Однако, то, чему она была свидетелем, противоречило здравому смыслу. Так думала Люмьер, обладавшая более острым умом, чем большинство людей.

— Вероятно, объект препятствует нашему использованию магии. Но они не должны быть в состоянии блокировать нашу магию, сохраняя возможность использовать свою собственную. Поэтому мы должны считать, что этот предмет делает всю магию непригодной для использования. Он мешает нам, но условия равны для обеих сторон.

Люмьер отказалась от использования магии и решила отдать приказ осадить замок, используя только обычные атаки. Если враги не смогут использовать магию, то это будет нелегко, но они смогут взять город с подавляющим числом войск и обычными осадными машинами. Однако...

Поп! Поп! Поп! Поп! Поп! Поп!

Не успела она отдать приказ, как из замка раздалось бесчисленное множество хлопающих звуков, каждый из которых был похож на уменьшенную версию прежней пушки. Затем звуки наложились друг на друга, так что можно было подумать, что их тысячи. У Люмьер появилось плохое предчувствие, когда к ней бросился новый гонец.

— У меня доклад! Наши войска понесли большие потери, когда они обстреляли нас маленькими железными шариками с вершины городских стен, когда мы атаковали!

— Нет! Они могут использовать магию?! Подождите, этот звук... Не говорите мне...! — Осознав такую возможность, Люмьер вздрогнула. Пороховое оружие.

В этом мире уже был открыт порох, но его применение было ограничено. Поскольку магия была сильно ослаблена на море, в качестве замены была разработана пушка. После того как она стала стандартом для морского боя, развитие стрелкового оружия в конечном итоге отошло на второй план.

Если король Сома изначально планировал сражение без магии, он наверняка вооружил бы свою армию оружием, подобным морскому. У нас не было ни шанса с самого начала! Черт!

Люмьер с досадой воткнула меч в землю.

◇ ◇ ◇

Бум! Бум! Бум! Бум!

Я слышал работу нашей артиллерии с крепостных стен. Сейчас войска фуги атаковали стены без доступа к магии и подвергались обстрелу двух тысяч орудий. Я отдал Шабон огромный заказ, предвидя битву, подобную этой. Я рад, что отправил их в Империю вместе с гуманитарными грузами.

В этом мире без винтовок пушка "Лёвхен" (прим. редактора: в прямом переводе используется словосочетание «львиная собака», которое, как я понял, отсылает к небольшой породе домашних собак. Так как это звучит не очень, я стараюсь заменять его названием породы на немецком) была самым маневренным видом порохового оружия. Они выглядят глупо, но показывают хорошую эффективность в отсутствии магии. На их приобретение у архипелага Девятиглавого Дракона потребовался значительный капитал.

Силы Фуги были повергнуты в смятение, когда они внезапно оказались без магии и под градом снарядов размером с кулак. В следующий раз они придут с контрмерами. Эта стратегия была из тех, которые гарантированно сработают только на тех, кто ее не видел, но этого было достаточно, чтобы сломить их желание сражаться.

— Странное ощущение.

Я посмотрел на Надин, которая вела себя так, словно у нее было похмелье. Надин и Руби начинали чувствовать себя плохо всякий раз, когда присутствовали при пушечной стрельбе. Вероятно, это происходило потому, что они использовали магию, чтобы принять форму дракона или человека.

— Прости, Надин. Ты можешь продержаться еще немного?

— Нгх....

Когда я погладил ее по голове, Надин бросила на меня взгляд, который говорил: "Хорошо, если придется.".

— Сэр Сома. Почему мы сражаемся пушками? Вы говорили, что эта штука отменяет магию... — спросила Мария, указывая за стены.

"Да, она хотела бы об этом знать, не так ли?" - я задумался, потом сказал.

— Он сделан из проклятой руды, источника энергии, который мы используем для бура, только сжатого, чтобы сконцентрировать его эффект. Когда он активируется, то сводит на нет или ослабляет всю магию. Машина всасывает всю энергию, используемую для проявления магических эффектов. Думаю, ее можно назвать поглотителем магии.

— Всасывает... Значит, она отменила действие магии, наложенной на броню?

— Верно. Вы уловили идею, — сказал я, кивнув.

Если бы магия была водой, то их магическая броня была бы похожа на мокрый костюм, а наш поглотитель магии - на комок кизельгура(прим. ред. Он же диатомит. Гигроскопичное природное ископаемое. Интересный факт, Нобель использовал его как один из вариантов основы для динамита), всасывающий все в одно мгновение. Но то, что эта штука всасывала, не было безвредной водой - это была энергия.

— Так что если ты будешь продолжать пытаться использовать магию рядом с ним, в конце концов ты выйдешь за пределы его возможностей и....

Ка-бум!!!

Не успел я договорить, как раздался громкий взрыв, за которым последовал сотрясающий землю удар. Оглянувшись, я увидел огромный шлейф черного дыма, поднимающийся из одного угла сил Фуги.

— Он взорвется…

Мне довелось увидеть редкое зрелище: имперская Святая смотрела на меня в замешательстве. Скорее всего, он был уничтожен в результате атаки тех из войск Фуги, кто догадался, что поглотитель магии делает. Учитывая, что в этом мире солдаты усиливали свои атаки с помощью магии, а сейчас она была отменена, могло показаться, что они просто бьют по куску металла обычными мечами, но, сами того не зная, они вливали магическую энергию в поглотитель. Когда емкость переполнилась, она взорвалась.

— Проклятая руда так ненавистна не только потому, что, обнаружив ее во время добычи, вы больше не сможете использовать магию, но и потому, что если вы будете продолжать пытаться использовать магию, она взорвется и обрушит шахту. Мы разработали поглотитель магии с учетом этого негативного аспекта проклятой руды.

С моей идеей о том, что магиум - это наномашины, а проклятая руда состоит из нефункциональных наномашин, Женя, Мерула и Трилл провели последние два года, исследуя проклятую руду. Поглотитель магии был побочным продуктом этих исследований.

Когда я услышал, что проклятая руда сводит на нет магию и взрывается, моей первой мыслью было, что ее можно разбрасывать в качестве оружия. Но я отказался от этой идеи, потому что после этого она оставалась бы в почве, причиняя вред людям в течение долгого времени, как кассетные боеприпасы или обедненный уран. Однако, разработав поглотитель магии, который запрещал использование магии на большой площади, не рассеиваясь по ней, я смог заставить своих врагов сражаться без магии.

Кстати, у того, который только что взорвался, мощность была намеренно снижена. Это была идея Хакуи.

— Когда мы используем поглотители магии, мы должны намеренно использовать несколько штук с пониженной емкостью. Если мы покажем им их на ранней стадии, а также что они быстро взрываются от атак, мы сможем уменьшить количество этих атак противника на поглотитель. Кроме того, так они вряд ли понесут его обратно после войны. Никто не хочет брать что-то опасное в свой собственный лагерь, в конце концов.

Я думаю, он так и сказал. Мой премьер-министр был хитер и коварен. Но, в общем, это не сильно выгодно для нас... это как ЭМИ-атака. Если мы использовали поглотитель магии, враг не мог использовать магию, но и мы не могли. Рядом с поглотителем магии Надин и виверны не могли летать, а наши возможности для дальних атак были ограничены простыми луками и пушками. Кроме того, пока использовался поглотитель магии, не было возможности наложить исцеляющую магию на раненых. Нам нужно было вести оборонительный бой без магии. На этот раз у нас было готово большое количество порохового оружия, но его подготовка и использование стоили невероятно дорого.

По всей вероятности, мы потратили на эту битву несравнимо большую сумму, чем силы Фуги. Кроме того, мы не могли массово производить поглотители магии. Это был не тот метод, который мы могли бы использовать каждый раз. Тем не менее, в дебюте он оказался чрезвычайно эффективным.

Когда войска Фуги увидели мощный взрыв, они потеряли всякую волю к продолжению борьбы и отступили от стен Валуа, как отлив в море. Можно было с уверенностью сказать, что кризис в столице на данный момент закончился.

Как только основная часть сил национальной обороны Фридонии прибудет с запада, войскам Фуги будет невозможно полностью уничтожить Империю, поэтому Фуге придется принять победу, которую я ему предлагал.

— Как только силы Фуги отступят, я хочу, чтобы вы извлекли и отключили отменяющие магию устройства. Не теряйте бдительности, — приказал я своим подчиненным.

Вскоре после этого прибыл гонец с известием, что Фуга принял наше перемирие.

◇ ◇ ◇

Тем временем, примерно в это же время, Жанна плакала в крепости Хамон.

Жанна сама видела по трансляции, как Сома спас ее сестру. Она сама слышала, в каком состоянии находится война на всем континенте. И что тот, кто разработал этот план, был черный премьер-министр Хакуя. Несмотря на отказ от его помощи, несмотря на тяжелое положение, в котором оказалось королевство Фридония, он все же протянул ей руку помощи.

— Я не дам тебе умереть.

Жанна могла поклясться, что слышала его голос.

— Спасибо... Господин Хакуя...

Жанна схватилась за грудь, беззвучно проливая слезы. Дав ей время, ее второй командир, Гюнтер, молча наблюдал за силами Фуги за пределами крепости.