Хроники восстановления королевства героем-реалистом (LN) Эпилог: Перед неизбежным конфликтом

Через день после того, как раненые были отправлены обратно к Фуге...

У нас с Фугой была встреча по трансляции. Сначала я объяснил основные детали того, что с ним произошло.

— ...И вот примерно так всё и было.

— Ты заключил перемирие с демонами и закрыл врата в другой мир... Да?

— Сидийцы, а не демоны.

Мы вступили в бой с сидийцами и понесли значительные потери, но согласились на прекращение военных действий, когда в ходе сражения стало ясно, что каждая сторона неправильно понимает другую. После этого я встретился с Мао, представителем сидийцев, которого мы называли Владыкой Демонов Дивалроем, и мы обменялись информацией.

Там я узнал, что на самом деле демоны - это люди из-за северного моря, называемые сидийцами, и они тоже стали жертвами нападений монстров. Затем мы с Мао совместными усилиями закрыли ворота, через которые проходили монстры. Это подавило бы волны демонов, которые до этого случались раз в десятилетие, но даже после закрытия врат разрозненные острова Сидии все еще были наводнены монстрами.

Кто знал, когда ворота снова откроются и монстры хлынут наружу? Мы выиграли время, но проблема все еще требовала решения.

Я рассказал ему все это без капли лжи. Однако, я скрыл, что те, кто имеет право контролировать Мао и закрыть ворота - это я и любой из моих детей. Эта информация могла только вызвать неприятности. Кроме того, пришлось бы долго объяснять, как появился этот мир, поэтому я обошел стороной и эту деталь. Я не знал, поймет ли он, а если и поймет, то мне будет трудно доказать это.

— Этот "северный мир"... тот, из которого, как вы говорите, пришли эти сидийцы, находится за северным морем? — спросил Фуга.

Я кивнул.

— Да. На картах этого мира это терра инкогнита, верно?

— Конечно.

— Я слышал, что даже если вы отправитесь на север с северной части континента, то в конце концов вас развернет и вы окажетесь там, откуда пришли. Если вам трудно это понять, то вы можете просто представить себе, что существует барьер, установленный некой духовной сущностью. До сих пор никто не мог пройти между северным и южным мирами, но эти врата открыли дыру между ними.

— Хм... Некоторые части того, что ты говоришь, трудно принять, но у них действительно было это гигантское механическое оружие. Ты тоже пришел из другого мира, так что, полагаю, мне придется поверить в то, что на севере есть еще один неизвестный мир. Опасный мир, который все еще существует... Верно?

— Ты правильно понял. Нет смысла продолжать войну с сидийцами. Они как беженцы, сбежавшие из северного мира. Эта война началась из-за невежества и недопонимания. Я думаю, сейчас мы должны примириться и вместе работать над решением проблемы, созданной пришедшими сюда сидийцами.

— И поэтому ты согласился на перемирие...? — Фуга бросил суровый взгляд в мою сторону. — Ты думаешь, люди примут это? Все на этом континенте верят, что в Домене Владыки Демонов есть повелитель демонов, у которого есть слуги-демоны и который контролирует всех монстров. Думаешь, так легко опустить наш кулак теперь, когда мы его подняли?

— Конечно, их нужно будет убедить. Но если мы не будем медленно исправлять их заблуждения и не примиримся, между мирами начнется война. Северный мир нестабилен, потому что кишит монстрами. Мы не сможем решить эту проблему без помощи Мао и сидийцев.

— Во время этой кампании с нашей стороны было много смертей. Я благодарен, что они лечили наших раненых, но неужели ты думаешь, что этого будет достаточно, чтобы убедить меня, что мы должны прекратить воевать?

— Мы потеряли людей, как и вы, и один из моих ценных носителей потерпел крушение. Если мы не остановим ситуацию здесь, ущерб будет еще больше. Объединенные силы человечества начали все это, вторгшись в первую очередь, так что мы в первую очередь неправы.

— Если у меня не будет хотя бы головы повелителя демонов, чтобы показать за все это, я не вижу, как я собираюсь удовлетворить своих людей, ты понимаешь меня?

— Тебе нужна голова, чтобы показать все это...?

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Госпожа Мао, не могли бы вы показать себя?

Я позвал Мао, когда Фуга бросил на меня сомнительный взгляд.

В одно мгновение она появилась. Глаза Фуги расширились от неожиданности.

— Фуга. Это ДИВАлоид Мао. Вы можете называть ее госпожа Мао. Имя Владыка Демонов Дивалрой появилось из-за того, что люди неправильно расслышали ее имя.

— Это тот... Дивалрой, о котором я слышал слухи?

— Это ДИВАлоид... Ну, с нашей точки зрения, вы можете считать, что это скорее название ее расы, а Мао - ее настоящее имя. Думаешь, кого-то убедит, если ты отрубишь ей голову и покажешь ее всем, сказав, что ты убил Владыку Демонов?

Фуга растерялся.

Мао была антропоморфной программой для чтения, и самый простой способ описать ее внешность заключался в том, что она была милой девушкой. Это было далеко не то, как человечество представляло себе Владыку Демонов все это время. Если бы он вернул ее отрубленную голову, люди бы усомнились в здравомыслии великого Фуги и были бы очень удивлены.

— Кроме того, нет никакой возможности выставить ее отрубленную голову на всеобщее обозрение.

Я взмахнул рукой, чтобы ударить ее по спине, но она просто проскользнула сквозь нее без всякого сопротивления. Глаза Фуги расширились еще больше.

— А? Что происходит?

— Она существует только как проекция... Вы можете думать о ней как о духе или призраке. Сидийцы все поклоняются ей как своей матери, так же как люди почитают госпожу Тиамат в нашем мире. Вы не можете взять ее голову. Это невозможно как физически, так и политически.

— Это проблема... Люди хотят результатов.

Взгляд его глаз был холодным, но я пожал плечами.

— У вас есть результаты. Примирившись с сидийцами, мы смогли закрыть врата в другой мир. Половина причины, по которой мы смогли установить контакт с Мао и ее народом, заключается в том, что вы решили прислушаться к предупреждениям сидийцев. Благодаря вам люди на некоторое время освободятся от волн демонов.

— Вы хотите сказать, что я могу взять ваши достижения?

— Я только говорю правду... Я могу возмущаться тем, что втянули меня в это, что стоило многих жизней, но если бы вы не подняли свою армию, мы бы не были здесь сейчас с такими результатами.

— Что вы будете делать с сидийцами? Добавите их в Морской Альянс?

— Ну, я это учитывал...

Если бы я так поступил, то украл бы славу Фуги и заслужил бы вражду тех, кто его поддерживал.

— Обсудив этот вопрос с Хакуей, мы решили, что лучше этого не делать.

— Однако, было бы разумно, если бы Империя Великого Тигра и Морской Альянс прислали наблюдателей, а мы рассматривали бы сидийцев как независимую фракцию. Как я уже сказал, нам совершенно необходимо их сотрудничество в будущем. Эта территория всегда была пустыней без жителей. Мы должны принять их как иммигрантов из северного мира и наладить с ними торговый и культурный обмен.

— Мы сбежали отсюда, сражаясь с монстрами, поэтому мы не процветаем, но мы поможем вам очистить северные районы континента от оставшихся монстров, — предложила Мао.

— Хмм... — Фуга хрюкнул в ответ.

Если он собирался стабилизировать расширенную Империю Великого Тигра, то оставшиеся на севере монстры были препятствием для этого. Если сидийцы говорили, что будут сражаться с чудовищами, то это не должно было быть плохим предложением для Фуги.

Он бросил испытующий взгляд в мою сторону.

— У сидийцев только один город, верно? Не будет ли быстрее просто захватить его и заставить их подчиниться?

— Если вы это сделаете, Морской Альянс не будет в этом участвовать. Я слышал, что вы тоже столкнулись с супер-оружием со своей стороны, но стальной гигант, который потопил наш линкор одним выстрелом, остался цел. Горный хребет Звездного Дракона и Королевство Нотунг тоже больше не помогут вам, так что если вы хотите сражаться с сидийцами в одиночку - дерзайте.

— Я не скажу, что мы не сможем победить, но цена будет непомерной. — Фуга задумался на мгновение... и в конце концов кивнул. — Хорошо. Я согласен на перемирие. Но мы должны прояснить нашу историю, прежде чем объявлять ее народу.

Он хотел убедиться в том, что ни одна из сторон не ставит себе это в заслугу.

— Хорошо... Пусть Хакуя и Хашим обсудят детали.

— Да. Кстати, Сома.

— Хм? Что?

— Велик ли мир севера?

Я посмотрел на Мао. Она кивнула, сказав.

— Да. У него нет главного континента, как у этого мира, и он полностью состоит из островов, но если включить в него и моря, то он будет такого же размера, как и южный мир.

— Хм. Терра инкогнита, да? Звучит интересно, — сказал Фуга с блеском в глазах.

Ну, это новый рубеж, я думаю. Фуга был увлечен именно этим. Было бы прекрасно, если бы его интересы переместились с этого континента в мир севера, но... этому не бывать. Его народ не позволит ему свернуть с пути господства, по которому он шел все это время. Они собирались потребовать ответа. Ответа на вопрос:"Как закончится эра Фууги?". Фуга тоже должен был это почувствовать.

— Прежде чем идти на север, мне нужно сначала завоевать юг, — сказал Фуга, устремив взгляд в мою сторону.

"Да, вот так," - подумал я.

— Знаете, если бы вы просто встали на путь сотрудничества, юг мог бы объединиться уже на следующий день.

— Ха! Ха! Ха! Если бы я был из тех, кто выбирает легкий путь, мы бы никогда не зашли так далеко. Я просто буду продолжать мчаться вперед, пока те, кто меня поддерживает, подгоняют меня сзади. Объединю ли я континент? Или нет? Думаю, пришло время узнать, какой ответ даст нам эта эпоха.

— Хм?!

Выражения лиц Айши, Эксель и Кастора, которые слушали рядом со мной, стали суровыми.

Слова Фуги говорили о том, что настало время для прямой конфронтации между Империей Великого Тигра и Морским Альянсом. Без сомнения, пройдет совсем немного времени, прежде чем Фуга нападет на Королевство Фридония. Результат этой битвы решит не только наши судьбы, но и судьбу этого мира.

— Если вы планируете прикоснуться к моему дому, ждите возмездия за это, — сказал я.

Фуга подмигнул мне.

Что?

— Ха! Ха! Ха! Я не ожидал, что ты скажешь:"Приходи!". Ты думаешь, что у тебя так много шансов на победу, да? — Фуга сказал с улыбкой чистого веселья. — Звучит заманчиво. Посмотрим, что ты приготовил для меня.

С этими словами Фуга прервал передачу.

— Фух... — Я вздохнул, когда ко мне подошла Эксель.

— Сир... Он придет, чтобы напасть на нас, не так ли?

— Теперь, когда проблема Домена Владыки Демонов решена, Морской Альянс - единственный потенциальный враг, который у него остался. Поскольку я являюсь его лидером, он и его люди захотят договориться со мной. Если он сможет победить нас, то континент, по сути, будет объединен.

— Объединение континента - это подвиг, который не удавалось совершить никому за всю нашу историю.

— Да. Именно поэтому его слепые последователи будут требовать этого от него.

Но вот в чем дело, Фуга. Это цель, которая жизнеспособна из-за времени, в котором мы живем сейчас, и она вполне может показаться бесполезной в грядущей эпохе. Ты поймешь это с большим трудом.

Я сказал Эксель

— Фуга захочет выйти против нас полностью подготовленным. Но у нас не так много времени в запасе. Нам нужно спешить обратно в Королевство.

— Да, я согласна.

На этом мы договорились о скорейшем возвращении домой.

◇ ◇ ◇

В следующее мгновение передо мной появился черный куб...

На данный момент между Морским альянсом, Империей Великого Тигра и сидийцами заключено перемирие, и мы будем продолжать диалог, ища пути к примирению. Независимо от того, решат ли сидийцы остаться на этом континенте или попросят нашей помощи в возвращении в северное полушарие, нам придется строить новые отношения между ландийцами и сидийцами.

Поскольку положение на севере технически стабилизировалось, мы решили немедленно вернуться в свою страну. Нам нужно было быстро вернуться домой и начать подготовку контрмер против Фуги, который собирался после освобождения Домена Владыки Демонов попытаться доминировать на континенте.

Для того чтобы начать завоевание юга, Фуга должен был заручиться поддержкой общественности. А если он скажет, что они разобрались с демонами, и теперь пришло время вторгнуться в южные страны человечества... что ж, это вызовет военное истощение и антивоенные настроения. Мы должны были использовать то немногое время, что у нас было, чтобы подготовиться.

Как раз когда мы собирались отправиться домой, Мао позвала меня поговорить с ней наедине. Ее появление в виде ДИВАлоида MAO было лишь интерфейсом для общения, в то время как этот черный куб, очевидно, был ее основным телом.

Тиамат и я были вдвоем, стоя перед кубом.

— У меня есть что дать вам, господин Сома. Пожалуйста, протяните руки. — Мао сжала руки, как при зачерпывании воды, и протянула их ко мне.

— А...? Конечно.

Я сделал, как она просила, протянув свои сцепленные руки к Мао. Когда я это сделал, она осторожно положила что-то в них. Это была красная магатама размером с мою ладонь. Драгоценный камень в форме запятой выглядел довольно большим, но был не очень тяжелым. Поверхность немного блестела, мерцание напоминало пламя или, возможно, пульсирующую кровь.

— Что это?

— Это знак моей благодарности, и самое малое, что я могу дать тебе в качестве прощального подарка, когда ты отправишься встречать бурю, — сказала Мао, а выражение ее лица было серьезным. Она указала на магатаму в моих руках. — В ней содержится запись ваших биологических данных, которые я собрала ранее. В том мире, который был раньше, мы могли бы использовать ее для реконструкции вашего тела или даже тела предка, живущего в десятках поколений. Я также смоделировала его по образцу аксессуара из вашей родной страны.

— Я не понимаю... Ты меня тут пугаешь.

При правильной технологии меня можно клонировать? Неужели люди в будущем зашли так далеко? Как человек, не понимающий ни технологий, ни этики, я не знал, что мне делать с тем, что она мне только что дала.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не планируешь создать еще одного "я", который сможет исправить все твои будущие ошибки. Я бы очень хотел, чтобы ты этого не делала, — сказал я.

— Не бойтесь. Я бы не смогла дать административные привилегии такому реконструированному существу.

Должен ли я чувствовать облегчение по этому поводу? Я подумал.

— Тогда зачем давать это мне? Как я должен его использовать?

— Мы слышали, как ты пришел в этот мир ни с чем, — спокойным голосом сказала госпожа Тиамат, выступая от имени Мао. — Ты был внезапно отрезан от своего прежнего мира действиями людей этого мира. Эта система вызова была разработана для того, чтобы найти подходящего человека из группы изолированных людей, у которых нет семьи, но у тебя когда-то были родители, бабушки и дедушки. Нам жаль, что ты не смог принести в этот мир ничего, что свидетельствовало бы о вашей связи с ними.

— Госпожа Тиамат...

— Но ваше тело было дано вам вашими родителями, — продолжала Мао. — Даже если ваши клетки заменяются день за днем, ваше тело все еще содержит запись, которую вы унаследовали от своих родителей, бабушек и дедушек. Это может извлечь ее, поместив в форму, которую вы сможете увидеть.

Ее объяснение позволило мне понять, для чего нужна эта магатама.

— Это... должно служить как своеобразный алтарь, раз уж я не смог взять с собой семейный, да?

В своем прежнем мире я оставил наш дом, семейный алтарь и их могилы. Если бы это было далекое будущее, от них бы уже ничего не осталось. Я уже много раз жалел, что не смог принести хотя бы скрижали их могил. Ладно... Значит, в этой магатаме есть запись о дедушке и остальных.

Я убрал магатаму в карман.

— Спасибо, я с удовольствием возьму его. Может быть, мне стоит установить домашнее святилище в Парнаме и украсить его этим.

Я не хотел, чтобы настроение стало слишком тяжелым, поэтому сохранил бодрый тон.

Мао и госпожа Тиамат улыбнулись и кивнули.

— В нашем положении мы не имеем права вмешиваться в решения, принимаемые людьми этого мира. Хотя мы знаем, что вы и ваша страна скоро окажетесь втянуты в конфликт, мы не можем протянуть руку помощи.

— Поэтому, по крайней мере, мы будем молиться за вас и ваших близких, чтобы они оставались в безопасности.

Это означало, что ни горный хребет Звездного Дракона, ни сидийцы не смогут принять участие в нашей битве с Фугой.

Однако, если бы они это сделали, было бы совершенно ясно, что нас обвинят в "пособничестве демонам против человечества" или "подавлении других верований, кроме поклонения Матери-Дракону", что затруднило бы управление нашими внутренними делами. Мне нужно было, чтобы Бог и Дьявол не вмешивались в это дело. Человечество должно было само разобраться со своими проблемами.

— Я понимаю. Я, мои друзья и семья как-нибудь справимся с этим.

Мао и госпожа Тиамат улыбнулись.

— Пусть удача сопутствует вам.

Пока я слушал эти слова, я внезапно потерял сознание.

◇ ◇ ◇

— А?! Ваше Величество!

— Ух ты! Ваше Величество?! Вы в порядке?!

Когда я пришел в себя, я находился на борту Альберта II, поддерживаемый Джуной и Айшей. Похоже, я был телепортирован сюда силой Мао или госпожи Тиамат. Очевидно, я споткнулся, когда внезапно появился, и мои жены бросились меня ловить.

— Да, я в порядке. Не о чем беспокоиться, — сказал я, вставая на ноги, а затем подошла Эксель.

— Вы попрощались?

— Да. У меня тоже есть неожиданный сувенир, — непринужденно ответил я, а Эксель прикрыла рот веером, улыбаясь.

— Хи-хи! Вы сделали это, не так ли? Хорошо, Ваше Величество, ваш флот готов и ждет.

— Хорошо, как насчет того, чтобы отправиться домой.

— Понятно.

Как только я сказал слово, Эксель дала сигнал, и объединенные флоты Королевства Фридония и Королевства Архипелага Девятиглавого Дракона отправились обратно в свои страны. Когда мы отошли от берега, то увидели, что на скалах стоят сидийцы и машут нам вслед.

Был ли с ними пожилой кобольд, спасший Томоэ? Человек, который спас нашу любимую младшую сестру. Все было так суматошно, что я только слышал эту историю. Сам я с ним не встречался, но хотел поблагодарить его лично. И для этого... если я хотел однажды снова встретить сидийцев с улыбкой, мне нужно было убедиться, что все наши приготовления к войне прошли идеально.

◇ ◇ ◇

Несколько дней спустя...

Мы оставили флот с Эксель в Лагун-Сити и полетели домой в замок Парнам вместе с Надин.

— Вааа! Вааах!

— Привет, Сиан!

Первое, что встретило нас, когда мы вернулись домой - это нападение моего сына Сиана. Со слезами на глазах он бил меня по ноге. Это было ничуть не больно, ведь ему всего шесть лет, но его отчаяние ошеломило всех нас. Лисия выглядела обеспокоенной, поскольку он игнорировал ее попытки заставить его остановиться, а обычно буйная Казуха пряталась за матерью, тоже со слезами на глазах.

Айша, Джуна, Надин, Томоэ и Карла, которые вернулись домой вместе со мной, смотрели на это с широко раскрытыми глазами. Сиан обычно был таким замкнутым и терпеливым, и сдерживал свой гнев, даже когда его девчонка-сестричка избивала его до полусмерти или причиняла ему боль.

— В чем дело, Сиан? Почему ты бьешь меня? — спросил я в замешательстве, а Сиан поднял на меня заплаканные глаза.

— Вааа... Карла пострадала... Я мог никогда больше не увидеть ее... Я сказал, что это опасно... Я говорил тебе, что это опасно, отец... Хик...

— А?! Это обо мне?! — сказала Карла, широко раскрыв глаза от удивления.

О, это имеет смысл... Он расстроен, что Карла могла погибнуть, да? Он был еще совсем ребенком, поэтому, вероятно, не понимал, что там произошло. Просто... кто-то, о ком он заботился, пострадал, и он злился из-за этого. Это было незрело, но в то же время... это была очень правильная, очень человеческая реакция.

— Понятно, Сиан... Ты меня ругаешь, да?

Я опустился на колени и обнял сына. Сиан снова захрипел и обнял меня в ответ, его руки крепко обвились вокруг моей шеи. И не успел я опомниться... как расплакался.

Карле посчастливилось выжить, но другие не выжили. Семьи погибших, должно быть, чувствовали то же самое, что и Сиан. У них просто не было возможности выплеснуть свой гнев. Это была моя вина... Эти потери произошли потому, что я позволил Фуге взять на себя инициативу.

— Фортуна - арбитр половины наших действий, но она оставляет нам право направлять вторую половину с помощью человеческой добродетели.

Это были слова Макиавелли, которые я повторял себе снова и снова.

Я не собираюсь повторять ту же ошибку... Фуга, ты больше не будешь диктовать условия. Я собираюсь положить конец твоей эпохе... Лично.

Я поклялся себе в этом, крепко обнимая Сиана.