Хроники реформатора-реалиста Том 4 Глава 4 Часть 5

Арка Просвещения

Том 4. Глава 4: ФДФ (часть5)

Двери лифта открылись, и мы вышли в довольно большую комнату с высоким потолком. Мне открылось то же зрелище, что и в подземелье Джиньи. Строилось много оборудования, непонятные экспериментальные аппараты и предметы, которые выглядели так, словно их еще не собрали… Отличие было в количестве людей. В этой комнате были люди в белом, которые действительно были похожи на ученых. Я принялся объяснять трем спутникам.

«Здесь находится военный научно-исследовательский отдел. Здесь производят Марк 5 Лайт для виверн» (Сома)

«То есть, мы производим их на этом острове? Мне кажется, что это место не очень подходит для создания арсенала…» (Кастор)

Засомневался Кастор. Да, его точка зрения верна…

«Конечно, это правда, но будет очень скверное, если военные технологии просочатся в другие страны. Место, окруженное морем, защищено от вторжения извне и контрабанды изнутри. В любом случае, здесь все равно слишком тесно, думаю, я перенесу его в более широкое место» (Сома)

Гуляя и разговаривая, мы подошли к небольшой комнате со стеклянным куполом, куда мы и заглянули. Внутри ученые тестировали Марк 5 Лайт. Купол был сделан из закаленного стекла (усиленного поддерживающей магией), и даже если бы снаряжение случайно запустилось, втянутого ученого вытолкнуло бы обратно. (Мы не знали, насколько пострадает интерьер, и я надеялся, что ученые во время экспериментов будут предельно осторожны).

«Это не только арсенал, но и научно-исследовательское учреждение. Впрочем, большая часть изобретений принадлежал Джинье Максвелл. Джинья, создатель Марка 5, типичный гений, она довольна тем, что изобретает, и не углубляется в подробные исследования, не улучшает изобретения. Вместо этого она изобретает новый механизм» (Сома)

«Безусловно, это… как-то расточительно» (Юна)

Сказала Юна, наклонив голову. Да, я тоже так думал. Мы успешно разработали облегченную версию Марка 5. Но…

«Возможно, для Джиньи это эффективно. Людям свойственно иметь симпатии и антипатии. Есть люди вроде Джиньи, которые хаотично изобретают много механизмов, есть ремесленники вроде здешних исследователей, которые тщательно изучают механизмы. Я ценю их одинаково» (Сома)

«Думаю, это отличный пример мышления, Ваше Величество» (Экзель)

С улыбкой сказала мне Экзель. Вопреки внешности двадцатилетней дамы она была почтенной женщиной из правительства, которая поддерживала эту страну около пятисот лет. Услышав ее похвалу, я почему-то смутился.

«Что ж… Не все коту масленица» (Сома)

«Хм. Что ты имеешь в виду?» (Кастор)

«Как бы сказать… Хм, возможно…» (Сома)

«Почему ты не уверен в своих словах?» (Кастор)

«Я впервые оказался здесь, хоть и видел чертежи. Мои знания поверхностны, запомнить беспорядочные детали довольно трудно» (Сома)

Полагаясь на карту моей замутненной памяти, мы долго шли, прежде чем достигнуть пункта назначения. Это было поле, окруженное стенами и сетями. На стене висел лук, а на цели почему-то висели две пары кожаных доспехов. В длину комната достигала десяти метров.

«Что ж, у стрельбы из лука есть диапазон. Но если цель слишком близко, подготовка хорошей не будет» (Кастор)

Сказал Кастор, осмотрев полигон. Я кивнул в ответ.

«Эта комната не для тренировки. Тренироваться можно и на поверхности» (Сома)

«Верно…» (Кастор)

«Здесь можно протестировать лук, стрелы или долговечность доспехов» (Сома)

Объяснив это, я передал Кастору стрелы и лук.

«Как ты стреляешь из лука, Кастор?» (Сома)

«Не надо меня недооценивать, я изучал все виды боевых искусств» (Кастор)

«Хорошо. Сначала попробуй попасть в правый доспех» (Сома)

«Выстрелить? Ладно, хорошо» (Кастор)

Кастор натянул тетиву и выпустил стрелу. Тетива загудела, стрела пролетела и вонзилась прямо в кожаный доспех. Но не пробила его. Кастор наклонил голову.

«Этот кожаный доспех… Ты что-то в него вставил?» (Кастор)

«А, под кожей тонкая железная пластина. На этот раз возьми стрелу, заряженную магической силой, и стреляй, как во время боя» (Сома)

«…Ладно» (Кастор)

Кастор снова натянул тетиву. Вид его не изменился, но на этот раз стрела пробила кожаный доспех. Вся магия, кроме Магии Воды, слабела вблизи океана, но дополнять оружие магией было нормально. Была ли разница?

Стрела, дополненная магией, пробивала даже железный доспех.

«А теперь попробуй выстрелить магической стрелой в левый доспех» (Сома)

«Понял» (Кастор)

Кастор точно так же выстрелил. Но стрела со звоном отлетела. На кожаном доспехе не осталось ни царапины.

«Доспех Магического Бронированного Корпуса Империи… Имитация» (Сома)

«Имитация?» (Кастор)

«Видимо, наши технологии не смогли ее скопировать. Но это доспех покрыт слоями защитной магии. Магическая сила стрелы обнуляется, и стрела отлетает, так ведь? …А потом я придумал, как противостоять подобным доспеха. И это стрела» (Сома)

Я дал Кастору стрелу с черным наконечником.

«Я называю ее Магической Проклятой Стрелой. Наконечник сделан из Проклятой Руды» (Сома)

«Проклятая Руда!» (Кастор)

Кастор выглядел ошеломленным. Что ж, все-таки это была Проклятая Руда.

«Проклятая руда поглощает магию, поэтому я решил, что она может поглотить и поддерживающую магию. Итак, мы стали экспериментировать… И вот результат» (Сома)

«Это же потрясающе! Если это правда, нам можно не бояться Магического Бронированного Корпуса!» (Кастор)

Взволнованно произнес Кастор, но я вяло покачал головой.

«Я ведь говорил, что не все коту масленица, помнишь? Проклятая Руда поглощает не только магию врага. Эту стрелу нельзя дополнить магией» (Сома)

«Эй, значит…» (Кастор)

«Попробуй выстрелить» (Сома)

«Л-ладно» (Кастор)

Кастор выпустил Магическую Проклятую Стрелу. Магическая Стрела слегка поцарапала поверхность магической брони, но сразу же после удара рассыпалась на куски. Кастор и остальные поразились, а я пожал плечами.

«Проще говоря, мы возвращаемся к ситуации, когда обычной стрелой стреляют в обычный доспех. К тому же, Проклятая Руда довольно хрупкая. Такие наконечники стрел сами по себе бесполезны. Но если расплавить ее и смешать с железом, эффект станет меньше, потому что мы уменьшим долю Проклятой Руды. Но если мы увеличим долю, то наконечник станет слишком тяжелым, а стрела перестанет функционировать. Честно говоря, это тупик» (Сома)

«…То есть, это неудавшееся изобретение?» (Кастор)

«Да…» (Сома)

…Что ж, результата практически не было, эффект оказался нулевым. Стрела лишь слабо царапала магический доспех. Кусочки Проклятой Руды прилипали к доспеху, и он терял поддерживающую магию. Выстрелив после этого чем-то с высокой проникающей способностью, мы могли пробить доспех даже без магии.

Да, причина, по которой я подумал о разработке Магической Проклятой Стрелы, заключалась в том, чтобы ввести огнестрельное оружие, которое не получило в этом мире развития, потому что было бесполезным. Осознав значение Проклятой Руды, я подумал, что мы, возможно, создадим пули, которые отправят Магический Бронированный Корпус в ад. Но результат оказался тем же.

Возможно, чтобы огнестрельное оружие пригодилось в бою, виверны должны были рассыпать осколки Проклятой Руды с неба, или же нам следовал отправить врага туда, где мы заранее рассыпали Проклятую Руду, но… Усилие было явно затратное. Мы не могли тратить Проклятую Руду впустую. К тому же, рассеяв Проклятую Руду, мы какое-то время лишались возможности использовать магию. Для мира, где магия применялась во всех аспектах повседневной жизни, это означало, что земля уже не будет пригодной для жизни граждан окружающей средой.

Даже если бы эффект не был таким смертельным, он был бы неприятным, как от кассетных бомб или урановых руд, в том смысле, что он влиял бы на жизнь граждан и после конца войны. Вот почему работать с Проклятой Рудой надо осторожнее и проводить дополнительные исследования.

«…Каждый день здесь случаются и успехи, и неудачи. Шаг за шагом мы неуклонно продвигаем эпоху вперед» (Сома)

«Как и страну?» (Кастор)

С серьезным лицом спросил меня Кастор. Я уверенно кивнул.

«Да, как и страну» (Сома)

«Понимаю…» (Кастор)

«Да. Поднимемся наверх?» (Сома)

«…Это еще не все?» (Кастор)

Увидев так много изобретений, Кастор был приятно поражен, поэтому я со смешком ответил.

«О чем ты? Следующее – основное блюдо сегодняшнего дня» (Сома)

«Ты сказал, что мы поднимемся? Мы поднимемся на саму гору?» (Кастор)

Спросил меня Кастор. Покачав указательным пальцем, я щелкнул языком (не слишком ли старомодно?).

«Ц-ц-ц. Мягко говоря, мягко говоря» (Сома)

***

Вернувшись на первый этаж, мы поднялись на борт Королевской Гондолы, на которой прилетели сюда. На этот раз Кастору глаза не завязали. У Кастора было выражение лица вроде «и что же ты хочешь мне показать?», но высота возрастала, и он, окинув взглядом пейзаж, ахнул. Под нами распростерся океан и…

Огромный корабль, который по нему плыл.

Палубу корабля покрывала почва с каменистыми горами, лесами, лугами и красным глинистым грунтом. Сверху он выглядел точно так же, как любой другой океанический остров. Но под почвой была тяжелая масса металла. На скалистой горе можно было разглядеть мост. Да. Место, где мы недавно гуляли, было не «островом», а кораблем.

«Виверны боятся моря» (Сома)

Заговорил я с Кастором, который от такого зрелища потерял дар речи.

«Виверны, дальность полета которых меньше, чем у драконов, не могли пересечь океан, верно? Точнее, виверны ненавидят «море, где не видна суша». Поэтому виверны не могут атаковать военные корабли… Разве это не так?» (Сома)

«Д-да…» (Кастор)

Кивнул Кастор. Драконы могли летать на потрясающие расстояния, не боясь океана, они могли пересечь море всего за один полет. Но виверны на полпути над океаном теряли энергию. Поэтому они боялись «моря, где не видна суша», где не могли отдохнуть их крылья. У Эксадрона Грифонов Империи расстояние полета было еще меньше, чем у виверн, поэтому они были в аналогичной ситуации (точнее, они боялись даже больших рек, противоположный берег которых не видно, так что они оказались в более серьезно ситуации).

«Виверны летают строем, верно?! Нет, погоди, разве Королевская Гондола с виверной не летит на океаном безо всякого страха?!» (Кастор)

Кажется, Кастор наконец понял, но чем больше он понимал, тем шире распахивались его удивленные глаза. Его губы дрогнули.

«ТЫ… Что ты, черт возьми, создал?..» (Кастор)

«Корабль, который может перевозить воздушные и военно-морские силы, который может служить им базой. В мире, откуда я пришел, их называют авианосцами» (Сома)

Да. Этот корабль-остров был авианосцем с вивернами вместо самолетов. Когда я увидел виверн и стальные броненосцы этого мира, я подумал, что можно объединить их и создать авианосец. Но для этого мне нужно было избавить виверн от ненависти к морским водам.

«Я подумал: что случится, если мы сделаем так, чтобы виверны всегда видели сушу? Например, создадим плывучий остров. Ведь виверны смогут сражаться даже в центре океана» (Сома)

Подсказка была в первой из тридцати шести стратагем: «Обмануть императора, чтобы он переплыл море». Это стратегия маскировки, выдающая происходящее за обычное зрелище, чтобы побудить противника ослабить бдительность. Она основана на истории, где Императора Тана, ненавидящего море, заставили взойти на борт корабля, замаскировав палубу под почву. Я подумал, что этот способ можно применить и к вивернам.

Прежде всего мы построили огромный корабль, покрыли палубу почвой, вырастили траву и высадили деревья, чтобы воссоздать лес и луга (хотя часть палубы оставили в качестве полигонов). Мост окружили древними глыбами бетона и замаскировали их под цветастые скалистые горы. Чтобы снизить стресс виверн, мы замаскировали их стойла под пещеры, а точки приземления изобразили в виде гнезд. Иными словами, виверны признали корабль «островом».

Проблема заключалась в следующем, какую движущую силу приспособить для корабля-острова. Эту проблему решил Марк 5. Этого не было заметно, но двигателей было четыре, и прикреплены они были к подводной части корабля. Марк 5 Лайт не сильно продвинулся, потому что мы уделили внимание созданию крупных двигателей.

Но корабль не был готов полностью. Чтобы виверны привыкли к авианосцу, нужно было много времени, поэтому сначала мы сделали корпус корабля похожим на остров и сделали стойла в виде пещер. А вот другие части еще не были завершены. Мы установили лишь половину двигателей (пока корабль мог двигаться только вяло, но в приоритете было приучение виверн к морю). Даже пространство, пока используемое для разработки и экспериментов над военной техникой, в итоге должно было стать жилыми комнатами для моряков (пока они спали в палатках на палубе).

Кастор, ошеломленный необычным кораблем, уставился на меня глазами, полными недоверия.

«…Но корабль большой… Просто… как долго вы его строили?» (Кастор)

«Хм. Разработка и сбор средств начались, как только я занял трон» (Сома)

«ЧТО?! Это было до войны с нами и Амидонией!» (Кастор)

«Ах, это была часть политики «богатая страна, сильная армия»… Козырь против Империи» (Сома)

Откинувшись на мягкое сиденье, я сложил руки на груди.

«Я тогда не знал, о чем думает Империя. Поэтому я разрабатывал план на случай, если они отнесутся к нам враждебно. Мы не могли победить Империю, которая превосходила нас и армией, и количеством жителей, обойдясь без гонки вооружений. Точнее, я счел, что единственный способ выжить – усилить флот и военно-воздушные силы. Что ж… Тогда мы только готовили чертежи, фонды и материал, а серьезное строительство началось после войны с Амидонией» (Сома)

К тому же, в то время мы строили новый город, средств и материалов было не так уж и мало, но и не так уж и много. Когда к нам присоединились Ророа и Кольберт, мы смогли получить необходимые средства и, аннексировав Амидонию, обеспечили себя необходимыми ресурсами. Без них строительство началось бы позже, а судно строилось бы медленнее.

Когда строительство началось, я понял, что в этом мире суда строятся очень быстро. Точнее, я понял это, когда строились транспортные сети для нового города. Строительство в этом мире было необычайно быстрым. Например, чтобы построить на Земле высокий дом, надо было сначала создать механизмы вроде кранов. Для создания механизма нам нужен был другой механизм, для сборки которого нужен был другой механизм… И так далее.

Но маги земли могли управлять гравитацией, поэтому в технике необходимости не было. К тому же, опытный маг огня мог в мгновение ока расплавить металл. Я понял, что настало время бороться… Что ж, корабль до сих пор был неготовым полностью.

Встав с сиденья, я стоял перед ошеломленным Кастором.

«Что ж, Кастор. Вот моя сила» (Сома)

Проговорил я, глядя Кастору в глаза.

«В день Последнего Совета ты пылко сообщил мне, что «драконы пускают на спину лишь того, кого признают». Чтобы за мной последовали, я должен был показать силу, верно?» (Сома)

Когда я упомянул об этом, Кастор смутился.

«…Пожалуйста, забудь об этом. Меня уже проучили за мои глупости» (Кастор)

«Нет, не забуду. Кастор, прямо сейчас я показываю тебе свою силу» (Сома)

«Да, действительно. Ты создал удивительные вещи» (Кастор)

Ответил Кастор, но я покачал головой.

«Неверно. Авианосец – не совсем моя сила. Я могу похвастать лишь тем, что собрал талантливых людей, организовал для них место, где они могут работать, и построил корабль. Но разве этой силы недостаточно, чтобы признать меня?» (Сома)

Кастор потупил взгляд.

«…Я потерпел абсолютное поражение. Почему король Альберто отдал трон тебе… Наконец я это понял, хотя понял слишком поздно… Но у меня больше нет возможности служить тебе» (Кастор)

«Демонстрация моей власти закончена, не так ли?» (Сома)

«Ах, да…» (Кастор)

Ответив Кастору, я наконец испытал удовлетворение. Я вполне мог… ему доверять.

«Кастор, авианосец это невероятно уникальное оружие. Это военный корабль, но он загружен военно-воздушными силами. Чтобы умело управлять им, не хватит знаний навигации и морских боев, нужен еще и опыт управления военно-воздушными силами» (Сома)

«?!» (Кастор)

Возможно, он наконец догадался, к чему я клоню. Кастор широко распахнул глаза, и я с широкой улыбкой спросил его.

«Ты до сих пор усердно учишься, правда?» (Сома)

«…Да, Ваше Величество! Герцогиня Экзель вбила это в меня!» (Кастор)

Кастор встал и отдал честь. Несмотря на то, что он стоял ровно, его румяные щеки выдавали, что он едва сдерживает радость.

«Что ж… Кастор! Я назначаю тебя первым капитаном авианосца!» (Сома)

«С почтением принимаю ваше повеление! Мой Лорд!» (Кастор)

Мой Лорд, да?.. Это весьма смущало, но доказывало, что Кастор действительно признал меня своим лордом, поэтому я согласился. Пока я думал, Экзель, которая прежде смотрела молча (я заранее сообщил ей, что хочу назначить кастора капитаном авианосца, поэтому она его и натаскивала), с улыбкой обратилась ко мне.

«Кстати, Ваше Величество. Думаю, корабль замечательный, но ему нужно дать подходящее имя» (Экзель)

«Хм. Да, верно. Интересно, какое имя подойдет лучше» (Сома)

«Давай посмотрим… Обычно называют в честь мест или правящих королей, например, Авианосец Сома» (Экзель)

«Этому не бывать!» (Сома)

Мне не нравилось, что авианосец, который создали другие люди, будет носить мое имя. К тому же, если корабль будет носить мое имя, будет звучать нечто вроде «Сома, поднять паруса», «Сома выбыл из боя!» или «Сома утонул!». Так ведь?.. Я должен был предложить другое имя.

«В-верно. Как насчет того, чтобы дать ему имя авианосца из моего мира?» (Сома)

«Из мира Вашего Величества?» (Экзель)

Над Экзель повис вопросительный знак, и я ответил «верно». Я назову авианосец в честь авианосца из моего мира, который переживал невзгоды и капитуляции. Глядя на авианосец-остров, плывущий под нами, я объявил его имя.

«Его будут звать Хирю!» (Сома)

***

Когда я назначил Кастора капитаном авианосца Хирю, когда мы закончили все дела, мы вернулись обратно в Лагун-Сити, что лежал в Герцогстве Вальтер. В приемной в особняке Экзель мы с Юной, Экзель и Кастором наслаждались послеобеденным чаем. Пребывая в расслабленном настроении, Экзель вдруг поставила чашку на стол и спросила.

«Кстати, Ваше Величество. Как надолго вы тут задержитесь?» (Экзель)

«Великая Мать?» (Юна)

Это был внезапный вопрос, Юна в замешательстве склонила голову.

«…Если я вернусь в столицу сейчас, будет поздняя ночь, поэтому я решил остаться здесь и уехать завтра утром» (Сома)

«Понимаю. То есть, времени будет достаточно?» (Экзель)

Глаза Экзель жутко сверкнули. По спине у меня побежали мурашки. Инстинктивно я насторожился. Это… скрытый смысл? Я неосознанно встал с дивана…

*бум*

«Юна!» (Сома)

Юна, сидящая рядом со мной, глухо упала. Опираясь на подлокотник дивана, она потеряла сознание. Ее спящая фигура была так прекрасна… Эм. Не самое подходящее время для таких слов! Я посмотрел на Экзель, и она улыбнулась мне, поигрывая небольшой бутылочкой.

«Не волнуйся, она в порядке. Просто я уложила ее спать» (Экзель)

«Снотворное?! Почему ты закармливаешь снотворным свою внучку?» (Сома)

«Потому что если она будет бодрствовать, то лишь помешает» (Сома)

Нет-нет-нет!! Она изображала на лице «я очень обеспокоена», но вела себя слишком хитро!

«Иного пути нет. Премьер-министр в черной мантии и Чемберлен Маркс попросили меня «обучить» Ваше Величество» (Экзель)

«Под обучением ты имеешь в виду…» (Сома)

«Скажем так, половое воспитание. Тебе понравится близость с пожилой женщиной» (Экзель)

«Но ты более чем пожилая женщина!» (Сома)

«Эй, это было немного грубо. Тело у меня до сих пор молодое и прекрасное» (Экзель)

«Разве вы не должны слушать сердце??» (Сома)

Экзель встала и медленно прижалась ко мне.

«Произвести наследника короля – серьезный государственный вопрос. Несмотря на то, что Чемберлен Маркс не один раз призывал тебя обзавестись наследником, ты до сих пор не прикоснулся к принцессе, Айше и Юне. Неудивительно, что они оба беспокоятся» (Экзель)

«П-подожди… Можно после брака…» (Сома)

«Это беспокоит. Возможно, сейчас ты полон юношеского пыла, но если ты не сможешь делать «это», став официальным супругом, это может повлиять на ваши отношения. И если раздор между королевской парой будет нарастать, в будущем это может привести к конфликту королевской семьи» (Экзель)

Сев на спинку дивана, Экзель обвила руками мою шею. Что за! Я не мог пошевелиться, словно лягушка, загипнотизированная взглядом змеи!

«Именно из-за моего невероятного опыта меня попросили обучить Ваше Величество. Что ж, Ваше Величество, давайте перейдем в спальню. До завтрашнего утра я буду строго преподавать. Начнем с лекций» (Экзель)

Под лекциями она имела в виду обучение здоровью и физическое воспитание?!

«Подожди! Ты сказала «начнем», да?» (Сома)

«В любом исследовании можно познать многое только через практику» (Экзель)

Экзель так приятно улыбалась. Я попросил о помощи Кастора, который пил чай, притворяясь, что не видит, что происходит.

«Кастор! Ты признал меня лордом! Сейчас твой лорд в затруднительном положении! Помоги, пожалуйста!» (Сома)

«Действительно, мой Лорд, я поклялся вам в верности» (Кастор)

Ответил Кастор и отвернулся.

«Но я желаю, чтобы Лорд, которому я предан, обзавелся обширным потомством. Я не могу помещать герцогине Экзель. Превозмогая печаль, я должен игнорировать просьбы Лорда» (Кастор)

«Да, именно! Просто ты не хотел, чтобы тебя пичкали снотворным!» (Сома)

«…» (Кастор)

«А теперь начнем, Ваше Величество?» (Экзель)

Схватив меня за ворот, Экзель потащила меня за двери приемной. Я задавался вопросом, откуда в таком маленьком теле столько сил. Несмотря на то, что я упирался ногами в пол и пытался убежать, я не мог ей сопротивляться.

«Нет, подожди. Пожалуйста, Экзель, подожди. Эй» (Сома)

«Да-да. Все в порядке. Просто положись на старшую сестру. Тебя ждут много уроков» (Экзель)

«Подожди, почему… Бога ради, я соглашался только на лекции!!» (Сома)