Святая, которую удочерил Великий Герцог Глава 161.

Глава 161.

Дарвин посмотрел на круглый стол позади Императора.

Даже стулья к нему были созданы из камня, а ножка стола была покрыта виноградной лозой, поэтому они выглядели как деталь сада.

– Герцог Браон, точнее, что Вы думаете о Хадсоне?

Герцог Дэхсин прибыл на день раньше, чтобы в общих чертах объяснить Императору дело.

Хадсон, о котором только что сказал Дарвин, был первым именем Герцога Браон.

Поскольку Великий Герцог был один, его обычно называли лишь по титулу, а вот остальных трёх Герцогов называли по именам рода.

Однако Дарвин осмелился назвать Герцога Браон по личному имени.

Его желание к свержению Герцога Браон было очевидно.

Император быстро понял намерения Герцога Дэхсин и кивнул:

– Я примерно знаю, какое решение приму, однако, думаю, что прислушаюсь к мнениям других глав семей и приму решение.

Дарвин знал, что Императору будет трудно сразу принять решение, поэтому он кивнул и сел на стул.

В тоже время прибыли главы двух других великих семей: Герцог Визэль и Герцогиня Беранес.

Картер, Герцог Визэль по дороге в Императорский сад, встретил Элизу, Герцогиню Беранес.

– Давно не виделись, Ваше Величество, – выразив своё почтение Императору, они сели.

– Герцог Дэхсин сам созывает собрание. Я так удивлена, ведь это впервые, – Элиза ярко улыбнулась Дарвину, смягчая атмосферу.

– Благодарю Вас обоих за то, что пришли, несмотря на Ваш плотный график. Особенно я благодарен Его Величеству.

Бессмысленные приветствия, проявления этикета проявлялись несколько раз.

– Так, что же случилось? – поспешно спросил Картер, который думал, что расшаркиваний достаточно.

Дарвин посмотрел на Императора, обмениваясь взглядами, а затем заговори, беря на себя инициативу:

– Я думаю, Вы заметили, что здесь нет одного человека, – взгляды Картера и Элизы изменились, когда Дарвин сразу поднял главную тему. – Я хочу изгнать род Браон из четырёх великих семей.

Император, который знал о содержании, молча слушал, однако два других главы семей были шокированы этими словами.

Значение четырёх великих семей в Империи было крайне символично и имело долгую историю.

Выражение их лиц серьёзно изменилось, и они задались вопросом, смогут ли они отрезать эту часть от своего поколения.

– Подобное решение… Что-то произошло?

– Я слышал, что в последние дни в Храме довольно шумно. Однако подробностей мне узнать не удалось. Это как-то связано с этим решение?

Чтобы Картер и Элиза поняли, Дарвин начал медленно объяснять всё, что произошло.

Самым последним была попытка Герцога Браон похитить Эстер.

Кроме того, Дарвин не исключил из рассказа того, что Рабьен убила бывшую Святую и притворялась Святой.

В итоге, также был сделан вывод, что нынешняя эпидемия, распространившаяся по Империи, произошла из-за того, что семья Браон скрывала правду.

– Из-за этой эпидемии всем имениям был нанесён огромный ущерб. Погибло и продолжает погибать множество людей. Однако, если это из-за семьи Браон…

– Герцог Беранес, наши поместья также пострадали. Без поддержки Великого Герцога Дэхсин число наших жителей могло бы сократиться в двое.

Когда Элиза и Картер узнали правду, они были шокированы и проклинали семью Браон.

– Однако, я не знаю с чего начать и что спрашивать с него, его силы и связи достаточно обширны…

– Удивительно, что Великий Герцог удочерил ребёнка, а этот ребёнок оказался Святой. Вы действительно не знали этого? – спросила Элиза, которая весь их разговор не могла скрыть своего удивления, пристально смотря на Дарвина.

– Не знал. Я лишь недавно узнал об этом. К тому же… Эстер – всё равно ребёнок моей семьи.

Дарвин честно рассказал об отношении Кэтрин к этой истории.

Это нужно было осветить для того, чтобы Браон не смог потребовать выдачу ребёнка на основании родительских прав.

На некоторое время воцарилась тишина.

У Императора на лице также отражалась сложная смесь эмоций, поскольку он впервые услышал об этом.

– Этот ребёнок оказался дочерью младшей сестры Великой Герцогини. Разве это совпадение не пугает?

– Я бы тоже не поверил в это, если бы не фамильное колье и очевидцы. А ещё… Хадсон, вероятно, попытается заявить, что он отец моей дочери.

По этой же причине встреча глав семей была созвана так поспешно.

Дарвин также заставил Альберта и Русипо, которых привёз в качестве свидетелей, признаться во всём, что они делали и что видели.

– Сначала я подумал, что изгнание – это слишком сурово, однако, услышав всё это, дело оказалось более серьёзным, чем я предполагал.

– Да. Причины достаточно серьёзны.

Картер и Элиза кивнули, выслушав свидетелей.

– Я, Элиза, от имени Герцогини Беранес, согласна с выбранной мерой наказания.

Когда Элиза выступила первой, Картер также вскинул руку:

– Я, Картер дэ Визэль, также говорю от имени своей семьи о том, что согласен с изгнанием Герцога Браон.

Когда всё пошло по плану, на губах Дарвина появилась слабая улыбка.

Сейчас, когда все высказали своё мнение, Император, наблюдавший за советом, также разомкнул губы:

– Вчера я крайне обеспокоился, услышав о просьбе собрания от Герцога Дэхсин.

Как Император, он хотел решить проблему таким образом, чтобы не создать хаоса, способного ещё сильнее пошатнуть Империю.

Однако Герцог Браон уже накопил столько грехов, что спасти его не удавалось.

– Я также согласен исключить Герцог Браон из четырёх великих семей. Кроме того, судя по тяжести грехов, вина главы семьи Браон будет раскрыта в ходе публичного разбирательства.

Даже Император ожесточился и без труда объединил мнения в одно.

– Благодарю, Ваше Величество. Это будет решение, которое принесёт пользу будущему Империи, – Дарвин с довольным лицом скрестил длинные ноги.

– Я надеюсь, что это будет так.

Герцогство Браон, несомненно, было героем в свете истории.

В знак признания вклада они были удостоены Святой в каждом третьем поколении, в отличии от других семей.

Однако, если эту семью исключат из четвёрки великих семей, и обещание, данное 1-й Святой также будет нарушено.

По этой причине, хоть Император и знал, что для него это правильное решение, он не мог не беспокоиться о том, что на истории Империи может остаться пятно.

– Встреча с Хадсоном запланирована всего через несколько часов. Мне будет лучше задержать его.

Военная мощь семьи Браон была крайне слаба в сравнении с Тэрсией.

Однако, если Герцог Браон решит поднять восстание, то и он сможет устроить большие проблемы.

Лучшим моментом для задержания была его сегодняшняя встреча с Императором один на один.

– Да. Мы должны закрыть его в Императорском дворце и немедленно взять под контроль его территории.

Рыцари Герцога Дэхсин могли двигаться, однако Императорские рыцари были ограничены в передвижениях, иначе могли возникнуть волнения.

– Хорошо, теперь, когда решение принято, давайте сначала поставим печати на этот документ, – Император кивнули и его секретарь Гордон, вручил каждому по листу бумаги.

Это был документ, заранее подготовленный вчера вечером на случай, подобного исхода.

– Большинство глав 4-х семей проголосовало «за», поэтому, согласно Вашему желанию, Герцогство Браон будет исключен из 4-х великих семей, – пока Дарвин, Картер и Элиза ставили личные печати, Император огляделся вокруг и пробормотал грустным тоном. – Возможно, Вы этого не знаете, но за этим столом сидели Император и первое поколение 4-х великих семей, когда зарождалась Империя.

– Боже, в Императорском дворце есть подобное место? – Элиза вновь с удивление посмотрела на сад и круглый стол.

В любой исторической книге была записана дата, когда 1-я Святая, Император и первое поколение 4-х великих семей давали обещание.

Однако место этого события держалось в секрете и многие учёные проявляли любопытство.

– Да. Там, где история Империи была впервые начата, мы изменим её ход.

Когда все документы были подписаны, сами документы взлетели в воздух, собираясь в середине круглого стола.

Кроме того, все чётко увидели, как что-то вроде серебряной ленты обвивается вокруг документов.

– Сейчас… Вы видели это?

– Элиза, я тоже это видел.

Элиза и Картер, а также Дарвин на мгновение засомневались в своих глазах, однако серебряная лента быстро исчезла.

– Это не так уж и удивительно. Следы 1-й Святой до сих пор присутствуют повсюду в этом саду, – Император ласково улыбнулся с реакции глав семей и вернулся за круглый стол, а затем, как ни в чём не бывало, забрал парящие документы. – С этим изгнание Герцогства Браон невозвратимо.

Близился конец семьи Браон, которая произвела на свет большинство Святых с богатой историей.

Немного позже.

Все четверо неспешно пили чай и ждали прибытия Хадсона.

И в назначенное время секретарь передал весть о его прибытии:

– Ваше Величество, Герцог Браон прибыл. Он ожидает Вас в гостиной.

Император с решительным выражением лица кивнул и по очереди посмотрел в глаза трём главам великих семей:

– Тогда давайте пойдём все вместе.

*****

В день, когда была назначена встреча, Герцог Браон без всяких сомнений ждал Императора в гостиной.

– Ваше Величество точно примет меня?

– Да. У него была назначена ещё одна встреча на утро. Он скоро прибудет сюда.

Хадсон поверил словам секретаря и, посмотрев в зеркало на стене, поправил одежду:

– Теперь всё будет в порядке.

Прошло три дня с тех пор, как Герцог Браон приехал в столицу. Он ничего не делал и лишь ждал.

Хадсон написал сценарий действий, сфабриковав то, что произошло с Кэтрин, чтобы он мог требовать опеку над Эстер.

– Если Кэтрин всё равно мертва, воспоминания принадлежат лишь мне. Чёрт, мне следовало взять с собой и этого Русипо.

Герцогу Браон было жаль, что он оставил Русипо, поэтому он отправил человека в особняк, но тот сообщил, что Герцог Дэхсин уже забрал его.

Хадсон считал, что всё обернётся так, как он хотел и без Русипо.

Долгое ожидание подходит к концу.

Гордон, который был рядом с Императором, пришёл за Герцогом Браон:

– Ваше Величество просит отвести Вас в кабинет. Пожалуйста, следуйте за мной.

– Я понял, – когда Хадсон вышел из гостиной и направился в Императорский кабинет, он не мог скрыть своего мрачных чувств.

Всё не сильно отличалось от его прошлых визитов в Императорский дворец, однако это была интуиция, которую он не мог заткнуть.

При входе в главный дворец, где располагался кабинет Императора, стояло много рыцарей.

– В прошлом, кажется, можно было пройти, не беспокоясь так сильно.

– В последнее время всё изменилось. Охрана Его Величества стала более тщательной.

– … вот как, – Хадсон ощущал странное чувство несоответствия, однако он не мог определить его источник, поэтому прошёл через несколько дверей в сторону кабинета.

– Сэр, мы сохраним Ваш меч, пока Вы будете там.

Всё, что осталось сделать Герцогу, это открыть дверь и войти, однако Гордон протянул руку к нему.

– Меч? – Герцог Браон нахмурился.

После усиления охраны у него потребовали отдать меч, но Хадсон изо всех сил пытался держать спокойное выражение лица, соглашаясь с этим, ведь он пришёл, чтобы попросить об одолжении.

– Конечно.

И дверь в кабинет Императора открылась.

Прежде чем Герцог Браон успел заглянуть внутрь, кто-то положил руку на его спину и втолкнул его в кабинет.

– ……?! – красные глаза Хадсона переполнились изумлением, когда он собрался закричать.

Почему все трое здесь? – Герцог Браон повернул голову, решив, что это определённо странно, поэтому решил сбежать.

Однако дверь, которая уже плотно закрылась, не открывалась.