Святая, которую удочерил Великий Герцог Глава 167.

Глава 167.

– Да. Просто так уйти будет глупо, – Эстер вскинула крепко сжатый кулак.

А затем, словно действительно собираясь ударить Богиню, направила кулак к её плечу

Несмотря на то, что Эспитос могла увернуться, она не двинулась с места, замерев, ожидая удара.

Если Эстер действительно хотела ударить её, Эспитос собиралась позволить ей нанести несколько ударов, пока девушка не ощутит облегчение.

Однако кулак Эстер быстро замедлился в нескольких сантиметрах от плеча Богини:

– Я не прощаю тебя. Но не ударю, потому что в этот раз ты помогла мне защитить людей, которые дороги мне, – вместо того, чтобы ударить Эспитос, девушка сжала пальцами её руку.

– Знаю. Я и не прошу простить меня, – Богиня мягко улыбнулась, хоть ей и было больно от этих слов.

А Эстер, с решительным выражением лица, вдруг обняла Эспитос:

– А ещё… Спасибо тебе за то, что позволила мне встретиться с семьёй, частью которой я сегодня являюсь. Я бы просто умерла, если бы не познала это счастье.

Изумлённая благодарностью, губы Эспитос слегла приоткрыла губы.

Она медленно закрыла глаза и также медленно подняла руки, чтобы обнять Эстер:

– Прости…

Боль в голосе Богини достигла ушей Эстер:

– … теперь мне действительно пора вернуться, – и девушка тут же неловко отвернулась, стыдясь своих действий.

– Ты ведь понимаешь, что с этого момента, если ты умрёшь, ты больше не вернёшься к жизни? Как и у всех, у тебя теперь лишь одна жизнь, поэтому будь осторожна.

– Разве это плохо? Я буду усердно работать каждый день для счастливого завтрашнего дня!

Эстер вновь повернулась спиной к Эспитос и быстро побежала вперёд, по золотистой дороги.

После недолгого бега, девушка оглянулась, но Богиня уже исчезла.

– Куда же мне идти?

Эстер думала, что она пробежала уже прилично, но дорога всё ещё уходила вперёд.

Неожиданно, вокруг дороги появилось множество огней.

Знакомое лицо внезапно зацепило глаза Эстер, которая осматривалась вокруг.

– Ной?

Среди парящих круглых огней был один, что показывал лицо спящего Ноя.

Ной, в этом огне, застонал, словно ему снился болезненный сон и его лоб покрыл холодный пот.

– Кажется, ему сниться кошмар, – беспокоясь о состоянии Ноя, Эстер слегка отклонилась от дорожки.

Всё потому, что у неё проскользнула мысль, что это может быть повторением тех симптомов, что были у Ноя в святилище.

Пальцы Эстер коснулись круглого огонька.

– Хм?

И это свечение быстро окружило фигуру девушки.

Сбитая с толку, Эстер огляделась, но её внимание привлекли знакомая кровать и окно.

– Это точно святилище. Но почему Ной снова здесь?

Оказавшись внутри, Эстер медленно подошла к Ною, который лежал на кровати.

Худое тело и лицо делало черты лица Принца более резкими.

– Он младше. Должно быть, это было до того, как мы встретились.

Спящий Ной сильно отличался от нынешнего Ноя, которого знала Эстер.

Его лицо было напряжённым, и сам Ной казалось прибывал в болезненной агонии.

Эстер понимала, что это не тот Ной, которого она знает сейчас, однако она не могла не сделать этого, поэтому пальцы девушки коснулись его груди, и она медленно заговорила:

– Всё хорошо. Плохие сны закончатся и ты проснёшься.

Постепенно выражение лица Ноя смягчилось и его веки дрогнули.

Ах… – когда Эстер увидела чёрные глаза Ноя, она испугалась и сделала шаг назад.

В его глазах не было эмоций.

Эстер прекрасно знала этот взгляд, который был у всех, кто ждали смерти.

Словно старая я.

Ной напомнил девушке о том, какой она была в прошлом, и сердце Эстер сжалось от боли.

– Ты убийца, что пришёл забрать мою жизнь? Тогда поторопись и убей меня. Я не буду сопротивляться.

Ной, который всегда ярко улыбался и был сильным, сейчас был лишён жажды жить.

Мне было невероятно больно. И тебе тоже.

Поскольку Ной всегда был сильным, Эстер думала, что он легко преодолевает сложные ситуации.

Она никогда не думала, что было время, когда ему было так сложно.

– Ты хочешь умереть?

– Да. Поскольку я болею, я всё равно умру. Подобная жизнь, в ожидании смерти, бессмысленна. Я хочу поскорее умереть, – Ной закрыл глаза, говоря девушке убить его.

– Но я прошу тебя, не умирай.

Слова Эстер оказались для Ноя неожиданными, и мальчик вновь открыл глаза, а на его лице отразилось непонимание:

– Даже моя семья бросила меня. Все хотят, чтобы я умер здесь.

– По крайней мере, я не хочу этого. Потерпи немного, – Эстер накрыла ладонь Ноя своей.

Удивлённый внезапным прикосновением, Ной удивлённо прищурился:

– Потерпеть? Что-то изменится, если я потерплю?

– Да. Измениться. Если ты не сдашься, то сможешь изменить всё, – посмотрев на Ноя, Эстер ярко улыбнулась.

Щёки мальчика окрасил румянец растерянности:

– Ты – не убийца. Как ты вообще сюда попала? Нет, я всё ещё сплю?

– Да. Наверное, это сон.

Ной, всё ещё не уверенный в том, что видит, пристально посмотрел на девушку:

– … как тебя зовут?

– Хи-хи, – Эстер, глаза которой стали круглыми, от щекотки, весело хихикнула.

Если подумать, в тот день, когда мы впервые встретились в святилище, едва увидев меня, Ной обратился ко мне по имени.

Но сейчас он относится ко мне настороженно и спрашивает, как меня зовут.

– Это тоже предопределено судьбой? – наклонившись, Эстер нежно обняла Ноя, который лежал в кровати, за шею.

– Чт-что ты делаешь… Всё-таки ты здесь, чтобы убить меня?

– Эстер, – прошептала девушка на ухо Ною, который был растерян и не знал, что делать. – Я Эстер.

Сказав эти слова, Эстер исчезла в том же свете, как и при появлении.

Ной несколько раз протёр глаза, чтобы найти Эстер, которая внезапно исчезла и растеряно взъерошил волосы:

– Похоже, это сон. И теперь мне грезятся другие люди, – глаза Ноя вновь потемнели и, не желая видеть свет, он закрыл глаза руками.

Однако, в тот день имя «Эстер» было навсегда выгравировано в сознании Ноя.

Это также был день, когда маленький огонёк зажёгся в глазах Ноя, которые были пустыми после того, как его изгнали из Императорского дворца.

*****

– Я ведь говорила тебе идти прямо по дорожке. Ты не должна сворачивать. Хорошо, что я присматриваю за тобой.

– Мне жаль.

Именно Эспитос вернула Эстер, которая сошла с тропинки, на её первоначальный путь.

Продолжая двигаться вперёд, девушка постоянно слышала голос Эспитос, который говорил ей идти прямо.

Так Эстер нашла свой выход, но в этот раз он был правильным.

Когда свет рассеялся, зрение девушки прояснилось, а голову охватила лёгкая боль.

Сжав пальцы на пульсирующих висках, Эстер ощутила, что её тело было странно тяжёлым.

Кто-то был рядом с ней. Кто-то обнимал её так крепко, словно никогда не желал отпускать.

– Снова Ной, – Эстер с любопытством посмотрела на Ноя, с которым у неё оказалась более глубокая связь, чем она ожидала.

Они были так близко, что девушка могла видеть все длинные и густые ресницы Ноя.

Эстер, ощущая, как тяжело бьётся её сердце, после увиденного, негромко кашлянула:

– Н-Ной. Просыпайся. Мне тяжело.

Удивительно, но стоило Эстер позвать его, как Ной, что всё время был без сознания, пришёл в себя.

Поскольку, до того, как потерять сознание, юноша довольно сильно плакал, сейчас слёзы вновь потекли по его щекам.

– Что такое? Почему ты плачешь? – Эстер подняла руку и вытерла слёзы Ноя.

– Всё в порядке? Ты жива? Тебе не больно? – вновь обняв Эстер, Ной осмотрел её со всех сторон.

– Да. Всё хорошо.

– Почему, когда дворец начал рушиться, ты была в нём одна? Должно быть, что-то случилось.

– Так сложились обстоятельства. Но ты же не будешь сердиться на меня, за то, что так сильно изменился? – Эстер похлопала юношу по спине, потому что Ной, который был рассержен из-за её бездумных поступков.

– Я? Что-то изменилось?

– Тебе это лучше известно.

Ной, не в силах понять многозначительную улыбку девушки, по-птичьи наклонил голову, смотря на неё.

– Но почему ты здесь, когда должен быть в Императорском дворце? Что-то случилось?

– Я должен был спасти тебя…

– Как ты узнал, что я пришла в Храм?

– Не знаю, но, читая книгу, я заснул и мне приснилось, что ты находишься в разрушающемся замке. А потом я вдруг оказался здесь.

– Оказался? Из Императорского дворца?

– Да. Я горячо молился, чтобы помочь тебе, а потом оказался рядом с тобой.

Даже Ной не знал, что произошло.

Эстер подумала, что это сделала Эспитос, но не стала говорить ей.

– Однако… Зачем ты прыгнул сюда? Ты не думал, что можешь умереть? Это слишком безрассудно.

– Я думал лишь о том, чтобы спасти тебя. Если ты умрёшь, моя жизнь станет бессмысленной, – взгляд Ноя был серьёзным, а не игривым как обычно.

Смущённая Эстер была захвачена в плен глазами юноши, но быстро отвела взгляд, избегая его взгляда:

– Почему она станет бессмысленной? Мы ведь просто друзья… Тебе не больно?

– Один из камней попал мне по плечу и, кажется, сломал его, но сейчас я в порядке. Тело тоже не болит. Думаю, ты исцелила меня.

– О, может быть!

Эстер осмотрела внутреннюю часть защитного барьера, которая сверкала так, словно щит был посыпан золотой пылью.

Если мы находимся внутри щита, созданного силами Эспитос, то болезнь Ноя, называемая Проклятием Богов, может быть излечена.

– Ной, ты не дашь мне руку?

– Руку? Держи, – Ной вложил ладонь в протянутую руку Эстер, словно щенок.

И на самом деле, та мутная энергия, которую девушка всегда чувствовала в Ное, исчезла.

– Ах!

– Что такое?

– Ной, теперь ты полностью здоров, – Эстер, не могла скрыть своей радости и подпрыгнула на месте, сжав руку Ноя.

– Правда? Но ведь ты говорила, что это болезнь, которую даже твоими силами нельзя полностью вылечить.

– Я так и думала, но есть кое-кто, кто намного сильнее меня. Тебе больше не придётся пить святую воду, – Эстер, которая тайно отправляла святую воду Ною, радовалась, словно это её собственное достижение. – Ладно, давай выбираться.

– Но как выбраться отсюда? Щит довольно прочный, – Ной стукнул по завесе и даже пнул её ногой, но та даже не дрогнула.

Эстер молча посмотрела на щит и протянула руку.

Знак осознания медленно появился на тыльной стороне её ладони.

– Она сказала, что мои силы почти исчезнут.

Девушка думала, что вряд ли сейчас сможет использовать свою святую силу, но ощущала её течение в своём теле довольно хорошо, даже несмотря на то, что её было не так много, как раньше.

Я думала, что использовала всю свою силу, создавая щит, но похоже, это не так.

Когда Эстер медленно прикоснулась к щиту, тот мгновенно начал таять, словно реагируя на неё.