GоT: Лев Кастерли ( ЗАВЕРШЕН ) Глава 136

Граница между штормовыми и западными землями…

Рыцари, поклявшиеся защищать Эдрика Шторма, затаили дыхание, когда мимо проехал патруль из людей дома Транта. Они спрятались под мостом, надеясь избежать схватки с численно превосходящими их противниками.

Сам мальчик, которого многие считали более молодой копией своего отца, за исключением слегка отличающихся ушей, затаил дыхание, когда Сир Кортни Пенроз, бывший кастелян Штормового Предела, встал рядом с ним, положив руку на меч, слегка успокоенный его весом. Атмосфера среди спрятавшихся была напряженной, пока все внимательно прислушивались к тому, что происходит наверху. Однако, к их растущему беспокойству, всадники ненадолго остановились и заговорили.

«-Есть какие-нибудь признаки их присутствия? Его светлость сожжет нас на кострах, если не найдет своего незаконнорожденного племянника.» - озвучил свою цель один из солдат. Эдрик невольно задрожал от страха, а Сир Кортни успокаивающе приобнял за плечи мальчика, стараясь передать чувство уверенности.

Страх быть обнаруженным постепенно все больше рос среди людей, прятавшихся под маленьким мостом, когда шаги стражника приблизились к краю. Воины, молча, потянулись за оружием, готовые отдать свои жизни за ребенка, находящегося на их попечении, когда внезапно все отвлеклись на стук копыт, приближающийся с другой стороны.

Сир Роллан успел мельком увидеть новых действующих лиц, и его сердце упало, когда мужчина заметил горящее оранжевое дерево-знамя дома Марбранда, одного из самых верных вассалов Ланнистеров. Они оказались между людьми Станниса и Адриана и обе стороны желают видеть их подопечного мертвым, а река, к сожалению недостаточно глубока, чтобы ускользнуть под воду. Любое движение с их стороны привлечет внимание, и они окажутся мертвы в мгновение ока.

Обе стороны были на лошадях, в то время как им пришлось передвигаться пешком и попытка бегства закончится только их смертью. Однако, Сир Роллан начал медленно вынимать меч из ножен, самоубийственная атака может дать юному Эдрику шанс убежать.

Люди под мостом могли только слушать, как вспыхнула короткая схватка между рыцарями наверху, когда люди дома Трант оказались явно застигнуты врасплох. Через несколько минут все было кончено, и Сир Ролланд молча помолился, чтобы Ланнистеры ушли, когда один из воинов в его отряде выхватил меч, готовясь к бою, но тяжелый длинный меч выскользнул из мокрых пальцев и упал на камень.

Получившийся лязг стал ужасающим звуком для людей под мостом, и тишина, которая последовала за ним, оказалась настолько напряженной, что Эдрик еще больше задрожал, в то время как рыцари, которые защищали его, нервно готовились к бою. Мужской голос заставил всех вздрогнуть.

«- Выходите из-под моста, или я обрушу его на вас.»

Выбора не было, и небольшой отряд вышел из своего укрытия, мрачно оглядев тела солдат Трантов, лежащих вдоль дороги, а над ними с обнаженными луками и клинками возвышались человек двадцать, каждый со знаменем дома Марбранда, а впереди стоял сам Сир Аддам с окровавленным мечом в руке.

Предводитель отряда внимательно оглядел собравшихся, узнав многих из них по турнирам, на которых он сражался в течение многих лет, в частности Сира Роллана Шторма из турнира Десницы, прошедшего всего лишь год назад или около того. Все они были хорошими рыцарями, но их всего семеро, включая мальчика, который стоял рядом с Кортни Пенрозом против двадцати его собственных людей.

Однако ему было любопытно, почему за ними охотились. Несколько отрядов из Штормовых земель уже были пойманы, при попытке пробраться в Западные земли, и пленники, которых они взяли, говорили о незаконнорожденном сыне Роберта Баратеона, Эдрике Шторма, однако зачем он был нужен Станису, те не знали.

Сир Аддам внимательно осмотрел мальчика в центре группы, заметив темные волосы и голубые глаза, типичные для Баратеона, и что ребенок довольно высок для своего возраста. Вылитый отец в молодости, за исключением оттопыренных ушей, которые ему достались от матери из дома Флорент. И хотя он был готов позволить этим людям продолжать свой путь только для того, чтобы позлить Станниса, у него был долг перед своим сеньором.

«-Вы последуете за нами в утес Кастерли, где Лорд Ланнистер примет решение насчет вашей судьбы. Разумеется, если не хотите опробовать нашу сталь, как это сделали они.» - сурово припечатал рыцарь, размахивая клинком над телами убитых ими людей.

Кортни Пенроз, Ролланд Шторм и остальные рыцари напряглись, крепко сжимая оружие, готовые броситься в бой, когда Эдрик неожиданно для всех заговорил.

«-Мы с радостью присоединимся к вам и встретимся с Лордом Ланнистером в утесе Кастерли. Сир Аддам, я хотел бы услышать о его подвигах против Железнорожденных.» - мальчик постарался изобразить на лице широкую улыбку, но Сир Кортни, знавший ребенка всю свою жизнь, заметил, что уголки его губ слегка подрагивают, показывая, как он нервничает.

«- Хорошо, возьмите лошадей Трантов, поскольку они больше не нужны им.» - приказал Аддам, и рыцари из Штормовых земель подчинились, чувствуя себя весьма неловко. Пока они седлали животных, Сир Кортни настойчиво шептал своему юному подопечному.

«- Что ты делаешь, Эдрик? Ланнистеры наши враги."

«-Я не хочу видеть, как ты умрешь. Лорд Ланнистер может позволить нам остаться в живых и продолжить путь на север.» - возразил мальчик, не скрывая страха перед одним из самых близких ему людей. Мужчина проклял одного из рыцарей за то, что тот рассказал Эдрику, что Станнис сделал с его сводной сестрой и возможно сделает и с ним. Это вселило в молодого человека страх перед богами.

Пока они ехали, бывший кастелян мог только надеяться, что они едут не навстречу своей смерти.

**************************************************

Утес Кастерли. Западные земли…

В замке Ланнистеров, не подозревая о событиях на границе, Адриан, уже закончив приготовления к своему маленькому ритуалу, занимался тем, на что у него было мало времени в эти дни... проводил его со своими детьми. Сейчас мужчина находился со своей младшей дочерью, которая, казалось, выросла более чем вдвое с тех пор, как он ушел на войну против Железнорожденных.

Кларисса медленно шагала на своих маленьких ножках, и просияла, когда он протянул к ней руки. Малышка с трудом подошла к отцу, мгновенно оказавшись в его ожидающих объятиях, после чего Гарри поднял ее с широкой улыбкой и закружил. Девочка вскрикнула от восторга и крепко обняла его за шею, наслаждаясь забавой в полной уверенности, что он никогда не допустит, чтобы с ней что-то случилось.

Крепко держа ее на руках, Адриан подошел к своим дочерям, которые создавали огненные фигуры с помощью магии, и свободной рукой воплотил большого льва, который прошелся среди птиц, рыб и других животных, наколдованных девушками, которые в ответ довольно смеялись и заставляли свои собственные творения летать вокруг хищника, за чем Лорд Запада с интересом наблюдал, наслаждаясь моментом.

В другом конце комнаты Лео показывал деду новую картину, получая в ответ полное одобрение старика, в то время как на тренировочной площадке, видневшейся из окна, Тайлер и Ричард упражнялись в фехтовании с его старым другом Рафаэлем и Арьей, помогая обучать сыновей Рафаэля, которые как раз достигли нужного возраста, и Дениэлс воспользовался затишьем в войне, чтобы преподать несколько уроков своим детям.

Вот чего он хотел больше всего на свете, чтобы его семья жила в мире и безопасности. Его дети наслаждались своим детством, росли и учились без страха. Улыбка на мгновение потускнела, когда Гарри подумал обо всем, что может произойти. Станнис готов напасть на Королевскую Гавань, а его красные жрецы могли снова попытаться использовать проклятую магию против него, но что действительно волновало Адриана, так это то, что они могли нацелиться на его детей.

У него есть сила и знания, чтобы защитить себя, но ни один из его наследников не достиг необходимого уровня, чтобы противостоять теневому убийце. Рун и оберегов, которые он установил вокруг замка, должно хватить, чтобы не подпускать к себе этих мерзких тварей, но если на них нападут снаружи, он мало что может сделать ради обеспечения их безопасность.