После развода злодейка печёт пироги Глава 10

***

Эрин получила то, чего хотела, и вышла в коридор. Навстречу ей шёл мужчина в дорогой одежде – Нари.

Девушка прошла мимо, не задумываясь.

Вероятность встретить того, кто знает её в лицо, велика, хоть она больше и не герцогиня.

Так думала Эрин, но мужчина схватил её за запястье.

Девушка посмотрела на лицо, освещённое лампами в коридоре.

Странное лицо. Слегка пухлое и грубоватое, больше похожее на картофель.

Проще говоря, этот человек выглядел сварливым, с неприятным взглядом, излучающим насмешку.

Не было и намёка на искренность. Хоть его наряд и выглядел дорого, но больше был похож на пёстрый наряд бандита.

Что ж, было бы странно, если бы Нари, дворянин, который посещал игорный дом, выглядел искренне и элегантно.

– Вы что-то хотели?

Когда девушка спросила, почему он препятствует ей, мужчина внимательно посмотрел на Эрин и спросил:

– Сколько ты стоишь?

– Ха.

Девушка непроизвольно громко рассмеялась. Этот игорный дом, куда часто захаживали дворяне.

Похоже, этот человек принял её за проститутку.

Эрин слегка улыбнулась и забрала руку из хватки мужчины:

– Дороже, чем твоя жизнь.

Она хотела спокойно уйти, больше никогда не видя этого мужчину, но тот встряхнулся и снова схватил её за запястье.

– Почему ты так холодна? Даже если ты притворяешься, не думаю, что ты леди. Если ты пришла играть, то почему я не узнаю тебя?

Конечно не узнаёшь, хоть я и нахожусь сейчас здесь, раньше мне не приходилось ходить в такие заведения.

Эрин даже не знала кем был этот человек.

Судя по всему, это дворянин из низших, которым запрещено находиться в Императорском дворце.

Сальный взгляд бегал по её телу вверх и вниз, отчего у девушки побежали мурашки по коже.

– Отпусти.

Девушка попыталась высвободить схваченное запястье, но мужчина держал слишком крепко.

– Не вырывайся и я не сделаю тебе больно… Ой!

Свободной рукой Эрин приподняла подол платья и пнула мужчину. Простого удара в голень было достаточно, чтобы он ослабил хватку.

Он упал на пол с криком.

– Сука!,.– гневно крикнул он, когда посмотрел на девушку.

– Грёбаная сука!…

Эрин на мгновение приподняла брови. Видимо мужчина всё ещё не узнал девушку.

Разве нет другого выхода, кроме как раскрыть свою личность? Поскольку меня поймали со странным мужчиной, видимо, придётся это сделать.

Девушка уже собиралась представиться, но неожиданно открылась дверь и раздался раздражённый голос:

– Слишком шумно.

Обладатель голоса появился перед дверью. Молодое лицо, серебристые волосы и голубовато-серые глаза в сочетании с прекрасной фигурой.

Он посмотрел на зачинщиков шума с насмешкой.

Сидевший на полу мужчина в изумлении поспешно склонил голову.

– Ваше Величество!...

Это был Раймонд.

Эрин подозревала, что когда-нибудь снова встретится с ним. Хоть столица Империи и была настолько огромна, что вероятность встретиться была неимоверно мала, было сложно прожить, не видя человека, который унаследует трон.

Даже если вы покинете город, то в любом случае увидите это лицо на мероприятии.

Однако, она не ожидала, что эта встреча произойдёт так скоро и в таком месте.

Прошло около трёх недель после подписания документов о разводе?

Эрин снова посмотрела на лицо Раймонда и цыкнула языком.

Ей было любопытно, каково это – встретиться лично, но даже глядя на него, она поняла, что больше не чувствует никаких эмоций к этому человеку.

Но Раймонда в этот момент интересовал только один вопрос: «Почему она оказалась здесь?»

Эрин, как обычно, спокойно склонила голову:

– Ваше Величество герцог.

Мужчина, сидящий на полу, с опозданием поднялся и, поспешно встав на колени, поклонился молодому человеку:

– Ваше Величество герцог. Простите, это моя вина. Я только разговаривал с этой девушкой… Я пьян и немного нахамил…

В сравнении с тем, что он кричал, перед Раймондом он готов был распластаться на полу.

А всё потому, что этот человек – преемник Империи и будущий император.

– Проси прощения у оскорблённой стороны.

По приказу мужчины Нари резко повернул голову к Эрин.

– Извините… Извините, леди… Извините…

Девушка снова цыкнула языком, наблюдая, как мужчина склоняет голову так, что его нос касается пола.

Она хотела ещё немного его попинать, но, видя такое зрелище, жажда крови пропала.

Взгляд герцога всё время возвращался к Эрин, словно клещ.

Его красивые, словно с картины, глаза с презрением посмотрели на лежащего на полу мужчину.

– Исчезни.

– Исчезаю. Спасибо, Ваше Величество. Приношу свои извинения.

Увидев, как мужчина убегает, сверкая пятками, Раймонд подошёл к Эрин. Насмешка не сходила с его прекрасного лица.

– Не знал, что мы встретимся в таком месте.

– …

Эрин ответила тем же тоном:

– Так же, как и я. Не знала, что ваше хобби – посещение таких мест. Где вы потеряли мисс Серену?

Девушка насмехалась над ним с холодным выражением лица и бесчувственными серо-голубыми глазами.

Раймонд хоть и хотел рассердиться на такую насмешку, но просто вздохнул:

– Если тебе не хватает денег, лучше попроси алименты, чем ходить в такие места…

– Ха.

Удивительно. Похоже, он действительно думает, что я пришла сюда играть.

– Не поймите неправильно, я пришла познакомиться с некоторыми людьми, полезными для моего кафе.

– Полезными? Ты действительно собралась открыть кафе?

– Да. Кажется, я говорила об этом раньше.

Когда я подписывала документы, я ведь сказала об этом. Или ты уже забыл?

Однако герцог смотрел на неё с осуждением.

– Я знаю, что ты зла на Серену, но не нужно делать этого, чтобы отомстить мне.

– Почему она не приехала с тобой? – спросила Эрин с насмешкой.

– Ты делаешь это не для того, чтобы отомстить мне за Серену?

– Нет?

Девушка подумала о той женщине, когда смотрела на глупое выражение лица Раймонда. Светловолосая красавица, всегда смотрящая на него с любовью в глазах.

– Да, были времена, когда я пыталась бороться с этой женщиной.

С момента, когда Серена впервые вошла во дворец, их всегда и во всём сравнивали. Любящую женщину из низшего дворянства и меланхоличную тихую наследницу главенствующей семьи.

Одна – давно любившая Герцога, но из-за статуса остающаяся в тени девушка.

Вторая – спокойная, трудолюбивая и занимающая своё место подле Императора.

Несмотря на то, что официальной женой была Эрин, все всегда сочувствовали и хвалили Серену.

В то время герцогиня была «злобной женщиной, держащейся за своё происхождение». Но эта благородная родословная была ничем иным, как наследием павшей семьи с огромными долгами.

Получив кучу долгов и разорившись, семья художника продаёт свою дочь во дворец, хоть и на роль герцогини. Люди, зная это, осыпали Эрин ещё большим презрением и насмешками.

Серена в то же время была так красива, что её называли первой красавицей Империи. Любой, кто встречал бы её, принял бы за невинную жертву.

И Раймонд подливал масла в этот огонь.

Даже если герцогиня не была виновата, он злился на Эрин всякий раз, когда у него возникали проблемы с любовницей.
– Не делай глупостей.

– …

Так Эрин отказалась от борьбы с Сереной, ведь это было бесполезно.

Девушка спокойно отмахнулась от неприятных воспоминаний.

– Не поймите неправильно. Разве не из-за Вашего Величества и Серены я пытаюсь открыть кафе?