Я стала злодейкой, поэтому мне нужно заарканить последнего босса Заключительный акт. Как завести роман с финальным боссом

***

Исполнив великолепный танец на грандиозном балу со своим супругом-кронпринцем, Ирэн принимала поздравления почетных гостей, которые представлялись один за другим. Каждое приветствие, которым они с Клодом обменивались с послами и знатью других стран, было актом дипломатии и переговоров. Скромно улыбаясь, Ирэн стояла рядом с Клодом. Временами ей требовалось умело реагировать на оценивающие вопросы, обращенные к ней. Расставшись с Клодом, она обсуждала с молодыми аристократками последние новинки моды и прислушивалась к сплетням болтливых дам средних лет, собирая информацию. Она продолжала улыбаться и болтать без умолку, не в силах прерваться даже на то, чтобы перекусить. Только в полночь ей наконец удалось покинуть бал.

Вернувшись в спальню наследных принца и принцессы, Рейчел помогла Ирэн раздеться и переодеться в ночную рубашку. Теперь, в конце концов, она могла отдохнуть.

– Наконец-то! На сегодня в расписании больше ничего нет.

– Совершенно верно. Вы проделали великолепную работу, леди Ирэн.

Рейчел предусмотрительно заменила кувшин с водой в спальне на свежий. Селена, стражница, одетая в форму служанки, не делала ни малейшего движения, чтобы помочь. Вместо этого она сделала ей предупреждение, звучащее явно устало.

– Ваша главная работа еще впереди, не так ли? Это ваша первая ночь вместе.

– Я уже готова. Моя кожа прекраснее, чем когда-либо. Только посмотрите, какая она гладкая и шелковистая!

–...Вы очень постарались. По крайней мере, в этом вопросе вам стоит отдать должное.

– Оставайся работать на меня, и я обеспечу тебя такой же косметикой, — сказала Ирэн, закидывая ногу на ногу и вызывающе улыбаясь ей.

Селена, прищурившись, посмотрела на нее.

– Отказываюсь. Наш контракт истекает завтра. Таков был уговор.

– Тебе не кажется, что было бы лучше заключить союз со мной, чем с принцем Седриком?

– Нет, не думаю. Даже после того, как вы родите наследника, пока ребенок не подрастет, второй принц будет совершенно необходимым запасным вариантом. Также еще неизвестно, будет ли ваш ребенок от Короля Демонов человеком, и, что еще важнее, окружающие страны не собираются просто стоять в стороне и позволять Королю Демонов стать императором. И самое главное — я не выношу вас.

Ирэн нашла, что ее ненавидят так открыто и до такой степени, что это даже довольно приятно. Кроме того, будет очень досадно, если она против воли перетянет девушку на свою сторону, а та тут же предаст их. Несомненно, время еще не пришло. Она приложила руку к щеке и вздохнула.

– Что ж, полагаю, сейчас это не имеет значения. Ах да, я не против того, чтобы ты встречалась с Августом.

– М? Что вы имеете в виду?

– Некоторое время назад я услышала, что вы планируете в скором времени пойти вместе поужинать.

Они с Рейчел ухмыльнулись, заставляя Селену напрячься.

– Это потому, что он все время настаивал...!

– Раз уж вы заговорили об этом, то в последнее время ходят слухи о тебе и Августе, леди Селена.

- Да, и это очень неприятно! У него много поклонников среди дворцовой прислуги. Они постоянно изводят меня скучными способами — не передают предназначенные мне послания, теряют вещи и так далее, — и мне это надоело. Я постоянно предупреждаю его, чтобы он не разговаривал со мной, но он упорно твердит, что я должна завести друзей, и проверяет, не замышляю ли я какую-нибудь пакость. Он ужасно упрямый!

– Полагаю, ты не была очень решительной в своих отказах. В любом случае, ты не из тех, кто молча терпит домогательства.

Как и подобает героине «Игры 2» — девушке, которая должна быть лихой и пользоваться популярностью у обоих полов, — Селена хорошо ориентируется в отношениях с женщинами. Рейчел рассказала Ирэн, что под предлогом помощи слабым она получает личную информацию и уязвимые места и неуклонно увеличивает число своих последователей. Поскольку она также умеет вести себя скромно и скрывать свою истинную сущность, начальство от нее просто в восторге. Ее характер очень хорошо подходит для шпионажа.

– Сомневаюсь, что это проблема. Август добьется успеха, как ты того и хочешь. Жена святого рыцаря — это очень выгодная партия. Будь осторожна, чтобы какая-нибудь другая женщина не сбила тебя с пути.

– Леди Ирэн. Леди Серена особенно хороша в том, чтобы сбивать людей с пути. Например, с лестниц.

– О, это верно. Но я думаю, что она может попытаться столкнуть с лестницы кого-то другого, а вместо этого упасть сама, не так ли?

– Ах вы… — Когда они с Рейчел двусмысленно ухмылялись друг другу, сдобренном сарказмом, Селена сложила руки на груди и глубоко вздохнула. — Я говорю вам это только потому, что вы, кажется, неправильно поняли. Мы собираемся ужинать со всем бывшим студенческим советом.

– …А? Нет, вы должны были быть только вдвоем. Как так получилось?

– Понятия не имею. В любом случае, я твердо намерена отменить встречу с ним.

– Ну разумеется… — согласилась Рейчел.

Это, похоже, сделало Селену беспечной, потому что она продолжила бормотать:

– Он действительно придурок. Я не понимаю. Он все просил и просил меня, и я согласилась, а потом он говорит: «Отлично, давайте пойдем все вместе»? Мог бы он сделать из меня еще большую дуру, если бы попытался?

– Большинство людей, которые служат леди Ирэн, немного забавны.

– Подожди, Рейчел. Ты сейчас имеешь в виду Исаака.

– Нет, не конкретно, но я думаю, что многие из них воспринимают вас как некое священное существо и теряют связь с реальностью.

В голосе Рейчел нет ни капли упрека. Однако смысл замечания заставил Ирэн почувствовать странную ответственность.

– Почему не все могут так глубоко любить друг друга, как мы с господином Клодом?..

– …

Почему ее фрейлина так странно улыбается? А Селена холодно смотрит? Почему они замолчали именно в этом моменте?

Рейчел многозначительно откашлялась.

– Леди Ирэн. Пришло время господину Клоду прибыть.

- О, да, пора... Рейчел, я хорошо выгляжу?

– Не волнуйтесь. Вы прекрасны, леди Ирэн.

– П-правда? Я-я слышала, что в таких делах первый раз очень важен. Я не должна совершить ни одной неосторожной ошибки.

Мысль о том, что время уже почти пришло, заставила ее засуетиться. Она поправила подол юбки и сделала глубокий вдох, убеждая себя, что бояться нечего. Напротив, она должна проявить достаточно самообладания, чтобы смело соблазнить Клода. Она тщательно подготовилась к этому событию, чтобы он не увидел, это не станет проблемой…

– …Момент. Господин Клод ведь тоже будет раздеваться, не так ли?

На эксцентричный вопрос Ирэн Рейчел и Селена обменялись взглядами. Затем обе кивнули.

– Да, это вполне естественно. Хотя, если к Королю Демонов это слово неприменимо, то я не могу сказать вам с уверенностью.

– Не думаю, что он пойдет на что-то слишком экстремальное сегодня вечером.

–...Я не могу.

– Что? — одновременно воскликнули Рейчел и Серена, и она затараторила:

– Совершенно голый, с таким лицом?! Я не смогу смотреть ему прямо в глаза. Я умру! Что мне делать, Рейчел?!

– Я, правда, не знаю.

– Интересно, а если завязать глаза, это решит проблему?

– Это плохая идея по другим причинам.

– Неужели?! Что же мне тогда делать?..

– Леди Ирэн, — уверенно улыбаясь, Рейчел положила руки на плечи Ирэн. — С вами все будет в порядке. Просто предоставьте все господину Клоду, и все будет хорошо.

— Я... я поняла... Да, ты права. Поскольку это господин Клод, я уверена, что он...… Нет, нет. Это господин Клод. Со мной точно все будет в порядке, если я все оставлю на него?

Когда она настаивала на подтверждении, и Рейчел, и Селена отвели глаза.

– Ох, мне скоро нужно будет уходить.

– Ты не ответила на мой вопрос, Рейчел!

– Если вы позже расскажите мне, как все прошло, я подумаю еще раз о том, чтобы стать вашим союзником. Король Демонов, несомненно, должен быть невероятным.

– Невероятным? Что конкретно ты имеешь в виду?! Я не знаю, что считается средним показателем… Подождите!

Но Селена быстро развернулась на каблуках и упорхнула из комнаты, а Рейчел, элегантно поклонившись, также быстро ретировалась из помещения.

Какая бессердечная фрейлина и стражница! Оставшись одна на кровати, Ирэн схватилась за голову.

– Невероятным? О чем она говорила?.. Нет, не надо, не думай! Не думай, не думай… Господин Клод добрый, все будет хорошо. На самом деле, самое важное — это то, что будет дальше! Вот это-то и будет труднее всего.

Пытаясь убедить себя, она переворачивалась с одного бока на другой. Первоклассная кровать мягко убаюкивала ее. Она вздохнула, понимая, насколько сильно устала. Это вполне естественно после того, как она провела целый день на чопорных официальных церемониях в тяжелых платьях.

Она взглянула на свою левую руку, которую опустила перед собой. На безымянном пальце поблескивало кольцо. Обручальное кольцо, залог вечной любви — по мнению всех остальных, «проклятое» обручальное кольцо, которое она не может снять, но это не важно…

«...Теперь я жена Клода».

Она понимала это разумом, но внезапно осознание этого дошло до нее. Странный смешок вырвался у нее из груди, и щекочущее ощущение заставило девушку свернуться калачиком на кровати. Это очень просторная кровать, но если Клод будет с ней, она уверена, что ей не будет холодно. Начиная с сегодняшнего вечера, она будет засыпать в одной постели с ним и встречать утро вместе с ним каждый день, пока они живы.

Предстоящие дни будут поистине великолепными.

***

Свадьба была давним желанием помощника, который никогда не отказывался от поддержки человеческой стороны Короля Демонов. Однако во время церемонии он не мог не закрыть глаза и не прижать в молчаливом ужасе руку ко лбу, поэтому сейчас он не переставая читал ему нотации.

– Послушай меня, господин Клод. Не срывайся с места и не прыгай бездумно на леди Ирэн.

– Я знаю.

– Также не будь безрассуден настолько, чтобы ее приспешники ворвались внутрь. Хотя бы сегодня вечером веди себя обычно.

– Кит, ты ведешь себя крайне грубо. Говоришь так, будто я ненормальный.

– Тогда, прежде чем так говорить, останови этот звездопад! — закричал Кит, указывая на окно.

Молодой человек улыбнулся.

– Даже небеса благословляют нас. Мое сердце не перестает трепетать.

– Не надо мне этого говорить! Твое поведение слишком легкомысленно! Ты заставляешь звезды падать. Ты, Король Демонов, ходячая катастрофа!

– Эй, там метеоритный дождь. Ах-ха-ха-ха…

– Ки-Кит. Может хватит, тебе не кажется? Уже почти пора.

Услышав предупреждение стражей, Кит вздохнул, сдаваясь. Благодаря этим заботливым охранникам Клод наконец-то сможет пройти в спальню своей жены. Он встал, а затем повернулся к Вельзевулу, который ждал рядом с ним.

– Вельзевул. Сегодня ночью я прерву твою связь с моим разумом, но не стоит беспокоиться. Я оставляю монстров на тебя и Джеймса. С тобой все будет в порядке?

– Конечно, Владыка.

– Тогда тебе тоже стоит поторопиться и присоединиться к празднику. Полагаю, Джеймсу нелегко одному.

Естественно, приподнятое настроение Клода сильно влияло на монстров, и с того самого утра лесной замок полнился весельем. Взметнувшиеся в небо языки пламени и вспышки молний — это праздничные салюты огненных и электрических драконов. Времена года и погода в окрестностях замка исказились, но благодаря барьеру это никак не отразилось на ситуации за пределами леса.

Многие монстры ждали новостей о свадьбе. Вельзевул присутствовал на ней, и ему уже не терпелось рассказать об ней. Радостно кивнув, он расправил крылья и слетел с террасы.

– Господин Клод. Когда вы сказали, что прервете их связь со своим сознанием, это потому, что...?

– Я не должен смущать Ирэн.

Кажется, этого объяснения было достаточно для Уолта, но Кайл, стоявший рядом с ним, склонил голову в недоумении.

– Что вы имеете в виду?

– Я имею в виду, что сегодня Ирэн принадлежит только мне.

– Да, да, а теперь идем. А то ты заставляешь свою драгоценную жену, которая принадлежит тебе, ждать в одиночестве, — прервал их Кит. Вызвавшись идти впереди, он открыл дверь.

Уолт и Кайл следовали за Клодом позади. Август, ждавший за дверью, изящно отдал честь.

– Я провожу вас в гардеробную, Ваше Высочество.

– Вы сегодня мой охранник, да? ...Кстати, ты пригласил Селену на ужин?

– О, да, и спасибо вам! Я посмотрел на нее сквозь ресницы и сказал: «Разве мы не можем?», как вы мне и советовали, и это сработало!

– Не сомневаюсь. Когда я так делаю, Ирэн дает мне то, что я хочу, в девяти случаях из десяти. — Он удовлетворенно улыбнулся.

Уолт за его спиной был потрясен.

– Что это за совет? Вы же не невинная юная дева.

– Мое сердце всегда было невинным.

– Уолт, комментировать здесь — пустая трата времени. Милорд целомудрен, но непристоен.

– Целомудрен, но непристоен… О, я понимаю, да, в этом есть смысл.

– Но, ты же знаешь, что не стоит слишком доверять Селене, Август.

– Все в порядке. Мы не собираемся ужинать одни.

Клод застыл как вкопанный. Это касалось не только его. Уолт, Кайл и Кит уставились на Августа. Нахмурившись, Кайл осторожно спросил:

– …Не одни?

– О, кажется, я вам еще не сказал. Это же будет следующие выходные! Я уже сказал Джеймсу. Соберется весь бывший студсовет! Вот только Рэн теперь кронпринцесса, так что она, наверное, не сможет прийти, да…

–...Подожди минутку, Август. Селена в курсе?

– Да, я сказал ей после того, как она согласилась, так что она точно знает. Но она посмотрела на меня как-то безучастно. И вообще, Джеймс был очень зол на меня. Он сказал, что она обязательно отменит встречу из-за меня.

– Ну, конечно, это была ожидаемая реакция, — пробормотал Уолт, выглядя необычно серьезным. —Это... э-э...… Должен ли я сказать, что не смогу прийти? Я действительно не знаю, что делать...

– Я не против пойти, но…ты уверен, что это нормально?

– Хм? Кайл, да, безусловно. Ты приглашен. Если ты не придешь, мне будет грустно.

– Звучит забавно. Я бы тоже хотел пойти.

– Господин Клод, ни в коем случае. В настоящее время ты исполняющий обязанности императора. Немного самосознания, пожалуйста.

– Значит, если я исполняю обязанности императора, я не могу пойти? Понятно… Тогда, полагаю, Август, мне ничего не остается.

Когда Клод снова повернулся к нему лицом, искренний молодой человек сказал: «Да?», и выпрямился.

– Я внушу Селене, чтобы она течение одного вечера делала то, что ты ей скажешь. Это самый быстрый способ.

– А? Я просто хочу приятно и весело поужинать вместе. Я не пытался...

– Принц Клод, пожалуйста, не используйте свою силу для чего-то настолько зловещего.

– Кайл. Я тот, кто решает, как использовать свою силу… Однако, если мои действия являются главной проблемой, я попрошу Элефаса сделать это вместо меня. Ты ведь сможешь, не так ли, Элефас?

Он перевел взгляд на пустое пространство, и спустя мгновение материализовался Элефас. Он уклончиво согласился, выглядя обеспокоенным.

– Технически это возможно, но... подобные заклинания поглощают довольно много магии...

– Не беспокойся об этом. Я одолжу тебе свою магию.

– О, в таком случае, нет никаких проблем. Может еще изменить ее личность? Хотя это разрушит ее разум, но...

– Хей, ни один маг не должен так зловеще улыбаться!

– Послушайте, всё, чего я хотел, это поужинать со всеми. Как мы дошли до этого?

– Ах, мои извинения. До сих пор ко мне относились только как к скоту, поэтому порой мне не хватает человечности. Я ведь даже освоил танец «Люблю-люблю Короля Демонов».

– Не волнуйся, Элефас. Когда ты танцевал, ты был великолепным образцом человечности.

Заявление Клода вызвало немое желание у всех высказаться, но молодой человек сделал вид, что не заметил этого.

– Эй, Король Демонов. Можно вас на минутку?

Из глубины коридора появился Исаак. Они находились практически в самом сердце императорского замка. Ему было любопытно, за какие ниточки он дернул, чтобы попасть сюда, но не удивлен. Существовало множество потайных ходов, и тому, кому Ирэн доверяла как своей правой руке, наверняка знал их. Клод не сомневался, что этот человек никогда напрямую не попросит у него аудиенции.

– Вот. Люк и Кварц просили передать вам это. — Как всегда небрежно, Исаак положил на ладонь Клода маленький матерчатый мешочек. — Сказали, что это возбуждающее средство.

– Понимаю. Значит это успокоительное, которое выведет меня на ночь из строя. Приятно, что они всегда такие предсказуемые. Скажи им, что я обещаю сделать ее счастливой. Ты ведь не возражаешь, правда?

Исаак не упустил из виду ударение. Молодой человек, который из кожи вон лез, чтобы преподнести нечто подобное, бесстрашно посмотрел прямо в глаза Клоду. Затем, вздохнув, опустил взгляд в пол.

– Все в порядке. Если вы этого не сделаете, они поднимут шум. Мои родители также требуют, чтобы я женился...

– О. — Взгляды всех присутствующих потеплели.

– Рейчел, да? Так ты еще не извинился.

– Это совершенно не так, и вообще, извиняться было бы странно. Я сделал правильный выбор!

– Э-э, я сделаю все, что в моих силах, так что и ты постарайся, хорошо?

– Почему вы сейчас меня подбадриваете?! Не надо сводить нас.

– Хочешь, я произнесу заклинание, которое сотрет ее воспоминания? Хотя есть риск, что она вернется в детство?

– Что это, черт возьми, за заклинание такое?! Даже не смейте!

– …Исаак Ломбард. Я благодарен тебе за это решение. — Пока остальные в группе замерли в напряжении, Клод тихо обратился к нему, как император той, которой он служит. — Если целью было защитить мою жену, ты сделал правильный выбор. Это было так похоже на тебя. Женщина, которая этого не понимает, недостойна быть твоей женой, и она также лишает себя права быть фрейлиной моей жены.

– …Господин Клод, — подал голос Кит. Нахмурившись, он посоветовал ему соблюдать приличия, но Клод решил раскрыть свои истинные чувства.

– Пока ты такой, я позволю тебе оставаться рядом с моей женой в качестве ее правой руки.

– …Вы только что трижды произнесли «моя жена». Сильно хвастаетесь?

– Почему бы и нет? Она моя жена. Моя жена. Моя невеста. Спутница моей жизни. Моя супруга. Моя...

– О боги, да, да, я понял. Это было довольно типично для меня, раз уж вы заговорили об этом. Ох, это глупо. — Почесывая затылок, Исаак поднял взгляд. Его лицо немного прояснилось. — Ну, нет смысла торопиться, не так ли? Жизнь длинная. Нет никакой гарантии, что это все равно сработает.

– ...Не стоит так открыто заявлять об этом.

– Не обращай внимания, просто иди туда, Король Демонов. Ты не получишь от нас никакой помощи, ясно? — С последней многозначительной улыбкой Исаак слегка помахал рукой и отвернулся.

Клод нахмурился.

– Что это должно означать? ...Что ж, я полагаю, все в порядке.

– Господин Клод, не слишком ли быстро ты решил этот вопрос для себя?

– Тот факт, что я заставляю Ирэн ждать, является более серьезной проблемой. В таких делах первый раз очень важен.

– О, ты прав. Опаздываешь, — сказал Кит, смотря на карманные часы, а затем быстро пошел вперед.

Вскоре они добрались до самого сердца императорского замка: жилых покоев, приготовленных для наследных принца и принцессы. Первыми остановились в коридоре Уолт и Кайл. Затем Август. Он остался в приемной вместе с Селеной. На лице девушки появилось неприкрытое отвращение, когда она поняла, что ей придется делить с ним караульную службу. Рейчел, фрейлина его жены, приветствовала его словами: «Леди Ирэн ждет вас», и проводила их. Когда Клод подошел к двери в спальню, Кит сделала шаг в сторону.

– Проходите, наследный принц

– Кит, спасибо.

– Хм? С чего вдруг такая официальность?

– Ты не бросил меня. Благодаря всему, что ты сделал, я смогу обрести человеческое счастье и семью. —Он легонько похлопал его по плечу. Проходя мимо него, он услышал всхлип, который Кит старался подавить. Не оборачиваясь, он закрыл дверь.

«Моя жена, хм...?»

Он и представить себе не мог, что у него когда-нибудь будет такое. Подумав об этом, он осознал, что становится сентиментальным. Возможно, он немного нервничает.

Как это по-человечески со стороны Короля Демонов.

Криво улыбнувшись, он сделал шаг вперед. Свет лампы приглушен, широкая кровать с балдахином погружена в тень. Ему показалось, что он видит, как на ней движется какая-то фигура.

– Ирэн, прости… Я заставил тебя ждать...

Клод стал тихо подходить к кровати, как вдруг заметил.

Его жена спит.

По всему его телу прошел электрический разряд, который затем превратился в настоящую молнию снаружи замка.

Сверкающая, волшебная ночь падающих звезд внезапно превратился в грозовую полночь с проливными дождями и непрекращающимся громом. Празднующие горожане поспешно разбежались по своим домам, а обеспокоенные люди и монстры обратили свое внимание на императорский замок — или, скорее, на своего нового господина, чьи эмоции буквально управляли погодой.

Хотя слуги наследного принца кажется подозревали что-то необычное в резкой перемене погоды, они не могли ворваться в спальню молодоженов в их первую брачную ночь. Когда буря утихла менее чем через час, они почувствовали облегчение… Однако на следующее утро их лица побледнели, когда они обнаружили, что наследный принц провел ночь не в постели, а на диване.

Кронпринцесса, которая всю ночь крепко спала в своей постели, побледнела еще больше. Те, кто прислуживал ей, просто констатировали: «Если леди Ирэн заснула, вы, конечно, можете попытать разбудить ее, но у вас ничего не выйдет», и покатывались со смеху.

Шел 666 год по имперскому календарю Элмайера.

До момента, когда Клод Джинн Элмайер станет семнадцатым императором, остается ровно один год…

…а также это время начала совместной жизни уникального наследного принца и его человеческой наследной принцессы, предвещающее весьма интересное будущее, изобилующее трудностями.

 

Продолжение следует...