Первый Американский Магнат! Глава 11

В мгновение ока Рокфеллер проработал в «Hewitt Tuttle» больше года, и на зарплату в пять долларов в неделю Рокфеллер накопил более трехсот долларов, что было нелегко, поскольку означало, что Рокфеллер тратил всего около доллара в неделю. Это были не только расходы Рокфеллера, но и расходы семьи плюс еще как минимум одного брата — деньги Билла всегда были спорадическими и ненадежными.

Этого было достаточно, чтобы прожить, но все же не достаточно, чтобы инвестировать в бизнес. В то время для создания компании требовалось не так много, но три-четыре тысячи долларов все же были необходимы.

Рокфеллер чувствовал, что ему нужно еще несколько лет честной работы, прежде чем он сможет приступить к осуществлению своей мечты.

Однако именно в этот момент произошла встреча, которая все изменила.

***

Было воскресенье, и Рокфеллер со Скруджем продолжали, как и прежде, добровольно помогать в церкви. Когда началась служба, они заняли свои обычные места на скамьях в дальнем углу зала и слушали проповедь пастора Томпсона. В это время к Рокфеллеру подошел мужчина, снял шляпу, кивнул ему, а затем занял место на скамье.

Скрудж увидел, что Рокфеллер тоже кивнул в сторону этого человека — очевидно, они были знакомы, хотя оба не разговаривали, пока пастор читал проповедь.

Проповедь пастора была необычайно длинной, и Скрудж, который не имел никаких религиозных убеждений, но делал благочестивое лицо, сидел и скучал, слушая, как пастор рассказывает одну из тех старых библейских историй, к примеру о первом чуде, совершенным Иисусом Христом.

Однако, хотя в душе он не был впечатлен проповедью священника, и даже подумал, что он мог бы сказать лучше, если бы поднялся туда, чтобы сохранить видимость набожного верующего, Скруджу все равно пришлось честно сидеть, скучающе наблюдая, как солнечный свет отбрасывает через витражи церкви тени света, медленно перемещающиеся с течением времени, и не зная, сколько прошло времени, но наконец наступил полдень, и отец Томпсон закончил свою проповедь.

«Аминь!».

Рокфеллер проследил за тем, как священник произнес последнее слово, затем повернулся к мужчине, который только что подошел, и сказал: «Кларк, что ты здесь делаешь, разве ты не вернулся в Англию?».

«Америке больше возможностей, чем в Англии». — Мужчина ответил с ухмылкой на лице.

Этим человеком был Морис Кларк, англичанин американского происхождения, одноклассник Рокфеллера по бизнес-школе, хотя он был на целых десять лет старше — в отличие от Рокфеллера, он пошел в бизнес-школу после того, как несколько лет проработал. После окончания университета Кларк вернулся в Англию, и Рокфеллер потерял с ним связь.

«А что, какие у тебя планы на возвращение?». — Рокфеллер продолжал спрашивать.

«Есть некоторые идеи, но лучше говорить вне церкви, иначе, возможно, Христос разгневается и выгонит нас из святилища».

Одно из первых дел, которое сделал Иисус, войдя в храм в Иерусалиме, — выгнал тех, кто торговал в храме. Теперь, будучи «религиозным человеком» говорить о делах в церкви было действительно неуместно. Все трое встали и вышли из церкви.

У многих есть привычка обсуждать дела за выпивкой. Однако все эти трое были немного скупы в своих привычках, поэтому, несмотря на то, что время было обеденное, вместо того, чтобы найти гостиницу и поесть во время разговора, они просто разговаривали на улице возле церкви.

«Ну, Кларк, расскажи, что ты собираешься делать».

«Я хочу открыть компанию, которая специализируется на торговле зерном. Как ты знаешь, большая часть земли в Англии используется под пастбища, и очень мало земли используется для выращивания пшеницы, поэтому Англия в значительной степени зависит от импорта пшеницы. В отличие от Европы, где земля стоила дорого, в США были земли, которые можно было осваивать, поэтому цена на пшеницу из США всегда была ниже, чем в Европе, даже с учетом транспортных расходов. Так что продажа пшеницы и тому подобных товаров из США и переправка их в Европу, я думаю, является прибыльным бизнесом. Просто сейчас у меня нет достаточного капитала, поэтому мне нужно найти партнера. Джон, я заметил тебя, когда учился в коммерческой школе, ты был самым серьезным и задавал больше всего вопросов из всех своих одноклассников. Кроме того, я недавно расспрашивал о тебе, и многие люди в этом бизнесе хвалили тебя за отличные способности. Говоря короче, ты же не собираешься вечно работать на кого-то другого? У меня на руках две тысячи долларов, и если ты сможешь собрать такую же сумму, мы сможем создать компанию и стать сами себе хозяевами! Экономика сейчас в такой хорошей форме, что мы можем зарабатывать деньги практически в любом бизнесе, и мы должны воспользоваться такими возможностями и не упустить время! Как насчет этого, Джон?». — Кларк сказал это с большой настойчивостью, пристально глядя в глаза Рокфеллеру.

«Заманчивое предложение, но». — Рокфеллер ответил после минутного раздумья, покачав головой: «Кларк, у меня сейчас нет столько денег».

«Сколько у тебя сейчас?». — Кларк все еще не успокоился.

«Только триста долларов». — Рокфеллер беспомощно покачал головой.

«Вот как…». — сказал Кларк с сожалением в голосе.

«Джон, дядя Билл сказал, что даст тебе тысячу долларов, когда тебе исполнится двадцать один год». — Скрудж неожиданно вмешался: «Возьми деньги у него в долг, он охотно одолжит их. Кроме того, мистер Кларк, если вы можете подождать, еще через два месяца я смогу найти две тысячи долларов».

«А кто вы… джентльмен?». — Скрудж был маленьким двенадцати лет, и Кларк принял его за брата Рокфеллера, у которого, как он знал, было два младших брата, но он с ними не встречался. И вот этот мальчик вдруг заговорил и заявил, что он может одним махом достать 2 000 долларов, и, к своему удивлению, Кларк использовал слово «джентльмен» для такого ребенка.

«Это мой сосед, Скрудж Макдональд. Ты не должен думать о нём как о ребенке, он гений, настоящий гений». — тут же ответил Джон.

«Вы действительно можете найти две тысячи долларов?». — Кларк уставился на Скруджа критическим взглядом, оглядываягего с ног до головы в его одежде, все еще выглядя немного неубежденным. Действительно, две тысячи долларов в эти времена были немаленькой суммой, если учесть, что в то время средний рабочий зарабатывал всего около двух долларов в неделю. Все было бы хорошо, если бы Скрудж был одет в дорогой, высококлассный наряд, но наряд Скруджа был, ну, почищен, но сделан из очень грубой и износостойкой ткани — богатые дети не носят такие вещи.

«Отец Скруджа — лучший сапожник из всех, что у нас есть в городе, его семья живет гораздо лучше моей». — Рокфеллер увидел замешательство Кларка и пояснил полушутливым тоном: «А Скрудж настолько способный, что закончил среднюю школу раньше времени и теперь помогает дяде Джозефу управлять бизнесом».

Сапожникам часто приходилось иметь дело с кожой и тому подобным, поэтому вполне естественно, что они носили такую грубую одежду. Старый Джозеф имел репутацию хорошего сапожника, и Кларк даже когда-то заказал у него пару кожаных ботинок. Если это был сын старого Джозефа, и если он действительно был настолько способным, как говорил Рокфеллер, то он мог бы найти две тысячи долларов.

«Два месяца? Это не должно быть проблемой». — Кларк улыбнулся: «Джон, если сможешь добавить тысячу долларов, плюс две тысячи Скруджа, у нас будет пять тысяч триста долларов, что вполне достаточно для создания небольшой компании. И в течение следующих двух месяцев, возможно, я смогу получить еще немного денег».

«Я поговорю с отцом, а через неделю, во всяком случае, дам ответ». — заключил Рокфеллер.

***

Попрощавшись с Кларком, Рокфеллер вернулся домой и сразу же написал письмо своему отцу, в котором попросил у него 1000 долларов, пообещав при этом, что сможет дать ему удвоенную процентную ставку банка. Рокфеллер считал, что такое предложение произведет впечатление на Билла. Через три дня Билл написал Рокфеллеру ответное письмо, в котором сообщил, что может помочь ему собрать 1000 долларов, если даст ему месяц времени, но что он не может одолжить ему деньги надолго и что максимум через год Рокфеллер должен будет полностью вернуть ему деньги, с процентами, конечно, существенными.

Через несколько дней Рокфеллер, Скрудж и Кларк снова собрались вместе и подписали официальное письмо о намерении работать вместе.

Через два месяца был официально создан новый бизнес, занимающийся дистрибуцией зерна, который, впрочем, не был замечен кем-либо.

Но более поздние исследователи американской истории записали создание этого бизнеса следующим образом.

«Компания Кларка Макдональда Рокфеллера». — основанная в этот день, не была стабильным и долговечным предприятием. Фактически, всего через год после основания один из трех главных инвесторов компании обратил свое внимание на другие предприятия и вывел большую часть своих активов из компании, а несколько лет спустя Кларк, один из основателей, был отодвинут от компании, а название и направление деятельности компании резко изменились.

Но бизнес под названием «Кларк Макдональд Рокфеллер и компания» — абсолютная легенда американской истории, поскольку два самых богатых и влиятельных магната в истории Америки начинали свою карьеру именно в этой, казалось бы, незначительной компании».

***

Отто фон Бисмарк — первый Рейхсканцлер Германской империи по прозвищу «Железный канцлер». Он осуществившил план объединения Германии по малогерманскому пути.

Заслуги Бисмарка перед Германией и его роль в политической истории XIX века столь заметны, что период его нахождения у власти часто называют «Эпохой Бисмарка».

Им была создана новая нация с огромными амбициями, которые Кайзер Вильгельм II позже попытается осуществить. (На картинке Вильгельм II перед своей армией)