Первый Американский Магнат! Глава 16

Вернувшись в Кливленд, Скрудж и Рокфеллер фактически продолжали почти ничего не делать. Поскольку почти все деньги компании были вложены в большую азартную игру, теперь оставалось не более двух долларов, поэтому почти все операции были остановлены. Хорошо, что компания была еще настолько мала, что у нее даже не было других наемных работников, кроме трех промоутеров, поэтому им не нужно было беспокоиться о том, что платить своим работникам.

Однако для целеустремленного человека нет времени, когда ему нечего делать.

Скрудж пошел и купил револьвер Smith & Wesson M1, который, конечно же, Рокфеллер оформил на себя, потому что он был несовершеннолетним.

Пистолет был дешевым, всего 12 долларов, и патроны тоже были дешевыми, всего 75 центов за 100 патронов. Но, по мнению Скруджа, это был револьвер, довольно близкий к современному огнестрельному оружию. В отличие от револьвера Кольта, который все еще использовал патроны с бумажной гильзой, этот пистолет полностью использовал патроны с металлической гильзой, что на целую эпоху опередило большинство моделей с передней загрузкой, представленных на рынке. Мощность патронов была ограничена только схемой «rimfire», а в качестве заряда все еще использовался черный порох, что делало стрельбу очень дымной.

«При переходе на использование патронов с центральным расположением ствола и увеличении калибра это был бы отличный револьвер. Жаль, что патент на сквозное патронное гнездо уже находился в руках кого-то другого, иначе все пошло бы по пути Colt Python и у Colt не осталось бы выхода. Как это было бы прекрасно. Но раз нет возможности достать Colt Python, как насчет того, чтобы достать Ruger P-08 или TT-33 и оставить немцев или русских без выхода?». — Если уровень материалов был гарантирован, то для Скруджа, который в прошлой жизни работал инженером-оружейником, не составило особого труда придумать что-либо из этого.

Тем временем Скрудж разведывал окрестности Кливленда, готовясь к следующему шагу. После некоторого времени наблюдения Скрудж придумал несколько целей.

Первой целью был завод по производству ружей под названием «Стру». Это был завод, выпускавший в основном ружья с передним расположением стволов. На данный момент компания находилась не в лучшей форме, но и не в плохой. Важно то, что предприятие существует уже около десяти лет, и на заводе работают довольно квалифицированные рабочие.

В преддверии гражданской войны, которая должна была произойти через несколько лет, было крайне важно быстро наладить выпуск винтовок Маузера. Тот факт, что на ружейном заводе имелся хороший ассортимент оборудования, которое можно было использовать для производства винтовок с небольшими доработками, и что он не имел репутации в последние дни, означал, что шансы на то, что это предприятие переживет грядущий кризис без происшествий, были не очень высоки. Когда разразился кризис, план состоял в том, что Скрудж, который, как предполагалось, только что сколотил состояние, мог купить его и использовать в качестве отправной точки для своего состояния.

Кроме того, Скрудж проводил время дома, разрабатывая проекты различных видов оружия, которые он планировал. Время шло медленно, и в один миг наступил конец мая. Загадка того, будет ли их спекуляция прибыльной в больших масштабах, вот-вот будет решена. По мере того, как приближалось время созревания пшеницы, Рокфеллер все больше нервничал. Приятно было видеть, что в письмах, которые Кларк прислал из Европы, были в основном хорошие новости. Погодные условия в Европе были благоприятными, пшеница взошла исключительно хорошо во всех регионах, производящих пшеницу, и хороший урожай почти наверняка будет собран. Такие новости воодушевили Рокфеллера и Скруджа.

***

В этот день Скрудж остался у себя дома, чтобы нарисовать конструкцию своего ружья.

«Вот и все!». — Глядя на свой рисунок вращающегося запирающего механизма винтовки, Скрудж с удовлетворением отметил, что его навыки рисования практически не ухудшились. В этот момент раздался резкий стук в дверь и тревожный крик Рокфеллера: «Скрудж, Скрудж, открой дверь!».

«В чем дело? Я иду!». — Скрудж быстро встал, аккуратно убрал рисунки в ящик, затем подошел к двери и открыл ее.

Рокфеллер стоял в дверях, тяжело дыша, по его голове катились крупные капли пота. Рокфеллер не потрудился вытереть пот, прежде чем сунуть газету в руку Скруджа.

«Индийские повстанцы атаковали Дели 11 числа!». — крикнул Рокфеллер.

«Заходи, поговорим». — Скрудж нахмурился.

Рокфеллер, похоже, тоже заметил, что подобное возбуждение не помогает справиться с ситуацией, поэтому он энергично кивнул и последовал за Скруджем в дверь.

История Великого индийского национального восстания 1875 года, которую Скрудж изучал в своей прошлой жизни, когда учился в средней школе, произвела на Скруджа особенно глубокое впечатление, потому что толчком к этому восстанию послужила столь необычная причина. В это время Ост-Индская компания, правившая Индией, использовала сало или таловый жир в качестве смазки для покрытия пуль винтовок. Индусы и исламисты в индийской наемной армии были щепетильны в вопросах прикосновения ртом к жиру этих запрещенных животных и поэтому отказывались использовать эти патроны. Ост-Индская компания, в свою очередь, подавила этих индийских солдат, что привело к восстанию, охватившему почти всю Индию.

Скрудж знал, о чем беспокоился Рокфеллер: если в Индии произойдет восстание такого масштаба, то не только на пшеницу, произведенную в Индии, рассчитывать не приходится, но и для подавления этого восстания британцам придется заготовить еще больше продовольствия. Это означало, что все предложение пшеницы на международном рынке сократилось, в то время как спрос вырос. И это не было хорошей новостью для Скруджа, который занимался шортингом пшеницы. Разумеется, поскольку он предвидел это, а также то, что эта смена настроения не помешала росту цен на зерно, Скрудж повел себя совершенно спокойно.

«Сначала выпей стакан воды». — Скрудж наблюдал, как Рокфеллер сел и просто протянул ему стакан воды.

«Спасибо». — Рокфеллер взял стакан и одним глотком выпил из него воду.

«Скрудж, что ты думаешь о последствиях этого?». — Выпив воду, Рокфеллер немного успокоился.

«Это не окажет большого влияния». — Скрудж занял место напротив Рокфеллера: «Индия тоже выращивает пшеницу, но никто не собирается обходить мыс Доброй Надежды, чтобы отправить корабль с пшеницей на продажу, поскольку это связано с фрахтом. И чтобы подавить это восстание, британцам не обязательно было доставлять пшеницу из Европы. Рис из Юго-Восточной Азии мог поставляться поблизости для солдат, которые были отправлены на службу в Индию. Восстание в Индии, если и повлияло на цены, то в первую очередь на опиум и чай, затем немного на хлопок, а что касается зерна, то оно вряд ли оказало бы какое-либо влияние. В лучшем случае, это просто порадует тех глупцов, которые находятся на длинной позиции и все еще глупо надеются на рост цен на зерно еще несколько дней. Ничего особенного. Но давай готовиться к приближению даты доставки, и готовиться к еще одной поездке в Чикаго».

***

«Хорошие новости, Мара! Индийские повстанцы победили, и, похоже, британцам придется отправить туда новые войска… Начало войны всегда приводит к росту цен, особенно цен на продукты питания, не так ли? Я уже сейчас представляю, сколько денег эти зерновые суда привезут из Европы, когда вернутся! Ах да, сколько зерна одолжил у вас этот дурак Уоррен? Это снова принесет тебе кучу денег?». — Толстяк снова обсуждал дела с высоким худым мужчиной, и, убежденные в том, что они собираются сделать состояние, они оба были в приподнятом настроении, и вот что увидели Скрудж, Рокфеллер и Уоррен несколько дней спустя, когда они снова пришли на чикагский рынок зерновых фьючерсов.

«Эй, видишь? Уоррен и его маленький партнер-вундеркинд здесь! Ха-ха-ха, Уоррен, знаешь что, Индия сражается! На этот раз ты точно попадешь!». — С победой на горизонте и ощущением, что они мертвы, некоторые просто сорвали маски и посмеялись над Уорреном Делано и Скруджем.

Для большинства людей было большой радостью увидеть конец своих соперников, и даже те, кому не довелось одолжить им еды, смеялись. Среди смеха и свиста другие кричали: «Мы получим сделку из Европы сегодня днем. Уоррен, хочешь, я заранее найду для тебя троих священников?».

Привлечение священника означало не что иное, как предсмертную молитву за них. С их точки зрения, эти несколько парней, которые шортили, должны были потерять все свои деньги, и им, вероятно, оставалось только прыгнуть в озеро.

«Уоррен, я слышал, что несколько твоих дочерей красивы, не волнуйся, я позабочусь о них!». — Кто-то даже выкрикнул что-то вроде «Я позабочусь о твоей жене».

«Уоррен, ты дурак, посмотри, сегодня цена опять выросла, опять!».

Но все это не остановило Уоррена Делано, который с интересом оглядел беснующуюся толпу и даже приложил руки к ушам, согнув их на манер уха, а затем повернулся к Скруджу и сказал: «Скрудж, мы не в том месте? Разве это не фьючерсный рынок зерна? Когда она превратилась в свиноферму? Ты когда-нибудь видел, чтобы столько жирных свиней, которых собираются перегородить, кричали вместе?».

«Нет, не видел». — Скрудж медленно покачал головой, оглядел самодовольных парней взглядом, полным сочувствия и жалости, а затем сказал: «Они жалки, они вот-вот отправятся на бойню и даже еще не знают об этом».

«Мальчик! О какой бойне ты говоришь? Скорее это вас пустят под нож!».

«Правильно!». — Несколько человек поспешили на помощь.

В этот момент кто-то вбежал.

«Первые корабли вернулись из Европы!».