Первый Американский Магнат! Глава 165

С Доротеей на буксире Скруджу потребовалось несколько дней, чтобы вернуться в Кливленд из Сент-Пола.

Когда они вернулись в Кливленд, был уже поздний вечер, и Скрудж повёл Доротею домой. Он очень устало после трех дней непрерывного путешествия на поезде, а Доротея была еще более измучена. Но им удалось взять себя в руки, закончить ужин в компании семьи и отправиться в детскую к племяннику и племяннице Скруджа.

Как ни странно, Дональд, которому было всего несколько месяцев и которого еще не отлучили от груди, узнал Скруджа, открыто хихикал при виде его и протягивал руку для объятий. В отличие от него, его старшая сестра Дина была гораздо более сдержанной, и хотя ее глаза расширились от любопытства при внезапном появлении незнакомцев (Скрудж и Доротея слишком редко появлялись в их присутствии с момента их рождения), она отворачивала голову и игнорировала их, когда Скрудж или Доротея делали жест обнять ее. Если же они настаивали на объятиях, то Дина просто разевала свой маленький ротик и плакала от возмущения. Дональд тоже поворачивал голову и с любопытством смотрел на сестру, а потом начинал причитать вслед за Диной. Так что Скрудж и Доротея были изгнаны из детской.

«Почему никто из детей не дает мне обнять их? Я держала их правильно!». — Как ребенок, расстроенный тем, что не получил забавную игрушку, Доротея ныла Скруджу.

«Они плохо тебя знают, все будет по-другому, когда они узнают тебя получше». — терпеливо ответил Скрудж.

«Но Дональд позволяет тебе держать себя и смеётся!». — Доротея недовольно воскликнула: «Несправедливо!».

«Ну же, Доротея, не расстраивайся. Улыбнись». — Скрудж быстро сменил тему: «У тебя тоже был тяжелый день. Позвольте мне проводить тебя в комнату».

Скрудж отнес подсвечник к двери Доротеи, та открыла, и Скрудж вошел вместе с ней и помог ей зажечь свечи, стоявшие на столе. Доротея проводила Скруджа до двери и сказала: «Ты тоже устал, ложись спать пораньше».

«Хорошо». — ответил Скрудж: «Спокойной ноч, «.

«Спокойной ночи». — Доротея вдруг высунула голову из комнаты и посмотрела в коридор. Увидев, что поблизости никого нет, она мягко поцеловала Скруджа в щеку, а затем отпрыгнула назад, чтобы вырваться из его объятий и осторожно закрыла перед ним дверь.

«Она все лучше дразнит меня…». — Скрудж покачал головой и направился в свою комнату внизу.

По пути он прошел мимо комнаты Анны, дверь, похоже, была оставлена открытой, и через щель просачивался свет от свечи. Скрудж толкнул ее, дверь открылась, и Скрудж увидел Анну, которая что-то шила под свечой. Услышав звук открывающейся двери, она обернулась и, увидев, что это Скрудж, ласково улыбнулась ему.

«Что ты делаешь?». — Скрудж поставил подсвечник, который он держал в руках, на стол Анны, отчего вокруг стало светлее.

«Делаю еще один комплект одежды для Дональда и Дины. Скоро наступит осень».— Анна не подняла глаз и ответила, продолжая аккуратно шить.

«Зачем? Просто купи комплект».

«Купленные не так хороши, как сделанные своими руками. И я не могу дать ребенку ничего, кроме этого…». — прошептала Анна, свет свечи освещал ее лицо бледным, слегка красным румянцем.

«Я видела, как ты держал Дональда на руках, мне показалось, что он очень любит тебя». — тихо продолжила Анна: «Мисс Доротея тоже хороший человек, я вижу, что она любит Дональда и Дину… И тебя она тоже очень любит, как и ты её».

«Тебя я также люблю, Анна». — заявил Скрудж, протягивая руку, чтобы взять руку Анны в свою.

«Нет, Скрудж, это не то же самое». — возразила Анна, качая головой.

На это Скрудж лишь промолчал.

***

Рано утром следующего дня Скрудж прибыл в большую лабораторию с несколькими сопровождающими.

Между Эдисоном и Митчеллом шел спор о будущем направлении развития электросети, особенно в отношении электродвигателей и генераторов. Спор заключался в том, какой ток следует использовать — постоянный или переменный.

В оригинальной истории Эдисон, «король изобретений», и Тесла, «крестный отец науки», спорили по этому вопросу почти всю свою жизнь.

В оригинальной истории Эдисон всеми силами противостоял переменному току Теслы, утверждая, что Никола Тесла — научный «еретик» и что его изобретение переменного тока напрямую влияет на жизнь человека, и неоднократно показывал, как собаки и кошки мгновенно умирали после воздействия переменного тока.

Смертная казнь на «электрическом стуле» также была вдохновлена этим — Эдисон, как говорят, подкупил чиновников некоторых штатов США, чтобы те изменили местную смертную казнь с повешения на казнь переменным током в целях борьбы с ней.

Другая история гласит, что Эдисон нанял школьников ловить кошек и собак для экспериментов с переменным током Теслы, убивая их током, чтобы показать опасность переменного тока, чтобы побороть статус Теслы в сознании людей. В то же время он продолжал продвигать идею о том, что постоянный ток более эффективен, безопасен и лучше в использовании, чем переменный.

Из-за этой истории, когда Скрудж узнал, что в большой лаборатории возник спор о том, какой ток следует использовать — постоянный или переменный, — немедленной реакцией Скруджа было то, что это, должно быть, Эдисон, мальчик, который снова против переменного тока.

Скрудж знал, что у постоянного тока много преимуществ, но одно преимущество переменного тока заключалось в том, что его никак нельзя было сравнить с постоянным. Оно заключается в том, что переменный ток можно преобразовать для получения относительно высокого напряжения. В процессе передачи электроэнергии на большие расстояния, используя провода одинакового сопротивления, чем выше напряжение, тем меньше потери в процессе передачи. В современной стране кроликов благодаря этой уникальной сети сверхвысокого напряжения 1 000 кВ стало экономически возможным развернуть межрегиональные магазины на тысячи километров, даже экономически дешевле транспортировать энергию таким способом, чем использовать тяжелые поезда для перевозки угля. Чрезвычайно мощная поддержка национальной экономики. А если используется постоянный ток, без помощи трансформатора, что ж, исторически до того, как Тесла изобрел трансформатор переменного тока, постоянный ток Эдисона мог передавать энергию в лучшем случае лишь на расстояние чуть более километра. В больших промышленных городах на каждый километр приходилось строить электростанцию. Такая практика, по мнению Скруджа, привыкшего видеть большие, мегаэлектростанции, была невыносимо неэффективной.

«Эдисон сейчас не так престижен и, естественно, не так упрям, как впоследствии. Убедить его не составит труда». — Так думал Скрудж в вагоне по дороге в большую лабораторию.

Однако, прибыв на место, Скрудж понял, что совершенно ошибался, думая, что не Эдисон, а группа европейцев Митчелла была категорически против переменного тока, и что именно Эдисон, всю жизнь порицавший переменный ток по первоначальному миру, был категорически за него.

«Что здесь происходит?». — растерялся Скрудж, но тут же сообразил, в чем дело.

В оригинальной истории Эдисон уже получил целую кучу патентов, связанных с постоянным током, прежде чем Тесла придумал свой набор приспособлений для переменного тока.

Эти патенты принесли огромную прибыль бизнесу Эдисона, и он вложил слишком много денег и усилий в соответствующие исследования, чтобы в это время отказываться от постоянного тока в пользу переменного, что было бы все равно что рубить себе голову.

Он, конечно, не хотел, чтобы в это время появилось что-то, способное все это изменить. В это время в его штате был гений, Тесла, который был полон научных и технических «прав и неправд», но ничего не знал об экономике, и был полон решимости развивать переменный ток. Со стороны Эдисона было бы неправильно не подавить его.

Сейчас ситуация была совершенно иной: начиная с разработки коротковолнового радио, Эдисон становился все более заметным и уже имел тенденцию подавлять Митчелла, первоначального руководителя радиопроекта.

Группа американских техников, таких же, как Эдисон, которые были менее простыми, чем европейцы, которые получали меньше денег, чем европейцы, которые были более похожи по стилю на Эдисона и которые работали больше по вдохновению и интуиции, сплотились вокруг Эдисона, образовав американскую банду. А европейцы невольно сплотились вокруг Митчелла, чтобы сформировать европейскую банду (на самом деле, в какой-то момент они даже попытались привлечь Максвелла, но не смогли этого сделать, потому что Максвелл не очень интересовался технологиями и так далее).

Теперь, когда интересы Эдисона изменились, такая позиция для него вполне нормальна.

На самом деле, если подумать, исторически, когда Эдисон отчаянно пытался дискредитировать переменный ток, как мастер игры с электричеством, неужели он не знал, что переменный ток имеет преимущества перед постоянным? Очевидно, что знал.