Первый Американский Магнат! Глава 167: Нефтяной рынок (1)

«Джон, давненько мы с тобой не виделись». — сказал Скрудж, пожимая руку Рокфеллеру.

«Ты был занят, делая свое состояние и… и не хочешь ли ты познакомить меня с очаровательной молодой леди?». — спросил Рокфеллер с улыбкой.

«Доротея, это мой старый друг, Джон Рокфеллер». — Скрудж сказал Доротее: «Джон вырос вместе со мной, и, судя по всему, он все еще мой учитель. Всему этому бухгалтерскому делу, которому я учил тебя на днях, меня научил Джон».

И тут он сказал Рокфеллеру: «Это моя невеста Доротея, она из Миссисипи, а ее брат — мой хороший друг».

«Мистер Рокфеллер, приятно познакомиться с вами». — Доротея вежливо поприветствовала Рокфеллера.

«Можете называть меня просто Джон».

«Вы также можете называть меня просто Доротея». — улыбнулась Доротея.

Затем Рокфеллер представил Доротее свою жену Лору. В отличие от Макдональдов, Рокфеллер не предъявлял никаких требований к семейному происхождению своей жены, когда выбирал ее.

Таким образом, Лора действительно имела чисто гражданское происхождение. Но Скрудж считает, что если бы он был на месте Рокфеллера, то тоже не стал бы предъявлять никаких требований к происхождению своей жены.

Первая причина заключается в том, что у Рокфеллера было много братьев и ему не нужно было использовать семью жены или даже ее управленческие навыки.

Вторая причина заключается в том, что Рокфеллер также был вовлечен в гораздо меньший круг отраслей, чем Скрудж.

В отличие от Скруджа, у которого был только один брат, он был достаточно жаден, чтобы потянуться к любому бизнесу, который мог принести ему много денег. Размах становился все больше и больше, а надежных людей, способных справиться, оставалось все меньше и меньше.

Даже жена Рокфеллера, Лора, была неплохо образована, закончив собственно среднюю школу, благо, она была одноклассницей Рокфеллера. Но Рокфеллеру не нужно было привлекать ее к работе над своим бизнесом, лишь бы она смогла правильно воспитать их детей.

Лара не была болтливым человеком и разговаривала с ними лишь пару минут, после чего отворачивалась, чтобы приготовить для них обед. Это была намеренная попытка оставить место для Скруджа и Рокфеллера, чтобы они могли о чем-то поговорить. Лора, конечно, знала, что Скрудж пришел в их дом не только для короткого визита.

Лаура хотела отводить Доротею в сторону, однако Рокфеллер сказал ей, что к женщинам Макдональдов нельзя относиться как к обычным: «Можешь смотреть на них как на мужчин, у которых будут дети». Именно это Рокфеллер сказал Лоре в то время, хотя это было адресовано Кэтрин.

Лора посмотрела на нынешнюю мисс Доротею, которая в предыдущем разговоре выглядела необычайно внимательной, когда речь заходила о бизнесе. Не было никаких сомнений в том, что это еще один человек, от которого будут зависеть особенности семьи Макдональдов. Уходя, она не стала забирать Доротею под предлогом показать ей все вокруг.

«Джон, я знаю, что дела на твоем нефтеперерабатывающем заводе идут хорошо».

«Это всего лишь маленький бизнес по сравнению с тем, что у тебя есть». — поспешно сказал Рокфеллер.

Мало кто знал Скруджа лучше, чем Рокфеллер.

Рокфеллер начинал вместе со Скруджем, и мало кто знал о методах Скруджа больше, чем он. Но чем больше он знал, тем больше Рокфеллер испытывал перед ним благоговение. В вопросах бизнеса Скрудж почти никогда не допускал серьезных ошибок. Решения, которые он принимал, особенно долгосрочные, никогда не подводили. Это было достаточно пугающе, но этот человек был еще и безжалостным и жадным, искушенным не только в вопросах добра, но и в вопросах зла, и чрезвычайно решительным в своих действиях. Теперь Скрудж пришел к нему в дом и прямо с порога упомянул о его нефтеперерабатывающем заводе, что не могло не заставить его сердце затрепетать.

Этот вопрос одновременно обрадовал его и немного встревожил. Его обрадовало то, что Скрудж взял на себя инициативу упомянуть о проекте, а это означало, что будущее проекта, безусловно, многообещающее. Но его беспокоило то, что после того, как Скрудж вошел в индустрию, как много он сможет сделать для себя в этой индустрии?

«Мой бизнес уже не так хорош, как раньше».

Скрудж заявил: «Война закончилась, доходы от продажи пехотного оружия значительно упали. Хотя я сделал все возможное, чтобы выйти на европейский и другие рынки, и хотя я вывел на рынок винтовки бездымного огня и проволочные ружья с казенной частью ствола, эти предприятия в настоящее время не приносят большого дохода. Спрос на лекарства также резко упал, и, конечно, они все еще приносят прибыль. Но перспективы уже не так хороши. Нефтяная промышленность, напротив, будет очень перспективной. Я считаю, что и в этом секторе скоро начнется большой шторм. Но после того, как шторм пройдет, начнется новый бум».

«Шторм?». — Рокфеллер поднял брови.

«Для чего можно использовать нефть?». — спросил Скрудж, игнорируя его удивление.

«Ее можно переработать, чтобы получить парафин для освещения ламп и смазочные материалы для смазки машин вместо дорогого китового жира». — ответил Рокфеллер.

«Ты прав». — Скрудж согласился: «Но если нефть используется только для этого, знаешь ли ты, сколько нефтяных скважин и сколько нефтеперерабатывающих заводов сейчас в Соединенных Штатах?

Если говорить только о мощностях, то мощности по производству нефтепродуктов для освещения и смазки сейчас почти насыщены, и эти нефтяные скважины производят гораздо больше, чем объем рынка. Так что скоро начнется массовая гонка на дно. Я знаю, что ты нашёл хорошего химика, поэтому качество парафина и смазочного масла, которые вы производите, очень хорошее. В сочетании с преимуществом в стоимости, которое приходит с масштабом, ты, конечно, будешь смеяться до последнего в этой гонке на выбывание. Тогда ты сможешь воспользоваться возможностью взять под контроль весь рынок нефтепереработки и, кстати, воспользоваться тем, что эти нефтяные скважины массово разоряются, чтобы заполучить и ценные. А затем монополизировать отрасль, опираясь на всю цепочку от добычи до производства. Так что я бы сказал, что перспективы у вашего завода очень хорошие».

«Но этот рынок ограничен. Даже если бы у тебя была полная монополия, насколько это было бы выгодно? Это ничто по сравнению со всеми теми новыми проектами, которые у тебя на руках, например, трансокеанские коммуникации или что-то еще». — заметил Рокфеллер.

Он говорил это не из скромности, и, честно говоря, ему бы не хотелось, чтобы власть Скруджа проникла в эту сферу.

Как Скрудж уже упоминал ранее, он делал подобные прогнозы. Если он воспользуется возможностью, то, по его мнению, в течение нескольких лет он сможет полностью контролировать нефтяную промышленность в США. Это была не очень большая отрасль, но она приносила достаточно денег, чтобы сделать его мультимиллионером. Но если бы слон Скрудж ворвался в эту посудную лавку, трудно было бы сказать, сколько ему останется в конце.

«Джон, ты недооцениваешь нефть. Самое большое применение нефти просто еще не использовано. Иначе ее рынок был бы ужасно велик, гораздо больше, чем ты можешь себе представить».

«Настоящее применение?».

«Да». — улыбнулся Скрудж: «В больших лабораториях мы уже многого добились, и кое-что из этого даже коммерчески выгодно...».

На лбу Рокфеллера начали появляться бисеринки пота. В предыдущем плане с нефтяной промышленностью, без вмешательства Скруджа, Рокфеллер был уверен, что сможет воспользоваться кризисом и захватить весь рынок, но теперь, если все было действительно так, как сказал Скрудж, то как только Скрудж вступит на поле боя, все будут сметены, включая его самого.

«Но после того, как ты начал инвестировать в бизнес, я изменил свое мнение». — Скрудж улыбнулся: «Потому что если я буду продолжать в том же духе, боюсь, нам придется встретиться в мире бизнеса под дулом пистолета. Джон, мы лучшие друзья и заботимся друг о друге как братья. Я не хочу, чтобы это произошло. Я уверен, что ты тоже этого не хочешь. Потому что мы — семья, семья, которая любит друг друга, и нет никакой необходимости попадать в неприятности из-за небольших денег. Поэтому я вспомнил, как мы с тобой вместе работали в химико-фармацевтической компании. Ты владел частью привилегированных акций этой компании, и такой способ совместной работы принес нам обоим выгоду».

«Скрудж, хочешь сказать, что тоже желаешь инвестировать в мою компанию и получить часть привилегированных акций?».

«Я намерен использовать технологию в качестве инвестиции и таким образом получить часть привилегированных акций».

Скрудж сказал: «При отсутствии каких-либо непредвиденных обстоятельств, имеющихся у тебя средств будет достаточно, чтобы смести всю нефтяную промышленность. И я смогу использовать эти средства там, где они более остро необходимы, например, для разработки реальных способов использования нефти».

«Скрудж, можешь сказать мне, в чем заключается реальное использование нефти, и насколько велик этот рынок?». — спросил Рокфеллер.

Они слишком хорошо знали друг друга, поэтому все эти окольные пути отупления были пустой тратой времени. Лучше было задавать прямые вопросы.

«Нефть используется как новый источник энергии, как уголь». — Скрудж говорил уверенно: «Поскольку нефть можно сжигать, а после обработки она даже не оставляет после себя никаких остатков, не слишком ли велика польза от такого превосходного топлива, чтобы использовать его только для освещения ламп?

В нашей большой лаборатории мы провели эксперименты с паровыми машинами, работающими на тяжелом масле. Поскольку плотность энергии у нефти выше, чем у угля, при том же весе топлива паровая машина может совершать больше работы. Если использовать его на океанском судне, это позволит значительно уменьшить топливный бак судна, что увеличит полезную нагрузку или удвоит дальность плавания в несколько раз.

Это огромное преимущество. Кроме того, благодаря использованию в качестве топлива тяжелого мазута, заправка топливом полностью контролировалась бы одним клапаном, и не было бы проблем с необходимостью очистки камеры, что, в свою очередь, дало бы огромный прирост в простоте обслуживания и надежности.

Поэтому я бы сказал, что как только на рынке появится паровая машина, работающая на тяжелом нефтяном топливе, оптимизированная для кораблей, пройдет совсем немного времени, и ты не увидишь на океане судов, работающих на угле. И это только отправная точка. Поскольку фракционированная легкая нефть легко воспламеняется и горит без остатка, мы могли бы даже сжигать ее непосредственно в цилиндрах, минуя процесс котельной, и мы могли бы получить нечто более мощное, но меньшее по размерам и весу. Это произведет революцию во всей отрасли. Джон, теперь ты понимаешь, насколько велик этот рынок?».

Рокфеллер посмотрел на Скруджа широко раскрытыми глазами, настолько удивленный, что потерял дар речи.