Первый Американский Магнат! Глава 3: Первая сделка

Дома, после ужина и наступления темноты, Джозеф-старший, как обычно, зажег масляную лампу на столе, чтобы Скрудж мог делать домашние задания и читать при ней, а Джозеф-старший мог продолжать свою работу при свете, в то время как его мать, Лора, чинила старую пару носков при свете, а его старший брат, Кэрол, который помогал по дому после окончания средней школы, перебирал свои учебники.

Задания средней школы в эту эпоху были лёгкими для Скруджа, и он закончил в мгновение ока. Затем он перестал писать и посмотрел на своего отца. Джозеф-старший в это время сосредоточенно натирал воском пару только что законченных сапог, его руки, вероятно, давно работавшие с кожей, светились в тусклом свете масляной лампы цветом, похожим на цвет вареной желтой кожи.

«Я закончил».

Джозеф-старший посмотрел на своего младшего сына: «Тогда отдыхай, тебе сейчас это нужно».

Вскоре через несколько минут Джозеф поставил сапоги и аккуратно закрыл ящик с воском, затем вытер руки о фартук, висевший на груди, и встал с рабочего табурета.

«Мне нужно с тобой кое о чем поговорить». — тут же сказал Скрудж, видя, как отец закончил с работой.

«Да?». — Джозеф достал свою старую трубку, зажег ее от масляной лампы, сделал затяжку, а затем наклонился и задул масляную лампу; не то чтобы Джозеф не мог позволить себе зажечь ее дома, но поскольку домашняя работа Скруджа была выполнена, было приятно немного сэкономить.

Когда теплый оранжевый свет лампы исчез, в комнате мгновенно стало темно. К счастью, луна выглянула из окна и залила комнату своим серебристым светом. Так что в целом комнату можно было хорошо рассмотреть. Джозеф подошел к своему креслу-качалке, сел, достал свою старую трубку и сказал Скруджу: «Давай, говори, я слушаю».

«Папа, я хочу знать, сколько у нас денег». — Скрудж начал после минутного раздумья.

«Что, беспокоишься о школе?». — Джозеф-старший усмехнулся: «Говорю тебе, ты отучишься и получишь образование, не нужно думать о деньгах».

«Нет, папа». — Скрудж покачал головой: «Это Джон попал в беду».

«Да?». — Джозеф удивленно поднял бровь: «Расскажи подробнее».

«Отец Джона сказал ему, что он больше не может обеспечивать обучение Джона и, по его словам, Джон достаточно взрослый, чтобы зарабатывать собственные деньги, чтобы содержать себя».

«Их семье тоже нелегко». — Лаура, мать, вмешалась: «Джозеф, Билл спас нашего сына, в ответ мы должны помочь его сыну. Джон должен закончить школу в июне этого года, так что мы можем помочь ему хотя бы получить диплом».

«Джон не хочет больше идти в среднюю школу, он говорит, что диплом о среднем образовании все равно бесполезен».

«Парень ищет себе работу, не так ли?». — Джозеф воскликнул: «Мальчик знает, что делает! В наше время несложно найти работу, но нелегко найти хорошую работу. Я знаю нескольких своих старых клиентов, может-».

«Папа». — Скрудж перебил Джозефа: «Джон хочет пойти в бизнес-школу и научиться вести бухгалтерию. Он говорит, что компаниям не хватает бухгалтеров, и обучение этому хорошо оплачивается».

«Правда? Если бы он мог быть бухгалтером, он мог бы получать пять или шесть долларов в месяц, которых хватило бы не только на себя, но и на помощь Луизе… Но бизнес-школа стоит недешево… Джон хочет занять у нас денег?».

«Да». — Скрудж кивнул: «Плата за обучение стоит 40 долларов. У мистера Билла есть деньги, но он не хочет давать их Джону; он только одолжит их ему, и он хочет, чтобы Джон заплатил ему пятнадцать процентов. Джон подумал, что если ему придется платить эти проценты с 40 долларов, то ему будет трудно их выплатить, даже если он найдет работу. Поэтому он хотел занять у нас денег. Джон сказал, что может заплатить нам двенадцать процентов, что намного больше, чем процентная ставка банка».

«Ой!». — Лаура была поражена: «Как мистер Билл мог так обращаться со своим сыном, это же просто…».

Учитывая, что Билл был спасителем её сына, Лаура почувствовала, что не может использовать те же слова, которые она использовала для описания мистера Билла раньше, поэтому она лишь неслышно пробормотала что-то под нос и замолчала.

«Да, это выше, чем процентная ставка банка. Но кредит Джону не может сравниться с банковским». — Кэрол тоже заговорил: «Хотя он надежный парень».

«Я могу позволить себе сорок долларов, и я могу доверять мальчику. Джон был первым, кто узнал о твоём падении и позвал на помощь, поэтому он оказал нам услугу. Одолжить ему денег не составляет большого труда. Но я не еврей, как же я могу просить у кого-то такую высокую процентную ставку? И, может быть, мистер Билл делает это, чтобы научить чему-то Джона? Я не хочу, чтобы Билл думал, что я разрушаю его планы по обучению его детей». — Джозеф затянулся сигаретой, и трубка загорелась, темно-красный отблеск огня осветил высокий нос отца Скруджа.

Скрудж на мгновение замолчал, понимая, что требование мистера Билла получить проценты от Джона Рокфеллера определенно не было «планом обучения его детей» в том смысле, о котором говорил Джозеф, и что Скрудж, читавший биографию Рокфеллера в своей предыдущей жизни, знал, что человек, спасший ему жизнь, был не только мошенником, продававшим особое лекарство от рака, но и осужденным двоеженцем. На самом деле, Билл не испытывал недостатка в деньгах, и заработал много денег, занимаясь мошенничеством. Просто он всегда брал эти деньги, чтобы потратить их на своих любовниц вместо того, чтобы улучшить жизнь своей жены и детей. Впрочем, крайне религиозная Луиза сама не очень-то хотела брать «не чистые» деньги у своего мужа.

Подумав, Скрудж сказал: «Папа, как насчет этого: я пропустил многое во время выздоравливния, поэтому мы могли бы нанять Джона, чтобы он занимался со мной. Тогда мы сможем заплатить Джону, что скажешь? Я пропустил всего несколько недель занятий, мне не понадобится много времени, чтобы наверстать упущенное, но к тому времени Джон уже будет учиться в коммерческой школе, и мы сможем нанять его, чтобы он научил меня и моего брата тому, чему научился сам. Это должно сделать все гораздо менее напряженным для Джона. И умение вести бухгалтерию также важно для старшего брата».

Джозеф не издал ни звука, но Скрудж увидел, что Кэрол сидит чуть прямее, лунный свет проникает в окно и ярко отражается в его глазах.

«Твоя идея должна сработать, я думаю». — Джозеф пробурчал: «Но мы не сможем платить слишком много за его работу, иначе, боюсь, Билл будет недоволен. Я думаю, мы должны иметь возможность платить ему 10 долларов за такую подработку, потому что, в конце концов, он не настоящий учитель. Поговори с ним завтра и узнай, согласен ли он».

***

Рано утром следующего дня Джон, как обычно, пришёл к Скруджу. Двое вышли из дома и пошли по вымощенной шлаком улице в сторону школы.

«Что сказала твоя семья?». — спросил Джон, немного нервничая.

«Джон, мой отец не согласился одолжить тебе деньги. Он подозревает, что причина, по которой твой отец хочет взимать с тебя высокую процентную ставку, заключается в том, что он хочет научить тебя, и он не думает, что мы должны портить планы Билла. А также он говорит, что сколько бы процентов ты ни платил своему отцу, деньги все равно находятся в доме Рокфеллеров, а если нам дают проценты, то деньги перетекают из дома Рокфеллеров в наш». — Скрудж посмотрел в глаза Джону и сказал. Он заметил легкое разочарование в глазах Джона, когда он заявил: «Мой отец не согласился», насмешливый взгляд в его глазах, когда он говорил о «плане» Билла, и спокойствие в взгляде, неподобающее шестнадцатилетнему подростку, когда разочарование промелькнуло мимо.

«Как достойно человека, который в будущем станет магнатом номер один в мире!». — Скрудж не мог удержаться от внутреннего восклицания.

«Но Джон, дело не в том, что мы не собираемся тебе помогать, у нас есть другой вариант».

«Какой вариант?». — спросил Джон, несколько удивлённый.

«Мы нанимаем тебя в качестве Гувернёра и заплатим в общей сложности десять долларов, ты должен наверстать пропущенные уроки для меня, плюс научить меня и моего брата, особенно брата, тому, что ты узнаешь в бизнес-школе о бухгалтерском учете. Что думаешь?».

Джон шёл, не говоря ни слова, и на мгновение задумался. Затем он ответил: «Ладно, я буду учить тебя столько, сколько смогу, и если в конце концов ты не сможешь научиться, я верну тебе зарплату, которую ты мне дал, и заплачу проценты по банковской ставке».

«Отлично». — Скрудж улыбнулся: «Так когда же ты собираешься бросить школу? Кроме того, нам нужно будет как-нибудь обсудить детали относительно этой работы».

«Сегодня». — Джон показал решимость: «Я дал понять это своей матери, она меня поддержала. Я вернусь вечером и займу деньги у Билла, тогда я смогу пойти и зарегистрироваться завтра, а послезавтра буду в бизнес-школе. Что касается деталей работы, я приеду к вам домой позже, чтобы обсудить всё с дядей Джозефом после того, как оформлю документы».

***

27 сентября 1825 года была открыта первая общественная железная дорога Стоктон — Дарлингтон. Первый поезд на ней провёл паровоз «Locomotion», чьё имя впоследствии стало нарицательным и впоследствии не только паровозы, но и другие самоходные рельсовые повозки стали называть локомотивами.