Первый Американский Магнат! Глава 9

Хьюитт особенно любил покупать дома и сдавать их в аренду. Вначале, когда он покупал один, два, три или пять домов, ему не составляло труда собирать деньги самому или посылать кого-то для сбора на разовой основе. Позже, купив дюжину, Хьюитт обнаружил, что больше не может позволить себе собирать арендную плату, даже если он пошлет для этого сотрудников своей компании. Со временем появились просрочки и уклонение от арендной платы, и у Хьюитта была головная боль по этому поводу. Теперь, когда в компании неожиданно появился сотрудник, умеющий собирать долги, Хьюитт, как босс, естественно, решил поручить ему эту работу.

Когда босс отдавал приказ, Рокфеллер должен был его выполнить. Поэтому каждый день, приехав в офис, чтобы разобраться со счетами, карета Хьюитта вытаскивала Рокфеллера, чтобы собрать арендную плату и выполнить муренциеву работу.

Рокфеллер не стал сразу начинать иск о взыскании, а сначала потратил несколько дней на то, чтобы разобраться в различных ситуациях с арендаторами, которые вовремя платили арендную плату, разобраться в отношениях в целом и разработать процесс, а затем начал по очереди вести переговоры с арендаторами о заключении договоров аренды. В новом контракте Рокфеллер строго оговорил сроки поставки арендной платы. Он также добавил в договор пункт: «Только те арендаторы, которые вовремя платят арендную плату в текущем году, получат преимущественное право на продление договора аренды на следующий год».

Одно это условие было довольно привлекательным; в Кливленде в то время была хорошая экономика, с большим переходным населением, и дома было не так легко получить в аренду. При наличии такой оговорки арендаторы будут немного более болезненно относиться к выплате арендной платы. Конечно, нередко встречаются арендаторы, которые хотят не выплачивать плату. Чтобы справиться с этими людьми, Рокфеллер использовал старый трюк: блокировал их двери и говорил всем, кто проходил мимо, что такой-то и такой-то должен арендную плату, которая не выплачивается. В результате Рокфеллеру снова удалось вернуть деньги.

Оба босса были довольны работой Рокфеллера, и, как они узнали, некоторые из их деловых партнеров, даже те, у кого Рокфеллер отобрал их деньги, сделали перед ними комплимент в его сторону и совершенно искренне похвалили его за чутье.

«Хьюитт, стоит ли досрочно завершить испытательный срок малыша и сделать его полноценным сотрудником сразу же в следующем месяце?». — спросил Таттл Хьюитту.

«Парень действительно способный, нам нужно держать его в нашей компании. Я слышал, что некоторые, например, Дейли, уже пытаются переманить его к себе». — ответил Хьюитт.

Капитан Дейли был старым связным компании, он управлял судоходной компанией и имел много финансовых дел с компанией Таттла и Хьюитта и, конечно, много долговых обязательств. Рокфеллеру было приказано разобраться с капитаном Дейли, и он смог выполнить свою миссию. Покоренный капитан Дейли был настолько впечатлен Рокфеллером, что спросил его, не хочет ли он работать на него.

«Дейли опять суёт нос не в свои дела!». — Таттл выругался, небрежно бросив карандаш на стол, где он покатился и коснулся настольного календаря. Его глаза также были обращены к календарю с помощью перекатывающегося карандаша. На этом календаре была написана строка: «Каждые пять центов имеют значение, потому что это проценты, которые можно получить, только положив доллар в банк на целый год».

Эту строчку написал сам Таттл несколько дней назад, а поводом для ее написания послужил разговор, который у него состоялся с Рокфеллером.

«Мистер Таттл, Маус должен нам пять центов, которые, согласно договору, должны быть собраны к концу месяца». — сказал тогда Джон.

«Хорошо. Однако пять центов — это незначительная сумма, и это, как правило, ранит чувства. Он старый клиент, не будем беспокоить его». — Таттл небрежно ответил Рокфеллеру.

«Мистер Таттл, в следующем месяце у нас будет неразбериха в счетах. Кроме того, бизнес есть бизнес, чувства не будут задеты». — спокойно сказал Рокфеллер.

«Вы читаете мне лекцию, молодой человек?». — мрачно спросил Таттл, недовольство было заметно в его словах.

«Нет. Мистер Таттл, вы не должны меня неправильно понять. Я просто считаю своим долгом сообщить вам о том, что причитается вашей компании. Кроме того, пять центов — это годовой процент с доллара».

Фраза «пять центов — это годовой процент с доллара» показалась Таттлу чем-то, что заставило его задуматься, не потерял ли он серьезность мышления, которая была у него, когда он только начинал свой бизнес.

Поэтому он написал цитату на своем настольном календаре, чтобы подбодрить себя.

«Итак, сколько собираешься платить ему в неделю?». — спросил Таттл и прервал мысли.

«Может 6 долларов в неделю? Я знаю, что это много для новичка, но парень может сделать больше, чем большинство старших сотрудников, это очевидно для всех». — сказал Хьюитт после некоторого раздумья.

«Да, он стоит того, чтобы заплатить за его способности». — Таттл кивнул: «Но, мой друг, мы оставляем его без почти двух месяцев испытательного срока, а это большие деньги, несколько десятков долларов. И… если такая зарплата действительно удержит его, это хорошая сделка, но… Хьюитт, ты действительно думаешь, что он честно останется в нашей компании навсегда?».

«Другие компании переманят его?». — Хьюитт не совсем понял, что имел в виду его партнер.

«Нет, я говорю, что он не тот, кто честно будет наемным работником, тот, кто думает только о том, чтобы быть наемным работником, может быть приземленным и готовым работать, но не таким инициативным, как он, поэтому я думаю, что он обязательно начнет свой собственный бизнес, как только у него появится шанс. Он еще молод и способен, а затем в процессе ведения бизнеса он, конечно, сможет постепенно сформировать свою собственную сеть контактов, а при такой хорошей экономике, как сейчас, начать свой собственный бизнес не очень сложно, если есть стартовый капитал. Так что время его ухода из нашей компании, вероятно, будет зависеть от того, когда он сможет собрать свою сеть контактов и когда у него будет достаточно стартового капитала». — Таттл просто полностью изложил свои мысли.

«Ну, давай для начала будем платить ему 5 долларов в неделю…». — добавил Хьюитт после минутного раздумья: «Таттл, что скажешь, если наступит день, когда у парня будет состояние, и он проявит сильные способности? Можем ли мы просто привлечь его в качестве партнера…».

***

«Пора брату всем почитать». — После ужина, наблюдая, как его мать убирает посуду, зажигает лампы, а семья снова собирается за столом, Скрудж сделал нетерпеливое лицо и сказал.

Кэрол открыл одолженную копию «Отца Горио» (которую выбрал Скрудж), намереваясь начать читать вслух группе.

«Подождите». — вдруг заговорил Джозеф: «у меня есть что сказать вам».

«Что?». — Скрудж спросил, глядя на отца и видя, что выражение его лица очень серьезное, он не мог не быть серьезным тоже.

«Это вопрос, касающийся будущего существования вас двоих. Скрудж, ты умный мальчик, только с точки зрения интеллекта, а твой брат, хотя и не глупый, но по сравнению с тобой просто тупица». — Джозеф слегка нахмурил брови.

Скрудж поднял глаза, чтобы посмотреть на брата, и увидел, что Кэрол улыбнулся на замечание отца о том, что он «тупица», и, похоже, не обиделся, а скорее обрадовался, что его младший брат умный.

«Но знаешь что, Скрудж? Мы с твоей мамой совсем не беспокоимся о будущем Кэрол, но мы беспокоимся о твоем». — Джозеф продолжал: «Кэрол, конечно, будет хорошим сапожником в будущем, но не ты. Конечно, если бы ты был честным сапожником, ты мог бы стать даже лучше, чем Кэрол. Но мы с твоей мамой всегда чувствовали, что тебе будет некомфортно работать простым сапожником. Скрудж, скажи, правы ли мы».

Слова Джозефа были немного неожиданными для Скруджа, поэтому он почувствовал себя застигнутым врасплох.

Подумав, он решил, что нет смысла скрывать такие вещи от родителей и старшего брата, и решил рассказать правду.

«Это правда, что я не собираюсь быть сапожником, я хочу открыть свою фабрику и заняться большим бизнесом».

«Я знал, что так оно и есть». — Джозеф покачал головой: «Это, конечно, хорошо, но и рискованно. Я испугался, слушая в последние дни ту историю, которую читал твой брат, особенно про ужасные злые расчеты, но, Скрудж, я видел, что ты не только не боишься, когда слышишь об этих местах, но даже светишься обоими глазами, как будто тебе не терпится самому принять участие в действии. Поэтому я знаю, что ты не собираешься стать сапожником. И я могу лишь напомнить, что, каким бы ты не был умным, в воде тонут даже те, кто умеет плавать. Если решил заняться большим бизнесом, будь немного осторожен… Наша семья не очень богата… В таком случае, моя мастерская в будущем отойдет Кэрол, а что касается тебя, то у меня есть депозит в размере около $4,000, а поскольку мастерская отдана твоему брату, эти деньги не могут быть отданы тебе полностью. В будущем я могу дать 2000 долларов вперед, а остальное останется твоему брату».

«Папа, как ты можешь!». — Кэрол воскликнул.

«Кэрол, ты — страховой полис своего брата. Он может разбогатеть или разориться, и если в будущем твой брат все-таки разорится в бизнесе, я хочу, чтобы твоя дверь всегда была открыта для него». — назидательно сказал Джозеф

Не смотря на возмущение, на слова отца Кэрол кивнул.