Будни профессора психологии Готэмского университета Глава 7: Сорвиголова

Возвращаясь в квартиру, Шиллер ощущал, что кто-то идет за ним. Благодаря зрению улучшенному паучьим чувствам он увидел, что кто-то наблюдает за ним с другого конца многоквартирного дома.

Жилой дом напротив был полностью стеклянным. В нем было небольшое отражение, которое отличалось от остальных, поэтому Шиллер остро почувствовал его.

Он не зря выбрал для своей клиники Адскую кухню. После нескольких дней наблюдения он практически вычислил распорядок дня жителей многоквартирного дома.

В основном здесь жили офисные работники и элитные «золотые воротнички». Большинство из них одиноки, имеют регулярный рабочий график и постоянный круг друзей.

Живя в такой толпе, агентам было слишком легко найти способ проникнуть внутрь.

Адская кухня, с другой стороны, была совсем другим местом. Несмотря на то, что это было самое большое гангстерское гетто на Манхэттене, в Нью-Йорке и даже во всей стране, это было действительно лучшее место для такого аутсайдера как Шиллер. Он мог легко скинуть хвост благодаря высокой плотности населения, большой проходимости, большому количеством незнакомых людей и гнездам больших и малых банд.

Жизнь в высококлассной квартире, хотя и была комфортной, необязательно была такой же свободной, как на Адской кухне. Шиллер был уверен, что если он останется в этой квартире еще на несколько дней, то по крайней мере четыре или пять его соседей станут агентами Щ.И.Т.. Будут появляться всевозможные незнакомые люди, которые захотят познакомиться с ним поближе, чтобы выведать определенную информацию, либо его собственную, либо Старка — таков был принцип работы Щ.И.Т. Им все равно на конфиденциальность.

Адская кухня все же несколько отличается от Готэма. Адская кухня немного менее опасна, чем Готэм, хотя здесь бесчисленное множество больших и малых банд.

Здесь больше бедняков, азартных игроков и наркоманов, нет пугал и клоунов, нет ни одного заметного злодея.

Подавляющее большинство людей там все еще были обычными людьми. Хотя оружие и наркотики были в изобилии, жертвами были скорее обычные люди, чем какие-то особые люди с особыми способностями.

Шиллер намерен использовать его в качестве своего первого опорного пункта в Марвел.

Старк был очень эффективен. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти способ убедить некоторых членов совета перенести больницу и разместить ее в Адской кухне.

Некоторые члены совета воспользовались этой возможностью, чтобы высказать свою доброту. Утверждая, что Нью-Йорк не откажется ни от одного из своих жителей. Они не ожидали, что больница действительно откроется, зная, что это Адская кухня. Место, где даже дьявола готовят, когда он туда приходит.

Открыть там больницу? Не смешите меня. Если, конечно, только больница не будет построена как концентрационный лагерь, желательно с танками и пушками у входа, а внутри врачи и медсестры с пулеметами. Только тогда можно будет надеяться, иначе все лекарства будут расхватаны в одночасье.

Однако в Адской кухне была создана небольшая психиатрическая клиника. Независимо от того, насколько члены совета не верили в это и насколько онемели жители Адской кухни.

Как самые известные и самые большие трущобы Манхэттена, восемь кварталов здесь — всего лишь фикция.

В действительности район гораздо обширнее, чем восемь кварталов, через которые он проходит, с десятками запутанных улиц, больших и маленьких, и примерно сотней банд, орудующих здесь.

Некоторые люди говорят, что боссом Адской кухни является Кингпин. На самом деле его деятельность выходит далеко за пределы Адской кухни. Он имеет преступную сеть по всей восточной части Соединенных Штатов и даже на Восточном побережье.

Его бизнес распространяется по всем Соединенным Штатам. Возможно, Адская кухня и участвует в некоторых его операциях с наркотиками и контрабандой, но на самом деле он здесь не живет и не следит за ней постоянно.

Сорвиголова, рожденный в Адской Кухне, — его заклятый враг, но и они почти никогда не выставляют Адскую Кухню на поле боя. Что касается молодого Паука, у которого в будущем будет несколько сражений с Кингпином, на данный момент все еще просто невежественный ученик средней школы.

Амбиции Кингпина выходят далеко за рамки объединения Адской кухни. Хаос, который возникает в Адской кухне, его не волнует. Это не так уж важно, когда каждый день происходит множество драк, ограблений, похищений, потасовок и пропаж людей.

Поэтому когда Кингпин в Сан-Франциско услышал, что некоторые из его людей в Адской кухне на Манхэттене потеряли рассудок, он решил, что они просто под кайфом от наркотиков и им на все наплевать.

Однако в Адской кухне ходили страшные слухи: например, что в психиатрической клинике в конце Мэри-стрит, на Девятом переулке, живет страшный психиатр, и что все гангстеры, которые приходили к нему за защитой или шантажом, вскоре в ужасе убегали и сходили с ума.

Вначале несколько известных гангстеров не поверили в эту историю и привели своих людей. Однако прошло совсем немного времени, и они стали вести себя так, будто столкнулись с каким-то чудовищем. Они начали неистово бороться с воздухом, кричать, убегать и плакать, как будто в них вселился какой-то призрак.

Это происшествие произвело фурор, о нем узнала почти вся Мэри-стрит, и слухи быстро распространились.

Слух распространился так быстро, что все узнали про Девятый переулок — место, куда никогда нельзя ходить. Там есть страшное проклятие, которое заставит вас увидеть самые ужасные вещи в вашем воображении и что вы в конце концов испугаетесь до смерти.

Потом Шиллер, который жил там, начал выходить на улицу. Тогда все услышали, что он — владелец клиники, которая находится в Девятом переулке. Люди поняли, что на самом деле это не призрак, а эксцентричный психиатр.

Согласно объяснению Шиллера, гангстеры натворили столько бед, что он решил просто дать им дружескую психологическую консультацию.

Что касается того, почему они потеряли рассудок? Возможно, это потому, что зло имеет свою награду.

Жители Адской кухни были бы прокляты, если бы поверили ему, но все, кто живет здесь, сходятся во мнении, что только добро приходит к тем, кто злой.

Никто, родившийся в Адской кухне, не будет чувствовать себя виноватым. Здесь нормально совершать преступления, преступники составляют здесь большинство людей, вина? Какой совести вы ожидаете от человека, который с подросткового возраста продавал оружие, наркотики, дрался, угрожал, шантажировал и играл в азартные игры? Как такой человек может обладать чистым сердцем? Насколько он должен чувствовать себя виноватым, что сойти с ума?

Все, кто слышал об этом, думали, что Шиллер — черный маг, наложивший проклятие на этих людей.

Шиллер не собирался объяснять. Газ страха, который он привез из Вашингтона, действительно хорошо работал. Хотя это только начальная версия, но он очень хорошо работает против обычных людей.

С того момента, как он обнаружил, что может путешествовать между двумя мирами, держа вещь в руке, вне тела, у него появилась идея поиметь Непобедимых.

Системы власти Марвел и ДС отличаются, но есть много вещей, которые можно использовать для продажи друг другу, и, конечно, много того, чем можно торговать против врагов обеих сторон.

Например, если бы Шиллер использовал Газ Страха в Готэме, то после того, как новость стала известна, и Джонатан увидел симптомы тех пациентов, он бы ассоциировал это со своим собственным Газом Страха.

Однако что касается Марвел, то как Джонатан мог узнать, что происходит там? Шиллер, естественно, мог бы сделать это без необходимости выплачивать авторские отчисления.

С тех пор как прошел этот ужасный слух, за Шиллером почти не охотились бандиты.

Конечно же, последствием общения с этой группой преступников становится появление супергероя.

Немного прохладной ночью на Манхэттене Шиллер только что сварил горячий кофе. Он закрыл и запер дверь в клинику, готовый закончить день рыбалки, хорошенько выспаться и продолжить беспокоить Старка завтра.

Как раз когда Шиллер ставил чашку с кофе на стол послышался стук в дверь. Затем он обернулся и в тусклом свете увидел высокого мужчину в красном трико, стоящего за дверью.

Шиллер повернулся, поднял свою чашку с кофе и сказал:

— Кажется, вы немного опоздали, мистер Сорвиголова.

— Вы знаете меня, доктор? — спросил Сорвиголова.

— Конечно, я знаю вас, Сорвиголову. Вы — громкое имя на Адской кухне, — ответил Шиллер.

— Но вы, кажется, пробыли здесь совсем недолго, — сказал Сорвиголова.

— Но я больше знаком с другой вашей личностью, адвокатом Мэттом.

Сорвиголова был явно шокирован и задавался вопросом, как Шиллер выяснил, кто он на самом деле.

Не дожидаясь вопросов, Шиллер сказал:

— У вас впечатляющий послужной список в Колумбийском университете. Ваша карьера после окончания университета шла полным ходом. Вы не только стали хорошим адвокатом, но и, кажется, открыли собственную юридическую фирму. Мэтт, расскажи мне, почему ты стал Сорвиголовой? Разве гордости за свершение правосудия, которую дала вам юридическая фирма, недостаточно?

— Адвокаты, отстаивающие справедливость... — проворчал Сорвиголова. Он продолжил говорить:

— Возможно, вы так думаете. Да, большинство людей так и думает. Они считают, что адвокаты должны отстаивать то, что правильно, и защищать невинных, но в действительности...

— Что в действительности? Вы считаете, что адвокаты не должны этого делать?

— Конечно, должны, я имею в виду...

— Вы не считаете, что можете сделать это в качестве адвоката? Поэтому вы попытались применить другой подход. Однако то, что вы не можете сделать как адвокат, вы можете сделать в смехотворно тесном костюме и маске?

Сорвиголова раздраженно сказал:

— Моё решение — не твое дело!

— Знаешь что? Вы просто очень похожи на маленького непокорного мальчика, — произнес Шиллер.

Именно тогда Сорвиголова понял, что попал в словесную ловушку Шиллера с того момента, как вошел. Темп разговора вел его за нос, не только раскрывая его истинную сущность, но и затрагивая чувствительную точку внутри него. Он глубоко вздохнул, успокоился и сказал:

— Должен признать, что вы хороший психиатр и умеете использовать маленькие хитрости в разговоре. Но я все равно должен спросить, кто вы, черт возьми, такой? С какой целью вы приехали в Адскую кухню? Почему приходящие к тебе люди обезумели?

— У вас так много вопросов, но сегодня я могу ответить только на один. Очевидно, что я устал после долгого рабочего дня. Вы не можете нарушать мой покой. В конце концов, я не член банды и не нарушал никаких законов, — сказал Шиллер.

— Но вы довели до сумасшествия членов банды.

— У вас нет доказательств.

— Это полиции нужны доказательства.

— Вы думаете, что вы благороднее полиции?

— Хватит ходить вокруг да около, сказал Сорвиголова.

— Если бы вы внимательно слушали то, что я говорил, то вы бы знали, откуда я пришел и откуда я знаю, кто вы.

Сорвиголова почувствовал головную боль. Ему очень не нравилось иметь дело с хитрыми противниками. Это заставляло его постоянно оставаться предельно сосредоточенным. Из-за потрясения, он забыл суть разговора с Шиллером. Его попросили вспомнить весь прошедший разговор, но как? В данный момент его разум был пуст.

Однако если он ответит неправильно, это будет выглядеть глупо. Поэтому он решил промолчать.

— Кажется, вы забыли разговор, который мы вели минуту назад. Я действительно не понимаю. Удивительно, как можно стать супергероем без хорошей памяти, — с насмешкой произнес Шиллер.

Раздосадованный Сорвиголова поклялся запомнить каждое слово, сказанное Шиллером после этого.

— Два года назад я преподавал в Колумбийском университете. Я видел список выдающихся выпускников, и там было ваше имя, Мэттью. Когда пришло время написать свой путь после выпуска, вы отметили, что откроете юридическую фирму в пределах Канзаса. Хотя я профессор психологии, я знал вашего бывшего учителя, который говорил со мной об этом. Вы действительно осуществили свою мечту.

— Не меняйте тему. Я хочу знать, откуда вы знаете, что Сорвиголова — это Мэттью?

— Вы, наверное, не помните. Когда вы только начинали идти по этому пути, вы носили черно-желтый костюм, форму вашего отца для соревнований. После приезда в Адскую кухню я ходил на подпольные боксерские матчи, и, по совпадению, хозяин этого заведения никогда не менял стиль костюмов, которые носили боксеры, чтобы сэкономить деньги.

— Тогда-то я и понял, Сорвиголова скорее всего родился здесь и что он, должно быть, связан с подпольными боксерскими боями. После некоторого расследования выяснилось, что все те члены банды, которых вы убили, как-то связаны со смертью вашего отца. А выяснив, кто ваш отец, естественно, не составило труда понять, кто вы.

— Почему вы меня расследуете? У вас не чистая совесть? — спросил Мэтт.

— Ничего из этого. Просто если вы собираетесь снимать дом, то всегда нужно знать, кто здесь хозяин и чем он занимается. Лучше всего дружить с ним.

— Я здесь не какой-нибудь домовладелец, — фыркнул Сорвиголова.

— Неужели? Тогда, похоже, я пришел не к тому человеку. Мне нужно искать Кингпина, но... Но, похоже, у него уже есть на меня зуб. Я смутно помню, что один из тех нескольких членов банды, которые приходили навестить меня, упомянул, что его боссом был Кингпин.

— Кингпин? Вы слышали что-нибудь о Кингпине?

— Вроде того. Считай, что я плачу тебе аренду. Я слышал от одного из его людей, что их босс стал нетерпим к пареньку по имени Сорвиголова. Он планирует найти кого-нибудь, чтобы убить назойливую муху, так что тебе лучше быть осторожным в эти дни.

В конце концов Сорвиголова поспешно ушел.

Только вернувшись, он понял, что ни одна из его целей на вечер не была достигнута.

Он не узнал, кто такой Шиллер, не предупредил его, чтобы тот успокоился, и не выяснил, есть ли у него связи с этими бандами.

Он также не знал, что именно он использовал, чтобы свести этих людей с ума.

Мэтт хлопнул себя по лбу. Он внезапно понял, что аналогия Шиллера была верной. Он похож на домовладельца, сдающего дом неизвестному жильцу, который заплатил арендную плату вперед. Это оставило ему мало возможностей для принятия принудительных мер. Он не мог заставить его съехать по первому требованию, так что ему остаётся только позволить неизвестному арендатору разгуливать по Адской кухне.