Неожиданное предложение! Глава 18. Пока ты не поправишься.

- Наконец-то ты очнулась.

- …

Как только Алисия открыла глаза, то почувствовала ужасную сухость во рту. Её сердце бешено заколотилось, когда она увидела перед собой лицо, заговорившего с ней человека.

Она попыталась ответить ему, но не смогла вымолвить ни слова. Алисия не знала, было ли это вызвано сонливостью, которая еще не желала покидать её разум, или это из-за золотистых глаз, смотревших на неё так пристально.

- Почему ты ничего не говоришь? У тебя что-то болит?

- …

Алисия рассеянно смотрела на Кайбенуса, пытаясь вспомнить, что с ней произошло.

Последнее, что она помнила, это как на нее напала Белита, и то, что она подтвердила, что Елена не мертва, а, затем появился этот мужчина….

Когда мысль дошла до этой точки, Алисия быстро огляделась вокруг. В знакомой спальне было так спокойно и тихо, словно совсем ничего не произошло. Только осознав этот факт, на неё снизошло облегчение, и она полностью расслабилась.

- Я позову врача.

Кайбенус, неправильно понявший молчание Алисии, немедленно развернулся, собираясь уйти.

- Нет, не уходите, – глухим голосом пробормотала она, испугавшись, что он уйдет.

Алисия поспешно взяла Кайбенуса за руку, останавливая. Это были первые слова, что ей удалось произнести за то время, что она была без сознания.

- Ты в порядке?

- Да…

Она ответила чисто рефлекторно, но на самом деле она ужасно себя чувствовала. Все её тело ныло, как после жестоких побоев.

- Даже сейчас ты все еще пытаешься солгать, - сурово сказал Кайбенус, щелкнув языком.

Тем не менее, когда он протянул руку и коснулся щеки Алисии, его прикосновение было очень нежным.

Теплый.

Алисия уткнулась лицом в ладонь Кайбенуса, как бездомный зверек, ищущий тепла. При обычных обстоятельствах она бы ни за что не осмелилась это сделать, но туман в голове сделал для неё многое возможным.

- Ты спала в течение трех полных дней.

- Три дня…

Она думала, что спала лишь несколько часов.

«Но почему же я так долго спала?»

Алисия прикрыла ненадолго глаза.

Увидев лицо Кайбенуса, после того как он сказал, что она проспала три дня, оно показалось ей еще более жестким, чем обычно. Конечно, это была такая незначительная перемена, что она подумала, что это ей лишь привиделось из-за размытости сознания.

- Если бы ты не проснулась сегодня, я бы не смог гарантировать сохранность жизни доктора.

- Мне очень жаль, что доставила вам неудобство. И за затраты на мое лечение.

Алисия отстранилась от его руки и повернула голову набок.

- Тебе не нужно извиняться. Дело не в том, что ты доставила мне проблем и уж точно не в расходах на твое лечение.

Кайбенус рефлекторно поморщился из-за утраченного тепла.

- Ваше Высочество слишком заняты, чтобы вы могли позволить себе отвлекаться на подобное.

- Это не тот вопрос, при котором дела так уж важны.

Кайбенус коротко вздохнул.

Он знал, что мятежники готовят восстание, но ему было все равно. Учитывая низкий уровень подготовки регулярной армии Нойштейна, он был уверен в слабости мятежников. Поэтому он намеренно решил оставить плохо вооруженные силы в покое, пока они сами не предпримут попытку восстания, вместо того, чтобы вылавливать их по одному. Тем не менее, принятое им решение поставило под угрозу жизнь Алисии.

- Врач сказал, что на твоей ладони может остаться шрам.

Он хотел извиниться, перед ней за то, что она оказалась в опасности из-за него. Но он не смог произнести эти простые слова. В конце концов, то, что Кайбенус сказал, было совсем не тем, о чем он думал.

- Это не имеет значения. Шрамы неотъемлемая часть моего тела.

- …

- Неужели я опять допустила ошибку?

Алисия слега поморщилась.

- Нет.

Хотя Кайбенус отрицательно покачал головой, его лицо выглядело напряженным.

- Но…

- Я же просил тебя больше не обращать на это внимание.

- Мне очень жаль.

- Я даже не могу сосчитать, сколько раз я уже слышал, как ты извиняешься передо мной.

- Извините… Я... Хм...

Алисия попыталась подобрать слова, чтобы ответить ему, но, в конце концов, просто замолчала. Кайбенус снова вздохнул, глядя на нее сверху вниз, когда она притихла.

- Тебе предстоит пройти долгий путь, чтобы привыкнуть к нормальной жизни.

- …

- Но, не переживай об этом, у нас еще много времени. Я не буду торопить тебя, поэтому можешь расслабиться.

«По крайней мере, до тех пор, пока ты не поправишься», – подумал Кайбенус, но вслух этого не сказал.

Он протянул руку и осторожно погладил Алисию по голове, смотря, как она съежилась под одеялом.

Спешить было незачем.

Потребуется много времени, чтобы выполнить все требования Джерпенуса и сделать из Алисии, женщину, которая будет достойна стать его женой.

Но, когда это произойдет, она уже никогда не покинет его.

***

- Если есть какое-либо место на вашем теле требующее лечения, пожалуйста, не стесняйтесь сказать мне.

- О, нет, нет, все нормально.

Алисия беспокойно покачала головой. Это был первый раз, когда она видела своими глазами жрицу в чистом белом одеянии, поскольку ранее она только слышала о них.

Даже, несмотря на то, что Алисия мало что знала об окружающем мире, ей было известно, что жриц, обладавших целительной силой, было немного, и они очень ценились в огромной империи, и поэтому цена, которую они требовали за свои услуги, была очень высокой. Она даже не могла предположить, сколько Кайбенус заплатил бы за то, чтобы привести жрицу в Нойштейн.

- Не будь так застенчива и говори, если тебя что-то беспокоит.

Кайбенус хмуро посмотрел на Алисию. Он послал за жрицей уже давно, с прошением приехать как можно скорее, но она прибыла, только когда Алисия очнулась из-за большого расстояния между столицей и Нойштейном.

Все это время он еле сдерживал свою ярость, поскольку он был бессилен что-либо сделать в данной ситуации, однако теперь жрица была здесь, и он хотел, чтобы она стерла все шрамы с тела Алисии.

- Но исцеление жриц очень дорогостоящее…

Кайбенус не только вызвал ради неё жрицу, но и хотел заплатить за исцеление каждой её раны. Алисия не видела никакого смысла в том, чтобы тратить много денег на устранение шрамов, которые уже полностью зажили.

- Перестань нести чушь и займись ими прямо сейчас.

Кайбенус, не обращая ни малейшего внимания на маленькое восстание Алисии, показал жрице видимые шрамы на её руках.

Жрица подошла к ней, не сказав ни слова, чтобы исцелить то, на что указал Кайбенус.

- Похоже, я исцелила все, на что ты указал. Есть ли где-нибудь еще?

- Ах… они…

Алисия нерешительно посмотрела на Кайбенуса.

- Если ты собираешься сказать, что больше нечего лечить, то лучше молчи.

- Нет-нет я не об этом…    

- Если ты хочешь сказать что-то о сумме, то тоже лучше не говори ничего.

- Эм, я хотела сказать, что остальные шрамы находятся под одеждой…

Алисия не смогла закончить фразу и отвела от него взгляд.

Кайбенус уставился на Алисию, заметив на миг промелькнувшее смущение на её лице, после чего понял, что она хотела сказать. Он дотронулся до ее щеки и сказал:

- Похоже, я ошибся. Я выйду на некоторое время из комнаты, так что вылечи их все до единого. Позже я проверю…

Кайбенус внезапно замолчал, не договорив, после чего он тяжело вздохнул и вышел за дверь.

- У Его Высочества, как, оказывается, тоже есть удивительно милая черта.

Как только Кайбенус вышел, жрица ухмыльнулась.

- Что?

Алисия смущенно заморгала.

- А вы так не считаете?

- Я…

Алисия была склонна соглашаться со всем, что говорили другие, но на этот раз она не могла так легко кивнуть головой. Кайбенус и миловидность – это две вещи, которые были не совместимы.

- Мне было очень интересно, что случилось, когда он позвал меня в такой спешке, а он, оказывается, прятал здесь красивую молодую леди.

- Вы, кажется, очень хорошо его знаете.

- Можно сказать и так. Но мы давно с ним не виделись. Раньше я часто лечила его, когда он был ребенком.

Алисия неловко засмеялась, избегая взгляда жрицы. Почему-то она почувствовала печаль, услышав её слова.

- Меня зовут Натали. Я - 12-я жрица главного храма.

- Ох, а я…

Алисия замолчала, не в силах назвать свое имя. Те, кто посвящал свою жизнь Богу, больше не использовали свое родовое имя, но Алисия не была из их числа.

Другие люди, кто лишался его, были рабами или нищими. И если она сейчас откроет ей свое родовое имя Нойштейн, то жрица узнает, что она член королевской семьи павшей династии, а если она не скажет ей об этом, то тогда женщина примет её за рабыню.

- Все хорошо. Я уже знаю о твоем положении.

Натали осторожно провела рукой по спине Алисии с дружелюбной улыбкой на губах, казалось, она прекрасно понимала, через что ей пришлось пройти. Шрамы с легкостью исчезали с кожи, когда она прикасалась к ним своей рукой, окруженной белым светом.

- Вам рассказали обо мне?

- Да.

В конце концов, человек, который поведал её историю, должно быть, был Кайбенус. Алисия хмурым взглядом покосилась на дверь, за которой сейчас стоял этот мужчина. У неё не было причин расстраиваться из-за этого, но она чувствовала беспокойство при мысли о том, что Кайбенус так просто рассказал Натали все о ней.

- Вам известно, что я рабыня?

- Прошу прощения, если я вас чем-то обидела.

- ?

- Когда кто-то, обсуждает жизнь другого человека за спиной, этого достаточно, чтобы быть оскорбленным. Даже если вы рассердитесь на меня, я не буду оправдываться, так как это полностью моя вина.

Когда Алисии услышала извинения от Натали, её глаза расширились так сильно, что она стала похожа на кролика. Жрица, которая обладала силой исцелять, была на том же уровне, что и большинство аристократов. Даже если бы Натали дала пощечину Алисии прямо сейчас, у нее не возникло бы никаких проблем из-за этого.

- Я услышала твою историю не потому, что сама проявила любопытство. Просто у него нет человека, с которым он мог бы поговорить, поэтому он иногда приходит ко мне и рассказывает обо всем, когда устает от каждодневной суеты и проблем.

- …

Слова Натали внезапно напомнили ей о поведении Кайбенуса с ней.

Алисии трудно было представить себе Кайбенуса, разговаривающего с кем-то тепло, и открыто, но со жрицей именно так и было.

Натали внезапно улыбнулась ей очень теплой улыбкой, напоминавшей весеннее солнце.

- Мне действительно очень жаль. Еще раз прошу прощения. Вы сильно сердитесь на меня?

- Нет. Я вовсе не сержусь. Скорее напротив, я подумала, что вам, как жрице, было бы неприятно лечить простую рабыню.

- Чем же отличаются рабы от знатных людей? Мы все одинаковы перед Богом.

Её прямой взгляд, в этот момент, был переполнен душевной теплотой и верой. Несмотря на то, что одета Натали была в простую одежду, а на её лице не было ни грамма косметики, она все же была женщиной поразительной красоты.

- Не волнуйтесь слишком сильно. Все будет хорошо. Даже если оба проявляют упрямство, всегда будет только один победитель. Так же будет и в этот раз.

Эта жрица - хороший человек. Всего нескольких минут общения с ней было достаточно, чтобы понять это. Тем не менее чем больше Алисия думала о Натали как о хорошем человеке, тем больше чувствовала себя подавленной.

- Вы, кажется, очень близки с Его Светлостью.

- Разве это так выглядит? На самом деле, мы…

- Как долго ты еще собираешься продолжать её лечение?

- Я почти закончила, так что жди меня снаружи. И вообще мужчина, который слишком одержим чем-то, совсем не привлекателен.

- …

Сердце Алисии колотилось как бешеное, пока Натали обращалась с Кайбенусом.

Но, ни Кайбенус, ни Натали, казалось, совершенно не обращали внимания на грубые замечания по отношению к друг другу.

Они были так близки…

Как только Алисия поняла это, ей показалось, что сердце, которое прежде так быстро билось, сейчас остановится навсегда.

- А я думала, что великий герцог не любит проводить время с молодыми леди, - с притворным сожалением выпалила Натали и засмеялась, после чего снова занялась шрамами Алисии.

Но у Алисии не хватало смелости засмеяться вместе с ней.

Она теперь никак не могла выкинуть из головы мысль, что Кайбенус и Натали стали бы очень красивой парой.

***

- Как твое самочувствие? Может быть, у тебя все еще что-то болит?

- Нет, все в порядке. Жрица хорошо позаботилась обо мне, так что у меня больше ничего не болит.

Как только лечение было закончено, Натали поспешила покинуть их, сказав, что у нее есть дела, и Кайбенус не стал останавливать её.

На первый взгляд, казалось, что между ними не было никаких особых чувств.

- Это потому, что она очень талантливая и старательная.

Когда Кайбенус договорил, Алисия сразу вспомнила о том, как он и Натали разговаривали друг с другом. Это выглядело так, словно они были знакомы уже очень давно.

«Если бы Кайбенус женился, то его жена была бы скорее всего похожа на такую женщину, как Натали, а не на такую, как я, которая постоянно беспокоилась и хотела, чтобы на неё больше не обращали внимания.»

- Почему ты так на меня смотришь?

Голова Кайбенуса склонилась чуть в бок, как только он заметил пристальный взгляд Алисии.

- Нет, ничего особенного.

Алисия слегка сжала свои руки в кулачки, но такая чрезмерная реакция только навела его на еще большие подозрения.

- Ты можешь спросить меня, о чем хочешь, если у тебя есть какие-то вопросы.

- Нет, у меня нет никаких вопросов к вам.

«Какие у вас отношения со жрицей?», – этот вопрос так и вертелся у неё на языке, но она не могла заставить себя спросить его об этом.

Такие вопросы были не в компетенции рабыни.

- Тогда я спрошу.

- А?

- Если у тебя нет ко мне вопросов, то у меня есть к тебе.

- …

Кайбенус скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на неё.

Алисия же встревожено уставилась на него в ответ.

- Может быть, уже немного поздно спрашивать об этом, но есть ли у тебя мужчина, которого ты любишь?

- Что?

Это был весьма неожиданный вопрос, от которого Алисия смутилась и густо покраснела. На ее лице появилось озадаченное выражение, а губы затрепетали, как у золотой рыбки.

- Я спросил, был ли у тебя раньше возлюбленный?

- Ох, нет… у меня не было любимого...

- Хм, тогда может тебе кто-то нравился?

- Нет, такого человека не было.

Почему ты спрашиваешь меня об этом? Алисия все еще гримасничала от смущения.

Тем не менее, мужчина, который заставил ее испытать огромное смущение, просто кивнул головой с весьма довольным видом.

- Если это так, то я очень рад.

«И чему же ты так рад?!», - Алисии едва удалось сдержать этот непроизвольный вопрос, который так и просился наружу.

С недавних пор, поведение Кайбенуса резко изменилось.

Кроме того, после нападения Белиты, он изменил и свое отношение к Алисии.

После чего во дворце прошел слух, что Кайбенус потерял всю свою привязанность к Алисии, поскольку он больше не тратил на неё баснословные суммы денег и не покупал дорогих вещей.

Услышав об этом слухе, Кайбенус в тот же день усилил охрану во дворце, введя солдат империи Бланш. Он посчитал, что нет никакой необходимости отдавать приказ, чтобы уничтожать людей, распускавших этот слух.

Солдаты в черных доспехах стали прекрасным напоминанием о том, как быстро пала страна Нойштейн после того, как они вошли на их земли. Поэтому люди быстро вспомнили свои уже позабытые страхи и поспешно закрывали рты.

Несмотря на то, что Кайбенус действительно хорошо справлялся с управлением Нойштейна, число бедняков день ото дня становилось все меньше, а казна страны пополнялась, он все так же оставался для нойштейнцев агрессором, захватившим их страну.

Никто из них не знал, когда его милость может превратиться в острый нож, поэтому люди, естественно, стали неохотно распускать слухи о Кайбенусе и Алисия, а вскоре они и вовсе затихли.