Другая история Звездных Войн Глава 14

Энакин оглянулся: Китстер крепил двигатели к гондоле стилтоновыми кабелями.

- ... Маухоник тута. Хок,- продолжал бубнить комментатор. - Теелито Пагалес тута Мун-гус Мандел. Энакин Скайуокер тута Татуин...

Энакин получил свою долю приветственных воплей, хотя и не такую большую, как Себульба или Гасгано, да и все остальные. Он даже заметил, как кто-то в толпе размахивал бело-синим флажком с эмблемой его болида. Он помахал в ответ и подумал, как хорошо, что он не позволил маме выйти на стартовую площадку. Хватит того, что в ангаре она поцеловала его и попросила быть осторожнее. Разумеется, он пообещал, что обязательно будет. Но на поле пришлось выходить под хихиканье Себульбы и ещё пары-тройки пилотов.

Падме тоже чмокнула его в щёку. На удачу, сказала она. Смотри, если с тобой что-то случится, за кого же я тогда выйду замуж? Но глаза у неё не смеялись. Ей он тоже сказал, что всё будет в порядке, стараясь скрыть изумление от её слов. То же самое он повторил Джа-Джа Бинксу, который пришёл пожелать, чтобы боги хранили его. А Ц-ЗПО посоветовал ехать медленнее, потому что быстрая езда очень опасна, и.. Р2Д2 дружески свистнул. Руден как всегда был в тени и почти неприметен, но два его очень опасно вооружённых армейских дроида шли тут же и охраняли болид, не давая никому постороннему подойти слишком близко. Очень кстати. Только рыцарь опять куда-то запропастился.

Краем глаза Энакин видел, как между машин шляется Себульба. Наверное, говорит всякие гадости. Себульбу гоняли. Наконец, даг почти добрался и до него, вот только рядом с Себульбой уже оказался дроид Рудена и активировал электрошок.. пока не касаясь, лишь наглядно уведомляя, что приближаться не стоит - очень больно будет. Тот скривился и решил не рисковать.

- Аста багхутта, шай,- ухмылка вышла особенно гадостной. - То бийа пук.(Далеко не уйдёшь, рабское отродье, (хат.))

- Чес скрулш до баис, слмлю! (Не рассчитывай на это, ублюдок, (хат.)) - немедленно откликнулся Энакин.

Взрослых - особенно мамы - поблизости не было, поэтому можно было не стесняться в выражениях.

- Йо ка ду бантта поодоо! (Ты - дерьмо банты, (хат.))

Вот и поговорили. Обменялись любезностями, можно сказать.

Подошёл Куай-Гон, и Себульба поспешно убрался к своей машине, делая вид, что торопится на старт.

- Каа базза кундее да там хдрудда! (Пусть соревнования начнутся! (хат.)) - громыхнуло над их головами.

- Ты готов, Энакин? - Негромко спросил рыцарь, подсаживая мальчика в болид.

Тот уверенно кивнул.

Да! - И с облегчением заметил, как просветлел взгляд Куай-Гона. Мальчик повозился, устраиваясь, чувствуя, как мягко обволакивает его спину кресло, как удобно и плотно ложатся ремни безопасности, активируется персональная защита дорогущего пояса. Куай-Гон протянул ему шлем и визор.

- Запомни: сосредоточься на происходящем, - посоветовал он. - Не думай долго, просто чувствуй. Положись на интуицию.

Энакин вновь кивнул.

Ага, - но спросить, что такое интуиция, не успел и решил положиться на чувства. Куай-Гон потрепал его по плечу, улыбнулся.

- Да пребудет с тобой Великая Сила, - сказал он и ушёл.

***

Куай-Гон торопливо прошагал сквозь толпу к платформе, где его ждали остальные. Он только раз оглянулся на Энакина - мальчик спокойно опускал на лицо визор в ожидании старта. Рыцарь кивнул своим мыслям.

Шми встретила его тревожным вопросительным взглядом. Куай-Гон опустил ладонь ей на плечо.

- С ним всё в порядке,- сказал он. Падме неодобрительно покачала головой.

- Вы, джедаи, слишком безрассудные, - сообщила она. - Королева не...

- Королева верит в моё чутье, милая девушка, - рыцарю пришлось согнуться чуть ли не вдвое, чтобы их лица оказались на одном уровне. - Может быть, вам тоже следует?

Падме обиженно надула губы.

Их платформа медленно вознеслась на своё место, отсюда была видна вся стартовая площадка. Горячий воздух над ней слабо мерцал, ещё чистый, без той пыли, которую поднимут, сорвавшись с места, гоночные болиды. Пока красный свет на табло ещё удерживал машины на месте. Колонна знаменосцев удалилась, чуть более поспешно и совсем не так величаво, как выходила. В общем гуле прогреваемых двигателей то и дело выделялся короткий взрык - какой-нибудь нетерпеливый гонщик увеличивал обороты. Казалось, всевозможные гоночные свупы дрожат от нетерпения.

Механики со всех ног, лап и манипуляторов побежали каждый в свой блок. Джа-Джа зажмурился, а для верности ещё и закрыл лапами глаза:

- Моя не смотри. Там быть каша!

Стоявший рядом с ним Куай-Гон чуть было не согласился, ладно вовремя успел прикусить язык.

Затем стартовые огни полыхнули зелёным, от визга двигателей у зрителей заложило уши. Гонка началась.

Энакин толкнул рычаги в тот же миг, когда зажглись зелёные огни. Взятые с истребителя двигатели рявкнули, захрипели и замолчали, Болид не сдвинулся с места. Мимо в песчаной завесе, какофонии рёва и скрежета, сверкая металлом гладких боков, проносились машины. На стартовой площадке остались лишь двое - он и Бен Куадинарос, точно так же. зависший на месте.

Мальчик закусил губу. Надо же было быть таким дураком: слишком мало дал топлива на плохо прогретые двигатели. Ничего, это всё поправимо. В следующее мгновение он оставил трибуны и Куадинароса далеко позади.

Энакин вёл преследование с одной-единственной мыслью, не беспокоясь ни о чём, кроме скопления сверкающих точек на информационном мониторе, отмечавших положение других гонщиков. Вой моторов становился всё выше и звонче, поверхность земли под кокпитом сливалась в пятна света и тени.

Впереди лежала пустыня, и Энакин выжимал из двигателей практически всё, на что те были способны, но пока не переходя в форсаж.

На горизонте поднялись скалы. Уже можно было разглядеть другие машины, блестящие металлические колесницы летящие над песком. На прямой он их легко нагонит; снятые с космического истребителя "радон-ульцеры" привыкли и не к таким скоростями. Для его болида это была лишь разминка.

Догнав остальных, Энакин сбросил скорость, чтобы иметь пространство для манёвра. Болиды шли плотной группой; придётся попотеть на обгонах, маневрировании. Так и получилось, зато двоих передовых он сделал, будто стоящих, - по большому радиусу обойдя обоих одновременно. Следующим на повестке был тройкен Гасгано. Этот пропускать не любил...

Догнать многорукого Гасгано было нетрудно, вот перегнать его - совсем другое дело. Приближался Арочный каньон и Энакин хотел пройти его так, чтобы никто не маячил у него перед носом. К сожалению, Гасгано хотелось того же. Он заметил Энакина, когда тот уже обходил справа, и чуть-чуть подрезал его, "захлопнув калитку". Энакин подождал и опробовал тот же приём, только слева. С тем же результатом - Гасгано не думал дремать. Так они и возились, как два крайта, гоняющиеся за одной вомпой-песчанкой.

Мальчику удалось обмануть Гасгано только перед самым входом в каньон. Поверхность трассы там резко уходила вниз, давая возможность для рискованного манёвра. Энакин стал тормозить, показывая, что рисковать не возьмётся. Гасгано тоже слепо сбросил скорость и первым нырнул вниз. Энакин толкнул рычаги от себя - что есть силы. "Радон-ульцеры" взвизгнули, машина рванулась вперёд и вверх.. и, завалившись на правый бок, влетела в узкое устье каньона. Где-то внизу промелькнул перетормозивший Гасгано.

Энакин пролетел сквозь каньон, не заметив того, и вновь вырвался на открытое пространство. Далеко впереди гран Маухоник и Себульба боролись за первое место. Огромные двигатели красной машины были явно мощней, зато зелёный ГПЕ-3130 Маухоника был поманёвренней. Что там произошло, Энакин видеть не мог, но Маухоник вдруг исчез в дымно-огненном вихре.

Теперь Себульбе угрожал только Ксельбри. Этот был осторожнее и хотел обойти лидера по широкой дуге сверху - как Энакин только что сделал с Гасгано. Но даг успел перекрыть ему путь. Ксельбри приотстал и принялся подбираться к противнику слева. Себульба его подпустил, даже дал догнать на полкорпуса, а потом из выхлопного отверстия его левого двигателя высунулся длинный язык пламени - наверное, даг подкачал лишнего топлива - и лизнул обшивку двигателя Ксельбри. Последовал взрыв - очень подлый трюк.

Себульба выровнял машину и вновь увеличил скорость.

***

Многим больше всего на свете сейчас хотелось добраться до комментаторской кабины и оторвать засевшему там обе его головы. Или вставить кляп - в оба рта.

Сидящий рядом Джа-Джа донимал кого-то из зрителей в тщетной надежде - раз они так похожи внешне, может, обнаружится и родство душ. Они действительно походили друг на друга, но только внешне. Родства не находилось, горожанин терял терпение, вот-вот могла завязаться драка. Не обращая на них никакого внимания Падме, Шми и Руден не отрывались от портативного монитора. Куай-Гон заглянул через их головы на экран: Энакина не было видно.

Из соседней ложи донёсся знакомый хохоток. Уотто. Перехватив взгляд Куай-Гона, тойдарианец принялся делать недвусмысленные телодвижения. Джедай отвернулся.