Как наемный убийца стал фермером Глава 4

Глава 4: Путешествие сквозь лес

“Фух”, Су Шуйлянь глубоко вздохнула и потерла ноющую от боли спину. Она, наконец-то, закончила!

Девушка собрала огромное разнообразие сухих грибов, которые завернула в шелковый сверток и положила в свою заплечную сумку.

Несколько дней назад, прогуливаясь, Су Шуйлянь нашла эти грибы, разбросанные по лесной поляне. Сначала девушка не знала, были ли они ядовитыми, и поэтому сомневалась, стоило ли их брать с собой. Так было до тех пор, пока она не увидела горных кур, спокойно поедавших эти грибы. Поэтому девушка смело выкопала их и принесла в пещеру.

После добавления нескольких грибов к мясному рагу Су Шуйлянь попробовала блюдо. “Ах!”, на вкус оно стало лучше! Казалось, что обычное рагу вовсе не было обычным. Для разведения костра, ей нужно было собрать хворост и потереть друг о друга две палочки. Ранее безвкусное мясо тигра сейчас было приправлено кисло-сладким соусом и имело привкус дыма от костра. Это становилось настолько вкусно, что можно было пускать слюни. В итоге, добавление грибов создало неповторимый аромат, что увеличило качество рагу.

Довольная Су Шуйлянь положила оставшиеся грибы в большую сумку. Хотя сумка не была тяжелой, благодаря припасенным продуктам девушка могла не голодать на протяжении многих месяцев.

“Гав! Гав!” Два волчонка выпрыгнули у входа в пещеру и игриво куснули ногу Су Шуйлянь, подталкивая ее в сторону к выходу. Девушка не могла сопротивляться их игривому настроению, и была вынуждена позволить им вести ее к выходу из пещеры.

“Сяочунь, Сяосюэ, вы принесли это сюда?”, спросила Су Шуйлянь, кивнув в сторону двух окровавленных горных куриц, лежащих без движения у входа в пещеру.

“Гав! Гав! Гав!” Казалось, что волчата согласились с ней. Игриво они бегали вокруг девушки и виляли своими белыми хвостами в победном ритме.

Су Шуйлянь в веселом настроении присела на корточки и погладила по голове молодых волков. “Думаю, что вы, ребята, выросли и теперь можете охотиться... ” - размышляла она с удивлением. “Хорошо! Чтобы отпраздновать, сегодня мы будем есть жареного цыпленка и рагу из куриных голов!”

“Гав! Гав! Гав!” Двое волчат обрадовались похвале девушки и, резвясь, убежали в лес. Су Шуйлянь могла только смотреть на них на расстоянии с глупой улыбкой на лице. Затем девушка закатала рукава; настало время для работы.

Ощипывая куриц, Су Шуйлянь думала о детенышах волков. Поскольку волчатам было примерно около года, они, вероятно, могли спокойно бродить по лесу. Кроме того, они были способны охотиться на маленьких диких зверьков и тем самым помогать пополнять запасы еды, состоящей из сушеного мяса, грибов и ягод. Таким образом, можно будет не страдать от голода. Это было беспроигрышным вариантом!

Однако девушка должна была воспользоваться преимуществом теплой погоды, богатыми на пищу сезонами весны и лета, и покинуть эти дебри как можно раньше. Кто знал, как далеко простирается лес? Будет катастрофой, если холодная и снежная зима наступит раньше, чем Шуйлянь будет к ней готова.

Довольная своими планами на будущее, Су Шуйлянь закончила ощипывать перья. Затем она осторожно помыла курицу, удостоверившись в том, что смыла всю грязь, перед тем, как вспороть живот и выпотрошить птицу. На удивление, кроме привычных пяти органов, курица, питавшаяся всю свою жизнь в горах, была чистой и почти не имела жира. Задумавшись, девушка вспомнила, как ее кузен готовил курицу – каждая тушка внутри была масляной от жира.

Су Шуйлянь, уставившись на две свежее очищенные тушки, долго решала, каким способом их приготовить. Наконец, девушка решила замариновать одну во фруктовом соке, от чего мясо приобретет сладковатый вкус. Затем, используя сплетенную из травы веревку, она развесила тушки за ноги и привязала веревку к своду пещеры на просушку. Другую курицу девушка намазала кисло-сладким соусом перед тем, как нанизать ее на палку для жарки на костре. Шуйлянь обрезала шеи и внутренние органы, положила все в каменную чашу с разогретой водой. Добавив грибы и приправы, она могла приготовить рагу из куриных сердец.

“Гав! Гав!” Молодые волки, привлеченные соблазнительным ароматом рагу и жареной курицы, оставили свои игры и метнулись обратно в пещеру. Они, скуля, крутились вокруг Су Шуйлянь и лизали ей ноги. Волчата, должно быть, выпрашивали еду.

Улыбаясь, Су Шуйлянь обняла Сяосюэ и спросила “Проголодалась, младшая сестренка? Мы скоро будем кушать”. Лежащий на земле волчонок в нетерпении бил хвостом по полу пещеры и смотрел на Су Шуйлянь сияющими глазами. “O, Сяочунь тоже голоден? Подожди немного, сходи поиграй со своей младшей сестренкой. Скоро мы отведаем аппетитное мясное рагу и хрустящую поджаренную курочку!”

Су Шуйлянь быстро достала две каменных чаши для еды и наполнила каждую теплым куриным рагу. После этого девушка нарезала жареную курочку на восемь кусков, отложив для Сяочуня куриные ножки. Сяосюэ уже выпросила куриные крылья и грызла их. С вкуснейшими приправами не было сомнений в том, что курица была лучше, чем мясо тигра.

Глядя на двух волчат, жадно поедавщих свои порции, Су Шуйлянь не могла не улыбнуться и удивленно спросила: “Так волки тоже любят приготовленную еду?”

Вероятно, причина этого заключалась в том, что с самого начала девушка кормила волчат приготовленным на огне мясом и бульонами. Она не знала, было ли это хорошо или плохо. Однако, решив взять их с собой, чтобы сбежать из джунглей, Шуйлянь решила, что было бы лучше, чтобы волчата вели себя как домашние собаки, пусть и немного большего размера. Увидев счастливые мордашки волчат, жадно евших мясо, Су Шуйлянь пообещала себе, что никогда не позволит им голодать.

—————————————————————————————————————

Су Шуйлянь первоначально планировала покинуть лес как можно раньше, но за сбором и упаковыванием багажа незаметно пролетел месяц. Сменился сезон, и наступило лето.

“Сяочунь, Сяосюэ, сейчас мы начинаем наше путешествие!”, объявила Су Шуйлянь.

Она подняла большую коричневую сумку из грубого сукна. Сумка была доверху наполнена всевозможными предметами, некоторые из которых были у девушки со времени, когда Шуйлянь впервые оказалась в лесу – ее вещи, ювелирные изделия и серебряные монеты. Несмотря на то, что все эти вещи являлись ценностями материального мира, для Су Шуйлянь они были важным воспоминанием и вызывали чувство сентиментальности. Кроме этого, девушка положила в сумку много необходимых продуктов: грибы, копченую курицу, мясо тигра и кролика.

Помимо этого, Су Шуйлянь наполнила свой бутыль водой из пещеры сталактитов. В качестве эксперимента девушка попробовала несколько капель. Хотя после этого не обнаружилось никаких побочных эффектов, она решила не пить воду до тех пор, пока не будет испытывать сильную жажду.

К счастью, два волчонка до сих пор безмерно наслаждались охотой, так как это было то, что было дано им от природы, заложено в генах. Такая спортивная забава принесла много трофеев в виде кроликов, уток и других мелких животных. Оба щенка все еще предпочитали приготовленную еду, и девушка была более чем счастлива. Она приготовит волчатам рагу из мяса, добытого ими во время игры. Рассуждая, Шуйлянь решила, что остатки можно будет навялить, чтобы сохранить на потом и съесть в другое время.

Су Шуйлнь также приняла участие в пополнении запасов еды. Она собирала плоды с таких деревьев, как персик, слива, дикая шелковица и боярышник. Также девушка нашла фрукты, по вкусу напоминавшие очень кислое яблоко. Эти фрукты, скорее всего, могли быть разновидностями диких яблок. Тем не менее, они оказались очень вкусными и сочными, и могли помочь сбалансировать рацион питания Шуйлянь.

Оглядываясь назад, Су Шуйлянь испытывала благодарность за возможность иметь такое разнообразие продуктов питания. Когда девушка впервые наткнулась на этот мир, ей нечего было есть, кроме высушенного мяса тигра. Теперь у нее была большая сумка, полная мяса, сухих грибов и свежих вкусных фруктов. Что касается сумки, то она, конечно, не могла не оказаться тяжелой из-за большого количества вещей в ней. Поэтому девушке часто приходилось перекладывать сумку в другую руку, чтобы дать одной руке отдохнуть. Несмотря на то, что Шуйлянь хотелось положить сумку на спину одного из волчат, девушка понимала, что будет чувствовать себя виноватой, поступи она так. Ее материнские инстинкты подсказывали поступить иначе. Девушка знала, что волчата были слишком малы для такой тяжелой работы.

——————————————————————————————————————

Человек в компании двух волков прогуливался по диким джунглям, делая время от времени перерывы. Каждый раз, когда они сталкивались с источником воды, они должны были остановиться, потому что Су Шуйлянь наполнила свою бутыль водой из пещеры сталактитов и для дополнительной воды не было места. Эти остановки были потрачены на то, чтобы утолить жажду или умыться.

Лето затянулось. Было жарко и душно.

Су Шуйлянь решила отдохнуть на берегу реки, давая и себе и волкам возможность отдохнуть и попить больше воды. Пока волки играли в траве, она сидела на стволе дерева и ела фрукты. Думая, что волки могут немного проголодаться, она бросила им несколько кусков мяса, которые быстро исчезли в их желудках.

Хотя, сделав это, Су Шуйлянь потеряла по невнимательности часть своих бумажных, ей все еще хотелось остаться на месте, расположенном близко к источнику воды.

Этот случай произошел, когда Су Шуйлянь собралась искупаться в реке. Неосознанно девушка положила деньги в пояс своей одежды. Когда она решила постирать одежду в реке, было уже поздно. Пять бумажных банкнот всплыли на поверхность, и по их пропитанному влагой внешнему виду было понятно, что они никогда не могут быть использованы снова.

——————————————————————————————————————

В течение дня девушка сделала четыре или пять перерывов. Вскоре лазурно-голубое небо приобрело цвет индиго, прежде чем, наконец, стать фиолетовым. Взглянув на темное небо, Су Шуйлянь решила, что пора разбить на ночь лагерь. Она обыскала окрестности возле реки, но не смогла найти подходящую пещеру. До сих пор конца леса не было видно, что не давало никаких гарантий наличия дополнительных источников воды. И девушке пришлось хорошо потрудиться, чтобы найти подходящее место.

Разочарованной Су Шуйлянь пришлось расположиться позади кустарников, в достаточно безопасной месте. Это было лучше, чем вообще не иметь укрытия. Девушка полезла в сумку и достала содранную с тигра шкуру, которую она постелила на землю. Услышав шорох, Шуйлянь обратила внимание на близко растущие кусты. Оттуда высунулись виляющие хвостом Сяочунь и Сяосюэ. Каждый из них держал в своей пасти немного хвороста для костра. Обрадовавшись, Су Шуйлянь погладила каждого по голове и почувствовала, что в ней проснулась материнская гордость; несмотря на то, что не она родила их, девушка питала и любила волчат так же, как мать.

Однако внезапная мысль перечеркнула хорошее настроение девушки: Су Шуйлянь не принесла ни огнива, ни других исходных инструментов, и, таким образом, не могла разжечь костер!

“О!”, воскликнула Су Шуйлянь, хлопнув себя по лбу в гневе. Она приготовила немного угля, но он так и остался в пещере, так как девушка забыла его взять с собой в дорогу. Как она могла быть такой забывчивой!?

Однажды в качестве эксперимента Су Шуйлянь потерла палочки вместе. После ряда неудач, девушке, наконец, удалось зажечь искру. С тех пор у нее была привычка оставлять древесный уголь в огненной яме, чтобы можно было легко разжечь костер. Теперь вся ее тяжелая работа была напрасна. Все, что у нее было, это больные с огрубевшей кожей руки.

Су Шуйлянь посмотрела на двух мирных волчат, лежащих на шкуре тигра, невинно глядящих на нее. С тяжелым сердцем девушка проговорила, “Сяосюэ, извини, я не принесла уголь, поэтому мы не сможем поддерживать костер. Знаю, вы оба привыкли к теплу в пещере, но я забыла про уголь… Я должна была все продумать. Это моя ошибка.” Два волчонка поднялись со своих мест, подбежали к девушке и прижались к ее груди, поскуливая, словно утешая ее.

“Хорошо, сейчас я в порядке”, сказала с улыбкой Су Шуйлянь. “Я не грущу, только немного зла на себя из-за своей забывчивости. К счастью, сейчас начало лета и ночью не должно быть сильно холодно”, добавила она. “Кроме того, у нас также есть эта теплая, мягкая и пушистая шкура тигра, на которой мы можем спать!” Сяочунь ответил девушке, лизнув ей лицо. “Перестань, щекотно”, захихикала она.

Было время ужина и после долгого дня, продолжительной прогулки, все они были голодны. Су Шуйлянь отрезала порцию жареного мяса волкам и наполовину посоленной курицы, которую она разделила с волчатами. Сытые, они улеглись на мягкую шкуру тигра и посмотрели на огромный навес, охватывающий все своими блестящими алмазами.