Астральный Апостол Глава 217. Захват I

*Дон-дон-дон-дон *

По озеру разносились удары военных барабанов.

Флот Фань Цзуна с разом двинулся к песчаному островку в центре озера. Вскоре они подошли к тихим зарослям тростника.

Основная группа не решилась исследовать камыши, предоставив лодкам на периферии разведывать путь и поджигать камыши.

Вскоре вспыхнуло бушующее пламя. Казалось, что озеро покрылось огненным морем, и огонь распространился внутрь.

По рекомендации военного советника Ду Ина, Фань Цзун не собирался добровольно идти на поводу противника. В его подчинении было много боевых кораблей, поэтому ему было неудобно передвигаться по сложным водным путям и легко попасть в засаду. Поэтому он хотел сжечь камыши, закрывавшие ему обзор, и заставить солдат Чэнь Фэна перестать прятаться, прежде чем уверенно продвигаться вперед.

Вскоре из камышей, которые ещё не успели полностью сгореть на флангах, внезапно появились десятки небольших лодок. Они несли на себе группу водных разбойников, которые вступили в бой с внешним строем флота Фань Цзуна.

На поверхности воды вздымались пенистые волны. К флоту Фань Цзуна под водой приближалась группа пловцов, пытавшихся выбить лодки.

Однако флот Фань Цзуна тоже умел сражаться на воде. Для борьбы с ними они также выпустили своих пловцов. Одновременно они выпускали стрелы, направляясь к вражеским лодкам.

Флот Фань Цзуна был разделён на внутренний и внешний круг. Внутри находились все виды боевых кораблей, которые составляли основную силу водной армии. На периферии находилось большое количество лёгких и быстроходных кораблей, которые использовались для разведки, внезапных атак, перехвата и подобных задач. В данный момент битва шла на периферии.

После продолжительного боя десятки водных разбойников на стороне Чжоу Цзина оказались не в силах противостоять им. Прежде чем их полностью окружили, они поддержали лодки, чтобы отступить в сторону, пытаясь обойти и скрыться в камышах с другого места, которое ещё не было подожжено.

В этот момент с другой стороны появились десятки небольших лодок, которые атаковали флот Фань Цзуна. Они снова применили тот же приём, но были быстро отброшены назад.

Однако лодки под командованием Фань Цзуна не стали их преследовать. Ду Ин понял, что другая сторона намеревается заманить противника, и приказал отозвать группу преследования. Он посчитал, что рисковать не стоит.

Две группы нападавших водных разбойников с поражением отступили в камыши.

После победы в двух раундах боевой дух флота Фань Цзуна немного поднялся.

Увидев это, Фань Цзун фыркнул.

— Хотя Чэнь Фэн и храбр, но его солдаты не представляют собой ничего особенного.

— Однако эти бандиты последовали за нами совсем недавно. Чэнь Фэн занял свой пост всего несколько дней назад... — Ду Инь кашлянул и возразил Фань Цзуну.

Вскоре часть камышей сгорела, открыв ситуацию на водном пути. Мелководные участки были разбросаны повсюду, и даже без травы, закрывавшей обзор, плыть было все равно трудно.

Когда огонь распространился на некоторое расстояние, он прекратился. Фань Цзун и Ду Ин внимательно наблюдали за происходящим и поняли, что кто-то подрезал тростник.

Со стороны это было невозможно определить. Теперь, когда часть растительности на периферии была сожжена, стало видно, что внутри тростника остались следы искусственной вырубки. Враги давно вырубили участок и оставили его пустым, чтобы отсечь огонь.

Если они хотели продолжить поджигать камыш, то должны были войти в сложный фарватер и, приблизившись к нему, продолжать жечь. Оставалась ещё большая площадь тростника. По их мнению, среди них должно быть больше искусственно вырубленных участков, так что их флот не мог сжечь камыш за один раз, и у них не было другого выбора, кроме как продолжать углубляться. Противник явно догадывался, что они будут атаковать огнём.

— Мелкие пакости.

Фань Цзун презрительно фыркнул.

Использовать такой неуклюжий трюк, чтобы заманить армию в сложный водный путь, было слишком пренебрежительно.

— Действительно, похоже, что этот Чэнь Фэн – храбрый, но безмозглый человек.

Ду Ин также погладил свою бороду и улыбнулся, его тон был дразнящим.

Такой трюк был слишком обычным. Вдруг он немного расслабился и почувствовал, что переоценил Чэнь Фэна.

Этот человек был свиреп, но, похоже, он не был столь же коварен.

Фань Цзун быстро отдал приказ средней армии не двигаться. Он отправил часть периферийных войск в качестве штурмовой группы, взял с собой огненные стрелы и вошёл в сложный водный путь. Издалека они стреляли по тростникам и быстро вызвали новый пожар.

Вот так они продвинулись вперёд и остановились на некоторое время. Огонь на некоторое время прекратился, а штурмовая группа уходила все глубже и глубже. Они, напротив, всё больше и больше удалялись от основной группы Фань Цзуна.

В это время из камышей на штурмовую группу периодически выходили водяные бандиты под командованием Чэнь Фэна.

Поскольку штурмовой флот Фань Цзуна прервал связь с основными силами, а окружить и блокировать их в сложном водном пути не удалось, они оказались в невыгодном положении и понесли значительные потери.

Однако для Фань Цзуна это небольшое количество потерь было пустяком. Он не собирался рисковать и перебрасывать средние войска. Он лишь отправил солдат для поддержки штурмовой группы. В конце концов, их военная сила была велика, и они не боялись сражаться.

Эта боевая ситуация долгое время оставалась патовой. Камыши поджигались более десяти раз, и в итоге от них осталось менее десятой доли изначальной площади. Только тогда географическое преимущество нарушилось, и можно было примерно видеть всё поле боя.

Однако Фань Цзун и Ду Ин были весьма удивлены.

В этом огромном тростниковом кусте было спрятано не так много засад. Кроме водных бандитов, которые постоянно мешали штурмовому флоту, других засад не было. Это было совсем не то, чего они ожидали от армии Чэнь Фэна.

На первый взгляд, на озере было всего около 2000 вражеских водных бандитов, атакующих их.

Фань Цзун, несмотря на то что он мог сразу же направиться к водной крепости в центре озера, так и не отдал такой приказ. В его взгляде читалась насторожённость.

— Где остальные вражеские войска? Чэнь Фэн тоже не появлялся. Куда они делись?

Ду Ин почувствовал, что что-то не так: — Может быть, это отвлекающий манёвр? Тогда у Чэнь Фэна есть другой мотив?!

Как только он закончил говорить, из лагеря Фань Цзуна на берегу внезапно взметнулось в небо пламя, вызвав хаос.