Варварское предложение [KR] Глава 2. Кровавые ухаживания (2)

Одна щека мужчины была красной. Это была еще не засохшая кровь.

- Я опоздал, поэтому давайте поторопимся. Присаживайтесь.

Мужчина протянул руку и указал на стул.

Возьми себя в руки... Тебе нужно успокоиться.

Произошло сражение, но глава Тивакана появился в назначенном месте.

Что бы ни случилось, для Тивакана это не представляло большой проблемы.

- Приятно познакомиться с главой Тивакана. Интересно, что за срочное дело заставило вас опоздать к человеку, которому вы сделали предложение?

Произнесла Лиэне очень спокойным голосом, крепко стиснув руки.

- На нас неожиданно напали.

Как и ожидалось, прибыло подкрепление...

Лиэне прикусила губу. Она боялась, что иначе может неосознанно рассмеяться.

- Раз на вас напали, возможно, главе Тивакана не стоит быть здесь. Вы можете отложить встречу с Наукэ. Как только вы закончите со своими делами, мы соберемся снова.

Раз прибыло подкрепление, то дело приняло иной оборот.

Теперь Наукэ могло сражаться, не было необходимости сдаваться. Вероуз подумал так же, и его глаза оживились.

Мужчина, который явился с окровавленным лицом, чтобы сделать ей предложение, равнодушно вытер щеку.

- Все в порядке.

На большом пальце, которым он протер щеку, появилась кровь.

Запах крови...

Лиэне неосознанно поморщилась и сделала полшага назад. Эта кровь могла принадлежать кому-то из Наукэ.

Мужчина проследил взглядом за отступившей Лиэной.

- Вы пришли, чтобы дать свое согласие?

Лиэне стиснула зубы, чтобы не дрожать.

- Не совсем...

Она посмотрела еще раз в его глаза, напоминающие глаза хищника.

Она просто смотрела ему в глаза, но ей показалось, что у нее отнялся язык, и она затряслась всем телом.

Мужчина посмотрел на Лиене, как будто пытался взглядом крепко связать, а затем сказал в сторону занавески.

- Принеси его.

- Да, господин.

Снаружи сразу же последовал ответ, как будто наемники Тивакана этого и ждали.

Вшух!

Занавеска отодвинулась, и вошел его подчиненный.

В руках у него был меч.

Это был длинный меч, часто используемый рыцарями из благородных семей, с навершием, украшенным драгоценными камнями.

- Это...

Лицо Лиэне побледнело. То же самое случилось и с Вероузом.

Это был меч рыцарей семьи Арсак. Это был тот самый меч, который висел на поясе ее жениха, когда тот уезжал за подкреплением.

Он... Мертв?..

На мече была кровь. Такого же цвета, что и кровь на щеке мужчины.

- Это была внезапная атака, но ничего особенного, мы уже со всем разобрались.

Сухой, жесткий голос, в котором не было эмоций, медленно произнес это за занавеской.

- Итак, каков ваш ответ на мое предложение?

***

Из этого положения был только один выход.

У нее нет выбора.

Подкрепления больше не будет. Потому что ее жених, который привел подкрепление, убит.

Варваром, который стоит перед ней.

- Во-первых...

Сказала Лиэне главе Тивакана, глядя на него через разделявший их стол.

К этому времени она запрятала поглубже мысли о женихе. Не время его оплакивать. Ее приоритетом было выбраться отсюда в целости и сохранности.

Все изменилось за секунду. Ее нынешняя ситуация заключалась не просто в том, принять ли предложение.

В то время, когда она сказал, что принимает предложение, прибыло подкрепление, как будто они планировали это заранее.

Тивакан мог посчитать это ловушкой. Возможно, дикие варвары просто перережут ей горло, чтобы смягчить ее предательство.

- Из вежливости... Надеюсь, он у вас есть. Лорд Тивакан.

Ее голос прерывался. Она произнесла всего одну фразу, но у нее уже драло горло.

Мужчина медленно перевел взгляд.

- Вежливость?

- В Наукэ считается невежливым приносить меч, когда вы собираетесь делать предложение.

- ...

Его взгляд остановился на щеке Лиэне. Он просто сидел неподвижно и смотрел, а она уже чувствовала себя одновременно оскорбленной и напуганной.

Наверное, все из-за его взгляда хищника.

Очень сильное существо смотрит на нее, как на слабую добычу, которая не сможет с ним сравниться.

- Тогда.

Бам!

Глава Тивакана легонько толкнул меч, который положил на стол, и скинул его на пол. Он сделал это так, словно это ничего не значило, хотя в любой момент мог перерезать им горло.

- Я не хотел быть грубым. Это не мой меч, и я не собирался им пользоваться. Это на всякий случай.

Лиэне крепче сжала руки под столом. Ее ногти впились в ладони.

- Что вы имеете в виду, говоря «на всякий случай»?

- Принцесса может передумать и отказаться от предложения.

- ...

Как много он знает?

Как ни странно, хотя его глаза были очень прозрачными, они не показывали, что творится внутри него. Я ничего не могла по ним прочесть.

- Тот, у кого был этот меч, был причиной, по которой принцесса могла отказаться от этого предложения.

- Это...

На секунду она перестала дышать.

Он знал и это тоже. Нападение совершил командир рыцарей семьи Арсак, а это значит, что Лиэне пыталась любым способом отклонить это предложение.

- Он не вернется.

Сказал глава Тивакана небрежным голосом, словно объявляя войну.

Больше не было возможности сбежать. Поэтому она должна ответить.

- Так каков ваш ответ?

- ...

Ногти, вонзившиеся в ее ладонь, разорвали кожу. Покалывание помогло Лиэне прийти в себя.

Она не могла выйти за него замуж.

Этот человек не пытается жениться на ней... Он пытается поглотить все.

Глава Тивакана уже убил ее жениха. А затем он уничтожит Наукэ.

Им нужно бежать.

Теперь Лиэне оставалось только одно.

Солгать.

- Сначала лорду Тивакану нужно кое-что узнать.

- В чем дело?

Лиэне прикусила язык, молясь про себя.

Пожалуйста, пусть он поверит в эту ложь.

- Владельцем этого меча был командир рыцарей семьи Арсак, он был также моим женихом. Поскольку вы сделали мне предложение, вы, должно быть, уже знали об этом.

- Я знаю.

- Мы с ним уже спали вместе.

- ...

Глаза, которые больше были похожи на глаза животного, чем на человеческие, блеснули.

- И теперь у меня будет ребенок.

Это был ее последний козырь. Она не сомневалась, что у ее противника не будет иного выбора, кроме как сказать: «Давайте закончим игру».

- Вы все еще хотите жениться на мне?

***

- Принцесса...

Вероуз, стоявший за спиной Лиэне, побледнел и поджал губы. Напряжение сковало все его тело.

Нет более очевидной причины для отказа, чем беременность от другого мужчины. Обычный мужчина забрал бы предложение назад и ушел.

Но ее противником был варваром.

Вероуз подумал, что варвар может сойти с ума от оскорбления. И ему придется защищать Лиэне от варваров своим телом.

Но варвар не перевернул стол и не бросился на них с мечом.

- Ребенок...

Он наклонил голову, словно удивляясь, и странно улыбнулся.

- Глава Тивакана хочет получить от этого предложения совместное управления Наукэ. Но вы должны знать, что трон в Наукэ наследуется согласно крови Арсаков. Даже если вы женитесь на мне, следующим королем будет мой ребенок. Ребенок без тиваканской крови.

Добавила Лиэне.

Это все, что она могла предположить о причинах предложения главы Тивакана.

Причина, по которой наемники, которые одерживали одну победу за другой, внезапно пришли в маленький южный замок, в котором нечем было поживиться, и потребовали брака.

Это означало, что он хотел стать королем.

После войны у наемников оставалось не так много вариантов. Они либо возвращались домой с добычей, либо продолжали скитаться и грабить.

Или захватывали слабое королевство. Как завоеватель, он мог сам стать новым королем или жениться на ком-нибудь из существующей королевской семьи и стать соправителем.

Но была одна проблема.

Чтобы быть полностью включенным в королевскую семью, он должен был продолжить свой род. Как и сказала Лиэне, если следующим королем станет ребенок, в котором не будет его крови, то все ставало бессмысленно. Он проживет всю свою жизнь, как муж принцессы, и умрет.

Глава Тивакана нахмурился.

Крошечная складка была единственным признаком недовольства, которое когда-нибудь появлялось на этом безэмоциональном лице.

- Цена выше, чем я думал...

Он тихо говорил сам с собой.

Лиэне затаила дыхание, пока он не закончил говорить.

Его свирепые глаза, словно у недовольного хищника, посмотрели на Лиэне.

- Если я признаю ребенка наследником, вы выйдете за меня замуж?

- Что?..

Лиэне, которая думала, что он откажется, недоуменно моргнула.

То же самое было и с Вероузом. Всего секунду назад Вероуз напряженно думал, что ему делать с тиваканцем, сыном бога войны, а теперь стоял, глупо открыв рот.

- Тогда рожайте.

- ...

- Взамен у меня будет принцесса.

Предложение было принято.

В ситуации, которую она совсем не могла понять.

***

- Я провожу тебя.

Теперь глава Тивакана стал ее женихом.

Поэтому Вероуз не мог ему сказать, чтобы тот отошел и не смел и пальцем тронуть принцессу Наукэ.

Он просто стиснул зубы и сделал шаг назад.

- Я все еще не привыкла к вашим прикосновениям. Не в этот раз, спасибо.

Лиэне отступила к Вероузу.

От звука шагов этого человека, который шел за ней к ее лошади, у нее сразу же побежали мурашки по коже.

- Ты привыкнешь к этому. Тебе придется.

- Я...

- Держи.

Глава Тивакана протянул ей руку.

Рука этого человека, от которой она не могла отказаться, вызывала у нее противоречивые чувства.

Рука человека, который с легкостью убивал людей, человека, у которого все еще на щеке была кровь, была прямой.

На той части руки, которой он держал меч, были мозоли, но длинные вытянутые пальцы были прямыми, как у аристократов.

Если бы у него под ногтями была кровь, она могла использовать это в качестве оправдания и отказаться. Но ногти были безупречно чистыми.

- Конечно...

Лиэне едва коснулась кончиками пальцев до ладони мужчины.

Глова Тивакана не потянул ее за руку и не схватил сильнее, а оставил как есть, а другой рукой обнял Лиэне за талию.

Он очень легко поднял Лиэне одной рукой и посадил ее в седло.

Это произошло так быстро, что на мгновение ей показалось, что у нее в голове все перемешалось.

Мужчина легонько постучал кончиками пальцев по ладони Лиэне, даже не подумав взять в руки поводья.

- Ой.

- Тут рана.

Жжение привело Лиэне в чувства.

Это была та часть, где ее ногти впились в кожу и разорвали ее. Было понятно, откуда эта рана.

Лиэне неосознанно пыталась спрятать руки. Перед этим мужчина сжал кончики пальцев Лиэне и вытер их.

- Спасибо, что была терпеливой.

- Что?..

- С этого момента продолжай терпеть. Когда-нибудь ты привыкнешь.

Медленно проговорив, мужчина склонил голову и коснулся губами разорванной ладони.

- ...

Это было неожиданно, поэтому Лиэне посмотрела на мужчину, открыв рот.

Послеполуденное солнце освещало фигуру человека.

Светлые глаза смотрели на нее, они сверкали, отражая солнце.

- Иди.

Мужчина положил руку Лиэне и вместо этого схватил поводья лошади.

Многогранный...

Лошадь направилась к замку Наукэ.

Лиэне стиснула зубы, думая о том, что там стоит мужчина и смотрит на нее.

***

- О чем, черт возьми, ты думаешь?

Когда принцесса Науэа исчезла, его подчиненный заговорил так, словно все это время был в ужасе.

- Я не могу в это поверить. Нет, это же ребенок!.. Разве ты не хотел заполучить Наукэ? Сказав, что кровопролитие слишком хлопотно и бессмысленно, ты решил сделать предложение. Или я ошибаюсь?

Советник по имени Фермос был умным человеком.

Этот забавный предмет с круглыми стеклами в металлической оправе был не просто украшением его переносицы.

Он прочитал очень много книг, обладал очень большими знаниями. И он сделал то, на что не осмелился бы ни один другой человек.

Даже тогда, когда их глава внезапно приехал на юг, чтобы сделать предложение принцессе разрушенного королевства, он, естественно, думал, что тот хочет заполучить право управлять королевством.

Пройдя через такое количество боев, понятно дело, что ему хотелось отдохнуть.

Поэтому он молча последовал за ним.

Осада замка с небольшим войском было для них как передышка.

Противник в любом случае должен был сдаться, и они в шутку практиковали манеры за столом, говоря: "Если господин станет королем, они станут дворянами?"

Но незаконнорожденный ребенок.

Он не мог поверить, что тот собирался принять чужого ребенка, в котором не было ни капли его крови, и который, скорее всего, станет источником неприятностей в будущем.

Что это, черт возьми, такое?

- Ты не ошибся. Я хочу Наукэ.

- Значит, еще не поздно. Не соглашайтесь на ее условия. Неважно, о чем их попросит господин, они не смогут отказать. Очевидно же, каковы будут последствия, если они откажутся.

Блэк отвернулся от того места, где исчезла спина Лиэне.

Фермос почему-то почувствовал, что его глаза выглядят немного иначе, чем обычно.

Его ответ был таким же медленным, как река Эвет в Наукэ, которая высыхала.

- Потому что я хочу и ее тоже.