Варварское предложение [KR] Глава 28. Служка Клима(1)

― Я не мог...ничего с этим поделать.

Донёсся слабый голос из-под его ботинок.

В подростковом возрасте он, практически умерев, вверил свою жизнь семье Кляйнфелтер, и с тех пор взял на себя всю грязную работу, которую должен был выполнять Линдон Кляйнфелтер. Бывший первосвященник также был убит им. Все думали, что тот споткнулся на лестнице, сломал шею и умер. Линдон думал, что и в этот раз он подстроит такой аккуратный несчастный случай.

―...У меня не было времени. Здесь слишком тесно, и на нас смотрело много людей... ― проговорил тихо мужчина, одетый в длинную мантию, доходящую ему до лодыжек, опустив глаза.

― Это по-твоему оправдание?

Бам!

Его снова начали избивать. Мальчик на побегушках семьи Кляйнфелтер вытерпел гнев Линдона, не издав ни звука. Лорд Кляйнфелтер ударил мужчину наугад, остановился, наступил на него и тяжело вздохнул.

― Ты же не оставил никаких доказательств?

― Да.

― Ты не можешь попасться. Понимаешь, о чем я? Никто не должен узнать, что ты сделал это, потому что я приказал тебе.

― Я вас понял.

― Эти ублюдки не должны тебя увидеть. Никогда... Если тебя поймают...

Всё было очевидно, что настанет конец ему и семье Кляйнфелтер. Линдон Кляйнфелтер пожал плечами.

― Тогда я избавлюсь от тебя.

―...Хорошо, ― послушно кивнул мальчик на побегушках.

Линдон Кляйнфелтер совсем не переживал за его внешний вид. Странно преданный мальчик на побегушках был немногословен. Даже если ситуация получит наихудшее развитие, и его раскроют, имя Линдона Кляйнфелтера не сорвётся с его губ.

― Убирайся.

Мальчик на побегушках тихо поднялся. Он вытер ладонью кровь, капавшую с раненного лба. Казалось, мужчина больше переживал, чтобы не испачкать одежду. Он закрыл лицо, осторожно опустив капюшон, свисавший с мантии, рукой, на которой не было крови.

Выйдя из комнаты, он очень тихо проскользнул в угловой коридор для слуг.

Спустившись по тёмной неосвещённой лестнице в подвал, он вышел из главного здания и направился в небольшую пристройку позади него. Увидев здание, мужчина остановился и спрятался за ближайшим деревом.

Он смотрел на едва видимое окно в пристройке. За окном, оклеенном цветным стеклом, двигалась размытая тень. Это была худая женщина с печальным лицом, державшая в руках таз.

― ...

Глаза мальчика на побегушках, наблюдавшего за женщиной, тоже стали влажными от мрачной печали. Она была причиной, почему он выполнял всю грязную работу для Кляйнфелтеров.

Некоторое время спустя мужчина незаметно покинул особняк и вернулся туда, где он жил. Он направился в храм, и это был служка(1) Клима.

 

*****

― ...

Как бы она ни уставала, её тело не могло преодолеть эту привычку. Когда Лиэне почувствовала лучи утреннего солнца, светившие через окно, её веки задрожали.

― Уже утро.

Её уставшее тело не было готово двигаться. Открыв глаза, Лиэне начала считать.

― Один... Два... Три.

Только тогда у неё хватило смелости откинуть одеяло.

― Сегодня холоднее, чем вчера.

Спустив босые ноги с кровати, она почувствовала, как холодок пробежал по её коже. Лиэне поспешно надела тапочки и накинула шаль поверх ночной рубашки.

Она ненавидела зиму. Когда становилось холодно, ей начинало казалось, что жизнь ставится ещё труднее. Зима ещё даже не началась, но принцесса уже скучала по одеялу, потому что температура немного понизилась.

― Нужно поторопиться.

В такое время ей приходилось активнее двигаться. Потому что в это время года было очень легко проиграть лени.

Лиэне снова сняла шаль, собираясь умыться и переодеться. Принцесса, одетая лишь в тонкую ночную сорочку, быстро вошла в ванную.

― ...Ой.

И как только Лиэне открыла дверь ванной, то напряглась. Там уже кто-то был. Это был Блэк, он уже начал стягивать брюки, оставшись в одних тонких кальсонах, видимо, чтобы умыться, как и она.

― Почему... Здесь...

Лиэне была настолько смущена, что даже не подумала закрыть дверь и уйти. В её голове вертелась только одна мысль: «Почему он раздевается в моей ванной?»

― Вы хотите помыться первой? ― спросил Блэк, положив руки на талию.

― Нет, эм... Почему вы здесь?..

― Я не знал, что вы проснулись.

― Но почему...

― Теперь это и моя ванная.

― А...

Только теперь она вспомнила.

«Верно, он теперь пользуется соседней комнатой. Поэтому у нас одна ванная на двоих. Тогда я...»

...Бах!

Придя в себя, Лиэне закрыла дверь ванной.

― Я-я б-была очень груба. Наверное, я...ещё не проснулась, ― произнесла она за закрытой дверью.

Она всё ещё была в шоке, поэтому язык плохо её слушался.

«Что я наделала... Как я могла забыть об этом?..»

Она услышала звук шагов за дверью. На случай, если Блэк решит открыть дверь, Лиэне крепко ухватилась за ручку.

― Всё в порядке.

Похоже, он не собирался открывать дверь, а подошёл, чтобы сказать это. И всё же она не могла отпустить ручку. Лицо Лиэне полностью покраснело.

― С этого момента я буду внимательнее. Тогда...можете мыться.

― Есть ли какая-то особая причина, по которой в этой ванной комнате нет ванны?

Внезапно спросил Блэк, а Лиэне упустила свой шанс отпустить ручку и уйти.

― Что?

― Я спросил, почему здесь нет ванны.

― А, ванна. Это...

Первоначально в середине ванной комнаты стояла очень большая и роскошная мраморная ванна с позолоченными краями. Тогда эта комната не выглядела такой большой, пустой и бесполезной, как сейчас.

Она уже продала ванну. Большой и превосходный мрамор был разрезан на куски и теперь использовался в качестве садового камня в особняке Кляйнфелтеров.

―...Всё убрали. Потому что я подумала, что для ванны тратиться больше воды.

У неё почему-то защемило сердце. Это была небольшая ложь, но Лиэне было не очень приятно каждый раз лгать.

― Вам нужна ванная?

― Я не говорю, что собираюсь принимать её прямо сейчас.

― Тогда...

― Может быть, однажды мы вместе примем ванну.

― Тогда... Что?

Лиэне, которая пыталась что-то сказать, просто раскрыла рот.

«Принять ванну...вместе? Зачем?»

― Тогда я подготовлю ванну, ― сказал Блэк.

― ...

На этом разговор закончился.

Шурх, шух.

Она услышала, как в тихой ванной раздался звук трения ткани о кожу. Это Блэк снимал одежду.

«...Но почему?.. ― Лиэне неосознанно сглотнула. ― Почему он хочет принять ванну со мной?..»

Она услышала шум воды. Похоже, Блэк умывался. Лиэне представила себе, как он наклонил голову и потёр лицо. Плечи и руки двигались, влажные от холодной воды волосы прилипли ко лбу, мокрые ресницы.

«Так почему вместе?..»

Лиэне больше не могла вынести эту мысль и отвернулась.

«Это всё из-за него. Потому что он так выглядит и говорит странные вещи».

Лиэне зажала уши обеими руками и вернулась в свою комнату.

«Почему вода так шумит? Из-за этого слышно, как он умывается».

Странно, но её сердце долгое время бешено колотилось. Закрыв дверь, Лиэне стояла и ждала, пока не стихнет этот громкий стук.

«...Так нельзя».

Нехорошо было продолжать испытывать к этому человеку другие чувства, кроме настороженности. Она должна узнать, что он пытается сделать.

«Нужно выяснить, почему все говорят, что цель этого мужчины ― месть. Отбрось бесполезные мысли».

Лиэне с трудом сглотнула. Ей нужно было встретиться с нищим стариком.

 

*****

― Что? Куда вы собираетесь?

― К храму.

― Почему вы вдруг туда идёте? У вас какие-то дела в храме?

― Да.

Лиэне намеренно прервала миссис Фламбад, которая продолжала растерянно расспрашивать её. Она подумала, что не стоит рассказывать фрейлине всё. Принцесса беспокоилась из-за Блэка, и не хотела рассказывать миссис Фламбад то, в чем ещё сама не была уверена, чтобы та не волновалась понапрасну.

Кроме того, её фрейлина была очень открытым человеком, если она узнает, что лорд Тивакан пытается отомстить, то не сможет сохранить перед ним спокойное выражение лица.

― Меня беспокоит тот старик, которого я видела вчера. Кажется, он получал еду в храме, но лестницу ещё не починили. Поэтому я собираюсь отнести ему что-нибудь поесть.

― В таком случае отправьте стражников. Не слишком ли хлопотно делать всё самой?

― Я хочу пойти. У вас же много работы? Я поеду одна.

При этих словах миссис Фламбад вздрогнула.

― Что? Что вы сказали? Вы хотите отправиться так далеко одна?

― Я попрошу стражу сопроводить меня.

Она должна была отправляться как можно скорее. Тиваканцы очень быстро обосновались в замке Наукэ. Теперь их видели чаще, чем стражников. Если она куда-то отправится, то Блэк будет сопровождать её сам или отправит с ней своих людей, поэтому Лиэне нужно было переговорить        с капитаном стражи и быстро отправиться к храму.

― Пожалуйста, принесите немного еды. То, что можно есть руками.

― Если вы и правда этого хотите, хорошо, езжайте. Но я отправлюсь с вами.

― Нет, вам нужно сшить свадебный наряд. Вы забыли? До свадебной церемонии осталось восемь дней. Вы и так каждый день переживаете, что вам не хватит времени.

― А, да, точно. Тогда я позабочусь о еде и аккуратно... А, кстати.

― М?

Фрейлина замолчала и наклонила голову набок.

― Что такое, миссис Фламбад?

― Церемония бракосочетания.

― Что?

― Я считала дни, потому что мне нужно было закончить свадебный костюм... Но вчера умер первосвященник... ― миссис Фламбад быстро перекрестилась и продолжила: ― Разве не должны сначала назначить нового?

― Верно...

― Насколько я помню, когда недавно Его Преосвященство Милрод был назначен первосвященником, разве он не ждал девять дней после того, как похоронили Его Преосвященство Мотию? Но поскольку до церемонии бракосочетания осталось лишь восемь дней, мне стало интересно, что с ней будет. Не знаю, накажет ли меня бог за то, что я беспокоилась о шитье, а не о смерти Его Преосвященства.

― А, так вот...

Лицо Лиэне напряглось. Вот почему его убили. Чтобы отложить свадебную церемонию. Вот причина, по которой Линдону Кляйнфелтеру пришлось убить первосвященника.

После того, как изберут нового, тот должен будет поститься девять дней в соответствии с законами храма и молиться в одиночестве богу. Это называлось разговором с богом, и, если бог не признает нового первосвященника, он не сможет выдержать девятидневный пост и потеряет сознание.

Другими словами, это был обряд посвящения, который нельзя было отменить.

― Принцесса, вы плохо выглядите. Вы плохо себя чувствуете? ― Ммиссис Фламбад посмотрела на Лиэне с обеспокоенным выражением лица.

― Нет, это не из-за того, что я плохо себя чувствую...

Она была напугана. Что затевает Кляйнфелтер, который так упорно откладывает свадебную церемонию?

Они никогда не собирались отказываться от правления Наукэ. Зная, что он не сможет справиться с Тиваканом силой, он явно планирует подло ударить в спину.

― Вы действительно не больны?

― Да... Я не больна.

― Понимаю. Видимо, вы плохо спали прошлой ночью, поэтому выглядите неважно. Но я рада, что вы избавились от одной заботы.

― Что?

Когда Лиэне задала вопрос, миссис Фламбад похлопала её по руке, словно пытаясь успокоить.

― Менструация. Если церемонию откладывается, то и первая брачная ночь произойдёт позже, поэтому, вам не нужно беспокоиться хотя бы об этом.

― А... Верно.

― Тогда я подготовлю еду. Не вините меня слишком сильно, если я не смогу много положить.

― Да, я понимаю. Поторопитесь, пожалуйста.

― Да, принцесса.

Миссис Фламбад встала со своего места.

Хотя Лиэне нужно было готовиться к отъезду, чтобы быстрее уехать, в её голове царил беспорядок.

Церемонию отложат. Это даст ей шанс скрыть менструацию. Но и дает возможность Кляйнфелтерам что-то предпринять.

«Что мне теперь делать?»

Всё так запуталось, что она не могла развязать этот узел в одиночку.

 

 

Примечание.

(1) Служка – слуга в монастыре или при архиерее.