Бэтмен: Битва с неизбежным Глава 124: Раскрытие завесы

Глава 124: Раскрытие завесы

— Слушай, Барбс... — непривычно робким тоном начала телефонную беседу Хелена. — Куда ты ходишь, после учёбы?..

— Хелен, я тебя знаю, ты же не об этом хочешь поговорить.

— Хоть мне на самом деле интересно... Но ты права. — повисла тишина. Бертинелли собиралась с мыслями. — Кажется у моего отца проблемы...

*****

 После прихода к власти Наталии Найт, позиции Бертинелли пошатнулись, как ничьи другие. Не стоит воспринимать это не правильно, Генри Бертинели отнюдь не был конкурентом или опасной оппозицией. Нет, у него не было ни ресурсов, ни характера править столь жестоким городом, как Готэм, правитель которого должен быть самым жестоким ублюдком из всех с мешком амбиций. Однако из него мог получиться союзник. Могущественный союзник.

 Генри Бертинелли уважали, как и его семейное имя. Он был умён, хитёр, коварен. Такой человек мог нанять жестокого ублюдка, чтобы не запачкать белые ручонки. И пусть такой человек был чужд в роли царя джунглей, его легко можно представить, как змея плетущего интриги во имя нужного кандидата. В конце концов, он был одним из немногих, кто ничего не потерял после перехода власти от Фальконе к Кобблпоту, а затем и к Чёрной маске. В плане позиций, многие бы сказали, что он приобрёл.

 Однако при Найт, Генри начал терять, терять многое. В районе, котором он заведовал начали объявляться новые банды, скинхеды, которым лишь бы ломать, наводить хаос, да ширнуться. Они закончили в контейнере на дне, однако уже после того, как подорвали круговорот наркотиков, которым заведовал Бертинелли. Генри пришлось оплачивать неустойку. Среди мелких боссов начала проходить серия краж. Одни теряли дорогие вещи, другие обличающие. Так был найден полицейский стукач в кругу Бертинелли. Убит, как и доверие к самому Бертинелли. Ведь вор не был найден, а по-мнению многих, то его и не искали вовсе.

 На встречах с Королевой Готэма и другими влиятельными семьями, которые стали больше походить на общие собрания. Наталья уделяла ему мало внимания, а когда всё же уделяла, то риторика её была отнюдь не в приятном ключе. Вечно голодным до новых владений семьям лишь этого и было надо. Кто-то начал пересматривать контракты, кто-то задумался о спорности некоторых территорий, кто-то решил помочь людьми, и ни какими-либо, а членами семьи.

 В итоге у Бертинелли не было вариантов и сколько бы он не пользовался природной гибкостью. Он на всё соглашался. И на потерю выгоды, и на отдачу территорий, и на приглашение к себе змей. Войну позволить он не мог, ведь усилия Натальи оказались успешны, преступный мир Готэма обрёл новую жертву для каннибализма.

— Мистер Харви Дент... Этих показаний будет достаточно. — допивая скотч, и почти забыв о сигаре в пепельнице, Бертинелли собирался перевернуть игру.

— Мне потребуется больше улик, если мы хотим закрыть всех участников в ускоренном режиме. — молодой помощник прокурора, чётко сверял написанное. Пытаясь найти несостыковки или вопросы, требующие пояснения. Однако, ничего такого он найти не смог. Была ли проблема в неопытности Дента, или же дело в искусно составленной истории? Чураясь лишних сомнений, в Харви зародились подозрения.

— Прощайте, Мистер Дент.

— Да, прощайте, мистер Бертинелли. — Харви с большой нерешительностью пожал руку Генри. Тот воспринял данное явление за юношескую робость перед ним, хотя на деле молодой идеалист проглатывал свою гордость и сдерживал чувство мерзости.

 С этого начал свой путь Генри Бертинелли в попытках выжить, и вернуть себе место под солнцем.

*****

— Мхмммм!.. Мхмммм!.. — но это привело его к заточению в багажнике машины.

 Всё было спланировано идеально, секреты, что могли напрямую указать на него не были раскрыты, движение полиции по борьбе с конкурентами Бертинелли проходило медленно и верно. Третьи лица, помимо Дента, не знали о его договорённости с прокурором. Сам Харви совсем недавно присоединился к офису, его не должны были узнать.

*Машина резко остановилась*

 Так почему этим вечером его похитила, прямо из дома, женщина в костюме кошки?

 Посчитав остановку несанкционированной, надеясь на остановку машины полицией, Генри начал брыкаться, громко стонать, создавать максимум шума, насколько у него хватало возможности.

*Щелчок*

 И вот багажник открылся...

**Барбара**

— Прошу, Памела, помоги мне! — чуть ли ни на колени вставала перед Айсли, прося выследить отца Хелены.

— И что ты собираешься делать, если отец твоей подруги и в самом деле находится в опасности? — словно строгая учительница, она холодно проговорила.

— А есть выбор? Пойду его спасать, она же моя лучшая подруга!

 Ничего не говоря, Памела взяла указку, медленно раздвинула её, а следом со всей силой ударила мне по животу.

— Аааа!.. — от острой боли, я упала на колени.

— Доходчиво объяснила? — нависая надо мной, у Айсли не было улыбки на лице, напротив ей было неприятно от моего вида. — Нужно понимать свои ограничение.

— Е-е-если я попрошу Кассандру? Её ты отпустишь? — довольно быстро сообразила я.

— Брюсу это не понравится...

— Я возьму всю ответственность перед Мистером Уэйном. Прошу! — по голосу Хелены было легко понять, что опасность реальна.

— Хорошо... Только если Кассандра согласится.

 Всё ещё испытывая жгучую боль после удара в место пулевого ранения, я всё же нашла в себе силы подняться. Затем резко побежала искать свою спасительницу.

 Месяц назад я бы и подумать не могла, что узнаю личность Бэтмена, что им окажется Брюс Уэйн. Хотела бы я увидеть реакцию Хелены, если бы она узнала, в кого мужчина в которого она влюблена переодевается по ночам. А вот скорая моя встреча с ним не столь желанна, скорее пугает до чёртиков. Кто знает, доверять ли он мне свой секрет, либо же решит избавиться?

— Кассандра, мне нужна твоя помощь. — поиск не продлился долго, она была там же, где и всегда, в тренировочном зале.

— ... — даже при учёте, что она немая, её взгляд полного раздражения я уже давно научилась различать.

 После одной из тренировок, через которую несмотря на ранения, меня заставила пройти Кассандра. Я спросила её за взгляд, дав телефон, чтобы она напечатала ответ.

 "Я делала в три раза больше, даже со сломанной ногой в трёх местах" — после этого, я больше телефон ей не передавала.

 Хоть я и назвала Кассандру моей спасительницей, и чисто технически это правда, в реальности решение принимала Памела. Я была тяжело ранена и доставить меня в больницу было рискованно, поэтому меня привезли в Бэтпещеру, где Кассандра смогла провести мне операцию, подробностей я не знаю. Знаю лишь то, что по какой-то причине она меня недолюбливает, что далеко от взаимности. Мне она кажется милой, даже несмотря на очевидные страшные вещи, через которые ей пришлось пройти. Опять таки я не знаю её историю, просто некоторые вещи оставляют отпечатки на лице и отражаются в глазах.

— Пожалуйста, мне необходима твоя помощь. Пожалуйста. — на мои молитвы, она всё же остановила тренировку. Затем связалась с Памелой.

— Будь умницей, хорошо? — произнесла та, через спикер, заставив Кассандру раздраженно закатить глаза.

**Место неизвестно**

— Генри... Генри... Генри... — звонко выстукивая каблуками при вальяжном шаге, Наталья села напротив порезанного мужчины.

— М-мисс Найт... Чт-Аааа!.. — прервала его лепетания хлестким шлепком по щеке.

— Опусти Мисс, раз всё равно меня не уважаешь.

— Я-я... Не поним-Ааа!.. — второй раз раздался шляпок звонче первого. После удара Наталья поверила маникюр, интересуясь не сломала ли она ноготь.

— Ещё раз, и моя хорошая подруга повторит свои ласки. — на её слова Селина обнажила коготки, отразившие лунный свет, что пробивался через продавленную временем крышу.

— Так и... И чего хочешь?.. Денег?.. Чтобы я свалил из города?.. Моей поддержки?..

— Ха-ха-ха!.. Какая душка, в самом деле Селина? — несмотря на раскатистый смех, Генри подметил, что она в открытую назвала имя подельницы. Это было не к добру. — Послушай меня, гнилой кусок мрази, возамнивший себя кем-то, лишь из-за своей живучести таракана. — голос Натальи резко упал и она схватила Генри за лицо. — Ты думал твои игры останутся незамеченными, а? Думал сможешь сдать меня?

— Аха-ха-ха!.. — несмотря на всю серьёзность тона и тщетность положения, Бертинелли рассмеялся Найт в лицо. — Боже мой, я смотрел в глаза Морело, Фальконе, Кобблпоту и Чёрной маске, а тут... Какая-то сука думает, что я её испугаюсь?! Ты серьёзно?..

 Наталья молча смотрела на него, её взгляд похолодел. Она поднялась со своего стула, подошла к небольшому столику в тени, завязала волосы темнее ночи в пучок, чтобы они не мешались, следом начала перебирать инструменты.

 Вновь ничего не говоря, она развернулась с молотком и гвоздём в руках. Пока Бертинелли метался на стуле, а Селина морщилась, Наталья приложила гвоздь к его лбу. Сморщилась, ибо Бертинелли дрожал. Со всей силой вдавила, прорезав кожу, и начала примеряться молотком.

*Бах*

— АААААААААА!!! — вагнала гвоздь в ладонь, между мизинцем и безымянным. — Сука! Мразь! Тварь!

— Шууу... Тише-тише, Генри, я прощу тебе на этот раз, но на следующее оскорбление я вгоню гвоздь тебе прямо в член, а на следующее в глаз, понятно? — именно эту жестокость требовал Готэм, жестокость на которую Генри попросту был неспособен.

— С-слушай... Хорошо... Хорошо... Я всё понял... Ты главная, босс... Бери, что хочешь, только отпусти меня, пожалуйста...

— Стукача? После того, как одному моему пленнику уже удалось сбежать? Люди могут подумать, что я слаба или глупа. — Наталья ударила по гроздью второй раз молотком, для Генри боль была соизмерима первому удару. — К чему мне так рисковать?

— Б-бери всё, территорию, деньги, контакты поставок... Просто отпусти меня и мою дочь, и мы исчезнем, клянусь!.. — это была ложь, такие скользкие типы, как Бертинелли всегда возвращаются, всегда находят способ встать на ноги, и они оба это понимали.

— Я могу забрать всё это и без твоего разрешения. И заберу. — холодно, словно приговор произнесла Наталья.

— Не будь дурой!.. — гвоздь уперся Бертинелли в пах, от чего на его лице возник пот, а сам он затрясся на стуле.

— Селина, придержи его.

 Женщина-кошка послушно исполнила команду, хоть ей и было неприятно происходящее.

— Стой! Стой, пожалуйста!..

— Ты бесполезен для меня, так что... — Найт занесла молоток, и в голове Генри тотчас проняслись воспоминания...

— Я знаю!.. — на его вопль, Наталья остановилась. — Я знаю... Что Чёрная маска жив...

 Он вспомнил бредни одного перепившего богача, и ухватился за них, как за последнюю соломинку. И даже так, отдавая должное своей натуре, он начал не с оглашения "правды", а с прощупывания почвы.

— Хоо... Так вы встречались?.. — Бертинелли едва не выдал шок, услышав, что Маска и в самом деле жив. Хотя это и было логично, подумав, как Наталья одержима им. — Ещё один повод тебя убить.

— Нет! Стой же!.. Мы не... Не встречались... Я знаю, что он жив, потому что знаю, кто он. — глаза Найт с отчётливым интересом округлились. В голове она начала взвешивать вероятность, с которой Генри говорил правду.

— И кто же он на самом деле?

— Не... Так быстро. Сначала отпусти меня и дай убраться из города, вместе с дочерью и надёжной суммой для начала новой жизни... — на попытку эксплуатации интереса, Наталья вновь охладела.

— Селина, позвони бандитам, пускай разберутся с дочерью Бертинелли. Могут с ней развлечься до или после убийства, могут даже во время.

— Нет! Стой! Стой же!.. Я говорю правду, я на самом деле знаю, кто скрывается за черепом!

— И я тебе верю, пока... — спокойно ответила на вопли Наташа. — Я хочу, чтобы ты понял, что сделки здесь предлагаю я. И вот моё предложение: твоя дочь не пострадает, даже имущество и то не потеряет. Однако тебя же... Не ждёт ничего хорошего. — Генри побледнел. — Либо же, всё то же самое, только наоборот. Ты живёшь, с деньгами, а твоя дочь... Ну, понимаешь?

 Наступила тишина. Бертинелли собирался с мыслями. Он понимал, что Найт не блефует и у него не осталось козырей. Если он пожертвует Хеленой, тогда у него будет шанс отомстить. В противном случае какие вообще шансы у его взбалмошной дочери выжить в Готэме с фамилией Бертинелли? Для Генри ситуация была понятна, а выбор очевиден...

— Если... С Хеленой, что-нибудь произойдёт по твоей вине или ты не сдержишь слово, я из глубин ада вылезу, чтобы отомстить, сука.

 На глубоком выдохе, смиренно Генри приготовился обвинить Брюса Уэйна в том, к чему по мнению Бертинелли, тот вероятно не был причастен от слова совсем. Как...

*Дзынь*

 В Женщину-кошку прилетело что-то, что она смогла отбить когтями в самый последний момент. Когда же она подняла части сломанного объекта, то замерла...

— Бэтмен?.. — это был бэтаранг.