Бэтмен: Битва с неизбежным Глава 8: Зной

*бип-бип*

*бип-бип*

— Хаа... — издав тяжёлый вздох, британец средних лет выключил будильник. В последнее время, он заводил его на пол часа раньше. Причиной стало тягость пробуждения ото сна, и дело было ни в возрасте, и ни в дополнительных обязанностях. Дело было в маленьком мальчике, который рос на его глазах, становился умнее, добрее и мужественнее, но который пропал без вести уже, как неделю. Первое время, Альфред, спокойно предполагал, что выращенный в домашних условиях Брюс быстро найдётся. Но день ото дня, его вера гасла, и единственным успокоение становились сны. В них, он то вспоминал, как учил юного мастера разным вещам, вроде актерской игры или простой математики, как Брюс смеялся, и как он сам удивлялся смышлёности мальчика; то представлял сцены будущего, в которых Брюс вырос, унаследовал кампанию отца, преобразовал Готэм в приличный город, как женился на прекрасной девушке, и как обзавёлся не менее замечательными, чем был он, детьми. В тех снах, Альфред все также выполнял роль дворецкого, и хоть уже долгое время эта роль его угнетала, прибывая в мечтах, где ребёнок, который стал ему родным, вырастает в достойного человека, грело ему сердце. Именно поэтому, теперь чтобы подняться с постели и встретиться с жестокой реальностью, в которой вероятность, нахождения мальчика живым, стремилась к нулю, ему нужно было время.

*динь-дон*

— Да-да! Уже иду. — подойдя к двери, женщина около сорока посмотрела в глазок, в котором увидела пару милых детей в форме бойскаутов. Подумав, что они видимо продают шоколад или печенье, чтобы насобирать на поездку. Она скрепя сердцем от не величины своего дохода, все же решила открыть дверь и купить, хотя бы одну штучку.

— Здравствуйте, мэм! — как только женщина открыла дверь, её тут же вежливо поприветствовала девочка скаут.

— З-з-здравствуйте, м-мэм! — мальчик тоже это сделал, хотя с небольшим опозданием и не решимостью. Женщина издала небольшое смешок, когда он второпях растерянно взглянул на подругу, а та в свою очередь локтем толкнула его в бок. От милоты этой детской парочки, сердце женщины готово было растечься прямо на входе.

— Хмх, и какие же у парочки имена? — подавив смех, спросила их женщина.

— Я Селина, а это Стив. Мы продаем печенье, чтобы отправиться в летний лагерь, не хотите купить?

— Значит то, что вы парочка отрицать не стала, хих. Хорошо, я закажу пару коробок. Есть с шоколадной крошкой?

— Да мэм. — ответив женщине, девочка записала её адрес в блокнот. — не скажите, как вас зовут?

— Эмм... — пока женщина называла своё имя, мальчик, который до этого стоял тихо, прибывая в явном смущении, обратился к ней. — И-извините, а можно воспользоваться уборной?

— Хм? — подметив то, что мальчик довольно мил и вежлив, женщина впустила их в дом.

 Зайдя в дом, я тут же перевёл все внимание женщины на себя, пока Селина вернулась к входной двери. Пока, что план работает отлично. Воспользовавшись формой скаутов, проникли в дом, осталось, только впустить остальных. Однако, меня не покидает чувство того, что я делаю нечто ужасное. Но я решил пойти на это, другого пути нет. Плюс, то что она делала с дочерью, а после просто выбросила её, как испорченную куклу, лишает меня всякого сострадания.

*топ-топ-топ*

 Вот, уже слышны шаги. Она пытается побежать, узнать, что происходит. Увидев свору подростков, пытается закричать, но Артур уже за спиной и ударяет её в затылок битой.

— Мнх... Мнн?.. Ммнн!.. Ммнн!

 Привязанная к стулу женщина с кляпом во рту, изо всех сил пытается выбраться или позвать на помощь, но увы, для Оза и его компашки это не первый подобный опыт.

— О? Очнулась? ...Что же, можно начинать. — пока Оз готовился к судилищу, взгляд женщина бешено метался по комнате, пока не остановился на мне. В панике, она не до конца понимала, что происходит, и видимо, хотела, чтобы я ей помог. Но к несчастью, я по другую сторону. — Ваше имя Анэта, так?

 После того, как Освальд произнёс имя женщины, её взгляд покинул меня, и обратился в сторону Оза. Некоторое время они смотрели друг на друга не отрываясь, хотя их взгляды не были похожи, один переполнял гнев и жажда насилия, а во втором читался огромный страх. Вдруг прозвучал шлепок — Кобблпот ударил её по щеке.

— Когда я спрашиваю, ты отвечаешь, поняла?! — в ответ на это, женщина интенсивно закивала. — Ты Анета? Анета МакГи? — кивок. — У тебя была дочь по имени Дженис? — на несколько секунд после этого вопроса, взгляд женщины потерял все эмоции включая страх, и лишь спустя десять секунд, она нерешительно кивнула. — Хорошо... Дженис, подойди, покажись матери.

 После этого, девочка в фиолетовом балахоне с капюшоном вышла вперёд. Встав перед пленницей, она несколько секунд не отрываясь просто смотрела на неё. За тем, она медленно опустилась капюшон, под которым скрывалась розовая, в местах припухшая, кожа. Взгляд Анет стал ещё более обезумевшим, а все, что она могла делать это таращиться на свою дочь.

— Здравствуй мама, я вернулась. — голос Дженис был пугающие спокойным. Оз же, в свою очередь, снял кляп.

— Д-Д-Дженис? Это правда ты? Я...я...мне так жаль детка... Просто, у меня была опухоль в затылке и...я знаю, что это меня не оправдывает...но она стимулировала, какой-то гормон из-за, которого я вела себя агрессивно... Я... Мне так жаль... Если бы ты могла простить меня...знаю, что я этого не заслуживают, но...если бы ты смогла...тогда, мы вновь бы могли стать семьёй...прости меня!

 Все это время, Дженис смотрела на плачущую мать, её лицо не выражало эмоций. До того самого момента, пока та не закончила.

— ХА-ХА-ХА-ХА!!! СЕМЬЕЙ?! Ты что, серьёзно? После всего, что ты сделала? У меня уже есть семья и это, "кукушкино гнездо". — лицо Дженис исказила кривая улыбка и она вынула из кармана нож для бумаги, и начала медленно обнажать лезвие. Анет пола в ступор, и хотела закричать, как тут же ей в рот был воткнут кляп.

— Стой. — приказал Оз.

— Что? — Дженис выглядела явно растерянной и недоуменной.

— Первый порез, за новичком, за Стивом. Стив прошу.

 Вот он, этот момент. Подходя к женщине с ножом в руке, я понимал, что поступаюсь человечностью. Но я должен спасти родителей, любой ценной. Сжимая нож все сильнее, я вспоминал все дорогие сердцу воспоминания связанные с ними. Я не могу позволить Чиллу убить их.

*вшух*

 Пока я рассуждал, тело Анет было превращено в кучу мяса, изрезанного вдоль и поперёк. Мне отчасти стало жалко того, что я нанес лишь один удар по этой твари...

— Ваа!

 Что? Плач? Детский плач?

— Ваа!

 Да! Это действительно детский плач, который доносился со второго этажа. Пока все продолжали резать труп, я помчался наверх.

— Ваа! Ваа!! Ваа!!! — на втором этаже, в обшарпанной колыбели, лежал младенец. Рядом, на столике, стояла фотография Анет в больничной одежде с ним на руках, без сомнений это был её ребёнок.

— Тихо дружок, тихо. — я, как можно более ласково, постарался успокоить ребёнка.

— Ваа!!! Ваа!! Ваа?! — наконец обратив на меня внимание, а точнее на мою руку, которая порхала над ним. Он схватил меня за палец.

— Хаха, а ты озорник, да? Но тебе бы... — мое горло резко пересохло, когда я увидел свой рукав перепачканный кровью. — Ч-что я наделал?! — я резко выдернул из рук младенца палец, который он так пристально разглядывал, чем вызвал ответную реакцию.

— Ваа!!! Ваа!!!

*топ-топ*

 Видимо, кто-то ещё услышал ребенка.

— Тихо, успокойся, тебе срочно нужно успокоиться малыш. — я отчаянно пытался успокоить его и прекратить крик.

— Эй, что тут? Стив? — первым к двери подоспел Артур.

— Стив, там что, ребёнок? — а вот и лидер.

— Да... Он ещё маленький, думаю он или она хочет кушать. — я взял ребёнка на руки, на всякий случай. Хотя учитывая, что я нахожусь в полу кольце, а дверь находится на другой стороне, то я не знаю, что буду делать, если ситуация выйдет из-под контроля.

— Хмм? Он ещё совсем малыш, да? — Оз подошёл ко мне вплотную. Я сильнее прижал ребёнка к себе. — Что-то не так, Стив?

— Нет, все хорошо... — я старался отойти, но практически уперся в стену.

— Можно мне подержать?

— Зачем? Я думаю, лучше его подкинуть в детский дом или вызвать полицию, ну, после того, как мы уйдем, как думаешь?..

— Хорошая идея. Так, я могу подержать, не бойся я аккуратно. — в то же время, ко мне вплотную подошёл ещё один человек — Селина. Она ничего не говорила, лишь смотрела на меня, но гамму её эмоций я никак не мог уловить.

— Эмм, я и сам неплохо справляюсь...

— Стив, ты чего? Мы же не убиваем всех, кого попало, так? Поэтому дай ребёнка мне.

— Стив...отдай его, пожалуйста...все будет хорошо, обещаю. — слова Селины не внушали доверия, но она мой друг и не стала бы мне врать, так? Возможно, я, из-за шока, напридумывал себе лишнего.

— Хорошо... — я начал передавать ребёнка Озу. — Осторожно, придерживай головку. — откуда я знаю, как держать детей?.. Нет, сейчас не время об этом думать.

— О, а он тяжёлый. — в полнейшей тишине Оз походил по комнате, после чего уложил ребёнка вновь в колыбельку. — Ну? — жестом подозвав Дженис, Оз прошептал ей что-то, затем она ответила ему тем же. — Уверена?

— Да. — с холодящей душу улыбкой ответила она.

— Хорошо. Ребёнок признаётся виновным. Ребята приступайте!

 После слов Кобблпота, все резко рванули в сторону колыбели, я, в том числе. Каким-то образом, за то время пока ребёнок был у Освальда, я не заметил, как Селина оттащила меня, и теперь я находился немного дальше, но все ещё ближе чем остальные. Я должен успеть.

 Вину Анет еще можно понять, но ребёнок же не в чем, не виноват, он или она ещё не успел совершить ошибок или обрести грехов. Поэтому я обязан успеть первым и защитить его. Как? Не знаю. Что насчет Чилла? Я придумаю другой способ, если выживу конечно...

— Ха? — неожиданно, я упал на пол. Кто-то схватил меня сзади, заблокировав как руки, пропустив свои под моими и скрепив ладони в замок, так и ноги. Но это было неважно, я всеми силами старался выбраться, пытаясь барахтаться не обездвиженными участками тела.

— Успокойся Брюс, ты ничего не можешь сделать. — схвативший меня начал говорить. В пылу борьбы, я не сразу узнал голос, но позже понял кому он, принадлежал. — Я ведь говорила, они все психи, и нужно быть осторожным.

 Слова Селины не доходили до меня, возможно их заглушал мой собственный крик. Пятеро ребят, включая Дженис, стояли у кроватки, плачущего ребенка. На их лицах застыла улыбка, а в глазах стоял холод. Освальд стоял в стороне, и с лукавым выражением наблюдал за ними, как хозяин скота, который даёт хороший урожай на зависть остальным.

— Ваа!!! Ваа!!!

— Селина, пожалуйста, отпусти! Я должен им помешать! — цепляясь за последнюю соломинку, я обратился к своему первому и единственному другу.

—... — но она лишь сильней зажала меня в захвате, превратив все мои попытки выбраться в ничто.

— Ваа!!! Ваа?! Ва...

*удар-удар*

 Практически синхронно, собравшиеся у кроватки дети, нанесли град ударов в неё. Их ножи вновь окрасились в цвета свежей крови, а на лица попадали ее капли.

— КАК ОНА ПОСМЕЛА ЗАВЕСТИ ДРУГОГО РЕБЕНКА?! ПОЛУЧАЙ, ХА-ХА-ХА-ХА-ХА... — Дженис залилась диким хохотом, пока наносила удары в колыбель со своим младшим братиком или сестричкой.

 Со слезами на глазах, я смотрел на то, как лужа крови стекает снизу колыбели и постепенно течёт в мою сторону. Как простыни, застилавшие деревянные решётки, окрашиваются в алый. Из-за шока, я даже не заметил, что Селина меня уже отпустила, но я все равно был слишком слаб, чтобы подняться.