Бэтмен: Битва с неизбежным Глава 98: Пережить встречу с Монстром

Глава 98: Пережить встречу с Монстром

— Кгх...

 Лишь было я смог открыть тяжёлые двери шахты и выйти наружу. Сверху...

— Убью!

 Прилетел трёхметровый чешуйчатый монстр, напоминавший как человека, так вместе с тем и крокодила. Его когти успели лишь оцарапать, резко сомкнувшиеся, дверные створки. Скоро, он выберется. Он быстрее меня, сильнее, а на мне нет моего костюма, способного защитить части моего тела от того, чтобы быть откушенными.

 Расклад не в мою пользу, впрочем, как и всегда.

 Не теряя время, я достал из кармана плоское устройство, пробежал несколько метров, завёл таймер, метнул его в ближайшую к выходу каменную колонну, до которой мог докинуть. Сам же поднялся на потолок, вскарабкавшись по другой колонне, и спрятался в тени.

*Скрежет металла*

 Через двадцать секунд, после падения, Крок распахнул двери, жёстко деформировав их, следом безумным вырвавшись наружу. Метнув головой в обе доступных стороны, он слегка притушил порывистое, мощное дыхание.

— Прячешься, да? Я ВСЁ РАВНО ТЕБЯ НАЙДУ!!!

 Яростный крик, от которого у каждого участится пульс. Спустя несколько секунд, послышался мой бег в сторону выхода, время истекло.

— БЕГИ!

 Он метнулся в сторону затухающих шагов, не столь агрессивно, как когда он пытался поймать меня в офисе, предвкушая моё лицо испуганной жертвы, которой некуда будет бежать. Ведь он прекрасно знал о закрытых воротах на въезде в подземную парковку

*Топот*

— Агх?..

 Однако, пробежав мимо одной из колонн, затем вернувшись, Крок обнаружил, что я убегаю в неё. Вернее, звук моих шагов, затухая, доносится от неё.

 Это было устройство, способное записывать и повторять звук, имитируя окружающее пространство. Работая по принципу растягивания записи за счёт чередования фрагментов и замены искажений, сделанных при столь скорой записи, усиляя дефекты окружения. Будь то выделение постороннего шума, как сигнал машин, стрекот сверчков и тому подобного; или добавления эха и иже с ним. От того несколько секундная запись может быть искусственно растянута на минуты, и звучать достаточно естественно.

 Настроив устройство на затухание звука, всё, что мне оставалось — это не ошибиться со временем. И теперь...

*Взрыв*

 Устроив подрыв в шахте лифта, в которую я успел забраться, смог себя обезопасить.

 Осталось лишь переждать вибрацию, и можно подниматься обратно. Либо вовсе выйти на ближайшем этаже. Однако прежде, чем я успел принять решение...

*Скрежет дверей лифта*

 Напротив меня, начались открываться двери.

— Они внизу!.. — следом же, Ясон показался в них. На его теле были яркие, кровоточащие порезы. Не думал, что он будет по зубам Кроку, но, видимо, я ошибся.

.....

 Мия и Оливер, оба будучи в порядке, спешно покинули нас, с явными признаками волнения за Роя и Коннора. Крок же смог поднять решётчатые ворота и сбежал. Мы же с Ясоном вернулись в отель, где я оказал ему первую помощь.

 Из рассказа об их встречи, я уяснил, что Крок напал на них внезапно, чуть не откусил Ясону руку, а порезы на груди он оставил в попытках, при чем со временем успешных, повалить того на землю. Оливер смог отогнать Крока, мелкими выстрелами взрывных стрел и ловко избежал агрессивной контратаки. Следом же, видимо, отдавая отчёт, кто перед ним, Крок забежал в здание, лишая Ясона возможности для полёта и сократив мобильность Стрелы.

 Они отправились вслед за ним, однако двигались медленно, ожидая нападения. Но Крок решил сперва забрать флешку, возможно, даже не сперва, может быть, он собирался бежать, а не драться.

— Теперь охоту ведут точно не на одного меня.

— Думаешь, Крок не остановится?

— Нет. Его можно только остановить.

 Во время своего путешествия длинною в год, после того, как меня выгнали из Лиги. Я пытался найти Крока, в надежде помочь, либо убить, хотя... Скорее всего, в то время, я искал его с надеждой использовать. Но он был ловок, быстр, кровожаден. По итогу, я оставил его поимку под тяжестью иных обязательств. Единственное, чего я смог достигнуть — это осознать, что Крок не жертва генетики, одарившего его ужасающей внешностью, что и сопутствовало причастным с этим вещам, и дальнейшему ужесточению.

 Нет.

 Он жертва генетики, одарившего его ужасающей внешностью и порушенным сознанием психопата. Как бы, кто-то не хотел верить в иное, но есть те, кто рождаются психопатами. Издевательства над ним в детстве это лишь фактор, но не причина. Его действия, образ жизни и принятые решения — всё говорит об этом.

— Возможно... Со Стрелой ничего не выйдет.

 Существо, поедающее человеческую плоть. Монстра, не видящего разницу между преследователем с оружием и потерявшимся ребёнком. Должен ли я убить Убийцу Крока?..

 В любом случае личина Уэйна, ищущего риска, даёт мне большое пространство для манёвра, нежели дала бы личина Бэтмена.

—Двумя ночами позже—

 За эти два дня, нам так и не удалось узнать, кем же был послан Крок. Изначальный хозяин флешки, как и её случайный обладатель, был убит монстром, частично съеден заживо. Судя по отчётам коронера, методика поедания частей тела наталкивает на мысли о допросе, либо пытках.

 Коннор и Рой пострадали, живы и полностью дееспособны, однако избиты и, со слов Стрелы, никак не могут выбросить картину, как Крок прокусывает черепную коробку, кричавшей жертве.

— Ты не идёшь. — лишь только я появился на назначенном Оливером месте, тот холодно отрезал. — Я ожидал увидеть с тобой Ясона.

 По сведениям Стрелы, Крок должен прятаться где-то на пирсе. Преимущество родного города, не дало мне и шанса опередить его в поисках.

— Пойдешь тогда один? — его помощники отсутствовали, видимо, он не готов ими так рисковать.

— Кто сказал, что один? — из тени показалась Черная канарейка, в своём чёрном боди, укороченной кожаной куртке, чулках в сетку и высоких сапогах.

— Дина Куин?

— Лэнс, я оставила свою фамилию, после замужества.

 Хм, вот это уже было немного неожиданно. И как я должен реагировать? Проводить связь? Притвориться, что не замечаю очевидного? Или быть нарочитым со вторым вариантом, заставив Оливера реагировать?

 Хотя, сомневаюсь, что он пошёл на риск, не понимая последствий.

— Делимся на трое или вы двое в паре? — в любом случае, меня пока не заботит, воспримет ли он моё предложение за намёк или нет.

— Значит, ты не уйдешь, да? Тогда, почему бы тебе не пойти с Канарейкой? В целях вашей обоюдной безопасности. — хм, судя по тону, то он что, пытается сыграть на моей натуре плейбоя? Неужели верит в неё? Да и неужели Дина, так и не рассказала ему о нашей встречи? Думает, что я не смогу за себя постоять?

— Мальчики, одно дело, когда за тебя борются. Другое, когда бросают друг в друга. Поэтому, почему бы вам не пойти самим вместе, пока я займусь поисками большого парня? — включил коммуникатор и закинув руки за спину, она спокойно зашагала на запад. — Только к моменту, когда я его найду, пожалуйста, закончите свои лобызания, хорошо?

— Ничего не обещаю. — включив свой, я пошёл на юг, к пристани и самой непродолжительной для поиска области.

— Хаа... — оградившись, лишь вздохом, Стрела включил свой и направился на восток.

.....

 Я спрыгнул с пристани, вышел на пляж. Несколько домиков стояли на нём, какие-то служили рыбацкими, другие со стороны выглядели похоже, а внутри служили складами для барахла. Это были тесные, зачастую однокомнатные строения. Очевидно, Крок не мог в них прятаться, однако он мог в них наследить, если бы что-то искал.

— Мхм-Ахмм!.. — в одном из таких домиков, я обнаружил молодую пару, занимающихся сексом.

— Ах!..

— Что за чёрт?!

 Я бросил сломанный ими замок в их сторону. Убив настроение на корню.

— Вы местные? — я поднял весло.

— Ублюдо-Гхаа!.. — и прежде чем голозадый рыцарь набросился на меня, прижал его горлом к стенке.

— Отп-Ааа!.. — его гарпия попыталась защитить рыцаря, однако я заломал ей руку.

— Повторяю вопрос, вы местные?

— Гхх... Слушай, сволочь, если ты хоть пальцем её троне-Гхааа!.. — я надавил на весло. С ним разговаривать бесполезно, видимо зрачки расширенные не исключительно от телесного наслаждения.

— Местные? И мне плевать на тебя и твоего парня, просто хочу получить небольшую информацию.

— Да! Местные!

— Хорошо, видели неподалёку, что-либо необычное в последнее время. И если попробуешь отпустить шутку про меня, то и я пошучу, правда, панчлайн моей шутки окончится либо сломанной рукой, либо горлом.

**Канарейка**

 Не подумала бы, что Брюс заденет Оли, особенно после той равнодушной реакции на банкете. Изначально, он планировал разделиться на пары, он пошёл бы со мной, а Брюс с Ясоном. Последний не явился, а в чём проблема поиска втроём — мне непонятна, так что Оли, по-видимому, вновь бездумно повелся на провокацию, глупыш.

— Эй, Мистер Крокодил, вы здесь?.. — на выходе из ангарной постройки, напоследок крикнула.

 Интересно, не было ли всё-таки опрометчиво отпускать Брюса одного. Он, конечно, был неплох в прошлую нашу встречу, однако по навыкам ли он подобрал себе противника? Чёрт, да я бы сама в одиночку бы старалась с ним не пересекаться.

— Приём? Проверка. — Оливер вышел на связь.

— Жива, здорова и всё также привлекательна. — ответила с нотками цинизма. Дожидаясь ответа Уэйна, я заметила тень в полётах зданий на набережной, а следом...

 Раздался металлический грохот.

 Наготове, я направилась его проверить.

**Стрела**

 Нам нужно собраться. С таким противником глупо разделяться, у него хватит сил и возможности расправиться с нами по одиночке.

— Хаа... — ничего не остаётся. Выйду на связь под предлогом проверки, а следом предложу перегруппироваться. Насколько бы эти двое не были у себя на уме, надеюсь хоть доля здравого смысла у них всё же отыщется. — Приём? Проверка.

— Жива, здорова и всё также привлекательна. — эта женщина со своей игривой натурой. В такие моменты, я вспоминаю, почему захотел сделать её своей. — Брюс? — почему он не отвечает? Что-то произошло?

Чёрт, только бы...

— В порядке, Стрела, Канарейка. — прежде, чем я успел наругать его за долгий выход на связь, тот задал вопрос. — Слышите меня? Стрела? Канарейка?

— Да, слышу, почему ты... — не договорил я от того, что моё сердце в мгновение дрогнуло. — Дина?

 Она определённо воспользовалась бы случаем, чтобы съязвить или сыграть на моих нервах, неуместной попыткой во флирт.

— Дина? Дина, отвечай. — резко сорвался с места и помчался в сторону, куда она отправилась.

 Чёрт, если бы я просто предложил пойти группой, не разделяясь! Если бы чёртов Уэйн не открыл рот раньше! Стоп, Оливер, успокойся. Не теряй рассудка, ещё рано! Всегда рано!

— Брюс, отправляйся на поиск Канарейки, срочно! И будь осторожен, на неё мог напасть Крок.

— Понял, выдвигаюсь.

 Я же продолжал мчаться, стараясь отвлечь себя от мыслей, навеваемыми кроваво-красным закатом. С ней всё хорошо, с ней всё должно быть в порядке. Она встречалась с противниками и похуже...

**Брюс**

 Зайдя в одно из строений, чем-то напоминающее миниатюрный ангар. Я приметил две вещи: обрывок кожаной куртки и следы крови. Кровь была свежей, но при этом тёмной, кровь из артерий? Видимо жертву уже не спасти.

 Что же, меньше мук совести. Опустил сумку, достал из неё металлические трубки, собрал метровый электрический жезл, достал газовые гранаты и катушку прочной нити.

— Пришло время казни, Киллер Крок, ты это заслужил. — от этих слов, свело скулы. Мне жаль Сильвер, правда..