Кузнец Апокалипсиса Глава 277. Отбор начался!

Джесс и Джеймс подготовились как могли. Смена экзамена на публичное мероприятие стала неожиданностью, но оба авантюриста все равно решили присоединиться.

Не потому, что оба думали, будто смогут победить и получить часть эпического снаряжения. Они хотели побороться за призы за нижние места. Топ-5 получали эпические предметы, а топ-10 все равно доставались редкие. 20 лучших могли получить набор зелий.

И каждый, вошедший в топ-50, получал купон на Бирюзовую наковальню. Если бы им удалось попасть в топ-50, в будущем они могли бы купить себе какую-нибудь редкость.

Они провели неделю, собирая материалы в подземельях. Они знали, что бесполезно пытаться повысить свой уровень за такой короткий промежуток времени, но с дополнительными деньгами они смогли улучшить свое снаряжение.

В этом не было ничего особенного. Они не смогли бы получить необычный предмет, даже если бы захотели. Но и убогой нельзя было назвать их добычу. Они потратили больше времени, чем денег, на то, чтобы сторговаться и исследовать свое снаряжение.

Джеймсу досталась смесь доспехов из пластин и кольчуги. Все, что он носил, было сосредоточено на кольчуге, которую они когда-то добыли в подземелье. Необычный дроп под названием "Проблеск рыцарства". Он позволял ему усиливать защиту, защищая еще одну женщину-члена партии.

Благодаря этому он мог играть роль второго танка, хотя остальная часть его снаряжения была больше сосредоточена на улучшении его атакующих возможностей.

У Джесс был необычный набор колец, дарующий возможность накапливать ману в течение дня и восстанавливать полный запас маны в чрезвычайной ситуации. Это позволяло ее другому снаряжению представлять собой смесь атаки, уклонения и дополнительной регенерации маны. Она увеличила свою живучесть вместо того, чтобы быть стеклянной пушкой, как другие маги.

Местом проведения турнира был стадион "Дельта". Огромное сооружение использовалось для проведения международных спортивных фестивалей, таких как Игры Чудес. В первые дни катастрофы, когда свирепствовали подземелья и порталы, здесь был лагерь беженцев.

Турнир был первым официальным мероприятием с тех пор, как округ успокоился с появлением Империи Хрона.

К стадиону тянулось две очереди. Одной из них была публика, ожидающая входа или покупающая билеты у стойки. Другая предназначалась для участников. Массы людей, окружавшие стадион, запрудили улицы на многие мили.

Несколько тысяч участников и несколько сотен тысяч зрителей медленно заполняли залы и ряды стадиона. Это напомнило Джеймсу о прошлом. Когда все было нормально. Если просто проигнорировать различные виды странного магического снаряжения на людях в толпе.

Год назад он и представить себе такого не мог. Когда они боролись со случайными вторжениями монстров и прорывами подземелий. Когда вулкан грохотал каждый день, и их единственным выбором было либо умереть в дикой местности, полной монстров, либо в городе, полном монстров, под навесом действующего вулкана.

Джеймс задумался. Кто бы мог подумать, что вернутся те дни, когда возбужденная публика не станет опасаться внезапного появления монстра?

Все это началось как простая вербовка в клан. Сначала присоединилась Гильдия авантюристов. Затем к ним присоединилась Церковь. Даже Империя и руководство Дельты не остались в стороне от этого зрелища.

Джесс и Джеймс наконец добрались до стойки регистрации, где предъявили документы, подтверждающие регистрацию, и получили листок бумаги, подтверждающий, что они участники… Благодаря тому, что их уровень был ниже 35, им удалось присоединиться к турниру PVE. Он был назван так потому, что участники соревновались, сражаясь с монстрами с возрастающими уровнями.

Многие люди не вступили бы в гильдию, если бы гильдия не обеспечивала безопасность каждого. Они не только могли прийти в себя, им даже предлагали отремонтировать снаряжение по дешевке до и в перерывах между раундами.

Они как раз проходили мимо прилавка, когда услышали шум в задней части.

- Дай дорогу! Ты не в курсе, кто я? - грузный мужчина пробирался сквозь толпу, как ледокол.

- О нет... снова тот парень, - раздраженно застонала Джесс.

- Ну, такова цена за увеличение масштаба, - смиренно прокомментировал Джеймс.

- Но что он вообще здесь делает? Разве он не участвует в PVP-турнире? - спросила она, но Джеймс мог только пожать плечами.

Когда экзамен стал публичным турниром, совместно проводимым Гильдией авантюристов, первоначальное предупреждение Минас-Мара о неподобляющем поведении было снято. Мощный Король-авантюрист зарегистрировался в тот же день, когда доступ был открыт для всех желающих.

Пара поспешила в помещения для участников. Они действительно не хотели связываться с этим парнем или его отрядом. Так они думали.

- Почему я назначен в ту же комнату отдыха, что и низкоуровневое отродье?! - разглагольствовал дородный мужчина одному из чиновников гильдии, который потел и пытался объяснить, что в его заявлении произошла ошибка. Это было импровизированное решение, потому что больше нигде не было места. Они могли исправить это только после следующего раунда.

Король и его отряд, казалось, ничего не заметили, но Джеймс приметил легкую улыбку в уголках глаз служащего. Здесь определенно не было ошибки. Неужели Минас-Мар использовал свое влияние, чтобы напакостить этому громиле?

Джеймс был полностью за то, чтобы отомстить этому человеку, но почему они должны были страдать? По молчаливому согласию никто из присутствующих в комнате не произнес ни слова за то время, пока они оставались внутри. Никто не хотел давать разъяренному слону в комнате повод затеять с ними драку.

Незадолго до начала раунда быка и его спутников увели.

Хорошо это или плохо, но все смогли вздохнуть с облегчением, когда наконец начался первый раунд. Их нервозность перед началом турнира подавляло напряжение. Они чувствовали, что столкнулись с вполне реальной возможностью покинуть сцену еще до того, как вышли на нее.

Сражаться с монстром было лучше, чем находиться в комнате с взволнованным тираном.

Как гладиаторы, они входили на стадион через ряд больших ворот. Барьеры разделили стадион на несколько сотен полей, где им предстояло сразиться с монстрами. Все участники вошли на стадион для церемонии приветствия.

- Леди и джентльмены! Мы приветствуем вас на этом особом мероприятии! Оно первое в своем роде здесь, на Зёмле, и, надеюсь, не последнее! Прежде чем я продолжу, как насчет бурных аплодисментов нашим отважным участникам? - голос диктора эхом разнесся по стадиону, и за ним последовали несколько сотен тысяч одобрительных возгласов.

Авантюристы на арене были ошеломлены. Большие экраны на стадионе показывали их крупным планом. В потоке хлопков стало трудно дышать. Он никогда не видел столько людей одновременно. Все их взгляды были прикованы к ним… Джесс крепко сжала его руку, возвращая в настоящее. Он тоже крепко сжал ее руку.

- Здорово, что все так заряжены. Теперь я объясню, что нас ждет. В ближайшие три дня эти доблестные люди, что сейчас стоят на арене, примут участие в первой половине мероприятия. В течение следующих трех дней мы увидим, как они сражаются с потусторонними зверями все более высокого уровня, чтобы доказать свое мастерство.

Толпа загудела.

- Последние три дня будет проходить PVP-турнир с участием авантюристов выше 35 уровня. Вы будете с нетерпением ждать поединков с участием некоторых из сильнейших авантюристов Дельты!

Диктор продолжил:

- Пожалуйста, не отчаивайтесь, если не получили билет на все время мероприятия. Все будет транслироваться в прямом эфире по телевизору и на хрустальных экранах во всех общественных местах.

Толпа одобрительно шумела.

- Правила сегодняшнего дня просты. Участники должны победить противников, которые появятся на их поле. Какие трюки, навыки, предметы или питомцев они используют, зависит от них. Как, возможно, знают хорошо информированные зрители, диапазон уровней для этой части соревнований составляет от 25 до 35. Чтобы убедиться, что каждый получит шанс показать свое истинное мастерство, гильдия подготовила противников до 40 уровня.

Ведущий сделал короткую паузу, чтобы дать людям время для обработки информации, и на стадионе раздалось несколько охов и ахов. Сражаться с существами того же уровня, что и ты сам, уже было непросто. Это было бы неоспоримым доказательством их силы, если бы участникам действительно удалось убить существ на несколько уровней выше их собственных.

- А что по выигрышам? Гильдия Минас-Мар спонсировала 5 эпических предметов для топ-5, 10 редких предметов для мест с шестого по пятнадцатый, 25 наборов редких зелий для топ-20, а также 50 купонов на Бирюзовую наковальню в качестве приза для топ-50. Победитель сможет заказать личный товар из Минас-Мара.

Толпа одобрительно загудела.

- Хотя только последние 50 могут выиграть приз, не нужно терять надежду. Поскольку изначально это начиналось как экзамен по набору персонала в Минас-Мар, они могут разыскать любого, кто докажет свое мастерство. Кроме того, любой участник может получить сертификат об участии в качестве доказательства своей работы. Можно даже попросить видеозапись своих боев. Съемка поддерживается Гильдией и также может быть использована для запроса корректировки ранга авантюриста.

Ропот наполнил аудиторию и участников. Это было что-то новенькое. Это напоминало табель успеваемости авантюристов. Это было официально, поскольку даже гильдия признавала эти результаты. Некоторые из участников, что вышли из игры, начали сожалеть об уходе.

Почему? Минас-Мар был не единственной гильдией. Даже если эти ребята, участвующие в настоящее время, не заинтересуют башню, они могли бы использовать хороший результат, чтобы подать заявку в другие гильдии и кланы. Даже если они не будут лучшими в обороне, наличие определенных доказательств против кого-то, кого все еще нужно было проверить, было преимуществом.

Небольшое число также говорило о скорректированных призах.

- Без лишних слов, давайте начнем!

Те, кто не участвовал в первом раунде, вернулись внутрь, а остальные нашли свои поля, следуя инструкциям на бумаге, полученной на стойке регистрации. Джесс и Джеймс оказались в числе первой группы участников первого раунда.

В первом раунде им нужно было сразиться с 3 монстрами 25, 26 и 27-го уровней соответственно. Они не были уверены, как именно монстр войдет в поле, пока внезапно не открылся портал. Две высокие фигуры выскочили прежде, чем портал снова закрылся.

Гноллы. Смесь гиены и человека, ростом почти в два метра. Один был шаманом, другой - воином. Что соответствовало их отряду. Бой прошел не очень тяжело. Хотя они выглядели чудовищно, гуманоиды имели не слишком большое преимущество перед авантюристами-людьми, когда дело доходило до силы.

Имея преимущество в уровне, они легко одолели гноллов.

Джесс и Джеймс сделали передышку и увидели, что все остальные тоже сражаются с гноллами… Наблюдать им было суждено недолго, как портал снова открылся, и пара приготовилась встретиться со своим следующим противником.