Кузнец Апокалипсиса Глава 286. Защищая тщетность

На площадь вышел человек. На этот раз действительно человек. На нем была уникальная шляпа и черная мантия с красными деталями. На груди его был вышит символ из нескольких звеньев, а на шее он носил толстую малиново-красную цепь.

За ним последовала свита людей в таких же одеждах. На запястьях у них были черные цепи, а лица были прикрыты свободной тканью с тем же символом.

Как Сет узнал позже, это были Прикованные Апостолы. Каста священников, отвечавших за... прием новых овец в стадо.

В любом другом месте их назвали бы поработителями. Их благословение от бога дало им силу заставлять других отвечать на их вопросы, видеть ложь насквозь и создавать рабские ошейники, основанные на ценности овец.

Их работа заключалась в осуждении, регистрации и порабощении пленников путем надевания на них рабского ошейника.

Одного за другим пленников выводили из клеток и приводили к этим инквизиторам. Очередь Сета не заняла много времени.

- Какой у тебя класс? - спросил его бесстрастный голос, и Сет почувствовал желание ответить.

- Кузнец, - он не мог удержаться от ответа, но сказанное было его решением.

Более чем достаточно людей перед ним пытались солгать и понесли наказание. Сет решил быть технически честным.

- А твой второй класс?

- Ожог.

Священник издал уничижительный звук и пробормотал: "Бесполезно. Тратить даже второй класс на что-то подобное."

- Тебя сочли чернорабочим. Твой номер 3663. Запомни его хорошенько, потому что это имя и фамилия. Отныне только они будут иметь для тебя значение.

Зловещее чувство охватило священника, когда он сказал это, но он отмахнулся. Затем положил руку Сету на шею и начал бормотать заклинание.

Сет почувствовал, как руки священника нагрелись, и когда мужчина убрал руки, на шее Сета висел железный ошейник. Точно так же, как это случалось со всеми остальными.

На этом судьба Сета была решена, и его увели вместе с другими рабочими. Он видел воинов, связанных серебряным ошейником, и таких же магов. Судьбы здесь решались довольно быстро.

Как часть самой многочисленной группы, Сет последовал за строем на выход с площади. Миновав стены замка, он почувствовал, что ограничивающее чувство исчезло только для того, чтобы его заменило новое, исходящее от ошейника.

За стенами открылась широкая пустошь. Тут и там он мог заметить остатки руин среди мертвых растений и безжизненной земли.

Их привели в большой лагерь на краю пустоши, где виднелся густой лес. Ряды за рядами ждали их здесь бараки, как в какой-нибудь колонии для осужденных.

Они собрались перед трибуной. Охранником здесь был не жуткий надзиратель, а другие люди в красно-черной униформе.

Прошло немного времени, когда на сцену вышел человек с несколькими медалями на груди.

- Добро пожаловать в вашу новую жизнь, паразиты. У вас есть прекрасный шанс помочь нашей замечательной Теократии вырасти. Я знаю о лжи, которую вам внушили, и о том, что церковь проклятой системы укрепилась, но мы поможем вам освободиться от этих мыслей. Мы понимаем, что сначала вы подумаете о сопротивлении или бегстве, но я не советую вам этого делать. Влияние злой системы на вас заблокировано, и грязная сила ваша подавлена. Сопротивление будет наказано. Бегство означает только смерть. Вы не сможете выжить в одиночку в этом зеленом аду за пределами лагеря. Сопротивление бесполезно. Надежда — это иллюзия.

Многих сильно задела эта холодная речь, но Сет слушал ее так, словно пришел на театральную постановку. Вид леса оказал на него большее влияние.

Он соединил все точки зрения о набеге Теократии на деревню Старта, недавнем захвате и этом лесу. Он вернулся на Альфу.

Этот плацдарм Теократии располагался в море деревьев, вероятно, недалеко от Дельтана, затопленного города.

Его размышления прервали грубым толчком в плечо.

- Иди в свою казарму, 3663, - рявкнул на него охранник и указал на одно из зданий.

Большая часть здания представляла собой одну большую комнату, похожую на холл, до краев заставленную двухъярусными кроватями. Сет вошел в спальню и удивился, заметив знакомое лицо. Эван тоже был объявлен работником и сидел на одной из кроватей с мрачным лицом.

Он был одет в серую рубашку и такие же брюки. На спине серой куртки был напечатан номер 3647. Свертки с этой одеждой можно было увидеть на свободных кроватях. Неужели Сет тоже должен был это носить?

Он еще не подошел к Эвану, но бросил на него взгляд, когда мальчик наконец-то его заметил. Сет нашел свою постель по номеру, выбитому на железной раме двухъярусной кровати. На постели лежала его серая одежда.

- Ты, кажется, в приподнятом настроении для того, кто только что стал рабом на всю оставшуюся жизнь, - обратился к Сету сверху старый скрипучий голос. На верхней кровати он увидел старика, смотрящего на него сверху вниз.

Его старые глаза, казалось, расслабились, а босые грязные ноги свесились с края кровати.

- Я дам тебе совет, юноша. Отпусти всякую надежду на спасение. Этот старик старался всю свою жизнь. Спасения нет.

Сет заподозрил неладное. Если этот человек пытался сбежать всю свою жизнь, разве это не означало, что он был не из Зёмли?

- Ой? Ты пытался сбежать всю свою жизнь? Тогда почему они тебя еще не убили?

Старик качнул своими тощими ногами и повернулся, чтобы лечь на живот и хорошенько рассмотреть Сета. Его нечесаная седая борода и редкие волосы делали его похожим на сумасшедшего. Однако голос и глаза были спокойны, отдавая лишь небольшим намеком на безумие.

- Чтобы обескуражить таких людей, как ты. Я являюсь примером тщетности бегства.

- Им действительно нравится слово "тщетно"… - пробормотал Сет, когда мужчина откинулся на спинку кровати.

- Что они и делают. И цепи. Они больше говорят об этих гребаных цепочках, чем о чертовом ювелире, - пришел ответ.

- Я ему не доверяю… - вмешалась Аль-Зальса.

Сет тоже не доверял старику, но был уверен, что старик сможет дополнить его знания о том, как здесь все устроено.

Они продолжили разговор, и старик рассказывал свои истории. Он был здесь, чтобы показать "тщетность побега". Таким образом, они хотели, чтобы старик рассказал новичкам обо всех остановивших его мерах безопасности.

Его номер был 1004. Он сбился со счета, сколько раз пытался сбежать и в конце концов был пойман. Были ли эти истории правдой или нет, даже не имело значения.

Сет был уверен, что в том, о чем он говорил, должна была быть доля правды. Ему просто нужно было почерпнуть нужную информацию. Слова Саймона и присутствие Аль помогали ему в этом.

Первой и главной была информация о рабских ошейниках. В зависимости от качества ошейника они более или менее ограничивали владельца.

Воины использовались как боевая сила. Они могли использовать свои навыки, но их ошейники позволяли Священникам контролировать их разум. Они вынужденно выполняли приказы и большую часть времени могли действовать только как безмозглые трутни.

Маги занимали чуть более приятное положение. В зависимости от их специализации они должны были либо сражаться, либо помогать в исследованиях. Их навыки могли быть разблокированы в зависимости от ситуации.

Их ошейники не имели функции контроля, но наказывали ужасной болью, если раб не выполнял команду.

Работники не имели доступа ни к системным функциям, ни к навыкам. Все было полностью закрыто. Они были ничем не лучше сильных рабочих. Взамен их контролировали только силой. Их ошейники можно было использовать для обнаружения беглецов, но на этом все.

Кроме этого, вся оборона была связана с патрулями, ужасающими надзирателями, инквизиторами, способными найти вас где угодно, и так далее, и тому подобное. Вероятно поэтому рабочий не мог сбежать, даже если избавился от ошейника.

- Но никто все равно не может избавиться от этих ошейников. Они созданы с помощью божественной магии. Вероятно, понадобился бы мастер-кузнец, чтобы просто открыть эти рабочие ошейники. Не говоря уже о воинах или магах.

О да, чушь собачья. Даже без своего "Глаза Кузнеца" Сет мог видеть, что рабочие ошейники были обычными предметами. Большинство кузнецов могли бы их снять. Он догадался, что то же самое относилось к золотым и серебряным ошейникам.

Сет был уверен, что мог снять ошейник, но что потом?

Он не мог просто оставить людей позади. Особенно Доху и Эванса, они немного приглянулись Сету.

Сейчас было лучше не торопить события… Сет хотел лично понаблюдать за ситуацией, вместо того чтобы принимать решения по бредням старого болвана.