Кузнец Апокалипсиса Глава 293. Угроза все ближе

- Я не могу тебе верить. Ты всегда была такой? — Джек заговорил с женщиной с копьем возле него и покачал головой.

План Иви сотворил чудеса.

Благодаря влиянию Саймона им удалось предложить свою помощь в качестве первой гильдии в Дельте на следующий день после инцидента на стадионе. Их предложение было подобно стакану воды для человека, умирающего от жажды в пустыне.

Они не просто были первыми, но их помощь не ограничивалась только предложением войск.

Расширив щит Минас-Мара, чтобы покрыть часть города, они могли освободить до пяти все еще работающих генераторов поля. Их можно было быстро переместить и установить в других районах Дельты.

Но самая большая помощь заключалась в том, что они предложили контролировать и защищать огромную часть незащищенного города. Даже если у них не было войск, чтобы реагировать на каждый шлагбаум, они могли сообщить властям быстрее, чем граждане.

Это стало благословением, ведь на данный момент устройств обнаружения врат в городе попросту не было. Они существовали, но кому они сдались, когда весь город покрывали генераторы поля? Теперь люди очень скучали по этим устройствам.

Хотя поначалу предложение гильдии показалось подозрительным, помогло то, что об их существовании уже было известно из-за их энергетической сделки.

Имя Минас-Мара гремело по всему городу. Новость о том, что они использовали свои собственные ресурсы, чтобы защитить часть своего города, выставила их в хорошем свете. Но именно слухи о фигурах в масках, внезапно появляющихся почти сразу после открытия ворот и безжалостно убивающих всех захватчиков, действительно укрепили их имя.

Люди быстро установили связь между ними и фигурами в масках на стадионе.

Их растущая популярность облегчила процесс вербовки многих целей, которые они хотели разведать, и первых отрядов Стражи Клятвы. И благодаря тренировкам Джека Фелтона они вскоре тоже начали появляться.

- Нет, но я кое-чему научилась в этом мире. Людям, которым ты помогаешь, на самом деле все равно, почему ты помог им. Являешься ты самоотверженным героем или просто выглядишь таковым, спасенным все равно.

- Девочка, ты слишком молода для такого мировоззрения.

- Меняет ли это правду, стоящую за моими словами?

- Нет… - вздохнул старик. - Хорошо, давай сделаем это.

Моник надела свою маску, стилизованную под кролика, и они вдвоем перенеслись на площадь в Дельте. Площадь заполнили кандидаты в Стражи Клятвы, не желавшие участвовать в публичном турнире. Несколько десятков отрядов и около 50 одиночных авантюристов.

На этот раз Джек наблюдал за тестами. Он сопровождал отряды в подземелье и сражался на дуэли с одиночными авантюристами. Хотя набеги на подземелья занимали некоторое время, дуэли часто заканчивались очень быстро.

С его опытом и навыками инструктора не требовалось много времени, чтобы судить или даже победить кого-то в поединке 1 на 1. Только 15 из 50 прошли тест Джека. Они не обязательно были самыми опытными из группы, но это не было целью. Джек брал умелых ребят и личностей с хорошим характером.

- Мне нужно кое-что сделать. Я оставлю их в твоих руках, - с этими словами Моник снова ушла.

---------- Гамма --------

- По крайней мере, какие-то хорошие новости, - вздохнула Лиана.

"Если бы только все на этой стороне шло так гладко," - подумала она про себя.

После первоначального нападения Культа Заркистов им удалось восстановиться и постепенно одержать верх в стычках. Их подготовка к поэтапному строительству деревни Старта шла гладко, и лагерь беженцев продолжал расти.

До вчерашнего дня, когда среди заркистов появился новый вид мерзости. Культ называл этих существ Просветленными, но для Лианы и ее людей они были бессмысленными битами со случайными отвратительными мутациями.

Они были столь же сильны, сколь и уродливы, и по силе их можно было сравнить с каменными ограми или горными гигантами. Эти существа оказали странное влияние на своих союзников из Аргет Нуар, что нарушило ход битвы.

Она потеряла много солдат во время первых сражений с участием этих новых зверей. Что еще хуже, последователи перешли к партизанской тактике и часто нападали на лагерь беженцев небольшими группами в случайное время.

Проблема была не столько в их силе, сколько в их заразительности. Всего лишь царапина могла превратить беженца в заркиста, а царапина от этих Просветленных могла превратить их в существо, похожее на них.

Принцесса могла предположить только, что Чемпион Заркона сумел повысить уровень своих навыков или получил более сильное благословение. Они стали настоящей занозой в заднице.

Все эти помехи продолжали мешать созданию деревни Старта. Это все больше и больше убеждало ее в том, что Заркон и Теократия Цепей заключили сделку.

Но принцесса могла только стиснуть зубы и сжать кулак. Создав деревню, она могла изменить ситуацию.

Один только телепортационный узел уже помог бы, но у них не хватало материалов, чтобы его сделать. Она могла рассчитывать только на то, что построит деревню.

Крики в лагере вывели ее из задумчивости. Очередная атака...

-------------- Ничейная земля -------------

Она продолжала идти из города И на северо-восток вглубь Ничейной земли. Растительность и раньше казалась странной, но за последние три месяца, проведенные в городе, окружение изменилось еще больше.

Деревья выглядели как деревья, но между ними росли какие-то чужие и почти чужеродные кустарники и растения. Толстые мясистые листья и луковичные почки. Казалось, не только инопланетные существа, но даже растительность проходила через Выбор Пути.

Ее путь пролегал через горный район между заливами Кита на юге и Сигма на севере, избегая густого неестественного леса на юге.

Она уже забрела гораздо дальше, чем когда-либо заходила раньше. Теперь она была сильнее, здоровее. С ее более высоким уровнем и характеристиками она смогла пройти большое расстояние за довольно короткое время.

Не было никаких признаков человека, избившего ее в прошлый раз. Пропустив пункт назначения, она направилась в Эпсилон, район на северо-восточном побережье.

Через некоторое время после того, как миновала место своего поражения, она наткнулась на город. Уже опускалась ночь, и она могла разглядеть силуэт горизонта с освещенными окнами. Его не должно было быть, здесь не было никакого района. Город времен до основания округа, но не руины?

Ее интерес вызвала хорошо развитая оборона, защищавшая город от внешних угроз. Большие баррикады из бетона и металлолома составляли значительную городскую стену. Материалы навели ее на мысль о постапокалиптических фильмах. Однако магические символы полностью разрушили этот образ.

Они тускло светились в темноте. На самом деле все казалось неподходящим друг к другу, но в те времена функция была важнее формы.

Пройдя некоторое время вдоль стен, она нашла хорошо охраняемые городские ворота. Охранники выглядели грубыми и нецивилизованными. На них были изодранные доспехи и едва сохранившееся оружие. Могли ли такие люди действительно выжить здесь, да еще в качестве стражей?

Они не были похожи на людей, обладающих знаниями, необходимыми для строительства таких стен.

- Эй, ты! Не подходи ближе. Мы больше не оказываем убежища...

Последние лучи заходящего солнца осветили ее лицо, и грубый парень сразу же замолчал. Его голос полностью изменил тон, когда он заговорил снова.

- О, прости. Мы не можем отослать такую девицу, как ты, - сказал он с беспокойством, но она могла услышать его скрытый смысл и прочитать улыбки на лицах его спутников.

Отвращение росло в ее сердце, но не отразилось на лице. Она приняла решение, произнесла заклинание и ушла.

Охранник грязными руками обхватил ее за плечи и с некоторым удивлением обнаружил, что девушка слегка улыбнулась и последовала за ними в караульное помещение без какого-либо сопротивления.

Только когда они с товарищами приступили к делу и пирушка с дамой была в самом разгаре, рассеялись чары, и они в ужасе осознали, что творят.

С криками и смятением они разбежались, стараясь держаться друг от друга как можно дальше. Они поспешно оделись, одни со стыдом, другие в слезах. Некоторые из них получили от этого опыта нечто большее, чем просто психологический ущерб.

Со злобной улыбкой она продолжила свой путь. Этот урок остался ребятам на всю жизнь.

Она не имела навыков составления карт и могла только приблизительно ориентироваться с помощью карты и компаса.

Она была где-то на полпути к Эпсилону, когда в последние несколько дней начали появляться странные монстры. Большинство тварей, выползавших из ворот, часто соответствовали описанию из фэнтези и сказок. Эти были другими.

Они были похожи на динозавров с такими названиями, как велкозираптор, клептосукус или алохолинезис. Некоторые из них, размером с человека, двигались невероятно быстро, в то время как другие были гигантскими и все еще быстрыми для своих размеров.

Плотоядные животные были довольно хитрыми даже для нее, но, по крайней мере, травоядные не приносили хлопот... Пока она была осторожна и избегала более крупных хищников, ей не мешали изменения в фауне.