Кузнец Апокалипсиса Глава 320. Они выбрали свет.

- Ох, опять только пайки? - обескураженно спросил Ведан. Линри скорбела вместе с ним.

Сет вернулся к своим товарищам, тоже не слишком довольным этим решением. Он не знал, почему они так страдали. Ему очень понравилось вяленое мясо с хлебом. Он даже поделился с ними своими последними кусочками.

- Путешественник не всегда может выбирать, что ему есть. Вы должны быть счастливы, что вас вообще кормят, - отругал их Доху. Как путешественник по измерениям, он знал, что такое голод.

- Вам стоило просто наесться досыта на несколько недель вперед, как это сделал я, — заявил Пуф. - Тогда вам вообще не пришлось бы сейчас есть!..

- Люди так не работают, Пуф, - напомнил ему Сет.

- Извини, я все время забываю о бремени низших рас…

- Ээй! Не круто, - оскорбленно воскликнула Линри.

- Нет, нет. Дай ему выговориться. В его словах есть смысл, - остановил ее Ведан.

Для гнома был очень чувствителен. Не каждый гном увидел бы проблему в том, чтобы затевать драку с гигантской летающей сороконожкой длиной более пятнадцати метров, поедавшую ангелов и выступавшую в качестве их верхового животного. При этом очень удобного.

- Видишь, гном видит мое величие…

- Да, да, - попытался закончить тему Сет. Он хотел бы сменить тему, но на самом деле не знал, куда повернуть разговор.

- Кстати, ты уверен, что, не зажигая свет, мы обеспечиваем себе безопасность? - спросил Доху.

Человек-тигр обладал естественным ночным зрением и следил за ситуацией в лесу. Как и другие, он не видел там никаких опасностей. Просто большой бесконечный лес в тусклых сумерках. Единственным редким движением, что он видел, был движущийся вдалеке грифон.

Сет тоже постоянно следил за их окружением. С помощью "Глаза Аргона" он мог видеть намного дальше и яснее, чем кто-либо в караване. Проблема заключалась в том, что он тоже ничего не видел. Ни существ, ни опасностей. Просто пустой лес.

- Именно отсутствие какой-либо видимой опасности расстраивает меня больше всего. Особенно, если нет никакой опасности, вокруг должны быть другие животные. Возможно, эту опасность мы пока не можем ни ощутить, ни обнаружить. И пока ничего не произошло, зачем провоцировать ее, что-то меняя?

Где-то на востоке лежала затопленная Дельта. В этом месте, по крайней мере, должны были водиться комары. И если в лесу были насекомые, то должны были водиться и летучие мыши, верно?

Он позаботился о том, чтобы оставаться бдительным во время путешествия, даже когда ничего не произошло. Внутреннее смятение, пока еще неясное, вообще мешало ему расслабиться. Возможно, этот лес оказал на него большее влияние, чем он хотел признать.

--------------------------------

Ропот и ворчание каравана разнеслись по лесу, когда объявили решение продолжить путешествие в темноте. Со временем недовольство только росло, и разговоры продолжали вращаться вокруг этой темы.

- Они ведь не серьезно. Мы ведь все тут мерзнем? Так в чем же проблема?

- Да, уже прошло несколько дней, как у нас хоть что-нибудь случалось.

- Верно. Не похоже, что за нами следят или что-то в этом роде.

- Даже звери ничего не видят в лесу. Лидеры слишком много беспокоятся!

- Они заставляют нас мерзнуть и голодать без всякой причины.

- У меня есть друг среди скаутов. Он сказал мне, что на многие мили вокруг нет никаких признаков жизни.

Кучка воинов болтала без умолка. Они нашли тихий уголок в лагере, где, прислонившись к повозке и выпив спиртного, тайком выбрались наружу. Не похоже было, что им было чем заняться еще. День сменился ночью, и ночь была темной и пустой.

Мужчины замерзали и скучали. Своей единственной опасностью они видели холод, а их единственным врагом были люди, отказывавшие в теплом огне и приготовленной пище. Выпивка помогла им согреться и пожаловаться на свою битву, потому что им не хватало смелости открыто противостоять кому-либо.

- Я говорю, к черту это! Давайте просто разведем костер! - воскликнул один из них. Он вскочил, чтобы с энтузиазмом поделиться своей идеей со своими друзьями. Затем он стал бормотать легкое запинание.

- Давайте разведем костер! Давайте докажем, что эти придурки ошибаются.

- Эй, Тей! Успокойся немного, ладно? Что, если они правы?

- Да... Я не хочу брать на себя ответственность за то, что ставлю ситуацию под угрозу.

- Ба! Давайте, ребята! Я вам покажу.

Не успел кто-либо из его пьяных друзей отреагировать, как Тей схватил факел и убежал из фургона. Все они носили костяные талисманы, дающие "Ночное зрение". Они попытались встать и последовать за ним, но внезапное движение заставило их со стоном опуститься обратно.

Тей прошел некоторое расстояние до каравана. Хотя он был уверен, что ничего не случится, в глубине его сознания все еще оставалась некая причина. То был тонкий голос сомнения, говоривший ему: "Но что, если..."

Теперь, когда он стоял один в лесу, его пьяная храбрость немного поубавилась. Но только на мгновение. Если он мог доказать, что разжигание огня не возымеет никакого эффекта, он стал бы героем! Он стал бы человеком, вернувшим людям тепло и горячую пищу.

Он покачал головой и укрепил свою решимость. Произнеся короткое заклинание, он зажег факел и поднял его высоко над головой, чтобы огонь увидели соплеменники.

Не только его пьяные друзья увидели внезапный свет вдалеке. Многие глаза обратили внимание на маленькое пламя и... ничего не случилось.

Тей стоял там, посреди леса, освещенный своим факелом, почти полчаса, и ничего не происходило. С торжествующей улыбкой он направился обратно к фургону.

Сет покачал головой. Не прошло и дня с тех пор, как они решили не разводить костры, а люди начали делать глупости.

Этот факел стал искрой, зажегшей пламя восстания. Как еще было называть это, когда люди нерешительно начали игнорировать приказы и развели костры по всему лагерю.

Сначала загорелось всего несколько небольших костров, где люди хотели согреться. И они были правы. Ничего не случилось! Со временем их уверенность возросла, и даже официальные повара начали разжигать огонь и готовить для людей.

Никто не слушал Марселя и других людей, просивших народ остановиться. С другой стороны, никто не был готов применить насилие, чтобы остановить вольность. Все хотели немного теплой еды, и на самом деле ничего не происходило.

Только один голос эхом разнесся по лагерю в попытке остановить их.

- Действительно ли теплая еда стоит того, чтобы рисковать своими жизнями? - именно Сет наблюдал за обострением ситуации. Был ли он единственным, кто чувствовал надвигающуюся гибель?

Никто его не слушал.

- При всем моем уважении. Прошел уже час, и ничего не случилось!

- Да! Вы преувеличиваете, господин!

Они проигнорировали предупреждение Сета и отнеслись к нему с презрением. Был ли он тем мальчиком, что кричал "волк"? Сет был далек от того, чтобы действовать достаточно добросердечно, продолжая кого-то убеждать. Он не хотел звучать как заезженная пластинка.

- Тогда поступайте по-своему. Просто помните, я предупреждал.

Хотя у Сета не было доказательств, он доверял своей интуиции. Особенно с Плащом Гекаты и его ненадежным навыком предвидения. Сет схватил Эвана за воротник и потащил обратно в лагерь своей группы.

- Ах, подожди, что?..

- Просто спасаю твою жизнь. Откажись от любых животных, представляющих для тебя ценность.

- Уф! Ты ошибаешься, ясно?

- Пуф, давай отойдем на некоторое расстояние от лагеря.

- Разве не безопаснее было бы остаться с караваном?

Такие люди, как Эван, могли думать, что в большой группе было безопаснее; но только не группа Сета. В отличие от Эвана, Линри, Ведан и Доху видели, какой силой обладали Сет и Пуф.

- Ты уверен? - серьезно спросил Доху. Человек-тигр был хорошим парнем. Его заботила не их собственная безопасность. Он заговорил, беспокоясь за остальных членов каравана.

- Они приняли свое решение или приняли решение других за себя. Не волнуйся, я сделаю шаг, когда что-то случится, но не возьму на себя ответственность за их жизни.