Кузнец Апокалипсиса Глава 403. Новый мир

— Субконтинент Тета —

- Мне это больше не нужно, - раздраженно сказал русал, ссутулившийся на своем троне.

- Ваше величество? – взволнованно спросил гонец.

Он принес новости об их достижениях в Бете. Мало того, что ори-хума росли с невероятной скоростью, так это еще и оказался один из «продвинутых» миров – местные изобрели самые разнообразные технологии.

И ладно бы только это, но что творилось в отчетах? Подземелья с собственным разумом, странные гибриды монстров, и вот теперь – восстание?

- Да что не так с этим миром? – пожаловался он, глядя на карту, которую они составили.

У них возникли проблемы с бегством ори-хума, из-за чего они не могли приобрести вассалов. Он уже сомневался, что дело стоило всех хлопот.

Эти старые болваны оказались правы. Континент, которым и являлся этот мир, окружало огромное пространство океана и из-за опасностей, обитавших в нем, никакая морская держава не могла с ним конкурировать.

Если бы цель не оказалась заброшенной из-за штормов и наводнений, прежде чем они прибыли, он бы закончил так же, как и его братья. Но принцу посчастливилось захватить плацдарм на суше, сразу, как только пути открылись.

Предполагалось, что его братья будут наращивать свои силы в океанах, граничащих с Бета и Ипсилон, но их согнали к берегам, как только они прибыли. В конце концов, они погибли в сражении между сухопутными жителями и инопланетными океанскими монстрами.

Остался только он и захваченный им плацдарм, ставший единственной безопасной точкой входа в их империю. Потребовался примерно год, чтобы подготовить безопасный маршрут к Бете на востоке, вдоль береговой линии субконтинента.

И теперь, когда они наконец смогли отправить свои войска на Бету, он понял, что их земля еще более хаотична, чем море!

Жалкое сопротивление туземцев с их внезапным подкреплением заботило его меньше всего.

Стратегия сначала казалась ему вполне разумной – использовать их собственные сумасшедшие эксперименты против них и устроить им засаду, используя захваченных пехотинцев, распределенных ими по всей Бете.

Кто бы мог ожидать, что все так обернется? Люди этого мира внезапно оказались еще более безумными, чем они предполагали. Ну кто в здравом уме стал бы попытался бы распространять самые разнообразные магические болезни.

Половина их армии страдала от заразы, с которой их священники еле-еле могли справиться, в то время как значительное количество бывших пехотных подразделений и странных гибридов, следовали за не поддающимися влиянию знати мятежниками. Хуже того, они сами вообще не ничем не могли заболеть.

- Ваше величество? – спросил слуга.

- Ну что еще? – со вздохом спросил принц.

- Старейшинам нужен отчет, - слуга поставил на столб специальный кристалл для межпространственных разговоров.

Как будто у них проблем не хватало. Старики дышали ему в затылок, явно не довольные скоростью его прогресса.

- Старейшины, что я могу для вас сделать? – спросил он, активируя сферу, чтобы ответить на звонок.

- Добрый день, принц Мур. Нам хотелось бы узнать, как продвигаются дела в Паталусии Магна, - заговорил первый старейшина.

- Вы про Бету?

- Не называй ее этим пошлым именем, которое используют местные. Это Паталусия Магна, потому что мы… точнее император… дали ей такое имя, - возмутился третий старейшина.

- Ладно, ладно. Скажу честно, дела не очень хорошо. Возникают все новые и новые проблемы. Армия повстанцев выросла в количестве и значительно усилилась.

- Тот… Как еще раз он там себя называет.

- Адам. Хотя в статусе у него стоит имя #967.

- Уверен, ты будешь раз слышать, что скоро тебе не придется волноваться об этом.

- О чем вы?

- Мы посылаем наследного принца, чтобы он смог заняться решением проблем на Паталусии Магна.

- Но!

- Это больше не твоя задача. Не волнуйся, тебе все равно заплатят.

Кто бы мог подумать? Как только он справился с самым сложным, его тут же отстранили, чтобы наследный принц присвоил себе все заслуги. Мур все понимал. Его отец умирал, и никто не знал, кто станет его приемником, несмотря на назначенного наследного принца.

Хотя он казался возмущенным, но на самом деле Мур смеялся над их наивностью. Наследный принц умел решать проблемы только через свой статус. Идеальная марионетка для совета старейшин, но ужасный лидер. Особенно при столкновении с настоящей опасностью, требующей быстрого принятия решений. Тяжко ему придется…

Мур предполагал, что в такой ситуации, не справившись с ответственностью, он вполне мог бы покончить с собой. Мур даже мог бы ему в этом помочь. В любом случае, ему не требовалось больше заниматься решением проблем в Бете.

— Хрона —

- Эй, Альберт, готовься навеки попрощаться со своим драгоценным мечом.

- Что? Почему?

- Его владелец скоро сюда приедет.

- Владелец?

- А также его создатель, ага.

- Что? Человек, сделавший этот меч, собирается его забрать? Но… Но ведь… Как мы можем его отдать? Я его толком не протестировал!

- Хватит вести себя так эгоистично. Он и так одолжил его империи. А сейчас ты предлагаешь нам оставить его себе? Если мы так поступим, он нам никаких других артефактов не даст.

- Других артефактов?

- Альберт. Ты хороший ученый, но пожалуйста, хоть иногда читай отчеты в перерывах между своими бесчисленными исследованиями. Этот человек много что. И если мы ему понравимся, он еще чем-нибудь с нами поделится.

Альберт-исследователь посмотрел на лежащий на столе жутковатый меч. Он исследовал его последние несколько месяцев. У них хватало вещей, подходящих под Теократию цепей — ему особенно нравилось их изучать.

Взять, к примеру, этот меч. Альберт исследовал несколько из его способностей. В драке этот меч мог застанить атаку с вероятностью в пятьдесят проценов. А так же с небольшой вероятностью он мог наслать на врага, потерявшего желание сражаться, проклятье порабощения. Но самая интересная способность меча не особенно помогала в сражениях. Если прижать его к горлу оппонента, тот расскажет владельцу меча всю правду.

Они провели серию тестов с этим мечом и выяснили, что это работает против любого, у кого воли меньше, чем у владельца. Независимо от предметов, имеющихся при нем.

Он и представить не мог, как они продвинутся в изучении теократии, будь у них еще какой-нибудь артефакт на подобии этого.

- Теперь тебе легче смириться с потерей?

- Ладно... Я его принесу, - сказал он со вздохом, не желая все-таки расставаться с мечом.

***

- Вы уверены, все правильно?- спросил мужчина с величественной светлой бородой своего советника.

Он положил толстую стопку бумаг обратно на стол, но продолжал смотреть на нее.

- Это прогноз от нашего лучшего ясновидящего.

- Хммм. И это все, что нам известно об этом мире?

- Да, ваше величество. Пророчества, касающиеся этого мира, весьма скудны. Не похоже, что здесь много экстремальных опасностей, на которые следует обращать внимание, но общая сложность, похоже, довольно высока.

- Мы еще не объявили цель экспедиции по оценке, верно?

- Ваше величество! Вы действительно рассматриваете возможность отправки туда группы авантюристов, чтобы забрать... - он остановился, не решившись произнести это вслух.

Существовали всевозможные заклинания, способные воспроизвести фразу, произнесенную кем-то в прошлом.

- Разве они не все многообещающие и влиятельные молодые люди? Они могут многого добиться в таком путешествии. В новом мире тоже есть чему поучиться.

- Принцы и принцессы могут не согласиться.

- Они мои дети. Какое право они имеют идти против моего слова?

- Как пожелаете, ваше величество. Я подготовлю все необходимое