Кузнец Апокалипсиса Глава 421. Облачный город

Все больше этих зверей нападали на команду. Тем не менее, им не особо требовалась помощь сета, так как испытав на себе прекрасно организованную командную игру, они стали сражаться намного лучше, что сняло большую нагрузку с горла Сета.

Зверь неизменно давал несоизмеримо меньше опыта по сравнению со своей силой. Сету с трудом удалось пополнить счетчик опыта достаточно, чтобы достичь шестьдесят первого уровня.

Когда они приблизились к цели, на горизонте появились густые облака. Только при виде этой стены темных облаков они поняли, что не видели их на небе до этого момента. Солнце, скрытое облаками, ослабло.

— Это что, работа демона? — удивленно спросил Мисто.

— А, да. Лорд заключил с демоном сделку, чтобы закрыть небо над городом облаками, чтобы защитить его от проклятья, — объяснил Ахмед.

— Вы заключили сделку с демоном? — обеспокоенно переспросил Бен. Демоны редко встречались вне Дельты, и то время, что он провел будучи с Мисто в одной команде, не избавило героя от предрассудков насчет них.

— Не беспокойтесь. Лорду Калусу можно доверять. Мы живы только благодаря его облакам.

Без прямого воздействия солнечного света, они свободно смогли путешествовать днем и вскоре уже увидели Ахаз. Правда, вокруг стояла такая темнота, что его очертания трудно было разглядеть без ночного зрения.

Погруженный во тьму город окружала огромная стена - массивная, но явно в запущенном состоянии. Всюду виднелись строительные леса и десятки рабочих, судорожно пытавшихся заделать огромные пробоины и проломы в укреплениях.

Сотни других рабочих вытаскивали и сжигали тела монстров. Подойдя ближе, члены команды увидели множество черных столбов дыма, поднимавшихся в небо, присоединяясь к темным облакам. На дорогах виднелись следы прошедшей битвы.

Ахмед явно расстроился, увидев масштаб разрушений, но поспешил скрыть это от остальных. Похоже, последствия последнего кровавого солнца оказались хуже, чем он ожидал.

Хотя ночь еще не наступило, из-за минимальное количества света в городе, казалось, стоял вечный сумрак. Если кто-то и видел потрясенное лицо рыцаря, то оставил это при себе.

Сет зажал нос, когда до них, как и до большинства остальных, донеслась вонь горелой и гниющей плоти. На лицах рабочих были грязные тряпки, но Сет не был уверен, что они действительно помогали справиться с отвратительным запахом. Мутная вода рва издавала еще более отвратительное зловоние, когда они вслед за Ахмедом начали переходить через разводной мост.

Посмотрев вниз, кузнец увидел множество гниющих трупов, заполонивших ров. Его чуть не стошнило прямо туда. Рабочие с помощью крючьев вылавливали и вытаскивали разлагающиеся тела.

— Такое я есть не буду, — неожиданно заявил ивицер. Сет не знал, радоваться ли ему, или беспокоиться, что Пуф вообще подумал, что он планирует скармливать ему эти трупы?

Ахмед поприветствовал охранника у ворот.

— Эти важные гости хотят поговорить с Лордом Хазом, — объяснил он и их впустили.

Город за гигантской стеной лежал в руинах. Ужасное зловоние, стоявшее вокруг, немного смягчалось свежим бризом с моря.

От ближайших к стене домов остались одни фундаменты. Когда торговец заинтересованно спросил об этом, Ахмед объяснил, что многие дома были снесены и разобраны на материалы для ремонта и укрепления стены.

Обычные мирные жители едва ли могли противостоять солнцу. Посылать людей в каменоломни за материалами не представлялось возможным и им пришлось обходиться тем, что удавалось достать под покровом облаков.

— А как насчет еды? — спросил торговец, глядя на явно недоедающих людей, прячущихся в своих домах – точнее, в том, что от них осталось.

— Когда я последний раз тут был, у нас хватало пропитания еще примерно на два месяца. Сначала мы ловили рыбу на побережье, но море со временем стало слишком опасным. Говорят, придворные маги работают над искусственными фермами. Если они не преуспеют – наше дело плохо, — честно ответил рыцарь. Торговец затих.

— Ахмед, как думаешь, мы сможем встретиться еще и с лордом Калусом? — спросил Мисто, восхищенно смотревший на небо с того момента, как они зашли в город.

— Вероятно, он будет там, где мы встретимся с лордом, — ответил Ахмед, заводя их во дворец.

Величественный особняк оказался полностью защищенным от разграбления. Его охраняло множество стражников, следящих за соблюдением границ. Время от времени им приходилось отгонять голодных местных жителей, приходивших просить о дополнительной еде.

Только благодаря Ахмеду их спокойно провели в особняк, где они наконец-то смогли встретиться с лордом Хазом. У них имелось несколько поводов для этого разговора, не только опрометчивое обещание героя помочь бедствующему городу.

Они хотели раздобыть корабль и, возможно, команду. Согласно информации, собранной в катакомбах, им требовалось пересечь море и добраться до северного Тирибхаза. Однако морские путешествия в настоящее время оказалась недоступны для жителей портового города.

Коммерческую морскую торговлю приостановили из-за опасностей. Они могли только попросить у лорда команду, корабль и, возможно, разрешение покинуть гавань.

Первым они встретили советника, поспешившего выйти, чтобы поприветствовать Ахмеда. Им пришлось ждать, пока Ахмед закончит с ним разговаривать.

— Они отказались нам помочь, — закончил он свой отчет. Слушая его, герои в очередной раз осознали весь ужас воздействия кровавого солнца. Они только сейчас узнали, что все его товарищи пали во время осады катакомб, помогая защищать заселенные этажи.

Советника заметно опечалили эти, плохие новости, но он взял себя в руки, не желая проявлять слабость перед гостями.

— Рад, что ты смог к нам вернуться в целости и сохранности. Эти люди тебя сопровождали?

— Да, они гости из другого мира и, возможно, смогут нам помочь. Только благодаря им я выжил.

— Гости из другого мира? — удивленно спросил советник.

Ахмед повторил то, что они ему рассказали о цели своего визита в этот мир и поведал об обещании героя помочь им. Советник не доверял им так же, как Ахмед, находившийся под влиянием голоса Сета.

Тем не менее, у них не оставалось иного выбора. Выслушав их, советник наконец привел их к главе города. Только он мог принять окончательное решение.

Они встретились с лордом не в тронном зале или роскошном кабинете. Мужчина средних лет, с черной бородой и длинными волосами, весь в поту, работал на поле, в своеобразной теплице, представлявшей из себя каркас из прутьев, обтянутый толстой, светонепроницаемой тканью. Внутри кто-то изобразил магические руны, освещавшие поле. Хоть Сет не изучал эти руны, он мог догадываться об их действии.

Одни воссоздавали солнечный свет, другие усиливали ауру земли и воды, способствуя росту растений, третьи собирали магию для питания оранжереи. Фигуры в мантиях бродили вокруг, делая записи.

На поле виднелись маленькие зеленые ростки, первая настоящая растительная жизнь, попавшаяся на их пути за все время путешествия в этом мире.

—Ахмед! Как я рад, что ты жив! — радостно приветствовал рыцаря лорд. Но услышав новости, он помрачнел, явно не воспринимаю идею о помощи группы Зёмли с особым энтузиазмом.

Они переместились в гостиную, чтобы спокойно поговорить.

— Итак, вы хотите помочь нам в обмен на корабль с командой для перехода в Тирибхаз, - размышлял он, обращаясь скорее к себе, чем к ним, выслушал всю историю от Ахмеда и Героя, — Что ж, экипаж я вам дать не могу. Я не заставлю ни одного из моих моряков больше никогда пересекать эти воды

— Тогда можете дать нам несколько кораблей? — неожиданно вмешался в разговор торговец

— Хуберт? — удивленно спросил Харкер, рассчитывавший, что, как лидер он сам будет вести переговоры. Впрочем, он позволил торговку продолжать, потому что казалось, что у него есть мотив.

— Зачем вам несколько кораблей без команды?

— Это уже наше дело.

— Вы конечно очень сильны, но одного только обещания помощи не хватит, чтобы получить в обмен корабль.

— Дайте нам несколько минут, чтобы обдумать, что мы можем вам предложить, - попросил торговец.

Лорд, бросив быстрый взгляд на пожилого джентльмена, кивнул и оставил их одних в гостиной.