Прорыв с запретным мастером Главы 11-20.

Том 5 Глава 11 - Опасная игра

«Ха-х, старший братец, тебе не сбежать от меня с такими трюками! Ты не такой быстрый, чтобы… Стой, что? Почему я не могу тебя поймать?!»

Если бы мы соревновались в том, кто быстрее доберется до пункта назначения по прямой, я бы точно проиграл Каруи. В то же время, если рассматривать пятнашки с абсолютной свободой в передвижении, даже с ее скоростью ситуация складывалась иначе.

— Этот дрянной мальчишка… Раз ты так хочешь, я превращу этот лес в пепел и выкурю тебя отсюда!

Попытки Джамдиэль поймать меня не увенчались успехом. Видимо, из-за этого ее нервы начали сдавать, и голос зазвенел, дрожа, то и дело срываясь на истеричные крики.

Разумеется, я бы не посмел воспринимать ее слова как пустую угрозу. Она обладала достаточной мощью, чтобы претворить это в жизнь. Тем не менее, мой Мастер, мой союзник, оставался таким же спокойным.

— Она собирается применить широкодиапазонное заклинание. Давай же встретим его! Это будет ее любимое заклинание Грома, «Гига-Вспышка», но на таком расстоянии ты можешь его не опасаться.

Он сказал, что даже ее лучшее заклинание на такой дистанции не причинит мне вреда, и ничего не могло обнадежить меня больше. Его глаза засияли, словно он расценивал ее ход скорее как возможность к ответным действиям, чем опасность.

— Да пожрет тебя гроза!

— Не дай одурачить себя тучам и вспышкам. Когда я закончу отсчет, используй Великую Магическую Спираль и направь ее в небо! Когда она применит заклинание, то поднимется в воздух и попытается напасть на тебя сверху! Итак, пять… четыре… три… два…

В следующий миг над нами образовались густые черные тучи, и по небесам прокатился оглушительный рокот.

— Гига-Вспышка!

— Давай!

Разлившееся сверху сияние накрыло большую часть леса. Однако, судя по словам Трайнара, я находился в безопасной зоне. Стоило свету опуститься ниже, как он взмахнул своим пальцем по диагонали.

— Ударная волна от Великой Магической Спирали!

— Погнали-и-и! Великая Магическая Спираль: Звуковая Спираль Земли!

Мгновением спустя, хоть и размыто, но я увидел ее. Под аккомпанемент разрывающих почву ударов молний маленькая тень метнулась вверх, скрываясь в грозовых облаках.

— Где же ты… Ох!..

Великая Магическая Спираль врезалась прямо в нее.

— Ка-а-а-ак?! Невозможно-о-о!

— Наслаждайся!

Я точно попал!

Фигура Джамдиэль заметалась по воздуху, захваченная мощью закрученной в спираль ударной волны.

— А-а-а-а-а!..

Исчезни! Отправляйся на край света, а потом оставайся на небесах столько, сколько хочешь!

Я использовал Великую Магическую Спираль на максимуме своих возможностей, но не был настолько наивен, чтобы рассчитывать, что на этом наше сражение завершится.

— Мальчик, это далеко не конец! Джамдиэль выдержит!

— Проклятье!

— Она активировала Прорыв и избавилась от ударной волны всплеском магии!

— Осу!

Как и сказал Трайнар, спиральная воронка, врезавшаяся в небо с невиданной мощью, вдруг начала терять свой напор. Великая Магическая Спираль, моя сильнейшая техника, только недавно без труда отправила мистера Мачио в его лучшей форме в нокаут, но в этот раз…

— Маленькое отродье-е-е-е-е!!!

Великая Магическая Спираль мгновенно развеялась под гнетом одной только чистой магической силы, выпущенной Джамдиэль из ее тела вместе с оглушительным криком.

— Непростительно… Непростительно! Ты посмел использовать это на мне!

Честно говоря, я был в себе порядком уверен, и все же, как оказалось, не нанес ей почти никакого урона.

— Дерьмо… Эта женщина – настоящий абсурд!

Я скорее только больше ее разозлил. Кроме того…

— Это и есть Прорыв Джамдиэль?

— Именно.

— Ха-ха, да вы издеваетесь! Она и без того сильна, а теперь еще и Прорыв? Знаешь, это пугает до ужаса!

— Но благодаря этому мы достигли желаемого. Не стой столбом, мальчик. Двигайся, двигайся!

В полутьме вспыхнул синий огонь – таков был цвет ее магической силы. До сих пор я мог наблюдать только собственный Прорыв и Прорыв Трайнара, поэтому новые обстоятельства заставили меня на секунду замешкаться.

Так или иначе, став свидетелем ее Прорыва, мое внимание привлекла еще одна вещь.

— Эм-м, а это что еще такое?

На теле Джамдиэль не осталось ни царапины, но на одежду ее сила не распространялась, поэтому мантия Верховной Жрицы превратилась в лохмотья, пущенная на лоскуты, и из-под порванной юбки выглядывал кусочек… белья?

Серьезно? Это железное белье? Типа какая-то броня?

Я присмотрелся, гадая, магический это предмет или нет.

— Эй, беги!

— И-извини, просто на ней эта странная штука… Это какой-то магический предмет?

— Обычный пояс целомудрия, не обращай внимания.

— Как? Целомудрия?

— Я же сказал: забудь! Лучше беги!

— Осу!

Да, нечто незнакомое определенно сбивало меня с толку, но я повернулся и снова побежал.

— Я подумал, что мне удастся ее хотя бы задеть, но она вообще не пострадала. У нас точно получится?

— Все в порядке. Нам надо не победить ее, а лишить самообладания. Кроме того, теперь вместе с Геральдическими Глазами она использует Прорыв. Мы заставили ее потратить намного больше магической силы.

Я до сих пор не верил, что ударная волна от Великой Магической Спирали ее даже не поцарапала, но Трайнар лишь усмехнулся и сказал, что все идет по плану.

— Мы ведь уходим из леса!

— Так и надо, не беспокойся! Нельзя прятаться вечно, иногда приходится специально раскрыть себя, и это именно такой момент! Приготовься, она наверняка бросится на тебя в Режиме Прорыва!

Выбравшись из леса, я оказался на просторном лугу с несколькими холмами. Создавалось впечатление, что сюда ни разу не ступала нога человека. Кроме того, здесь не было подходящих мест, чтобы спрятаться, и я понял, что сейчас мне придется выступить против Джамдиэль напрямую.

— Твоя задача – провоцировать ее, пока она окончательно не утратит над собой контроль. Атаковать бесполезно, используй слова. Тебе придется полностью сконцентрироваться на технике передвижения и уйти в защиту.

— Осу. Но в каком плане «провоцировать»? Каким образом?

— Попробуй меня оскорблять! Это станет для нее последней каплей, и она точно придет в бешенство!

— Оскорблять тебя? А раньше не мог сказать?! Я ведь так сразу не могу припомнить о тебе что-то плохое!

— Ха-х?! Б-болван! Нашел, когда такое говорить! Займись делом!

— Эм-м…

Получается, чтобы вывести из себя Джамдиэль, мне надо было как-то оскорбить Трайнара. У меня и правда не получалось сходу придумать нечто стоящее, и после коротких раздумий…

— Великий Король демонов Трайнар – полный кретин!

— Что?

— Истинный Бог? Даже дураку понятно, что это глупая ложь! Бога не существует! Он… Он обычный неудачник!

— Ух!.. Н-неудачник?

Проклятье, я ведь не серьезно! Вот поэтому я вообще не хотел такое делать! Ты ведь сам предложил, так почему вдруг застыл тут с печальным видом?

В любом случае, способ определенно сработал.

— Бога… не существует? Кретин? Неудечник?.. Как ты посмел!

Страшно! Обосраться как страшно! Но останавливаться нельзя, надо подтолкнуть ее еще немного. Сказать что-то, что ее заденет…

— Да! Вот кто на самом деле Великий Король демонов Трайнар!

— Что?!

Я взглянул Джамдиэль прямо в глаза. Ее лицо нервно подрагивало, и она вот-вот готова была взорваться, будто извергающийся вулкан. И затем…

— Великий Король демонов Трайнар ненавидит Джамдиэль! Он любит меня больше всех! Он всегда меня поддерживает, он на моей стороне! Так что выкуси!

— Э-эй…

Так или иначе, это было единственное, что пришло мне на ум, чтобы растормошить Джамдиэль и не причинять боль Трайнару. И пусть кричать такое было очень стыдно…

Не отводи взгляд, Трайнар! Мне и без того неловко!

— Гр-ра-а-а-а-а! Не смей оскорблять моего Бога!

Впрочем, похоже, на нее мои действия произвели должный эффект.

— Если мне надо было ее спровоцировать, почему просто не использовать слова с самого начала?

— Тогда твое тело бы не разогрелось благодаря пробежке. Кроме того, что важнее, ты бы не смог сразу же перейти в боевой режим, верно?

— Определенно.

Эмоции Джамдиэль бурным потоком вырывались наружу. Теперь она в полной мере походила на ужасного демона и в новом обличье устремилась ко мне со скоростью молнии.

— А теперь время для другой вещи, которую ты тренировал в игре с той девочкой. Отвлекись от паркура и используй свой второй «особый прием»!

— Я разогрелся и готов к действиям!

— Что насчет «Зоны»?

— В любой момент!

— Тогда продолжай в свое удовольствие!

Я так и не использовал этот прием на турнире. Я не собирался издеваться над мистером Мачио, да и в остальном подходящей для него ситуации не возникло до самого конца.

Время показать ей мою секретную технику!

Том 5 Глава 12 - Интермедия (Темная Валькирия)

Еще ни разу за всю свою жизнь я не встречала глупца, осмелившегося бы не воспринимать меня всерьез. Даже эти два куска человеческого мусора, Хиро и Маам, хоть и являлись моими заклятыми врагами, но у нас было настоящее столкновение мнений и идеалов. Мы сражались с честью, а их отпрыск вознамерился выставить меня дурой и оскорбил великого Бога! За это его ждет жесточайшее наказание!

— Ха! Больше ты не сможешь прятаться в лесу, словно крыса, и надеяться от меня сбежать!

Я хотела закончить все быстро и атаковала, используя заключенную в моем теле мощь Прорыва…

— Гх!..

Его плечо двинулось, а кулак напрягся. Он всерьез собирался мне противостоять?

Определенно, он без колебаний встретил натиск Мачио, однако я находилась на совершенно ином уровне. Неужели он и правда меня недооценивал? Нет, не так… Судя по положению его тела, он приготовился использовать контрудар. Будет ли ударная волна?

Нет, стойте, он почему-то смотрит в совершенно ином направлении…

— Хе-хе-хе. Взгляд в сторону Великого Демона!

— Ох…

Проклятье! Его взгляд в сторону заставил меня замешкаться, и я невольно отвлеклась, остановив атакующую руку.

— Даже ты, одна из Шести Владык, повелась, а?

— Наглец!

Я не заметила, как Эрс Лаганн обошел меня со стороны и сменил стойку для… Мерцания? Нет, его плечи двигались иначе… Больше походило на финт левой для удара правой… Его взгляд остановился на мне и… Нет. Он собирается отступить с помощью техники передвижения и сместиться назад? Почему? Разве он не хотел атаковать, воспользовавшись тем, что я открылась?

— Отход Великого Демона!

— Что?..

Если моя память не лжет, больше сотни лет назад в Царстве Демонов объявился загадочный танцор в маске. Его называли Королем поп-музыки, и он прославился тем, что использовал нечто под названием «Лунная походка». Но какое это имеет отношение к нашему бою? В чем смысл?

— …

— Оп, оп, оп!

— Ты глумишься надо мной?

Это полнейшая бессмыслица. Он провоцировал меня! Он издевался надо мной… И все же чего он этим добивался? В любом случае, ради леди Крон я…

— Ну же, не стесняйся! Поймай меня, если сможешь!

— Тц!..

Чего он хочет? Увеличить расстояние и благодаря насмешкам заставить меня в ярости на него броситься, чтобы контратаковать?

Что важнее, его магическая сила вдруг значительно возросла. Великая Демоническая Спираль?! Он собирается атаковать меня ей напрямую, а не с помощью ударных волн!

Как я и думала, в следующий миг он ринулся вперед…

— Да шучу я, расслабься!

— Проклятье! Что?!

Не понимаю! Стоило мне ощутить начало использования Великой Демонической Спирали и остановиться, как этот мальчишка вдруг прервал технику и просто отошел в сторону! Какую цель он преследует?

— Вот и ладненько! Моя концентрация на пределе, так что движения будут становиться все лучше и лучше. Я могу атаковать и отступать в любой момент, когда захочу.

— Что?

Я чувствовала себя так, будто утратила зрение. Я не знала, как он собирается действовать. Удар правой? Удар левой? Уход в сторону? Или все же назад? Использует ударные волны?

Что здесь вообще происходит? Глаза, голова, плечи, локти, запястья, кулаки, колени, ступни, положение тела – кругом одна неизвестность.

— Я… Я не…

— Чего остановилась? Вперед! Я же вот он, прямо перед тобой!

Озарение посетило меня внезапно.

Начнем с того, что с моими Геральдическими Глазами было невозможно, чтобы я не могла предсказать действия Эрса Лаганна. С их помощью мне открывалась способность заглядывать в будущее и видеть следующие движения противника, так как мощь зрения выходила на совершенно иной уровень. Кроме того, я могла копировать магию оппонента.

Тем не менее, теперь Эрс Лаганн и правда стоял прямо передо мной, а не скрывался в лесу. Он находился здесь в абсолютном одиночестве, не пытаясь бежать, и все же я не знала, что он собирается предпринять дальше.

— Ха-х…

Тело Эрса Лаганна находилось в непрерывном движении. Его руки, ноги, глаза и голова не прекращали перемещаться. Более того, в его действиях отсутствовал некий постоянный темп. Он будто пребывал в хаосе.

Таким образом, я словно наблюдала за мерзким танцем, неспособная предугадать ни в какую сторону он пойдет следом, ни как атакует.

В чем причина? Все дело в финтах?

Финты в бою – совершенно обычное дело. Тем не менее, в данный момент все его тело совершало абсолютно разные финты. Оно двигалось, перемещалось, испускало жажду крови так, словно он в следующий момент действительно собирался атаковать именно этим способом, поэтому я не могла на него не реагировать. И еще одна раздражающая особенность – направление взгляда, меняющееся вместе с финтами телом.

Знание, что сначала будет удар левым кулаком, позволяло сконцентрироваться только на нем, однако этот мальчишка сочетал в себе самые разнообразные знаки и движения, словно собирался одновременно атаковать правой рукой и ногой. Естественно, я пыталась реагировать соответственно, чем совершенно запутывала саму себя, не зная, за чем наблюдать.

Направление чужого взгляда… Как называлась эта техника?

В любом случае, так как мои Геральдические Глаза, можно сказать, видели слишком хорошо, тело инстинктивно откликалось на все его движения. Учитывая, что мозг реагировал на все визуальные изменения, информации поступало слишком много, и если я пыталась предсказывать его атаки, мой разум просто не справлялся с таким объемом данных.

Преимущество стало недостатком. Обычный человек не замечал малейших изменений в поведении противника, но со мной дела обстояли иначе, и я видела абсолютно все. Я оказалась в ловушке.

— Однако это лишь дешевый трюк! Если ослабить бдительность и не беспокоиться о паре лишних ударов, можно легко прорваться в лоб, и тогда ты окажешься в моих руках!..

— Звуковая Контратака Великого…

— Проклятье!

Это бесполезно. Сколько бы я ни пыталась очистить свой разум, чтобы пойти напрямик, тело действовало само, закаленное годами тренировок и жесточайших сражений. Я предвидела контратаку Эрса Лаганна и невольно остановилась, а он вновь разорвал дистанцию.

Сотни лет непрекращающихся боев довели мое тело до такого состояния, что движения противника автоматически анализировались Геральдическими Глазами, и оно немедленно реагировало на них, чтобы избежать урона. Эта особенность уничтожила во мне способность действовать без предварительного расчета.

— Кх-х…

— Казачий танец Великого Демона! Хоп, хоп, хоп! Опа!

— Ты всерьез вознамерился танцевать?! Отнесись к бою серьезно!

Стоило мне предоставить ему хоть секунду свободы, он снова начинал делать нечто абсурдное и странное. Я не понимала его и не видела ни капли смысла в его поведении. Он будто снова пытался вызвать у меня приступ безрассудного гнева.

Как мне теперь поступить? Неужели придется отказаться от использования Геральдических Глаз?

— А? Теперь я могу совмещать атаки? Осу! Звуковой Джеб Великого Демона!

— Ох!..

Как ни прискорбно, хоть он и был слабее, без Геральдических Глаз мне не удастся увидеть его атаки. С другой стороны, следовало отбросить страх получить урон. И вообще, он часто резко прерывался, разговаривая с самим собой, словно обращаясь к кому-то рядом.

— Звуковое Мерцание Великого Демона!

— Ах ты мелкий ублюдок!

Я пыталась привести свои мысли в порядок, однако через глаза с каждой секундой поступало все больше вносящей хаос информации.

Треклятый мальчишка! Не легче тогда банально превратить все в пыль заклинанием? Нет, рисковать его жизнью непозволительно. Кроме того, применение заклинания требовало времени, а я не могла позволить ему сбежать. Если же я поднимусь в воздух, то стану отличной мишенью для ударных волн и Великой Демонической Спирали.

— Когда видишь слишком хорошо, это тоже становится проблемой, верно?

— Что?!

— Знакомься, мой новый особый прием! Это результат моих усилий по совершенствованию техники передвижения и соединения ее с непрерывными финтами всем телом. Ложный ход Великого Демона Земли!

— Ложный ход?..

Его дерзкий самоуверенный вид не вызывал ничего, кроме отвращения! И все же его талант нельзя было игнорировать. Эта техника показывала себя великолепно.

— Наглец…

Меня тревожила еще одна вещь. Казалось, будто этот мальчишка уже имел дело с Геральдическими Глазами, ведь иначе у него бы не получилось так успешно использовать силу моих глаз мне же во вред.

Когда он разговаривает с собой, создается впечатление, словно кто-то наставляет его, и все же я не ощущала никакой магии для передачи мыслей. Тем не менее, вряд ли этот мальчишка был способен самостоятельно выстроить подобную тактику боя.

— Кроме него кто способен на такое?..

— Мм-м?

— Чей это разум? Чья стратегия? Он словно знает меня вдоль и поперек… Что за безнравственный ублюдок придумал этот мерзкий план?

— …

В ответ на мой вопрос он на секунду отвел глаза в сторону и затем с жалостью взглянул на меня. Это никак не отвечало на мой вопрос. Кроме того, все это время Эрс Лаганн не прекращал двигаться.

Впервые в жизни я не знала, что делать.

Если подумать, он обладал столькими навыками и сообразительностью, что в бою поддерживал почти идеальный баланс. Я не видела в его действиях ни одного слабого места, ни одной бреши, которой могла бы воспользоваться.

Я никогда не недооценивала его, но только сейчас осознала, что этот человек… Он ведь определенно силен, верно?

Том 5 Глава 13 - На ладони

«У-у-у-у! Почему? Как же так? Почему я не могу поймать тебя, старший братец?!»

В результате нашей игры в догонялки Каруи, которая была намного быстрее, так и не смогла меня поймать. Учитывая, что она буквально жила в мире высоких скоростей, ее зрение тоже не отставало, благодаря чему она загнала себя в ловушку моего Ложного хода.

Конечно же, не стоило забывать, что Каруи из-за недостатка опыта и собственной скорости не могла правильно контролировать свое тело, однако теперь я убедился в эффективности своего особого приема.

— Фу-х… Какой назойливый маленький засранец…

Пока она с раздражением наблюдала за мной, движения Джамдиэль становились все более хаотичными. Она инстинктивно реагировала на каждое мое действие, и поэтому ее разум путался, озадаченный происходящим.

Неудивительно. Подавляющее большинство людей в такой ситуации обычно концентрировались на одном, отбрасывая за ненужностью все остальное, однако за последние пять месяцев я уже привык к подобным вещам.

«Хорошо. По мере привыкания будем постепенно увеличивать сложность. С этого момента я буду говорить тебе, что делать дальше. Постарайся выполнять все с точностью. Кроме того, в дополнение к этому введем магические атрибуты. Делаешь очередной шаг – активируй одновременно с ним магию того атрибута, который я назову.»

Если вспомнить, все началось именно с того дня – дня, когда мы перешли к тренировкам с лестницей. В Империи он обучил меня правильно пользоваться лестницей для упражнений, и с каждым разом сложность увеличивалась.

«Вместе с шагом делай что-то еще. Пока занимаешься чем-то другим, используй магию. Одновременное выполнение различных задач требует огромной концентрации и всегда путает неподготовленный разум. Обычно в тренировках человек всегда делает упор на что-то конкретное.»

Благодаря этому я привык делать нечто подобное. Магия в передвижении, одно дело вместе с другим. Это позволило мне исполнять финты руками, ногами и управлять взглядом в одно и то же время.

Я больше не путался. Что бы от меня ни требовалось, я делал это с точностью, и все благодаря таким тренировкам.

Когда я впервые оказался в Какретейле и затем, когда придумывал особый прием, я даже не думал о чем-то вроде Ложного хода. Я лишь хотел научиться чему-то новому.

«— Итак, атака кулаком на дальней дистанции. Ударная волна уже приобрела необходимую мощь, мальчик, так что теперь тебе остается только усовершенствовать ее.

— Эй, Трайнар, я… кхм, я хочу изучить еще кое-что.

— Чего? Еще что-то? И что же это такое, скажи мне на милость?

— Новая техника передвижения.»

В дополнение к особому приему для атаки я хотел обрести и особый прием для передвижения.

«— Хо-у, как неожиданно. Учитывая твой возраст, я предполагал, что это будет еще одна атакующая техника.

— Просто я тут кое о чем подумал…

— Что?! Хорошо, этого достаточно! Ладно, ноги, так ноги. Кхм, что ж, вперед!»

Уверен, тогда он знал, о чем я думал. Я не признался вслух, однако он должен был понять, для чего мне нужен был такой особый прием. В конце концов, наше путешествие началось именно с этого.

У истоков нашего путешествия стояла именно техника ног. Она была первой, чему меня обучил Трайнар, и я хотел, чтобы она стала непревзойденной. Разумеется, в тот момент я бы ни за что не сказал это вслух, но теперь все иначе.

Смущение ушло. Я гордился тем, чего мы достигли.

— Звуковое Мерцание Великого Демона!

— Уг-х!..

— Звуковой Натиск Великого Демона!

Способность Джамдиэль предвидеть действия противника стала ее слабостью, поэтому я мог продолжать атаку.

— Что ж, вот и поворотный момент.

Неожиданно со стороны Трайнара спокойным голосом донеслась короткая фраза. Мне казалось, я мог продолжать, но выбора не было.

— Довольно! Мега-Барьер!

— Ох…

Ей не удавалось меня поймать. Кроме того, она не могла просто броситься вперед и атаковать. Сейчас она находилась полностью в моих руках, поэтому ей ничего не оставалось, кроме как использовать магию.

Сферический щит возник из воздуха и окутал ее защитным слоем, заблокировав все мои удары.

Так или иначе, это меня ни капли не удивило. Джамдиэль накрыла барьером весь Какретейл, поэтому я знал, что в ее арсенале находилось и такое заклинание.

— Итак, Эрс Лаганн… давай немного передохнем.

— Кстати, что за дела? Великий Король демонов не допустил бы, чтобы его верная воительница вышла замуж слишком поздно. Или этой воительнице было уже слишком поздно вступать в брак, а?

— Что?.. Пф, у тебя острый язык. Но я не потеряю самообладание и не попадусь на твои уловки снова.

— Да уж…

— Моя оценка тебя остановилась на том, что ты оказался достаточно способным, чтобы победить Мачио и использовать Великую Демоническую Спираль, Прорыв и Магическое Дыхание. Таковая была твоя сила. Однако я недооценила твой ум. Я признаю это.

Она не собиралась вновь попадаться на мои провокации и пыталась теперь сосредоточиться. С другой стороны, я и не рассчитывал, что этот метод будет работать вечно. В конце концов, мой противник в этом бою – одна из Шести Владык, прошедшая через тысячи сражений.

Ярость на ее лице порядком утихла, и она окинула меня спокойным внимательным взглядом, будто анализируя своими Геральдическими Глазами.

— Стиль боя отличается и от Хиро, и от Маам. Я игнорировала все, кроме силы Великого Демона, но, хоть и поздно, поняла, что мальчишка скрывает слишком много секретов.

— Она сомневается. Теперь Джамдиэль не в состоянии правильно оценить твою общую силу. Она наверняка считала, что знает о тебе все благодаря твоему прошлому и прошедшим турнирам, но сейчас ты превзошел ее ожидания, поэтому она хочет выиграть время, чтобы остыть и найти способ с тобой совладать.

Шепот Трайнара звучал привычно спокойно. Все шло точно по его плану.

— Я больше не попадусь на твои провокации. Теперь я отчетливо вижу твою цель. Да, такая стратегия определенно имеет смысл.

— Она и правда захихикала… Что ж, сейчас она прекратит использовать Геральдические Глаза и Прорыв. В трезвом уме у нее есть возможность оценить свою оставшуюся магическую силу и перестроиться.

— Не знаю, кто тебе об этом рассказал, но сочетание Геральдических Глаз и Прорыва требует огромных затрат магической силы. Хоть я и обладаю способностью копировать любую магию, Магическое Дыхание остается для меня невыполнимой техникой из-за его физической природы. Иначе говоря, вот к чему ты стремишься, верно?

— Ей известно о своей слабости. Она не выдержит битву на выносливость.

— Если я продолжу использовать Геральдические Глаза и Прорыв, то проиграю затяжной бой. Именно это ты и пытался использовать, так?

— На поле боя под ее руководством находилась сотня тысяч солдат. Она занимала должность генерала, поэтому ей не приходилось использовать Геральдические Глаза и Прорыв напропалую.

— С моего последнего серьезного боя прошло много времени, и я поддалась гневу. Я едва не попалась в твою западню. Но что если я просто прекращу это использовать?

— Ей необходимо сохранить магическую силу. Так она избежит худшего сценария, когда будет неспособна отразить Великую Магическую Спираль и другие техники из-за нехватки магии.

Будто злорадствуя, Джамдиэль развеяла Прорыв и Геральдические Глаза, вернувшись в свое привычное состояние. Тем не менее, этого было более чем достаточно, чтобы меня победить.

— Дерьмо…

Я раздосадовано цокнул языком, делая вид, что сожалею о своей раскрытой стратегии. Разумеется, я лишь притворялся.

— Мальчик, пора заканчивать.

Все происходило точно по словам Трайнара.

Я зашел очень далеко, но мне не было страшно.

— Даже без Геральдических Глаз и Прорыва я потратила слишком много магии, поэтому не стану больше использовать ее напрасно. Я должна поймать тебя, а не убить.

— Ей осталось лишь использовать боевые искусства.

— С помощью одних боевых искусств будет сложно обойти твой Ложный ход, не говоря уже о скорости ударов, которые я не замечу без Геральдических Глаз. Однако…

Джамдиэль снова рассмеялась, будто что-то осознав. И конечно же…

— У твоего Ложного хода Великого Демона Земли тоже есть слабость, и она станет для тебя фатальной!

— В ее манере замечать слабости, которые слабостями не являются. Если она попытается этим воспользоваться, не сомневайся и не отступай. Я продолжу тебя направлять. Таким образом, мы претворим в жизнь финальный шаг нашего плана!

Если уж на то пошло, я знал кое-что, что Джамдиэль было неведомо.

Итак, все танцуют на ладони Великого Короля демонов!

Том 5 Глава 14 - ***

— Готов? Чтобы довести наш план до конца, необходимо заставить Джамдиэль думать, что она победила, и что у тебя больше нет в рукаве никаких карт. Для этого ты должен вытерпеть всю боль, понимаешь? Что бы ни случилось, лишь защищай свою правую руку.

Трайнар предоставил мне возможность закончить этот бой, и я согласно кивнул. Мне надо было провести все так, чтобы Джамдиэль посчитала, что мой Ложный ход больше не имеет над ней власти.

— Одна сплошная болтовня! Давай, если можешь меня поймать, так докажи на деле!

Я знал, что мою технику можно превзойти, и раз так говорил и Трайнар, то сомнений не оставалось. Тем не менее, я все равно использовал ее, будто у меня еще оставалась слабая надежда.

— Нечасто мой Геральдический Глаз становится бесполезен, но это чувство освежает. Это был ценный опыт, но теперь… все кончено!

В отличие от первой части нашего поединка, Джамдиэль уверенно выпрямилась и бесстрашно улыбнулась. А затем…

— Все слишком просто. Тебе следовало понять свою уязвимость, когда ты покинул неустойчивый песчаный пляж.

— Что? Ты о чем?

— Заклинание Воды…

— О…

— Я сказала, что приберегу свою магию, но не сказала, что не буду ее использовать!

Джамдиэль коснулась руками земли и высвободила магическую силу. Я приготовился к бою, но затем осознал, что ее магия предназначалась вовсе не для атаки. Она активировала ее, чтобы распространить по округе воду.

Разумеется, если добавить мощи, была возможность использовать струю воды для нападения, однако Джамдиэль пошла простым путем – и этого оказалось достаточно.

— Ку-х…

Толща воды разлилась по земле, и та в одно мгновение обратилась в грязь, сделав из поля боя настоящее болото, в результате чего моя надежная опора ушла в прошлое.

— Именно, все так просто. Твоя техника передвижения годна только на твердой поверхности, однако на песке, грязи и воде она становится бесполезной.

— Вот дерьмо…

— Честно говоря, мне тоже противна мысль изваляться в грязи, но у меня был опыт и похуже. Так или иначе, я признаю, что относилась к тебе слишком беспечно!

Джамдиэль одним движением оторвала излохмаченную юбку от мантии Верховной Жрицы, чтобы она не промокла и не сковывала движения.

— А теперь прими свое заслуженное наказание!

В следующий миг она метнулась ко мне с широкой ухмылкой, напоминающей полумесяц.

— Проклятье! Мерцание Великого Демона!

— Подобный удар обладает разрушительной мощью на надежной опоре, но сейчас он слишком медленный!

— Черт!

Буквально минуту назад я полностью ее контролировал, а сейчас она отразила мою атаку одним легким взмахом.

— Твоя обычная тактика боя – управлять действиями противника левым джебом, но больше на мне это не сработает!

— Сокрушение Великого Демона!

— Хоть Сокрушение воистину опасно, в данной ситуации это лишь одиночный удар без точности и ритма.

Она отразила джеб и стремительно приблизилась, поэтому я нанес еще один удар, однако от него было слишком легко уклониться. И когда я замахнулся в следующий раз…

— Кстати, именно я обучила Братана всем его техникам.

— Пха!..

— Удар коленом Истинного Тайного Расцвета.

Джамдиэль вытянула вперед руку, будто пытаясь меня обнять, а затем резко подпрыгнула и врезалась коленом в мой беззащитный живот.

Боль оказалась настолько пронзительной, что к горлу подступил желчь.

Невообразимые страдания!

— Ох…

Что хуже, ее атака без труда пробила физическую защиту Прорыва!

— Кха-кха!..

Я не собирался отступать, так что снова ударил левой…

— Довольно. Я уже устала от этих жалких потуг.

— А?!

Без труда сдерживая меня одной рукой, она легко поймала мою атаку ладонью, а затем схватила меня, и я внезапно ощутил, как мир вокруг перевернулся.

— Придется тебя немного сломать.

Джамдиэль обхватила мою руку своей, после чего коротко замахнулась кулаком, нацелившись в локоть. И раз моя рука оказалась полностью вытянутой…

— А-а-а-а-а-а-а!

Раздался хруст.

— Сейчас будет чуть больнее, ладно?

— Кх-ха-а-а-а!

Продолжая крепко сжимать мою руку, она дернула ее назад…

Черт, мое плечо! Она вывихнула мне плечо!

— Теперь ты больше не сможешь использовать этот надоедливый джеб.

— Ах… т-ты…

Боль увеличивалась с каждой секундой. Агония пронзила все тело, и тошнота сковала горло. Жгучее нечто растеклось по руке и дало прямо в голову, на секунду лишив возможности видеть.

Трайнар сказал беречь правую руку и терпеть боль, но это уж слишком!

Игры закончились…

— Теперь я знаю о тебе больше. Ты же не знаком с техникой суставов, я права?

— Ух…

— А теперь правая…

— Ни за что! Великая Магическая Спи…

Совладав с болью, я попытался использовать Великую Магическую Спираль, чтобы отбросить Джамдиэль назад, но…

— Если бездумно взять в захват твою правую руку, меня ждет Великая Демоническая Спираль, так что поступим иначе.

— Что?!

Стоило мне только активировать Великую Магическую Спираль, как Джамдиэль сразу же воспользовалась тем, что я открылся, обошла меня со стороны и ударила ногой.

Местность и без того была опасной, а теперь я и вовсе потерял опору и рухнул прямо в лужу.

— Гу-х…

— Я могу сломать тебе обе ноги и заставить тело содрогаться в конвульсиях, но тогда станет слишком хлопотно, поэтому я просто тебя придушу, чтобы лишить сознания.

— Нет!

Я не успел подняться, и она уселась мне на спину.

— Ч-чтоб тебя… сволочь…

Она была слишком сильна. Стоило мне позволить ей немного перевести дух и успокоиться, как я за несколько секунд оказался в смертельной опасности. Теперь, что бы я ни предпринял, мне конец.

Джамдиэль не собиралась меня убивать, поэтому у нее оставался только один выход, как вывести меня из строя.

— Что ж, я немного тебя просвещу. Ты не знаком с техникой суставов, так что знай, что из этого захвата невозможно выбраться.

— Приготовься, мальчик! Джамдиэль возьмет тебя в захват, чтобы обезвредить удушением! Именно в этот момент все решится!

Это действительно произошло… Я даже не предполагал, что Трайнар просчитает все настолько далеко. Он продумал каждый шаг – все, чтобы привести Джамдиэль к этому мгновению.

Стоило вмешаться хоть одной случайности, или хоть что-то пошло бы не по плану, и я бы в тот же миг проиграл. Неужели он знал и то, что Джамдиэль сломает мою левую руку? И, зная также, что я воспользуюсь Великой Магической Спиралью, предположил, что она не станет рисковать, атакуя правую? Ты что, действительно видишь будущее?

У меня не получилось задеть Джамдиэль даже моей сильнейшей техникой, Великой Магической Спиралью. Я до сих пор…

— Брось, мальчик. Можешь отрицать, но этот бой настоящий с начала и до самого конца. Ты сражаешься с Джамдиэль, а это совсем не тот противник, с которым надо задумываться о способе победы. Конечно, я ценю честные поединки, но в этом ты должен набраться опыта. Очевидно, ты и слабее ее, и все же пойми: в зависимости от твоих собственных действий сейчас ты можешь одолеть одну из Шести Владык.

Будто почувствовав мои сомнения, Трайнар заговорил именно в тот самый момент, когда мне больше всего требовалась его поддержка.

Неудивительно, мы ведь были связаны друг с другом…

Я понимал. Я знал, что, в отличие от боя с Вачей и мистером Мачио, сейчас находился не на своем уровне, поэтому не мог выбирать способ победы. В данный момент самое главное – результат.

Да… И раз уж мы зашли так далеко, мне оставалось только следовать плану. И все же…

«Эй, Трайнар.»

— Что?

Почему все так…

«Я все сделаю, но можешь дать мне еще немного времени?»

— …

«Да, это глупо, но…»

Мы провели все идеально, и именно поддержка Трайнара позволила мне столько продержаться. Почему же я поступаю так эгоистично?

«Лишь это…»

— Ты хочешь попробовать, верно?

«А?»

— Тогда вперед.

«Серьезно?»

Трайнар вдруг согласно кивнул.

— Я предполагал, что ты скажешь нечто подобное. Можешь думать, что это я тоже предвидел.

«Трайнар…»

— Фу-ха-ха-ха-ха! Сам подумай, я полностью прочитал все действия Джамдиэль, а уж такая мелочь для меня слишком очевидна!

«М-да…»

— Только не нарушай изначальный план, понял? А сейчас я передаю тебе инициативу, так что действуй! Пусть левой руке конец, твой дух еще не сломлен!

Мой мастер… Ох, его слова действительно тронули мое сердце.

«Осу!»

— Начнем с того, как нам выбраться из этой ситуации?

«Т-точно!»

Джамдиэль села мне на спину, и я не мог пошевелиться. Как женщина ее габаритов, она должна была почти ничего не весить, однако у меня никак не получалось ее с себя сбросить.

Это какая-то техника? Что мне теперь делать? Даже если я попытаюсь ее пнуть или использовать руку, это будет бессмысленно. До нее мог дотянуться только… голос.

— Кхм, выбора нет. Попытаться можно, но лишь раз.

«Что?»

— Лишь раз ты сможешь достучаться до нее словами.

На лице у Трайнара возникло сомнение, словно он не хотел поднимать эту тему.

— Л-ладно. В общем, мальчик, Джамдиэль довольно эмоциональна. Кроме того, она часто сквернословит и использует… э-э, неприличные слова. А все потому, что…

«Правда?!»

Услышав его совет, я понял, что меня точно убьют. С другой стороны, выхода не оставалось, и раз это говорил мне мой мастер, я решил не спорить.

— Джамдиэль!

— Что?

— Ты серьезно этого не замечаешь? У тебя… У тебя *** видно!

— А-а-а?!

— Мальчи-и-ик! Ну не настолько-о-о!

Прозвучал гневный крик Трайнара, а затем все резко затихло. Даже Джамдиэль замерла. Кажется, сначала она не поняла, о чем я, но когда осознание наконец ее настигло…

— И-и-ик?! Что?! Нет, нет! А-а-а-а-а!

Она поспешно вскочила с моей спины и уставилась себе между ног со стремительно краснеющим лицом.

О, сработало!

Понятно. Кем бы она ни была, она до сих пор оставалась… эм, невинной девой, если можно так сказать. Поэтому некоторые вещи говорить себе она позволяла, но услышать нечто подобное от другого человека…

— Ничего нет! Ты солгал!.. Ох…

Убедившись, что ничего такого на самом деле не было, Джамдиэль закричала на меня и следом поняла, чего я добивался.

— Ты меня обманул?!

На секунду меня неожиданно посетила мысль, что она довольно милая, но что поделать.

И о чем я только думаю…

Том 5 Глава 15 - Изо всех сил

Настало время попробовать. Пусть местность стала для меня максимально неудобной, я все же мог продолжить противостояние.

— Ты-ы-ы-ы-ы!.. Ты хотел, чтобы я использовала широкомасштабное заклинание, верно, маленький засранец? Ха-ха-ха… Проклятье, как же хочется прямо сейчас свернуть тебе шею… Но нельзя. В любом случае, готовься к боли!

— Ха-ах… Ну давай, флаг тебе в руки…

Лицо Джамдиэль по-прежнему оставалось красным, как помидор. Она явно была в ярости, однако решила, что это снова какая-то моя хитроумная стратегия, чтобы обмануть ее и заставить использовать магию, поэтому сразу же взяла себя в руки и несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь.

Иначе говоря, мне очень повезло.

— Хе-х, твоя левая рука ныне бесполезна, а техники передвижения не действуют. Осталась только правая, которую ты так отчаянно защищаешь! На что ты способен в таком состоянии?

— Сейчас посмотрим…

— В отчаянии надеешься на Великую Демоническую Спираль? Ты правда веришь, что это против меня сработает?

Джамдиэль медленно надвигалась с целью со мной покончить, а я…

— Заклинание Земли: Мега-Путь!

Припав к земле, я коснулся ее правой рукой и высвободил свою магию, после чего…

— Что? Всего лишь «Мега»? Это заклинание не даст тебе ничего больше слабого контроля над почвой и… О, понятно…

При должной мощи заклинания атрибута Земли годились для создания огромных провалов, землетрясений, а также ям и каменных стен, доходящих размером до целых гор. Тем не менее, ко мне это не относилось.

Использованная мной магия позволяла в лучшем случае увеличивать уровень почвы и создать точки опоры… и этого было достаточно.

— Э-это…

— Именно, мальчик. Как я и говорил, атрибут Земли очень хорошо тебе дается, и все же не обязательно с помощью него только атаковать. Если под твоими ногами нет подходящей опоры, просто создай ее!

Местность, залитая грязью и водой, быстро восстановилась. А значит, я снова в игре!

— Продолжим! Ложный ход Великого Демона Земли!

— Подлец! Очередной трюк! На сей раз я сделаю все так, чтобы магия твоего уровня оказалась бесполезной… Хотя нет! Если я использую сейчас собственную магию…

Джамдиэль во вспышке гнева снова хотела лишить меня возможности двигаться, но ее рука сразу же остановилась, ведь если бы она вновь использовала магию, это бы наоборот сыграло мне на руку. Так она думала.

Но я не из тех, кто упускает свой шанс!

— Походка Великого Демона!

— Нн-н!

Перехватив инициативу, я сократил дистанцию.

— Сам идешь ко мне в руки?

Таким образом, даже вечно продумывавшая все наперед Джамдиэль начала тревожиться о цикле защиты и атаки, через который мы уже проходили. Она гадала, какой ход я сделаю далее.

— Взгляд в сторону Великого Демона.

— Ха-х?

Поэтому я просто отвел взгляд, чтобы максимально отвлечь ее от моих ног.

Мой следующий шаг стал для нее неожиданностью, и она снова оказалась у меня на крючке.

— Быстрый Джеб Великого Демона.

— Ах ты…

Левая рука не слушалась. Кроме того, моей техники отвлечения не хватало, чтобы нанести ей сокрушительный удар, а на Великую Магическую Спираль не оставалось времени. У меня не было выбора, кроме как переключиться на стиль левши и использовать короткий джеб правой, метя ей в подбородок.

— Ка-х…

Секунда – и Джамдиэль рухнула на колени.

Хоть она не потеряла сознание, я все же достал ее.

Я ударил женщину по лицу… но об этом подумаем позже!

— Невозможно!

Этот день стал моментом, когда я своим кулаком сбил с ног одну из Шести Владык. И затем…

— Сволочь…

— Великая Магическая Спираль!

— Что?!

— С тобой покончено, Джамдиэль!

Она стояла передо мной на коленях и не могла подняться, поэтому я использовал эту возможность, чтобы активировать Великую Магическую Спираль.

Я направил всю свою силу в формирующуюся в правой руке спираль, заставляя ее вращаться и громогласно взреветь!

Я не собирался бить ее ударной волной. Я просто атакую напрямик!

— Не беспокойся, ты не умрешь, но этого хватит, чтобы тебя обезвредить!

Сейчас нельзя было думать о возможном убийстве и сохранении жизни. Я выложусь на полную!

— Спираль Прорыва Земли!

— А-а-а-а! Проры-ы-ы-в!

В тот самый миг, когда я выбросил вперед огромную спираль, Джамдиэль активировала Прорыв и Геральдические Глаза.

— Ку-ха-а-а!

Она вытянула обе руки навстречу моей разрывающей воздух спирали и попыталась подавить ее собственной силой.

— Вот так просто? Ну уж нет! Сдавайся!

— Заткнись! Я Темная Валькирия Джамдиэль! Познай могущество Демонического Генерала и Шести Владык!

Наши голоса переплелись в один.

Шаг. Еще шаг.

Я толкал себя вперед, пытаясь пройти хоть еще немного.

— Еще чуть-чуть… Этого недостаточно… А теперь тебе осталось сделать еще один последний шаг!

— Терра… Нет, магии недостаточно! Тогда… Гига-Вспышка!

— Гх-х-х!..

Ее оглушительный вой рассек надвое небо, заглушив рокот от моей спирали. Однако я знал – знал, что Джамдиэль теперь тоже сражалась изо всех сил.

Подумать только, великий воин, оставивший свое имя в мировой истории, билась со мной всерьез! И в итоге…

— Ох…

— Ха-а-ах… Ха-а-ах…

Провал.

Защита Прорыва Джамдиэль и молния Гига-класса полностью нивелировали мою Великую Магическую Спираль. Я не смог довести дело до конца, и хоть оставался последний шаг…

— Магическая сила… иссякла. И мои глаза… Но все же…

Джамдиэль стояла на коленях и выглядела выжатой досуха. Остатки ее магической силы испарились, однако…

— Даже так моих сил достаточно, чтобы тебя изничтожить!

Я тоже использовал всю свою магию, но в запасе у меня еще оставалось Магическое Дыхание. Тем не менее, Джамдиэль мгновенно перешла в атаку, не дав мне ни секунды передышки.

— Великая Богиня… Кто же мог подумать, что ты настолько невероятный мальчишка…

Она навалилась на меня всем своим весом и столкнула вниз, после чего просунула свои руки мне под мышки, сдавила шею и прижала к земле.

— Треугольник Истинного Тайного Расцвета!

— Угх-х-х!..

— Это тоже удушающий прием! Сдавайся!

— Гу-х!..

— В твоем положении сопротивление бесполезно. Ты не сможешь меня даже задеть!

Я почувствовал, как мне передавили сонную артерию, и дышать стало невозможно. Сознание плавно утекало прочь. Я ничем не мог ей ответить и выбраться из захвата.

Значит, техника суставов… Мне определенно стоит позже изучить способы противодействия…

— Что ж, хоть это и не соответствует изначальному плану, такого положения более чем достаточно.

Пока меня прижимали к земле, Трайнар утвердительно кивнул, и я немного подогнул ноги.

— Готов перейти к следующему шагу?

«Было опасно, но правая рука в порядке.»

— Хорошо, тогда начинай. Целься вот сюда.

Палец Трайнара без колебаний указал в ту часть тела Джамдиэль, до которой могла дотянуться моя правая рука. Мне оставалось лишь следовать его наставлениям.

— Т-ты уж… прости…

— А? Ты что-то говоришь?

Извини, Джамдиэль. Все началось с боя два на одного, затем перешло в честный поединок, и закончится снова два на одного.

Если бы я был один, ты бы наверняка победила. Ты сильнее. Кроме того, если бы ты хотела меня убить, я бы даже секунды не продержался. Однако твое стремление сохранить мне жизнь позволило нам дойти до этого момента.

Конечно, я становлюсь сильнее с каждым днем, и все же не могу позволить себе проиграть сегодня и остаться в этой стране. Я не собирался заводить детей с Крон, и поэтому… сейчас я заставлю тебя отступить.

Даже если в будущем я не смогу назвать это своей победой, выбора нет, и думать об этом бессмысленно.

— Прошу… прощения…

— А?..

Я воткнул в ее плечо то, что до сих пор держал в ладони своей правой руки.

— Что это? Игла?.. Зачем ты ее прятал?

Я пронзил ее плечо спрятанной иглой, и эта мысль меня немного тревожила. Хоть она и была настоящим монстром, идея так поступать с женским телом мне претила.

Так что да… прости…

— Даже не нож? Ты ведь не надеешься, что настолько слабая боль заставит меня тебя отпустить?..

На ее губах заиграла триумфальная улыбка, а в глазах промелькнуло удивление.

Разумеется, маленькая игла не могла ей навредить, но все зависело от того, куда целиться.

— П-почему… Ох…

Осознание настигло ее секундой спустя. Она поняла, что с ее телом происходило нечто странное.

Даже не представляешь, как я тебя понимаю. В конце концов, я тоже проходил через подобный «опыт».

— Ах!..

На ее губах застыл безмолвный крик.

Она сразу же выпустила меня из рук и упала на спину.

— Гха-а-а-а-а-а! А-а-а-а! Ч-что… Что это?! Что ты со мной сделал?!

Знакомое чувство. Ощущение, будто все внутренности разрывает на кусочки, а тело пылает в адском огне. Я будто вернулся в прошлое, когда кожу словно рассекали тупыми зазубренными клинками, и от агонии хотелось умереть.

— Кх-х-х!.. А-а-а-а-а-ах!

Даже Джамдиэль, одну из сильнейших существ этой вселенной, эта пытка сводила с ума.

— У тебя был закрытый магический канал. Я просто его открыл.

— М-магический канал?!

— Ты не погибнешь, однако сегодня уж точно будешь ни на что не способна. Боль банально не позволит тебе сделать ни шагу.

Ничего не поделать. Я знал, насколько слаб, поэтому должен был пойти на такой шаг.

— Видимо, твоя магическая сила и правда иссякла. Даже барьер исчез.

На мгновение мне показалось, что у меня не получится, но все же я достиг цели, поэтому ощутил облегчение.

Том 5 Глава 16 - Хватит

Я не победил, но я выжил. Хоть мы сражались двое на одного, моим противником была сама Джамдиэль, некогда воевавшая с Семью Героями, включая моих родителей, с которыми меня постоянно сравнивали. Я лишь сделал, что должно.

Я приспособился к ситуации против сильного противника и вырвался вперед, хоть и ценой левой руки. Последствия перелома и вывиха до сих пор жгли тело, однако боль утихла, и сейчас я ее почти не чувствовал.

Надеюсь, все правильно срастется. Или лучше попросить Садиз применить целительное заклинание?

— Ах… Эрс… Эрс Лага-а-а-анн!

— Мм-м?

Я до сих пор не мог встать. Джамдиэль же, лежавшая рядом, не издала больше ни одного крика боли, и все же ее лицо мучительно скривилось.

— Ты… насильно открыл мой закрытый магический канал этой иглой? Ты лжешь! Это бред! В таком деле важен даже малейший миллиметр, а ты на такое не способен! Даже я… Даже я не в силах настолько точно определить… положение магического канала…

Ее недоверие можно было понять. Она обладала Геральдическими Глазами, но не видела положение магических каналов, а у меня не было даже этого.

— Может… Может Бог действительно на твоей стороне…

— О?

Ну, Джамдиэль считала своим «Богом» Трайнара, так что в каком-то смысле она не ошибалась.

— Нет… Это невозможно. Чтобы Бог помогал тебе? Тебе?

— Ты же понимаешь, что сама идешь против воли Бога, верно?

— Что?!

— Все эти твои планы с Хосе и Крон…

Из-за моих слов ее взгляд дрогнул. Она наверняка понимала, что я имел в виду.

— Замолчи, мерзкий мальчишка! Откуда тебе вообще…

— Да, да, ладно. У меня все равно нет ни малейшего желания обсуждать это снова. И Хосе мне далеко не приятель.

— Ха-х?

— Просто пойми: мы с Крон сами выберем свое будущее. Независимо от того, будет оно соответствовать твоим желаниям или нет. Надеюсь, до тебя дойдет эта мысль.

Я не собирался читать ей нотации и не пытался ее изменить. Я просто не мог позволить ей решать свою судьбу.

— Глупец! Ты глупец! Довольно с меня этой чуши! Как может незрелый ребенок понимать смысл единения родителя и ребенка?! Смеешь отрицать существование Бога? Почему ты просто не можешь признать, что Бог существует?! Что он направляет нас и управляет этим миром с небес?!

Гневные слова Джамдиэль, особенно про часть с родителем и ребенком, стали для меня неожиданностью. В конце концов…

— Трайнар…

— Не произноси имя Бога с такой легкостью! Не пренебрегай его значимостью! Кто ты вообще такой? Ты унаследовал техники Великого Демона… так почему ты не признаешь величие Бога?!

— Я вовсе им не пренебрегаю.

Если бы я не встретил Трайнара, не знаю, как бы сложилась моя жизнь.

— Мальчик, хватит. Этого достаточно.

«Что?»

Трайнар покачал головой, глядя на сияющие фанатизмом глаза Джамдиэль со слабой жалостью на лице.

— Я знаю ее больше ста лет и точно могу сказать: ни одно мое слово не изменит ее мнения обо мне. Даже если ты станешь связующим звеном между нами, как в случае с той горничной, это будет бессмысленно.

«Но Трайнар…»

— Все в порядке, не беспокойся. Вспомни свою цель. Ты сражался с ней не ради победы и не ради того, чтобы заставить ее одуматься. Тебе нужно было избавиться от барьера, чтобы продолжить наше путешествие. Так или иначе, каждое существо вольно думать по-своему.

«Ты уверен, что можно просто оставить все так?»

— Я уже мертв. Пока я невидим для нее, и мой голос не в силах ее достичь, пусть думает обо мне, что хочет. В прошлом мы бились друг с другом, а затем воевали плечом к плечу и провели вместе много лет. Если такова ее правда, я не стану ее разрушать.

Пока он продолжал наблюдать за ней, голос Трайнара звучал несколько сухо и резко.

Значит, сотни лет… Пусть она была эгоистична в своей вере, за такой немалый срок это стало для нее единственной истиной. Я не знал, сдался ли Трайнар или больше беспокоился о ней, тревожась, что она живет в своих мечтаниях, но чувствовал, что мне не стоило лезть в их отношения.

— С другой стороны, если ты хочешь восстановить эту страну, или тебе претит образ правления Джамдиэль, и ты намерен свергнуть ее, то это уже другое дело.

«Эм-м…»

И полугода не прошло с нашей встречи, так что я понимал, что существовали вещи мне недоступные. Немного поколебавшись после его слов, я решил больше ничего не говорить.

— Барьера больше нет, поэтому мы с Садиз покидаем эту страну. Все остальное зависит лишь от тебя.

— Нет… Нет, стой! Как же леди Крон?

— Если что, мы всегда можем писать друг другу письма.

— М-мерзавец!

Лицо Джамдиэль резко сменилось гримасой полного отчаяния, и она медленно поползла в мою сторону, не в силах подняться.

— Почему… ты мешаешь моему плану?! Почему все просто не может идти так, как я того хочу?! Я столько лет воспитывала дели Крон и вела ее к этому моменту… и тут появляешься ты! Пятнадцать лет моей жизни – ты пришел сюда и уничтожил их! Герои забрали у меня Бога, а теперь их сын встает у меня на пути!

Сопротивляясь агонии от открытого магического канала, Джамдиэль схватила меня за лодыжку и уставилась мне в глаза пропитанным болью взглядом.

Я вновь убедился, что, как и сказал Трайнар, банально не способен ее переубедить. И прежде, чем она приблизилась еще…

— Джамдиэль… хватит.

— А?

Не знаю, как долго она там находилась, но когда мы оба повернули головы к источнику голоса…

— Отпусти Эрса.

— Н-но леди Крон!..

— Я ведь уже все тебе сказала, верно? Джамдиэль… пожалуйста… хватит. Разве ты не понимаешь, что пора остановиться?

Ее слова переплетались с тем, что недавно мне говорил Трайнар.

На лице Крон застыла горькая печаль, и сейчас она как никогда сильно напоминала мне Трайнара, слова которого в данный момент не могли дойти до Джамдиэль.

— Верховная Жрица…

— Мастер…

Рядом с ней стояли старшая сестра Цукиши, парни из додзе и Садиз.

Неужели они все сбежались сюда на звуки нашей битвы? Тогда что случилось с Хосе и остальными?

Так или иначе, я пребывал не в лучшей своей форме, поэтому и не понял, как здесь собралась такая куча людей. То же самое относилось и к Джамдиэль.

Наверное, поэтому мы не заметили и еще кое-что.

В ходе боя призванные ей громовые тучи испарились, но там, еще выше над облаками, возникло нечто бесформенное, и гигантская тень от него накрыла всю местность вокруг.

Том 5 Глава 17 - Цветок

— Ох, м-маленький господин, ваша рука!..

Садиз всегда вела себя очень сдержанно, однако опекала меня как настоящая курица-наседка, поэтому любая моя травма или болезнь вызывала у нее настоящую панику. В такие моменты у нее включался режим максимальной заботы, и все же сейчас я не мог позволить себе расслабляться.

— Сейчас я вправлю вам плечо и зафиксирую руку. Мой бедный… Ой, больше не мой… но все-таки по-прежнему маленький господин…

— Не бойся, все в порядке. Просто примени исцеляющее заклинание, так все восстановиться куда быстрее.

— Лучше бы потратить время и позволить перелому и вывиху залечиться самостоятельно, чтобы тело укрепилось, а не делать все магией, однако в данный момент, признаю, выбора у нас нет.

— Слишком безрассудно!.. Кто это придумал? Тот, кто составил настолько жестокий и опрометчивый план, – настоящий монстр!

— Ха-ха-ха…

— Вообще-то, нейтрализовать Джамдиэль в обмен на одну травмированную руку – отличный обмен.

Тут же опустившись передо мной на колени, Садиз прижала к себе мою руку, и боль начала постепенно отступать. Крон же тем временем хлопотала над обессилевшей Джамдиэль.

— Леди Крон, со мной в-все хорошо… Вы сейчас должны думать над тем, как завести с Эрсом Лаганном ребенка…

— У Эрса есть своя воля. Не думаю, что мы можем его просто заставить.

— Но!..

— И все же Эрс до сих пор не отказался, верно? Он сказал, что мы можем начать с переписки. Я хочу, чтобы мы с ним начали дружить, а потом перешли к любовным письмам. Тогда я обязательно ему понравлюсь.

Крон пыталась убедить Джамдиэль отступить с помощью стандартного плана становления отношений между мужчиной и женщиной. Тем не менее, последняя явно не относилась к числу тех, кого устроили бы такие размытые обещания.

— Слишком медленно! Сколько времени займет эта… переписка?!

— Вот как? Значит, переписка – это долго? Хм-м… Эй, Эрс, если мы начнем писать друг другу, и все пойдет хорошо, что мы будем делать дальше, и когда у нас появится ребенок?

Кажется, Крон не особо понимала весь путь от знакомства и до «этого» дела. Она хотела знать, сколько времени потребуется мужчине и женщине, чтобы перейти от переписки к детям.

Ну, если говорить о моих собственных мыслях на этот счет…

— Кхм, давай посмотрим… Начинаем с переписки, потом переходим к обменным дневникам, затем будет свидание… Ну, походим по магазинам или по музеям… Еще можно во что-нибудь поиграть, купить разные… штуки. Далее подготовим еду и сходим куда-нибудь на пикник. Эм-м-м… Еще надо держаться за руки, лежать друг у друга на коленях, а если будет холодно, то обвяжемся одним шарфом на двоих. В дождь пройдемся под одним зонтом и… э-э-э… можно сделать медальоны с нашими изображениями. Потом мы признаемся друг другу в своих чувствах…

— Что это за огромный план для того, у кого даже отношений никогда не было?!

Ого, чего это все так резко удивились?!

Пока я объяснял Крон, как обычно продвигаются отношения между парой, люди вокруг громко загомонили. В их число входили даже старшая сестра Цукиши и Каруи.

Почему? Разве я сказал что-то странное?

— Т-так, на чем это я остановился? Ага, признание… Оно должно быть под тем самым легендарным деревом, где пары признаются друг другу в любви и обещают стать счастливыми… И вот так люди становятся настоящими возлюбленными!

— …

— Ч-чего это вы опять на меня смотрите как на умалишенного?! А, точно… Снова разность культур, да?

— Нет, дело совсем не в этом…

Теперь к общей куче присоединились и Трайнар с Джамдиэль. Только Садиз с облегчением удовлетворенно кивала.

— Это просто прекрасно! Я хочу пройти этот чудесный путь, и мы станем настоящими возлюбленными!

— П-правда?

— Да! Не знаю, где находится это легендарное дерево, но я постараюсь изо всех сил!

Только одна Крон поддерживала меня с сияющими энтузиазмом глазами.

— Джамдиэль, не сомневаюсь, у нас с Эрсом обязательно будут отношения!

— Такой глупый план займет слишком много времени! Сплошная трата усилий! Начнем хотя бы с того, что Эрс Лаганн собирается покинуть страну!

— Но мы же будем писать друг другу!

— Мы находимся в изолированном государстве, поэтому письма из других стран досюда не дойдут!

— Ох, и точно… Хм-м, а что насчет магического кристалла? С его помощью мы сможем разговаривать хоть каждый день!

— Не соглашайтесь на такое медленное развитие событий! Завалите его сейчас же, обездвижьте и совокупитесь!

Крон с радостью со мной согласилась, а вот Джамдиэль решила упираться до конца. С другой стороны, когда я пытался ее убедить, она сразу же начала угрожать мне расправой, а вот с Крон, как и ожидалось, вела себя смирно и не повышала голос. Я даже почувствовал, что она уже понемногу ей поддается.

— Эм, Верховная Жрица, прошу прощения, но действительно, к чему такая спешка?

Хоть ее слова бы никак не помогли делу, старшая сестра Цукиши больше не могла оставаться в стороне и вмешалась в разговор.

— Я знала о благородном долге, который возложат на победителя турнира, и все же, признаю, действовала эгоистично и не хотела, чтобы его выиграл Мачио. Но если Эрс и Богиня уже пришли к взаимному согласию относительно… создания следующего Бога, может, не следует их так подталкивать? Думаю, вполне нормально дать им прочувствовать романтику отношений.

Старшая сестра Цукиши теперь была счастливо влюбленной девушкой, поэтому ее мнение о том, что лучше завести нормальные отношения, а не давить на данную свыше миссию, не стало для меня неожиданностью. Впрочем, ее слова заставили меня задуматься кое о чем.

И правда, почему Джамдиэль проявляла такое нетерпение? Если припомнить странное поведение отсутствовавшего здесь Вачи, в этом деле наверняка крылось что-то еще.

— Я вот соглашусь. Девчушка определенно подает надежды. Заставлять такой прелестный цветок распуститься раньше времени – настоящее кощунство. Кроме того, идеалы мальчика о любви действительно восхищают. Мы должны уважать их мнение, верно?

— А?!

Я услышал незнакомый голос. Он явно не принадлежал ни одному знакомому мне человеку, и мы одновременно оглянулись в сторону его источника.

Здесь был… еще кто-то.

— А вот ты, если и цветок, то уже давно засохший. Если оставить такой без присмотра, рано или поздно он уничтожит весь сад.

На валуне, который рухнул посреди пустоши в результате нашего боя с Джамдиэль, сидел загадочный незнакомец и глядел на нас с высоты.

Его бледно-золотые волосы развевались на ветру. Они не были длинными, но он с улыбкой смахнул челку со лба, словно она ему мешала.

Кожа его была бледной, а ноги и руки – тонкими и вытянутыми.

— Видите ли, предыдущий король не избавлялся от плохих цветков, так что эта задача свалилась на мои плечи. Поэтому я должен собрать их и вернуть обратно ради спокойствия Верхнего мира и всей вселенной.

Он поднялся на ноги, и неестественность стала сильнее бросаться в глаза. Конечно, все люди отличались друг от друга по внешности, однако он был поразительно высоким и тощим. Кроме того, что за идеальное лицо? И эти невероятно длинные ресницы?

Его наряд напоминал мантию чисто-белого цвета, и в дополнение к этому образу некой «святости» с пояса незнакомца свисал величественный меч.

И опять же, большее внимание привлекало все же его лицо. Разумеется, за всю жизнь я встречал множество привлекательных людей, и к их числу относился Ребал.

Хосе? В топку этого идиота!

Так или иначе, в отличие от Ребала, производившего впечатление рыцарской доблести, этот незваный гость…

— А?

— Кто это?

— Ох…

— Невероятно…

— Такой красивый…

— Это самый горячий парень, которого я когда-либо встречала.

По какой-то неведомой мне причины у большинства сестер из церкви и женщин густо покраснели щеки, а в глазах загорелся огонь.

Кого же он напоминал?.. Аристократа из книг? Нет, скорее, сказочного принца…

— Хе-хе, благодарю вас. Вы тоже все очень привлекательны, милые дамы. Словно прекрасные цветы… Я бы был безмерно счастлив, если бы вы распустились передо мной.

— Ах?!

Да уж, думаю, все мужчины здесь в данный момент разделяли мое мнение. Этот парень – труп. Никогда меня еще так не раздражали парни, падкие до женщин.

Но некоторые…

— Я хочу кинуть в него камнем!

— Амаэ, это грубо! Конечно, ведет он себя надменно, но… Что скажешь, старшая сестра?

— Мне больше нравится Мачио.

Этим троим он явно пришелся не по вкусу.

— Маленький господин, я еще никогда не видела кого-то, как похожего на шута. Он явно переигрывает.

— Да уж…

То, что Садиз не поддалась его чарам, меня обрадовало. Впрочем, он совсем не походил на обычного человека.

— Знакомая аура…

Окинув взглядом новоприбывшего, Трайнар что-то заметил.

Да что опять происходит?..

— Кто ты такой… Эта… аура… Она похожа, но ты не он!

— А тут у нас кто? Ты прекрасна! Мы с тобой раньше нигде не встречались?

— Леди Крон! Прошу, немедленно отойдите назад!

То же самое произошло и с Джамдиэль. При взгляде на незнакомца ее глаза изумленно распахнулись, и она торопливо попыталась увести Крон подальше. Однако…

— Можно сказать, я твой наследник.

— Что?

— У меня такие же глаза, как у тебя.

С улыбкой он направил магию в глаза, и они внезапно засияли, а на радужке появился знакомый узор.

— Что это?!

— Геральдические Глаза…

Сомнений не было никаких. Он обладал такими же Геральдическими Глазами, как те, против которых я только что сражался.

— Исполняя приказ папы… то есть Небесного Владыки, я пришел, чтобы тебя пленить.

— Это абсурд… Почему так скоро…

— Короче говоря, вот и мы!

В следующий миг незнакомец поднял руку к небу, и мы наконец заметили, что солнце заслонило огромное облако неестественной формы, а из него…

— Ч-что это?

— Ангелы?

— Не может быть…

— Это пегасы?

Над нами появились излучающие красоту и благородство фигуры женщин с белыми крыльями.

— Хе-хе, кажется, мои милые птички тоже уже здесь.

Походящие на мифических валькирий закованные в доспехи женщины одна за другой спускались к нам с небес. Более того, если уши меня не обманывали, они в ужасе кричали что-то вроде «Прошу, подождите!» и «Не уходите в одиночку!».

— Мы наблюдали за барьером, когда он вдруг неожиданно пропал. Не знаю, каким образом ты оказалась в таком положении, но это, признаться, разочаровывает. С другой стороны, я должен завершить свое задание, верно, старейшина?

Стоило прозвучать его словам, как из-за его спины показались белоснежные крылья.

Так он не человек?

Большинство присутствующих здесь людей ошеломленно застыли, очарованные его видом, а теперь и вовсе потеряли дар речи после такого внезапного представления.

Итак… что опять?

Том 5 Глава 18 - Факты

— Я позабочусь о тебе, старейшина Джамдиэль.

— Почему так рано…

— Кое-кто навел нас на тебя.

— Что? Невозможно… Кто знал, что я здесь скрываюсь? Белый Дьявол не мог…

— Нет, не он. Скажем так, наш друг довольно странный… и веселый парень.

Он свободно разговаривал с Джамдиэль, зная, что она не сможет дать отпор.

— Кто-то хочет схватить Джамдиэль? Но почему?

— М-моя магия… и еще эта боль… Почему именно сейчас?..

— Джамдиэль, не заставляй себя!

— Леди Крон, прошу, не подходите ближе!

Хлопанье крыльев валькирий становилось все ближе. Одна за другой они прорывались сквозь облака – некоторые верхом на пегасах.

Чтоб меня, это ведь настоящие пегасы!

— Командир, не действуйте в одиночку без предупреждения!

— Это ведь сама Джамдиэль! И нам неизвестны опасности Верхнего мира!

— Мой принц!

— Ох, наш принц…

Мы до сих пор стояли на месте, не зная, что делать, а они не торопились объясняться.

— Простите, мои милые маленькие птички! Я просто на секунду потерял самообладание. Я хотел получить одобрение папы… то есть Его Величества, поэтому совсем забыл о своем положении. Мне так жаль, что я заставил вас о себе волноваться! Мне нет прощения за ваши пролитые слезы!

— Принц!

— Как насчет того, чтобы я загладил свою вину сегодня ночью? Вы же не против помурлыкать немного в моей постели?

— А?!

Каким характером надо обладать, чтобы без зазрений совести и безнаказанно говорить подобные вещи? Нет, правда, что это за хрень?

Появившиеся прекрасные женщины называли его командиром и принцем, что вполне соответствовало его поведению. Кроме того, их благородство куда-то пропало, а на лицах застыли полуобморочные счастливые выражения.

— Кто они все?!

— Разве это не кто-то опасный?

— У них такие же крылья, как у Верховной Жрицы.

— А еще у них полно оружия. Вот дерьмо…

На данный момент единственное, что я понял, – что мы снова в дерьме. Похоже, они явились сюда за Джамдиэль.

— Серафимы… Давно я не встречал никого их рода. За исключением Джамдиэль, разумеется.

«Серафимы? Кто это?»

— Вспомни легендарное небесное государство, находящееся среди облаков. Они его жители.

— В смысле «небесное»? П-погоди, так оно и правда существует?!

Перед глазами у меня пролетели воспоминания о моих детских книжках с картинками.

Конечно, когда мы с Трайнаром решили обойти весь мир, я думал о многих вещах, но не верил, что что-то из этого действительно произойдет. Получается, Джамдиэль не демон?

— Что вы все здесь забыли? Разве вы не знаете, что в нашу страну нельзя вторгаться без разрешения?

— Да! Что вам надо от Верховной Жрицы?

— Как видите, Мастер сейчас не в лучшей форме. Пожалуйста, приходите позже.

— Если собираетесь использовать силу, только попробуйте…

— Мы не будем просто молча стоять в стороне!

— Извините, дамочки, но ваши задницы меня не интересуют.

Каждая из них обладала несравнимой красотой, однако парни из додзе, опомнившись, без колебаний выступили вперед, готовые дать отпор нежданным вторженцам. Тем не менее, их грозный вид ни капли не испугал принца, и тот лишь лениво улыбнулся.

— «Верховной Жрицы»? Да уж, какая неприятность… Не думал, что ты осмелишься себя так называть. Люди, очнитесь! Она вовсе не апостол Бога, а мерзкий предатель, попавший под чары демонов!

— Что?!

— Именно. Она предала Бога, предала нашу страну, нашего короля и всю нашу расу. Она уничтожила тысячи достойных воительниц, посланных вернуть ее обратно, чем нанесла непоправимый урон Королевству Анджела.

Заключенные в панцире Какретейла, местные жители ничего не знали о прошлой войне, армии Короля демонов и всем прилегающем, так что без труда приняли Джамдиэль, одну из Шести Владык, а благодаря крыльям сразу же поверили в ее историю про апостола Бога, поэтому сейчас все, кроме меня и Садиз, удивленно застыли.

— Предшественник нашего нынешнего короля опасался ее силы, поэтому не стал вмешиваться в дела Джамдиэль и Верхнего мира, однако на престол взошел новый король, и он стремится возродить нашу гордость и восстановить честь Божьих посланников. Теперь понимаете? Эта женщина – демон во плоти.

Я кинул короткий взгляд в сторону Трайнара. Заметив его, он отчетливо кивнул.

— Это правда. Став моей правой рукой, она избавлялась от всех небесных воинов, пытавшихся вернуть ее обратно, хоть в прошлом они и были товарищами…

Даже после смерти Трайнара она не успокоилась и начала создавать его статуи и клонов. Фанатичная вера Джамдиэль была настолько безумна, что она вполне могла без колебаний пойти против собственных друзей. Кроме того, у людей награда за ее голову находилась в списке самых высоких, так что, получается, они не делали ничего плохого. Скорее наоборот…

— Не может быть… Мастер никакой не демон…

— Верховная Жрица?..

— Это ложь! Верховная Жрица спасла всех нас…

— Да! Она тренировала нас и сделала сильными!

Они верили Джамдиэль и превозносили ее, поэтому не хотели верить словам принца. Они полагались на нее до конца, и неудивительно, ведь какие бы цели ни преследовала Джамдиэль, она сделала их жизнь намного лучше.

Оторванность от остального мира сказывалась недостатком информации. Джамдиэль устроила революцию, чтобы забрать власть в свои руки и изменить эту страну под собственные нужды. Она стремилась создать необходимую силу – все ради безумной идеи рождения следующего Бога.

Иначе говоря, Джамдиэль от начала и до конца думала лишь о себе, однако жители видели лишь поверхность и верили ей, тем самым не желая верить принцу.

— Джамдиэль не может быть демоном! Это ложь!

Так или иначе, принц все же говорил правду.

— Джамдиэль до сих пор прилежно исполняет волю Бога! Она спасла и направила на путь истинный множество людей! Она служит мне, Богине, больше десяти лет! Она не демон!

Тоже не поверив принцу, Крон решительно отвергла его слова. Признаться, я никогда не видел ее настолько серьезной. Однако…

— Богиня? Ха-ха-ха! Ты, конечно, довольно миленькая, но ты ведь демон, понимаешь?

— А?..

— Понятно… Значит, ты и есть та самая жалкая кукла. Ты тоже пойдешь со мной, ясно?

Мы с Садиз считали, что не стоит вмешиваться в их быт, поэтому ничего не спрашивали, однако местные жители действительно почти ничего не знали о демонах. Даже Крон здесь с готовностью почитали как Богиню.

— Ублюдок! Как смеешь ты проявлять неуважение к леди Крон!..

— Обеспечить безопасность принца!

— И правда маленький дьявол…

Стоило Джамдиэль только двинуться в сторону принца, как валькирии мгновенно обступили ее и прижали к земле, направив на нее сияющие металлом кончики копий.

Ну что за люди…

— Б-быстро… Кто они вообще такие?

— Что происходит?

— Думаете, я прощу вам это, потому что вы женщины? Ни за что!

— Хотите драться? Серьезно? Вперед! Я готов!

В тот самый миг, когда валькирии обнажили оружие, ситуация окончательно вышла из-под контроля. Обстановка стремительно накалялась, и жители, до сих пор верившие Джамдиэль, начали возмущенно гомонить и готовиться к стычке.

— Хе-хе-хе, как вы раздражаете… Сейчас нам нет дела до всякого мусора, так что сидите тихо и не встревайте.

— Прошу, успокойтесь! А вам следует отпустить Джамдиэль сейчас же!

— Ха-х, ты такая милая… и в то же время такая жалкая.

Даже в подобной атмосфере принц продолжал беззаботно смеяться, но было заметно, что он мог в любой момент перейти к действиям.

— Итак, хоть эта страна и находится в Верхнем мире, они ничего не знают ни о нем, ни о демонах. Что ж, несколько лет назад и я находился на их уровне – пока не встретил того человека.

— Что такое «демон»? Я не демон, а Богиня Крон! В моих жилах течет божественная кровь…

— Да брось! Богиня? Не-а. В мире есть только один Бог, и это наш Великий. Ты же просто…

Он перечислял лишь факты и ни в чем не солгал, так что ничего плохого в его словах не было. Умом я это понимал, однако…

— Так, лучше остановись.

— Мм-м?

— Вы ворвались сюда из-за своих обстоятельств, верно? Но у жителей этой страны имеются собственные. Почему бы тебе тогда не стереть эту мерзкую натянутую ухмылку со своего лица и не начать нормальный разговор?

Я даже не успел понять, в какой момент поднялся на ноги.

— Эрс…

— Маленький господин!

— Мистер Эрс!

— Старший братец!

Мне пришлось прервать его надоедливые речи.

— Ох, что за дерзкий парень. Кстати говоря, выглядишь скверно. Я уже долго гадаю, откуда ты тут взялся, так ответь мне, кто ты?

Когда я встал, принц перевел взгляд на меня и усмехнулся.

Что я только творю? Магическое Дыхание не восстановит всю магию так быстро и уж тем более не уберет все раны и травмы. И все же…

— Человек, укравший у тебя момент славы, пока ты прятался в своем облачке.

— О? Значит, вот оно что! Ха-ха, так это ты довел Джамдиэль до такого состояния? Невероятно!

Я ответил ему такой же усмешкой.

— Погоди-ка. Если ты сражался с Джамдиэль, зачем тебе теперь ее защищать?

Удивленно вскинув брови, он задал вполне резонный вопрос.

Зачем же?

— У меня нет ни малейшего желания ее защищать. Если вы намерены привлечь ее к ответу за совершенные преступления, флаг вам в руки. Я не стану вас останавливать. Мне известна правда о ней лишь потому, что я из другой страны.

— Вот как?

— Да. Однако Крон… Крон ведь ни в чем не виновна.

Они собирались забрать не только Джамдиэль, но и Крон. Для меня этого факта было достаточно, чтобы вмешаться.

Том 5 Глава 19 - Сопротивление

— Ты не отсюда, верно? К Джамдиэль и этой кукле ты относишься иначе, чем остальные.

— Хватит! Не называй больше Крон куклой, иначе в следующий раз я не сдержусь и выбью тебе пару-тройку зубов!

Я думал вовсе не о победе или проигрыше. Главное сейчас было не отступать, несмотря ни на что.

— Ха-ха-ха-ха! А ты смешной, маленький глупый мальчишка из Верхнего мира! Ты мне нравишься. Ну же, назови мне свое имя!

— Эрс Лаганн.

— Эрс Лаганн? Хм-м… Где-то я уже слышал что-то похожее. Ну да и плевать. Что ж, мальчик, рад знакомству.

— Не называй меня «мальчик», раз узнал имя.

Услышав мое имя, принц проявил некоторую заинтересованность.

— Получается, ты, малыш, почти уделал Джамдиэль? Впечатляет. Нет, правда впечатляет.

Несмотря на подобные выводы, он никак не пытался увеличить между нами дистанцию, будто был полностью уверен в своей безопасности.

— Этот ребенок сражался с Джамдиэль?

— Принц, пожалуйста, отступите!

— Он совсем не выглядит как кто-то опаснее Джамдиэль!

— Не ослабляйте бдительность, мой принц!

В отличие от самого принца, его верные валькирии тут же всполошились и двинулись в мою сторону, излучая настороженность и открытую враждебность, от чего я понял, что при любом моем неправильном движении на меня набросится целая толпа дев-воительниц.

В нынешнем состоянии совладать с такой кучей противников я не мог, а значит… что теперь делать?

— Ох, ну что за беспокойные птички. Но все же…

Пока я ломал голову над следующим шагом, заговорил принц.

— Если это правда, ты у нас настоящий талант. С моей стороны было бы непозволительно лишать мир такого экземпляра. Следовательно, может, просто отойдешь в сторону? Мы лишь заберем Джамдиэль и куклу и молча уйдем, не тронув больше ни одного человека.

— Что?

— Не думаешь, что это очень щедрое предложение? Нынешние времена отличаются от времен правления прошлого короля. При желании мы в любое время можем превратить этот цветущий сад в выжженную пустошь.

Замолкни…

— Заткнись, ублюдок!

— Будто мы на такое согласимся! Кем бы ни были наши Верховная Жрица и Богиня, вы их не заберете!

— Сестры, возьмите Амаэ и уходите отсюда!

— Вздумали нас запугивать?

— Сраные отбросы! Я сотру эту ухмылку с его гребаного лица!

— ДА-А-А-А-А-А!!!

Не успел я ничего сказать, как воины Какретейла строем выступили вперед, пылая боевым духом.

— Серьезно? Эти ребята пытаются спасти одну из Шести Владык? Я окончательно потерялся в своей жизни!

— Маленький господин, вы ведь все равно это сделаете, да?

— Определенно. Даже если Садиз против, ничего не поделать.

— Говорить нечто подобное очень низко с вашей стороны, маленький господин. Хотя изначально глупо было спрашивать.

Мы с Садиз определились со стороной.

— Вы…

— Ребята…

Дух всеобщего содружества явно тронул Джамдиэль и Крон. Однако…

— Господи, где я оказался? Неужели Верхний мир населяют одни низшие создания?

— Принц, мы с вами!

— Отлично, готовьтесь к бою!

Почуяв опасность, валькирии заняли свои боевые позиции, приготовившись подавить взбунтовавшихся жителей.

— Бедные идиоты…

— Принц?

— Видимо, Джамдиэль совершила нечто из ряда вон выходящее, раз они готовы пожертвовать ради нее жизнью. Обычно люди не заходят так далеко ради исполнения лишь собственных желаний. В каком-то смысле они тоже жертвы ситуации.

Принц окинул нас жалостливым взглядом, но в следующий миг его Геральдические Глаза засияли.

— Мальчишка, леди рядом с ним… Возможно, еще несколько. Кроме вас никто не достоин сразиться со мной. Хотя обессиленный парень тоже мне не противник.

— А?

По очереди посмотрев на меня, Садиз и старшую сестру Цукиши, принц вытянул перед собой руку.

— Наслаждайтесь объятьями Великой Розы! Гига Шип Розы!

Внезапно поле под нашими ногами содрогнулось. Разорвав и без того изрубленную прошлой битвой землю, из-под почвы с грохотом вырвалось гигантское растение и метнулось в нашу сторону.

— Что за!..

— Черт!

— Уо-о-о-о-о!

— Что это за хрень?!

Все произошло слишком быстро.

— Дерьмо, твою мать!

— Его магия растений слишком мощная!

— Берегись!

— Да вы издеваетесь!

Среагировать на неожиданную атаку смогли только мы с Садиз, старшая сестра Цукиши и Каруи, благодаря чему успели уклониться. Тем не менее, большинство наших оставшихся союзников из местных жителей и посетителей додзе мгновенно оказалось в плену шипастых лоз, простиравшихся от огромного стебля с розовым бутоном, вдруг нависшим над нашими головами.

— Ублюдок…

— Я предупреждал, что избавиться от всех вас не составит труда.

— Да мне плевать! Прорыв!

— О?

— Ложный ход Великого Демона Земли!

Я понимал, что если ничего не сделаю, нам конец, поэтому активировал Прорыв и ломанулся в лоб, отбросив накопившуюся усталость.

— А ты быстрый! Но мои Геральдические Глаза…

— Звуковое Сокрушение Великого Демона!

— Ох!..

Пролетев мимо на толщину листка бумаги, мой правый кулак чиркнул по воздуху и слегка задел щеку принца, оставив небольшую рану, из которой потекла кровь.

— Принц?!

— Лицо принца пострадало!

— Эта глупая обезьяна посмела ударить принца!

— Но он ведь…

— Да! Он ранил принца, несмотря на его Геральдические Глаза!

Использовать левую руку я больше не мог, поэтому моя эффективность сократилась как минимум вдвое. И все же…

— Эй, принц, правильно? Тебе следует быть осторожнее. Этот мальчишка из Верхнего мира при желании способен превратить твое слащавое личико в разбитую свиную морду.

В любом случае, как и всегда, выбора у меня не оставалось.

— Невероятно… Не так уж много существ обладают силой превзойти предвидение моих Геральдических Глаз. В своей жизни я встречал лишь двух таких. Ты стал третьим. Но…

— Ох!..

— Гига Хлыст Розы!

Принц сразу же перешел в контратаку.

Покрытые шипами толстые лозы один за другим вырвались из-под земли и метнулись в мою сторону, напоминая своеобразные кнуты.

— Не прикасайся к маленькому господину, подонок!

— Мм-м?

— Магия Пространства: Пространственный Карман… Возврат оружия: Коса Смерти!

Вооружившись внушительной косой, Садиз будто настоящий бог смерти несколькими движениями разрубила все лозы.

— Если маленький господин решил сражаться, я его поддержу. А вы… Если хоть кто-то из вас направит на него оружие, то останется без головы!

— О, как страшно! Думаю, ты вполне впишешься в группу моих милых маленьких птичек!

Одно из заклинаний Садиз позволяло хранить множество вещей, начиная кухонной утварью и заканчивая любым оружием, в отдельных пространственных измерениях и вытаскивать их в любое время. Только живых существ нельзя было туда поместить.

— Садиз!

— Я с вами, маленький господин!

— Сестрица Садиз, я тоже с вами!

— Похоже, мы оказались в одной лодке!

Садиз явно пыталась оградить меня от угроз, но это не означало, что я мог просто отступить. Сейчас способных сражаться осталось только четверо, включая меня, и значит…

— Хе-хе-хе, понятно. Собираетесь биться до последнего? Интересно!

Принц радостно улыбнулся, взволнованный ситуацией.

—Что ж, о смелые и доблестные цветочки Верхнего мира, тогда я стану вашим противником! Выжгите мое имя в своем разуме и на своих телах! Я глава Небесного Отряда Валькирий, Небесный Рыцарь Принц Гаал!

— Пошел к черту! Почему глава отряда валькирий – парень? Разве это не долбаный гарем? Мерзкий ублюдок!

— А? Эм-м… Ха-ха-ха, понятно… Ну, возможно. Ладно, мальчишка, давай начнем!

Принц Гаал назвал свое имя и готов был в любой момент броситься в бой. Я понимал, что мое тело истощено, поэтому собирался выложиться на полную в Режиме Прорыва, пока стою на ногах.

— Долго ты собираешься играть в свои примитивные игры, Гаал?

— Что?!

Это произошло ровно следом.

— Джамдиэль не в состоянии даже подняться. Сколько еще ты хочешь впустую тратить время? Это никуда не годится. Кроме того, ты также пролил мою благородную кровь, текущую в твоих жилах?

— Я…

— Скажи мне, ты точно сын Короля?

Загадочный голос опустился на нас откуда-то сверху и проник в наши уши, будто пробираясь прямо в мозг. Одно звучание этого голоса заставило всех прерваться и застыть на месте. Вечная ухмылка на лице Гаала испарилась, сменившись хмурой мрачностью, а Джамдиэль с удивлением подняла взгляд к небу.

Что до меня, то последняя его фраза заставила меня с отвращением скривиться.

Том 5 Глава 20 - Худший

Доносившийся с небес голос звучал гордо и высокомерно. В нем однозначно чувствовалась небывалая сила, и принадлежал он явно существу более высокого статуса, чем наши новые знакомые.

Получается, отец?

— Папа…

— Ты добровольно вошел в передовой отряд, и все лишь для того, чтобы оказаться в таком жалком положении? Ты по-прежнему никчемен…

Значит, это принц, а то вышеупомянутый Король?

В любом случае, их отношения не напоминали отношения отца и сына. Даже полный дурак бы понял, что они не ладят от слова совсем. Хотя, конечно, то, что они родственники, совсем не означает, что у них должны быть хорошие отношения.

— Этот голос… Невозможно…

Глаза Джамдиэль пораженно расширились. Она точно знала, кому принадлежал этот голос, и что сейчас происходило на наших глазах, но в данный момент это было не столь важно.

— Если солдат недостаточно, требуется лишь показать им разницу в силе и заставить склониться.

— П-постой, папа!

— Небеса, Верхний мир и Царство Демонов – все должны склониться перед лицом превосходящего могущества! Лишь так и никак иначе!

Стой! Что ты хочешь сделать?!

— Терра-Шторм!

Какого…

— Что?

— Черт!

Спокойный горизонт за секунду обратился в зону боевых действий.

— Это точно обычный «Шторм»?

— Г-гигантский…

Невероятных размеров торнадо врезалось в водную гладь и обрушило на берег вереницу сокрушительных волн. Таким образом, несравнимое ни с чем стихийное бедствие возникло на этих землях без всякого предупреждения.

— Терра-класс… С другой стороны, этот глупец не настолько безнадежен.

— Ты о чем?!

— Это предупреждение…

Верно. Если бы этот гигантский ураган, созданный с легкой руки Небесного Владыки, разразился прямо здесь, нас всех бы накрыло, но вместо этого он направил его дальше в море, что значит…

— Джамдиэль и кукла, если вы послушно не выполните приказ, тогда в следующий раз я нацелюсь на это островное государство. Начнем с самого густонаселенного района.

— Ч-что?

— Я не собираюсь повторять. Не имеет значения, скольким жизням придется оборваться, я не проявлю снисхождения.

Это была простая демонстрация силы, чтобы мы понимали, что будет, если откажемся ему подчиниться. Более того, я даже знал, где сейчас собралось больше всего людей.

Если бы дело касалось Джамдиэль, ситуация могла стать невероятно опасной, но они стремились захватить также и Крон, а она еще не лишилась своей наивной доброты.

— С-стойте! Пожалуйста, остановитесь! Не надо никому вредить!

Естественно, все так и произошло. Подобный путь был наиболее эффективен, и у нас не оставалось никакого выбора, кроме как подчиниться. И все же…

— Не приказывай мне, кукла.

— Что?..

— Терра-Вспышка.

Существо по ту сторону отличалось не только подлостью, но и не знало пощады. Не сомневаясь ни секунды, Небесный Владыка использовал заклинание Грома, однако на сей раз он целился не в океан и даже не в нас. Вместо этого…

— Нет! Стой!

— Почему…

Молния ударила чуть в сторону. Вспышка света стремительно разорвала пространство под оглушительный рокот грома, а следом до нас донесся звук взрыва.

Шел он со стороны города.

— Черт!

— Не-е-е-е-ет! Богиня!

— Э-это…

— Не может быть…

Отсюда мы не видели произошедшего отчетливо, однако молния ударила точно по городу, и итог был ясен.

— Как же так! Как ты мог это сделать?!

— Мерзкий подлец…

— Папа, подожди! Нам ведь совсем не нужно так поступать!

От беспощадности и жестокости внезапной атаки Крон обессиленно рухнула на землю, а Джамдиэль с горящим яростью взглядом стиснула зубы. Даже Гаал, его собственный сын, печально качал головой.

— Треклятый ублюдок! Сестры! Старшая сестра Цукиши, Каруи, Садиз, немедленно возвращайтесь в город! Там наверняка нужна ваша помощь!

Я не знал, что случилось с городом, и какой он понес ущерб, однако нельзя было игнорировать худший сценарий.

Что случилось с жителями? Выжил ли кто-нибудь? Насколько все плохо?

— Но маленький господин!..

— Поторопись, Садиз! Кому-то может понадобиться твое исцеление!

— Хорошо…

Времени на раздумья не оставалось, и мы не могли просто вернуться в город, предоставив им на блюде Джамдиэль и Крон. Даже если я останусь один…

— Какая мерзость. Что ж, как раз столько женщин собралось в одном месте…

Проклятье! Теперь сюда?

— Вот же ж сволочь! Великая Маги…

Гром? Шторм? Плевать! Что бы он ни использовал, и сколько бы сил у меня ни оставалось, я отвечу Великой Магической Спиралью и уничтожу все!

— Ох…

— Мальчик!

— Маленький господин!

Что случилось? Почему… Почему мои веки вдруг стали такими тяжелыми? Откуда такая слабость?

— Продолжительное Магическое Дыхание, непрекращающиеся Прорывы и целая вереница Великих Магических Спиралей с высвобождением колоссального количества магической силы, и все это вместе с недавним турниром и боями с Мачио и Джамдиэль… Усталости скопилось столько, что твое тело уже достигло предела.

Достигло предела? Бред! Я должен… Я обязан продолжить сражение…

— Маленький господин, держитесь!

Я мужчина! Сейчас я поднимусь и…

Проклятье! Двигайся! Какой вообще смысл становиться сильнее, если все закончится вот так?!

— Я… Я поняла! Я подчинюсь…

— Нет!

Прежде чем мы смогли что-то сделать, Крон взяла себя в руки и начала говорить. Но…

— Ты слышишь меня, Дектейта?! Это ведь ты, верно?!

— Ха-х… Да, это я. Помнишь меня?

— Это не имеет значения! Отпусти леди Крон, иначе я уничтожу свои глаза и покончу с собой прямо сейчас!

— Что?!

Впрочем, ее слова прервали еще более неожиданные слова Джамдиэль.

— Так вот до чего ты докатилась…

— Ха-ха-ха! Я даже не думала, что когда-то ты станешь Небесным Владыкой! Род серафимов всегда представлял собой лишь пустышку, но сейчас он пал еще ниже! Ты просто не мог получить поддержку народа!

— …

Хоть магия ее иссякла, а боль еще не утихла, Джамдиэль начала провоцировать его, и Небесный Владыка отвечал. Выходит, они действительно знали друг друга, а я… уже теряю сознание…

— Ты решил упростить себе задачу и получить одобрение с помощью моей публичной казни, верно? Кроме того, ты стремишься заполучить мои Геральдические Глаза. Разве все дело не в этом?!

— Чушь. Ты пытаешься торговаться со мной с помощью этих нелепых предположений? Даже спустя сотни лет в твоей голове царит все тот же хаос.

— Что ж, тогда я уничтожу эти глаза и откушу себе язык. В конце концов, мой план провалился, и в этом мире у меня не осталось больше причин жить дальше!

— …

Пока мир вокруг постепенно тускнел, я понял, что и правда достиг предела. А Джамдиэль не просто угрожала, она правда собиралась…

— Нет, Джамдиэль! Я пойду с тобой!

— Леди Крон, прошу, выживите, несмотря ни на что… Вы… моя последняя надежда…

— Джамдиэль!

— Не имеет значения, чего это будет стоить… кто бы ни умер… кем бы ни пришлось пожертвовать… Что бы ни случилось, леди Крон, обязательно выживите.

— Ты не можешь так со мной поступить! Я не собираюсь тобой жертвовать! Ты же моя…

Последнее, что я запомнил, – как Крон со слезами на глазах цеплялась за Джамдиэль. И еще…

— Позаботься о ней, Эрс Лаганн.

Уже во тьме в моем сознании раздался приглушенный голос Джамдиэль, звучавший так, словно она доверяла мне самое ценное сокровище в своей жизни.