Прорыв с запретным мастером Главы 71-80.

Том 5 Глава 71 - Начать с нуля

— Ф-Фианс…

— Мне честно… честно, так жаль…

Я знал ее больше десяти лет, и впервые она извинялась.

— Хватит. Зачем ты так…

— Прости меня, Эрс!

— М-мне тоже жаль!

Именно поэтому ее извинения стали для меня таким ударом.

— Мне тоже…

Мои губы невольно зашевелились. Мне тоже было жаль. Но чего? За что я хотел извиниться? За то, что не заметил ее чувств? Не оправдал ее ожиданий? Или за то, что заставил ее плакать?

Я не мог понять причины своих извинений. Я смотрел на Фианс и думал, неужели во всем и правда был виноват только я, а она стала лишь жертвой всех этих недомолвок?

Нет. И тогда ответ пришел сам собой.

— Н-наверное, я действительно думал только о себе.

Вот в чем заключалась причина. Пока Фианс исходила из собственного удобства, я думал только о себе. Я трусливо затыкал уши, и каждый голос вокруг представлял для меня только лишь раздражающий шум.

— Я т-тоже был не прав. Прости меня.

— Эрс…

Раньше я уже столько раз просил у нее прощения, однако ни разу не говорил это искренне.

«— Такими темпами ты разочаруешь своего отца, героя, Эрс.

— П-простите, принцесса…»

Обычные пустые слова. Так что, видимо, это был и мой первый раз.

— Нет, это я должна…

— Достаточно. Глупо спорить, что я тебя не замечал.

— Только потому, что я всегда к тебе придиралась, не зная, что ты испытываешь.

— Что ж, раз так, прости, что ничего не понимал. И что не смог оправдать твоих ожиданий.

— Не говори так! Мы только навязывали тебе свои ожидания!

Ощущая вину, я попросил у нее прощения, но мои извинения всполошили Фианс.

— Я должна признаться еще кое в чем. Я не только думала только так, как мне удобно, я еще… кхм… говорила девочкам в нашем классе разные вещи, чтобы они в тебя ненароком не влюбились. Я сделала столько ужасных вещей! Прости!

— Эм… Ничего страшного. Наверное…

В ответ на мои извинения снова начала извиняться Фианс, и мы пошли по кругу. Тем не менее, на сей раз я прервался.

— Нет, стой.

— Эрс?

— Секунду, дай подумать.

— Что?

Я вспомнил кое-что, что случалось каждый раз.

— Точно! Люди вокруг всегда говорили что-то вроде: «Ты правда сын героя?» Но иногда случалось же и другое. И ты была там, с теми девочками…

Приведем пример.

«— Эм-м… Принцесса сильна, но… Эрс тоже не слабый.

— Да, он немного замкнутый, но выглядит как-то дико и круто.

— И его семья очень состоятельная.»

Девочки в моем классе краснели и хвалили меня единым хором, и хоть интересовала меня только Садиз, мне все равно было приятно. Хоть победить принцессу я так и не смог, второе место в классе тоже было весьма почетным. Иначе говоря, я являлся почетным учеником Академии. Что важнее, я принадлежал хорошей семье, а такие парни обычно на расхват.

Однако…

«— Кажется, здесь есть небольшое недоразумение. Конечно, он талантлив, его лицо, возможно, не так уж плохо, и он из богатой семьи, но он еще и конченый извращенец. Его характер вполне можно назвать демоническим, а временами он не слушает никого другого. Кроме того, в детстве он заглядывал мне под белье и до сих пор прячет в своей комнате всякие грязные книги. Недавно его горничная сказала, что он скрывает где-то волшебную ловушку с двойным дном, и нет, это совсем не правильно для мальчиков его возраста заниматься чем-то непристойным. Хоть на вид он неплох, его взгляд ужасен. Не крут, не мужественен, а просто ужасен. Его семья богата, а родители – два уважаемых героя. Тем не менее, воспитывали его слишком мягко, и он чересчур избалован. Этого вы хотите? И дело не в том, что он не старается. Он учится очень усердно – лишь чтобы меня победить. Пусть со стороны кажется, что его не волнует проигрыш, я своими глазами видела, как он тренируется тайком от остальных. Д-Да, то… точно. Он понятия не имеет, как обращаться с девушками, поэтому вы не должны даже пытаться с ним связываться.»

Она наговорила девочкам столько плохих вещей обо мне, что те, услышав все это, с улыбками ответили:

«— Хи-хи-хи, мы поняли, принцесса.

— Среди нас… Нет, во всей столице не найдется ни одной, кто захотел бы стать девушкой Эрса.

— Точно-точно!»

Это не говоря уже о еще куче противных воспоминаний о моей школьной жизни в Академии.

— Вот оно что! Оправдывайся как угодно, но это ж просто жуть! Да после таких слов никто не согласился бы со мной встречаться! Ты вывалила все эти извращения, и от меня отвернулись все девушки, которым я, может быть, нравился!

— Э-хе-хе, н-насчет этого…

— А-а-а! От одних воспоминаний меня трясет в ярости! Возможно, если бы со мной случилось хоть что-то хорошее в Академии, все не обернулось бы вот так вот!

— К-конечно, я радовалась, когда Эрса хвалили, но, понимаешь, если бы ты стал популярным, и за тобой начала бы ухлестывать какая-то другая девушка… М-мне просто не понравилась эта мысль.

— Эгоистка! Даже не смотри на меня такими печальными глазами, это все равно ужасно!

— Мне очень жаль! Знаю, одними извинениями тут не поможешь, и это худшее, что я могла сделать… Нет, стой! Разве ты не сказал, что все это время ты любил только Садиз?!

— Так и есть!

— Чего? Что за абсурд! Иначе говоря, пока у тебя была возлюбленная, ты все равно хотел заигрывать с другими девушками?!

— Я бы не зашел так далеко, но кто знает, что бы случилось…

— Ты-ы-ы-ы-ы! Ты ни разу не заметил моих чувств к тебе! Нет, конечно, я виновата, что сама ничего не сказала, и я ужасна, однако ж что у тебя за образ мыслей такой?

— Я ведь тоже живой человек! Пусть даже они не в моем вкусе, но когда девушка проявляет к тебе знаки внимания, это приятно! Они подняли столько шума из-за Ребала и Фу, и только я остался не у дел!

— Бред! Это низко и жалко!

Каким-то невероятным образом после дикой перепалки мы перешли ко взаимным извинениям, а затем опять вернулись к первому пункту. И как все так вышло?

— В-вообще-то, ты полный извращенец, хоть это и отрицаешь! Что за крайности в твоих любимых книгах? «Коллекция трусиков Магической Школы»? «Я заставил кандидата в Воины молить о смерти»? Или «Соблазнение на выпускной церемонии, Магическая зеркальная карета»? И еще куча всего, что выставляет учеников в форме вроде нашей в непристойном виде!

— Все это подарил мне в знак дружбы Оуна после перевода в другую школу. До этого мы никогда не общались! Говорю тебе, у меня не было выбора!

— Ты же наверняка их читал! Я видела заломы на книгах!

— А что мне еще было с ними делать? Разумеется, читал!

— Что за высокомерие в подобных вопросах?

— Потому что так поступают мужчины! А ты кто такая, чтобы мне что-то предъявлять? Вор эротических книг из чужих комнат! Ты адекватная вообще?!

— Что?!

— Что!

Напряженная атмосфера серьезности отошла на второй план.

— Фу-х… Фу-х…

Хоть секунду назад мы с пеной у рта орали друг на друга и обменивались яростными взглядами, все мгновенно схлынуло.

— Хе-хе, Эрс… ну правда, что за нелепица…

— Ха-ха-ха! Дай мне передохнуть, Фианс.

Что происходит?

— Ха-ха-ха-ха!

— Хе-хе-хе!

Мы засмеялись.

— Хе-х, и почему я…

— Мм-м?

— И почему я так и не смогла тебе открыться? Даже то, что касается моей ревности. Ты должен увидеть эту безобразную часть меня. Если ты не примешь мою истинную личность, все будет зря.

С улыбкой Фианс рухнула спиной на облака. Я же со смехом сел с ней рядом, наблюдая, как на ее лице сияет широкая улыбка, подходящая девушке ее возраста.

— Верно. Мы вместе больше десяти лет, однако есть вещи, которые нельзя понять, просто находясь рядом. Я не знала, как выразить мои чувства словами, и многое понимала неправильно. Друг детства, родители и дети…

— Мм-м.

— В какой-то мере Коман такая же.

— Ох, точно.

Я кивнул, и воздух вокруг, казалось, на несколько градусов похолодел.

— Эрс, ты ведь не вернешься в столицу, верно? Не станешь оправдываться, все объяснять?

— Никаких оправданий и объяснений. Я не жалею о своих прошлых поступках, и мне не стыдно за силу, которую я приобрел и использовал.

— Кстати… Ты можешь мне рассказать об этой силе?

— Хм-м…

Вот мы и подошли к тому самому, а именно к Великой Магической Спирали, что я использовал на турнире. Впрочем, подходящий ли момент наступил для правды?

Заметив мою нерешительность, Фианс грустно рассмеялась.

— Понятно. Что ж, обсудим это потом.

— А?

— Я не собираюсь игнорировать твои чувства и требовать объяснений, особенно о таких сложных вещах. Просто дай знать, когда сможешь мне открыться.

Она не стала давить, и это меня удивило. В конце концов, она прошла такой путь именно потому, что хотела узнать правду.

— А Крон и Шинобу знают?

— Нет.

— Вот как. Кхм.

Не став выбивать из меня ответы, она решила проверить, знают ли их остальные. Так или иначе, я ничего не говорил Крон и Шинобу, и, узнав это, Фианс сжала пальцы в кулак, а затем посмотрела мне прямо в глаза.

— А Садиз знает?

— Угу. Я ей все рассказал.

— Мм-м… Ясно.

Я коротко кивнул.

Фианс на секунду надула губы, но тут же выдохнула и снова рассмеялась.

— Эрс, я ведь сейчас слабее Садиз.

— Ну, ничего не поделаешь. Ребалу и Фу тоже до нее далеко.

— Ага… Я никогда тебе не проигрывала, но сейчас вряд ли смогу тебя победить. И еще мне кажется, что ты сильнее Садиз.

— Не могу сказать точно, я ведь с ней никогда не сражался. С другой стороны, наверное, ты отчасти права.

— Хорошо. Значит, вот оно как.

— Ты о чем?

— Вот насколько велика разница между тобой и мной.

Я не видел смысла сражаться с Садиз как с Парипи и Джамдиэль. С другой стороны, принцесса имела в виду вовсе не это.

— Я слишком неопытна. Мне еще необходимо стать намного сильнее. Впереди еще столько всего, что мне надо сделать, прежде чем заявлять, что я тебя верну, и мы станем супругами. Ну, или как-то так. В конце концов, до сих пор я не осознавала, что лишь лягушка в колодце, запертая в своем маленьком мирке.

— Фианс…

Ее голос зазвенел силой и решительностью. Она поднялась, и ее взгляд устремился к бескрайнему небу над нашими головами.

— Я начну все с нуля. Ты хочешь путешествовать по миру и жить свободно, и я не проиграю тебе, слышишь? Как принцесса, как воин, как женщина. Я тоже буду стремиться ввысь. Прямо сейчас, с этого момента.

— Хорошо.

— Так что ты можешь делать, что пожелаешь. Все равно сейчас я слишком слаба, чтобы тебя догнать.

Я без колебаний кивнул в ответ, и она широко улыбнулась, будто переродившись.

— Эрс, сейчас я не стану просить о прощальных объятьях. Никаких поцелуев, никакого секса.

— Да кто бы согласился?!

— Хе-хе-хе. Но взамен…

Принцесса протянула ко мне правую руку.

— Можешь пожать мне руку?

Прощание? Воссоединение? Дружба? Или клятва?

У этого короткого жеста могло быть много значений.

— Я выложусь на полную. И ты тоже сделай все возможное.

— Мм-м.

По крайней мере, сейчас мы снова смогли стать друзьями детства. И с чувством, что вновь обрел своего настоящего друга, я пожал протянутую мне руку.

Том 5 Глава 72 - Новая цель

— Эрс, Фианс.

— Итак, вы поговорили. Как все прошло?

Когда мы вернулись обратно, к нам подошли Ребал и Фу. Фианс наконец избавилась от шока, и, что самое главное, атмосфера неловкости между нами полностью исчезла.

— Ребал, Фу, теперь все в порядке. Мы договорились.

— Принцесса!

— Мм-м.

— Ох, Эрс!

После ответа Фианс Фу тут же подскочил ко мне. На его лице сияла широкая улыбка.

— Отлично, Эрс! Я так рад это слышать!

— Стой, моя шея! Черт, как ты раздражаешь!

— Мне тоже очень жаль. Прости меня, Эрс. Я ничего не знал о твоих настоящих чувствах.

— Хорошо, хорошо, я все понял. Хватит уже висеть на моей шее и слезами обливаться, ты же мужчина, в конце концов.

— Но я так счастлив! Вы с принцессой помирились, верно? Ух, какая радость!

— Боже…

Я считал, что за время учебы в другой стране он хоть немного вырос, однако этот кретин с детским личиком остался таким же, как всегда. Я решил не обращать на это внимания и вздохнул.

Тем временем Ребал спокойно обратился к Фианс, спрашивая, что произошло.

— Что ж, вы поговорили. И что теперь?

— Эм, я решила начать все с нуля. Как-то так.

— ?..

— С нашими нынешними силами у нас нет ни шанса вернуть Эрса обратно. И мы слишком слабы, чтобы сражаться с ним плечом к плечу.

— Вот как?

— Ты же и сам все прекрасно понимаешь, Ребал, верно?

Ребал молчал, словно не мог подобрать подходящие слова, а голос Фианс звучал бодро и энергично.

— А что насчет…

— Да, Ребал. Я бесцельно ходила по кругу, не имея ни малейшего понятия о том, что мне нужно. Но теперь я это осознала. Произошедшее многому меня научило.

— Так вы пришли к согласию?

— Мм-м.

— …

Слова Фианс немного сбили его с толку. Затем он повернулся ко мне и со сложным выражением лица.

— Эрс, ты уверен, что все разрешилось? Я имею в виду то, что сказал Парипи… Что мы загнали тебя в угол.

— Ребал, мне надо повторить? Мы с этим закончили. Фианс и я все обсудили, так что достаточно мусолить эту тему.

Я уже устал от этого. Ребал же ответил:

— Я понял. Но я тоже навязывал тебе собственные ожидания, Эрс. Я уже извинился?

— Чего?

— Даже если ты не хочешь идти этим путем, даже если все остальные мнения для тебя не важны, и то было лишь наше эгоистичное желание, мы все родились в похожих семьях. И для нас это имело большое значение.

— Черт, упрямец до конца, да?

Словно после чего-то хорошего тебе напоминают не быть слишком оптимистичным. В этом плане Ребал отличался от Фианс.

— Однако… Да, достаточно.

— Достаточно?

Упомянув о словах Парипи, Ребал закрыл глаза и склонил голову.

— В тот день я ничем не смог тебе помочь. Я не смог ни поддержать тебя, ни остановить. И сегодня случилось то же самое. А еще называл себя твоим другом… Прости меня.

— Ха-ха…

Тем не менее, они не давили на меня. Только сожалели, что ничем не смогли помочь. Ребал выражал свои чувства неловко, неуклюже, и разочарованно прикусил губу.

Как на него похоже.

— Вот почему, Эрс.

— Мм-м?

— Обещаю, когда-нибудь я тебя догоню.

Сравнивая его нынешнюю речь с тем, что он сказал перед турниром, можно было с уверенностью утверждать, что многое изменилось. Тогда он вел себя так, будто намного сильнее меня, а теперь я вдруг стал его целью.

— Ты уж прости, но я не позволю тебе это сделать. Я зайду еще дальше и стану еще сильнее.

— И как далеко ты планируешь зайти? Ты не хочешь быть воином, не хочешь быть героем. Так к чему ты стремишься?

— Ну, я просто иду вперед. Иду так далеко, как только смогу!

Услышав это, Ребал ошеломленно застыл, но его лицо расслабилось.

— Пф-ф! Пытаешься выглядеть круто? Это ведь не ответ, разве нет?

— Чего? Уж не тебе меня уличать в хвастовстве, понял?

— Хе-хе-хе. Нет, все в порядке.

— Ребал?

— Даже если твой путь неясен, ты все равно продолжишь стремиться вперед, а мы будем идти за тобой. Все в порядке. Да, это другой путь, но в этом нет ничего плохого.

Ребал подошел ближе и похлопал меня по плечу.

На выпускном турнире Академии он злился на меня из-за того, что я решил выбрать другой путь, отдалившись от моего отца, а теперь, кажется, я все же убедил его, что поступил правильно в свое время.

— Я не знаю, к чему ты стремишься или с кем собираешься сражаться, но в следующий раз, когда тебе станет трудно, я обязательно тебе помогу.

Это походило на клятву самому себе.

Судя по всему, в последнем бою, потерпев сокрушительное поражение от одного из легендарных Шести Владык, противников его отца, на которого он хотел быть похожим, Ребал вынес для себя особый урок.

В его глазах пылала решимость, как и во взгляде Фианс.

— Понял тебя. Ну, я собираюсь стать настолько сильным, что смогу справиться со всем самостоятельно, но если когда-нибудь такой день настанет, я на тебя полагаюсь.

— Разумеется.

Я тоже хлопнул его по плечу.

Если подумать, я впервые говорил о серьезных вещах с этим парнем. Будто сегодня я увидел новые грани своих старых друзей.

— Эй, я тоже хочу к вам!

— Ох!

— Хм-м.

В следующий миг уцепившийся в мою шею Фу протянул руку к Ребалу и оперся на его плечо.

— Отлипни от меня!

— Ну уж нет! Давайте, парни! Обнимемся вместе, как раньше!

— Никогда такого не было!

— Тогда будет сейчас!

— Хорошо, хорошо! Раздражающий ты невыносимый болван!

— Как грубо!

— Ты тоже должен сказать, что будешь стараться изо всех сил, как Фианс и Ребал. Между прочим, Парипи и тебя отправил в нокаут, так что…

Пока я пытался стряхнуть с себя Фу, который, в отличие от остальных, не мог правильно читать атмосферу, он вдруг ответил:

— Ну конечно.

— А?

В конце концов, он тоже был сыном героя и гордился этим. Просто сейчас он представлял собой жизнерадостного парня, что радовался примирению близких друзей.

— Я точно не останусь в стороне. Сегодня мы на мгновение увидели мир, в котором живет Эрс. Мир, в котором сражались когда-то наши родители. И я никогда это не забуду.

— Вот как?

Что ж, думаю, с обретением новой цели эти парни определенно сделают все возможное. А мне придется снова тренироваться с моим мастером, чтобы они меня не догнали.

Я должен стать настолько сильным, что смогу победить самостоятельно, а не благодаря удаче и подсказкам Трайнара, как это случилось сегодня.

— Недавно вокруг так и витала неловкость. Как себя ощущаете теперь?

— А?

До сих пор молчаливо наблюдавший за нами принц приблизился со скрещенными на груди руками и улыбкой на лице.

— Смотритесь отлично.

— Какого черта, принц?

— Вместе со мной сражаются мои подчиненные, и мои милые маленькие птички меня обожают. Однако, в отличие от тебя, у меня никогда не было ни друзей, ни настоящий товарищей. У меня не было людей, с кем бы я мог вот так ссориться, веселиться, кто мог бы вдохновлять меня и кого мог бы вдохновлять я. Никто не принимает меня таким, какой я есть. Так что да, я бы тоже хотел иметь друзей.

С широкой улыбкой он признался, что завидует нам. С другой стороны, я сам не придавал этому столько значения.

— Что ж, тот, от кого я больше всего хотел получить признание, моя родня, но…

Ох, понятно. Ему тоже прошлось пройти через кучу проблем.

— В любом случае, я по большей части вас понимаю. Я тоже все начну сначала, как и все Небесное Царство. Мне искренне жаль жителей страны Джамдиэль.

— Ну, ты еще можешь поговорить с мистером Мачио и остальными. Уверен, ты найдешь способ загладить вину, и вы договоритесь о будущем.

— Ты прав, я так и поступлю.

Дело не ограничивалось Фианс, Ребалом и Фу. Как и Крон чуть раньше, принц, похоже, тоже по-новому взглянул на свое будущее и решил с этого момента приложить больше усилий. Таким образом, все мы в какой-то мере переродились и сблизились друг с другом.

— Я позаботился о твоих товарищах и запечатал глаза Джамдиэль. Тебе надо сделать что-то еще?

— Нет, на этом все.

В течение нашего разговора с Фианс все остальные насущные проблемы уже разрешились. Иначе говоря, в Небесном Царстве нам делать было больше нечего.

Честно сказать, я находился в месте, что весь остальной мир считал мифом, однако из-за крайней спешки у меня совсем не было времени осмотреться. К тому же, эта страна находилась явно не в подходящем для этого положении.

— Ладно, ребята, пора в путь.

Мы возвращаемся на Поверхность. И нам с Трайнаром надо решить еще кое-что.

Том 5 Глава 73 - Отправление и пегасы

— Что? Богиня и Верховная Жрица не вернутся обратно?!

Было решено, что Крон и Джамдиэль нельзя возвращаться обратно в Какретейл, и в тот миг, когда я объявил об этом остальным, в ответ прозвучал хор удивленных возгласов.

Что ж, неудивительно. В конце концов, большинство здесь присутствующих приходились ей кем-то вроде учеников.

— Как же так? Мы же обещали, что вернемся домой все вместе!

— Именно! Мы едва выжили. Кроме того, без Богини и Верховной Жрицы все, через что мы прошли, будет бессмысленным.

Особенно это относилось к Каруи и сестрице Цукиши, ведь проведенное вместе время сделало их семьей. Они в слезах обнимали друг друга.

— Спасибо вам всем за вашу заботу.

— Богиня!

— Но это уже решено. Мы не можем вернуться в Какретейл.

— Почему?! Неужели вас беспокоит вся эта ситуация? Но клянусь, вряд ли кто-то будет вас винить!

— Цукиши…

— Или вы боитесь, что нечто подобное может случиться снова? Ну и пусть! Не имеет значения, сколько раз это произойдет, мы все равно…

— Нет, ошибаешься.

— А?

Сестрица Цукиши отчаянно пыталась их отговорить, не желая расставаться. Лишь мистер Мачио оставался спокойным.

— Без Эрса Лаганна мы бы сразу же проиграли. Хуже того, нас бы просто убили.

— Мистер Мачио?!

— Кроме того, Эрс, ты ведь не собираешься вступать в брак с Богиней и жить в Какретейле, верно? Теперь сила мастера запечатана, а без тебя, если эта ситуация повторится, мы ничего не сможем сделать. Вот и все.

Конечно, я многое сделал в прошедших сражениях. Так что давайте не будем вспоминать, что если бы я не истощил силы Джамдиэль чуть ранее, ничего подобного в принципе бы не произошло.

— После этого боя я осознал, насколько мы слабы. Цукиши, Каруи, мы бессильны. А раз так, то не стоит клясться защищать кого-то. То будут лишь пустые обещания.

Сегодняшний день заставил Крон, Фианс, Ребала, Фу, принца и даже мистера Мачио по-другому взглянуть на вещи. В Какретейле мистер Мачио мог гордиться своей нечеловеческой мощью. Он тренировался без остановки, и никто не мог с ним соперничать. Однако перед силой Парипи это ничего не стоило.

Услышав его слова, остальные переглянулись, не зная, как ответить.

— Да, мы слишком слабы…

— Угу. В конце я вообще ничего не сделал.

— В этом плане мы все одинаковые.

— Согласен.

— Меня вырубили за секунду.

— Дерьмо. Когда вернусь, надо утроить силовые тренировки!

— Я десять тысяч раз повторю удар кулаком.

Они все разделяли мысль о недостатке собственных сил. И тогда мистер Мачио от лица всех произнес:

— Мастер, в ваше отсутствие мы не забросим свои тренировки. И в следующий раз вы оба сможете без проблем на нас положиться. Мы станем намного сильнее.

— Мачио…

— А когда это время наступит, надеюсь, вы снова сможете жить с нами. Мы восстановим Какретейл.

Его слова поразили нас в самое сердце.

— Прошу, Верховная Жрица!

— Мы обязательно станем сильнее!

— Обещаем!

— Мастер!

— Богиня!

С этого момента в дела Какретейла обязательно начнут вмешиваться внешние силы вроде Союза. Мой отец уже в это впутался. К тому же, стало известно, что в Какретейле скрывалась Джамдиэль, да и сама страна сильно нуждалась в поддержке для восстановления.

Раз так, наступит ли вообще когда-нибудь день, когда Джамдиэль, за голову которой назначена величайшая награда в мире, сможет жить в Какретейле?

— Что ж, тогда сохраняйте усердие.

— Да! Тренируйтесь изо всех сил!

Уверен, Джамдиэль это понимала, и все равно предпочла промолчать. Конечно, никто не забудет о ее закулисных махинациях и планах, однако, возможно, и у нее имелось сердце, ведь перед ней стояли ее ученики, с которыми она провела больше десяти лет и которых растила с особой тщательностью.

Кажется, она действительно испытывала к ним теплые чувства, раз решила высказать поддержку.

— Осу!

От их воодушевленного крика содрогнулся воздух, и они поклонились.

— Значит, Эрс тоже уходит?

— Эй, мы с тобой еще не сравнили, чей меч мощнее!

— Я бы хотел попробовать твою задницу!

— Слышал, ты тоже мечник. Неплохо было бы провести тренировочный бой с моим стилем Семи Звезд.

— Куда ты отправишься?

— Это правда, старший братец?

— Эрс!

Я тоже с ними прощался, поэтому сестрица Цукиши, Каруи и остальные упертые бараны, с которыми я провел последние несколько месяцев, дружно обратились ко мне.

— Ну, я буду навещать вас время от времени. Когда все беспорядки утрясутся.

— Обещаешь?

— Правда?

В отличие от Джамдиэль, ничто не мешает мне однажды вернуться в Какретейл. Но только тогда, когда взгляды отца и Союза обратятся в другую сторону.

— Эрс, спасибо тебе за помощь.

— Мистер Мачио?

— Я рад, что мы с тобой встретились. Я обязательно продолжу тренировки.

— Я тоже рад встрече с вами. Наш бой позволил мне подняться еще на ступень выше.

Пожав руку мистеру Мачио, я попрощался с остальными.

— Таким образом, время отправляться.

Принц хлопнул в ладоши, давая сигнал к отбытию.

— Погодите, мы прилетели сюда на лодке, но Хилуа ведь повезет Крон и Джамдиэль, верно? А я?

— Ваша лодка сильно повреждена. Мы отремонтируем ее и позже пришлем обратно.

— Вот как? Тогда как нам всем спуститься?

— Все в порядке. Дюжина людей не станет особой проблемой. Сюда, мои маленькие птички!

Мы не могли вернуться обратно тем же способом, поэтому я решил, что серафимы спустят нас по одному. Впрочем, все оказалось немного иначе.

— Ого, пегасы! Раньше я видел их только на картинках. Они и правда существуют!

— Ура!

— Невероятно!

Стоило принцу еще раз хлопнуть в ладоши, над нами появились десятки валькирий верхом на белых крылатых конях. При виде такой красоты у группы принцессы загорелись глаза.

— Рассаживаемся по одному! Я доставлю вас домой на небесных скакунах, нашей гордости, под управлением моих милых маленький птичек.

— Ох!..

Разумеется, мужчины тоже пребывали в восторге от идеи полета на пегасах.

— Не верю! Мы будем сидеть рядом с этими прекрасными ангелами?

— Хе-х, я оказался в самом центре событий.

— Сила Семи Звезд гудит в моих жилах. Неужели настало время мне встретить предназначенную мне звездами спутницу?

Ну, или их просто радовала мысль побыть рядом с этими красивыми женщинами. Да уж…

— Принц, вы уверены в своем решении? Хоть Его Величество еще без сознания, дела касаются Джамдиэль и…

— Я беру на себя всю ответственность. Что бы ни сказал мой отец, я разберусь. Поэтому, прошу, одолжите мне свою силу.

— Е-если это раби принца, я сделаю все, что угодно.

Лица серафимов побледнели. Они явно чувствовали отвращение. В конце концов, они не стали свидетелями битвы во дворце, поэтому, даже если им сказали, что мы на самом деле спасли Небесное Царство, вряд ли кто-то так легко в это поверил бы. Естественно, пусть и по приказу принца, они были не в восторге от контакта с «омерзительными» мужчинами.

— Кстати, господа, запомните вот что: хоть я перед вами в долгу, если осмелитесь сделать что-то непристойное по отношению к поим милым пташкам, они вполне могут скинуть вас в море.

— Д-да…

Что ж, принц их предупредил, так что маловероятно, что эти кретины осмелятся на нечто подобное. Однако они не могли скрыть радость на своих лицах. То же самое относилось и к группе принцессы, искренне восхищенные красотой пегасов.

— Эм, я тоже хочу пегаса… Интересно, получится ли привести одного в столицу?

— С таким удобным средством передвижения ходить за покупками было бы намного проще, как и пересекать горы и моря, если маленький господин окажется в беде.

Среди всего этого бедлама вдруг прозвучало нечто неожиданное:

— Пегасы, значит. В ходе битв как-то не обращал на них особого внимания. Раньше я думал, что раз они передвигаются по воздуху с помощью крыльев, то обладают слабыми конечностями, но даже с дополнительными всадниками выглядят вполне устойчиво. Хо-хо-хо!

Трайнар рядом со мной внезапно заговорил, с интересом наблюдая за бродящими перед нами пегасами.

«Чего? Трайнар, тебе тоже интересны пегасы?»

— В прошлом как-то не доводилось с ними часто встречаться. Но если говорить про интерес, то это скорее относится к лошадям в принципе, чем конкретно к пегасам.

«Лошадям? В прошлом ты ездил на лошадях? Ты? А какой вообще тебе смысл это делать?»

И вот я вновь совершенно неожиданно узнал очередной факт о Трайнаре. Учитывая, что он совершенно свободно мог долететь до любого места и телепортироваться, был ли толк ездить на лошадях?

— Я использовал их не как транспорт, а как средство хорошо провести время. Хобби, как сказать.

«Хобби?»

— Угу. Используя поддельную личность, я участвовал в гонках в Верхнем мире и в Царстве Демонов с моими любимыми лошадьми.

«Что? В гонках?!»

— Хе-х, не удивляйся так. В прошлом я был известен как лучший всадник, хоть никто и не узнал о моей настоящей личности. Я выиграл множество гонок, включая дерби Царства Демонов.

С гордостью скрестив руки на груди, Трайнар поведал мне о своих славных победах в прошлом. А я просто потерял дар речи.

— Скучаю по своему любимому коню, Канг Ку Брайану, что принес мне тройную корону в дерби. А еще Фука Импакт… Они были такими славными скакунами.

«В-вот как.»

— Кстати, однажды я выиграл одну из самых влиятельных наград в Верхнем мире, «Приз Стартовых ворот».

Глаза Трайнара постепенно начинали сиять все сильнее, и вскоре весь его разум полностью увлекся воспоминаниями о прошлом.

— Пацан, тебе же надо в другое место, верно? Как и Богине с Джамдиэль.

— Да, как-то так. Но на полпути мы разойдемся.

Я не заметил, как все уже распределились по пегасам, и остался один. Именно тогда принц широко улыбнулся.

— Ну, тогда залезай.

— Что?

— Я доставлю тебя куда захочешь.

В этот момент я решил до конца своей жизни хранить в секрете то, что от слов принца на мгновение испытал настоящий шок и удар в сердце, ведь, даже будучи мужчиной, он был невероятно красив.

Становится тяжко.

— Эм, мне сесть сзади?

— А что, не нравится? Тогда можешь сесть спереди. Устроишься как раз между моими руками. Не бойся, я буду держать тебя так крепко, что ты ни за что не упадешь.

— Я что, ребенок? Не говори таких жутких вещей!

— Ха-ха-ха! Какой стеснительный, хоть и сильный. Как мило. Не удивлен, что все эти очаровательные цветочки так к тебе тянутся.

— Чего?

— Хватит смущаться. Обними меня за талию и держись крепче!

Он смотрел прямо на меня с ослепительной улыбкой и поддразнивал. Проклятье, этот парень слишком красив. Он точно мужчина?

— Если вспомнить, в той гонке никто меня не знал, поэтому выигрыш со ставок был огромен. Хе-хе-хе, вот бы увидеть снова лица этих кретинов, рвущих свои билеты на части, когда всех их лидеров обставили. Они выглядели так жалко.

Кхм, прости, Трайнар, я все прослушал.

Том 5 Глава 74 - Помеха

— Эрс, мы еще обязательно встретимся на вершине!

— Увидимся!

— Заботьтесь о своем здоровье, маленький господин! Помните: вы можете вернуться назад в любое время!

— Эрс, береги себя.

— Мастер, надеюсь, с вами все будет в порядке.

— Богиня, Верховная Жрица, старший братец, обязательно возвращайтесь еще!

— Конечно!

— Масте-е-е-ер! Богиня! Э-Э-Эрс! Хилуа!

Серафимы поднялись в небо, и сидевшие позади них товарищи помахали нам на прощание рукой. На их лицах виднелись слезы, однако и улыбки ярко сияли, принося теплоту.

Сегодня произошло много всего. Было сложно, и физически, и морально. Тем не менее, я тоже улыбнулся и помахал им рукой.

— Маленький господин, я поговорю с хозяином и мадам. Я не собираюсь больше за вами гнаться, но прошу довериться мне!

— Угу, я тоже с ними поговорю. И мы не прощаемся, ладно?

После того, как я сбежал из столицы, мне довелось пережить множество встреч и расставаний. Если подумать, впервые я провожал кого-то с улыбкой.

Садиз, Фианс, остальные…

— Милый, мы еще обязательно встретимся! Хе-хе-хе… Моя соперница Крон не собирается путешествовать с ним, а принцесса Фианс вернется домой. Садиз желает господину только наилучшего. Хе-хе-хе-хе! Даже не думала, что все мои соперницы исчезнут сами собой, и мне совсем не придется ничего делать. Отлично! Мне остается лишь дождаться подходящего момента и снова выйти из темноты. Хе-хе-хе… И тогда я выиграю!

Почему-то на лице Шинобу, пока она махала нам рукой, застыла жуткая ухмылка. С другой стороны, что поделать.

— Берегите себя!

— Давайте снова однажды поиграем!

Крон и Хилуа тоже с ними прощались.

— Пф-ф…

А Джамдиэль, скрестив руки на груди, предпочла промолчать. Ее глаза теперь выглядели совершенно обычно, лишенные силы Геральдического Ока.

— Они уже так далеко…

— Крон…

— Леди Крон…

Крон с грустью вздохнула, наблюдая, как стремительно отдаляются на горизонте наши товарищи на пегасах, уже похожие на маленькие крапинки на небе. Впрочем, она тут же сжала пальцы в кулак и подняла голову.

— Идем, Джамдиэль, Хилли. Эрс, ты потом полетишь дальше, да?

— Леди Крон… вы изменились.

— Положись на меня!

Джамдиэль немного смутила такая быстрая смена настроения Крон. В конце концов, последняя стала намного сильнее, так что даже воспитавшая ее Джамдиэль удивилась.

Многое меня тревожило, однако, кажется, с ними все будет хорошо. Кроме того, тот парень обо всем позаботится.

— Ладно. Выдвигаемся?

— Угу.

Я опустил руку. Садиз с остальными уже пропали из нашего поля зрения. Джамдиэль с Крон устроились на спине Хилуа, а я сидел за принцем. Эта идея мне до сих пор казалась скверной.

— Что ж, тогда… Н-но!

— Ох!..

— Держись крепче, принцесса!

— Какая еще принцесса? Я парень! Ой-е!

Принц не забыл меня подколоть и подал пегасу сигнал, после чего тот поднял передние копыта выше и сиганул прямо вниз.

— Ч-чуть не упал!

— Мм-м.

Сначала меня смущала идея держаться за талию принца, но стоило нам оказаться в воздухе, как я невольно прижался к нему поближе.

— Что?

— Ха-ха-ха! Испугался, пацан? Неужели твой страх так велик, что ты решил со всей силы отчаянно вцепиться в мое тело?

— Н-нет, я в норме.

— Хи-хи! Точно? Ну смотри, не ослабляй хватку!

Потеряв на снижении баланс, я навалился на принца, что поставило меня в весьма постыдную ситуацию, из-за чего принц тут же начал меня дразнить. Мои пальцы внезапно сомкнулись на чем-то… мягком? Нет, чувствовалась определенная плотность, но было мягче, чем я рассчитывал. К какой части его тела я только что прикоснулся?

А не слишком ли мы близко? И еще я заметил, что хоть он и мужчина, от него на удивление приятно пахнет.

— Мальчик, ты до сих пор ничего не понял?

«В смысле?

— Несмотря на наряд, на самом деле…

Трайнар нахмурился и начал что-то говорить.

— Так куда мы направляемся?

— Что? А, точно.

К сожалению, его прервал вопрос принца.

— Группа Крон остановится на западном побережье Империи. Там их встретят.

После разговора с Парипи мы все решили. Что до меня…

— Понятно. А где высадить тебя, парень?

— Ну, когда мы разойдемся с Крон, мне надо чуть дальше.

— Без проблем.

— В общем, мы остановимся ненадолго и вернемся на территорию Империи, которую пересекли.

Мы с Трайнаром набросали будущий план действий.

— Хе-хе, мой пегас способен преодолевать дальние расстояния за короткое время. Лучше подумай о драконе. С ним точно ничего не случится?

— Эй, ты что, надо мной насмехаешься? Мы еще посмотрим, кто лучше! Я уверен в своей скорости!

— О, тогда давай быстрее!

— Леди Крон, не стоит слишком усердствовать. Кстати, что это за дракон? Где ты его вообще нашел, Эрс Лаганн?

— Мы с Крон его призвали.

Пока мы болтали, вдалеке показались очертания ближайшего к Какретейлу материка.

— Смотри вперед, пацан.

— Эм, дайте подумать. Это же…

— Королевство Бетреал, если не ошибаюсь.

— Ого, другая страна! Никогда раньше не видела!

Вдоль линии берега располагался внушительных размеров портовый город. В гавани на якоре стояло несколько кораблей.

Ранее я здесь никогда не бывал. Глаза же Крон радостно сияли.

— Королевство Бетреал, значит.

Трайнар, глядя вперед, вздохнул.

«Бывал когда-нибудь там, Трайнар?»

— Нет, эта страна меня никогда не интересовала. Хоть она и входит в Союз, по мощи она ниже среднего и значительно уступает Империи и Королевству Джапон.

«Понятно. Ну, я тоже не особо много знаю.»

Начнем с того, что моя цель – путешествие по миру, так что неплохо будет посетить незнакомую страну. Если бы не сопровождение Крон и Джамдиэль, я бы сделал небольшой крюк.

— Кстати, та маленькая девочка из Семи Героев ведь из Королевства Бетреал? Чем она сейчас вообще занимается? С ее стороны глупо было не заметить скрывавшуюся дюжину лет в двух шагах от нее Джамдиэль.

— Та мелкая девчонка, одна из Семи Героев, если не ошибаюсь, из этого королевства. После войны она так и не вернулась, поэтому мне удалось без проблем скрыться в Какретейле.

Трайнар с Джамдиэль заговорили почти одновременно, и оба об одном и том же.

— Хм?

В ответ на слова Джамдиэль Трайнар меня окликнул.

— Эй, мальчик.

Из Семи Героев, кроме отца и матери, только один для него что-то значил.

«Что? Ты не знал? А, ну да, мы же об этом не говорили.»

— Что ты имеешь в виду? Я думал, все герои вернулись на родину и заняли высокие должности. Хотя большинство из них из Империи.

«Если точнее, то пять. Отец, мама, Император, отец Ребала и отец Фу.»

— А Кодзиро из Джапона стал главой самураев, верно? Но вернемся к прошлой теме. Я еще ничего не слышал о той маленькой девочке.

Если правильно помню, мы разговаривали об этом на турнире в Какретейле, когда упоминали о Шести Владыках.

— Младшая из Семи Героев. В то время она еще была маленькой девочкой лет семи-восьми. Эспи? Сейчас ей, наверное, уже за двадцать. Признаюсь, довольно интересная личность. Наверняка ее использовало Королевство. Что за обстоятельства за этим стоят?

Трайнар с некой нежностью назвал имя одной из Семи Героев, хотя она и была в прошлом его врагом.

«Я слышал о ней только в историях, никогда не встречался.»

— Она же была товарищем твоих родителей, чуть ли не их младшей сестрой. Неужели за все это время вы так и не увиделись?

«Не-а. Может, родители и пересекались с ней, но я никогда не встречался ни с Кодзиро, ни с Эспи.»

По крайней мере, я ничего подобного не помнил. С другой стороны, старик Микадо говорил, что мы в прошлом виделись, когда я был еще ребенком.

— Ладно. Так чем занята сейчас Эспи?

«Сейчас?»

— Сейчас.

«Понятия не имею. Судя по слухам, между ней и ее страной кое-что произошло, и они разорвали свои отношения. Семьи, кажется, у нее нет. Какое-то время она работала с Союзом, но насчет настоящего времени я не знаю. Родители ничего мне не рассказывали, да и я не интересовался.»

Я многое знал о приключениях героев и не раз читал о них в учебниках, куда входил материал и о политической атмосфере между людьми и Царством Демонов, однако информации об Эспи встречалось очень мало.

— Эрс Лаганн, что тебе известно об Эспи?

Я уже собирался ответить Трайнару, когда Джамдиэль задала вопрос.

— Только имя. В отличие от других героев, я правда не знаю, как у нее сейчас обстоят дела.

— Вот как…

После моих слов Джамдиэль перевела взгляд на город.

— Когда я разговаривала с Хакуки, он сказал, что Эспи и Норджа работали над…

Но прежде, чем она успела договорить, ее прервали.

— Я их нашел!

— Они здесь!

Что?!

— Прости, Хорси, но надо еще поднажать!

— Я исцелю тебя, если устанешь! А потом дам много-много превосходной морковки! Только пожалуйста, быстрее!

Я обернулся.

Позади на огромной скорости за нами неслась погоня.

— Ну и скорость! Кто-то приближается!

Я напряг зрение и различил вдалеке стремительно летящего к нам пегаса. А на его спине, громко крича, сидели…

— Как?!

— Что?!

Мы с Джамдиэль удивленно вскрикнули.

— Кто это?

— Проклятье. Хиро и Маам!

Отец? Мама? Каким образом?!

Садиз и Фианс обещали, что поговорят с ними!

— Вряд ли они вообще их слушали. Скорее всего, сразу же одолжили пегаса и бросились в погоню.

— П-похоже на то.

Понятно. Все же эти двое не привыкли слушать людей. Даже если Садиз и Фианс попросят, они все равно им не поверят и не обратят внимания. Либо кинулись вслед за мной, даже не выслушав.

В любом случае, это скверно.

Кроме того, в спешке мы с Крон и Джамдиэль кое-чего не заметили. Родители преследовали нас на одном пегасе, но в седле их было вовсе не двое. Мама обнимала сидевшую спереди маленькую девочку, прижавшуюся к спине моего отца.

Том 5 Глава 75 - Просто талант

Наблюдая за несущимися к нам моими родителями, Трайнар раздраженно вздохнул.

— Ну что за идиот. Не удивлюсь, если все было как-то так…

«— Что? Это летят пегасы? Что происходит? Там Садиз и Фианс!

— Господин, мадам, прошу прощения, что доставила вам столько проблем.

— Я рада, что ты в порядке. Но что вообще происходит? Садиз, где Эрс?

— Маленький господин не вернется домой.

— Что?!

— Господин, маленький господин…

— Не вернется домой? Почему?! В чем дело? Я должен поговорить с ним лично.

— Погодите, именно поэтому…

— От того облака оторвалась тень. Кто-то летит в противоположном направлении? Наверняка это Эрс! Нельзя так просто все оставить! Садиз и вы, уважаемая крылатая леди, я одолжу вашего скакуна!

— Господин!

— Хиро, я с тобой!

— Жди нас, Эрс!

— Господин, мадам, дайте мне договорить!»

— Согласен?

«Боже, как будто все перед моими глазами случилось.»

Предоставленная Трайнаром картина пронеслась в моих мыслях, и я легко мог представить ее в реальности. Скорее всего, именно так все и произошло.

Хоть Садиз и Фианс обещали, что поговорят с моим отцом, факт того, что мои родители так скоро пустились в погоню, ясно показывал, что они их вообще не слушали.

— Проклятье! Эрс Лаганн, что нам делать? Из всех людей в мире, рядом должны были оказаться именно Хиро и Маам!

— Эрс, эти люди…

— Черт! Нельзя отдавать им Крон и Джамдиэль. Принц, Хилуа, попробуйте поднажать!

— Мне сложно понять, что происходит, но, очевидно, ты надеешься избежать поимки. Я сделаю, что могу, однако сила этого человека велика. Пегасами могут управлять только серафимы, и все же этот пегас послушно ему покорился.

— Я уже выкладываюсь на полную! Мне лететь еще быстрее?

Так или иначе, если ничего не изменить, они нас догонят.

— Эрс! Джамдиэль! Сейчас же остановитесь!

— Эрс, постой! Мы должны поговорить!

Хоть я и разобрался с нашими отношениями с Садиз, Фианс и остальными, я до сих пор не знал, что делать с этими двумя. Ситуацию ухудшало наличие здесь Джамдиэль и Крон, так что я не мог позволить им нас поймать.

— Парень, полагаю, мы не последуем их приказу и не остановимся?

— В точку! Сможешь оторваться?

— Положись на меня. Люди еще не доросли до того, чтобы соревноваться в полете с серафимами.

Сначала внезапная дикая погоня сбила его с толку, но принц быстро успокоился и отпустил поводья.

— Эй, странный дракон, доверишься мне?

— А?

— Если крыльев недостаточно, пусть ветер станет нашим союзником!

В следующий миг в руке принца сконцентрировалась магическая сила.

— Порой ветер способен губить жизни, а порой – толкать нас вперед на пути. Лишь благодаря Геральдическому Оку я способен воспроизвести такую силу. [Мега Ускорение Ветра]!

— Воу!

Активированное заклинание вызвало ветер. Он окутал нас с головы до ног, полностью охватив пегаса и Хилуа, а затем с невероятной скоростью понес нас вперед.

— С-слишком быстро! Хотя почему-то эта огромная скорость не доставляет проблем!

— Ого! Никогда еще такого не испытывал!

— Серафимы используют [Ускорение Ветра], чтобы увеличить скорость полета. Тем не менее, если не контролировать четко его силу, мощные порывы ветра растерзают тело. В худшем случае ни мы, ни пегасы, ни дракон ни за что бы не уцелели. Конечно, с Геральдическим Оком все намного проще, но…

— Заклинание ускорения, значит. Посмотрим, как теперь все сложится.

Скорость стала настолько немыслимой, что у меня появилось чувств, будто мы сами стали ветром.

— Они ускорились! Пытаются оторваться!

— Мы не можем двигаться быстрее?

— Чтоб меня! Эй, лошадка, не теряй духа! Обещаю, после всего этого я дам тебе лучшую морковь и яблоки, что только есть в Империи!

Сокращавшаяся ранее дистанция снова увеличилась. Родители не были готовы к магии принца.

— Скоро мы сбросим их с хвоста, паренек!

Очевидно, они не поспевали за такой скоростью.

— Да-а-а-а! Вот это я называю упорство!

— Что?!

Однако отдалявшиеся голоса отца и матери внезапно снова начали становиться все ближе и ближе.

— Как?!

— Чего?

— Ох…

— Тц! Этот человек точно ненормальный.

— Да уж, все как тогда. Ничего не изменилось.

Пегас и Хилуа полетели быстрее с помощью магии ветра, и принц с самодовольным лицом убедил меня, что такое возможно только с его Геральдическим Оком, и нам ничего не грозит. Джамдиэль тоже подтвердила его слова. Впрочем…

— Что ты там говорил, принц? Пегас моего отца тоже ускоряется на магии ветра и преследует нас попятам!

— Абсурд! Как такое вообще возможно?

— Они тоже ускорились. Что за черт?

Именно. Пегас моих родителей разогнался до аналогичной скорости, что немало удивило принца. И эти двое понимали, в чем тут дело.

— Великая Богиня… Этот кретин Хиро без Геральдического Ока попытался повторить увиденное. Вот что произошло.

Прежде всего, Джамдиэль. Уверен, она знала о способностях моего отца намного больше меня самого, ведь в прошлом сражалась с ним всерьез, а я никогда не видел его полную силу.

— Поверить не могу! Скопировал мое заклинание? Да еще с таким великолепным контролем? Это бред чистой воды!

— Принц?

— Ладно, тогда как насчет этого? Второй тур!

— А?

— Паренек, подержи-ка поводья!

Видимо, у него в запасе был трюк покруче, и я послушно стиснул пальцами поводья вместо него. Принц же опустил руки, и в центрах его обеих ладоней начала скапливаться сила.

— Если простое [Ускорение Ветра] не помогло, я сконцентрирую ветер в своих руках, сожму его до предела, а затем выпущу за раз. Это на короткий промежуток времени значительно нас ускорит!

— Хе-х, хочет высвободить магию после сжатия? Это тоже требует превосходных способностей в магических техниках. Однако…

— Погнали, пацан! Готовьтесь! [Мгновенное ускорение: Мега-Турбореакция]!

Произошел взрыв, и по сравнению с полученным нами ускорением все, что было до этого, показалось мне детским лепетом. К счастью, принц окутал нас чем-то вроде барьера, и лезвия ветра никому не навредили.

— Уо-о-о-о!

— Невероятно!

— Круть!

Мы с Крон и Хилуа рассмеялись, подхваченные общим настроением. Раз так, мы обязательно оторвемся.

— Ох, опять какой-то трюк. Это сделал тот парень перед Эрсом? Подобного заклинания я еще не встречал.

— Идиот Хиро, мы снова их теряем! Просто сделай то же самое, что сделали они!

— То же самое? Дай подумать… Как-то так? О, понял!

— Оу!

Пока я радовался успеху, отец внезапно активировал ту же самую магию, вновь приблизившись к нам.

— Ч-чего?

В удивлении принца не было ничего противоестественного. Я сам полностью разделял его чувства. Кстати, вторая личность, прекрасно знавшая силу моего отца, находилась рядом.

— Геральдическое Око позволяет детально проанализировать любое увиденное заклинание и подробно передать информацию мозгу, чтобы присвоить магию себе. Хиро же, возможно, и не способен точно понять все стоящие за этим процессы, зато способен просто использовать нечто похожее интуитивно.

Трайнар знал о моем отце больше меня и даже больше, чем Джамдиэль.

— Это не какая-то особая способность. Он банально воспроизводит увиденное, основываясь на собственных ощущениях.

«Трайнар…»

— Не способность… Просто талант.

«Серьезно?!»

Реальность жестока. Кто-то обретает силу путем немыслимых усилий и бесконечных тренировок, раз за разом до кровавых мозолей повторяя одно и то же без отдыха и пищи. А кто-то добивается того же банальным желанием.

— Если использовать это заклинание еще раз, мы снова ускоримся, верно? Тогда вперед!

— О-он применяет мое заклинание одно за другим! Я точно не сплю? Он накапливает магию и высвобождает ее снова и снова… Хотя даже одно использование требует невероятной техники и огромного количества магической силы! Кто он вообще такой?!

Да уж. Ему далеко до такого же понимания заклинания, как у принца, однако он превратил его в нечто более поразительное. Вот он, мой отец…

— Несмотря ни на что, пока дух в твоем сердце не сломлен, ты способен на все! Куда бы ты ни отправился, хоть на самый край света, я пойду за тобой!

Но проблема именно в том, что это мой отец. А значит, он никогда не поймет.

— Хватит уже, Эрс! Я не доверяю Джамдиэль, но, как твоей отец, я хочу с тобой поговорить! Как твои родители, мы хотим извиниться перед тобой…

Поэтому я решил ему ответить.

— Эй, папа.

— Да? Я тебя слушаю, Эрс!

— Отец, твой талант когда-нибудь заставлял тебя испытывать отчаяние?

— Что?..

На секунду я ощутил радость от его реакции, когда я ему ответил, но затем увидел, что мои следующие слова стали для него неожиданностью.

Он не понимал. А я не буду оглядываться. Меня никогда не поймают.

Я продолжу идти вперед, несмотря ни на что, и я ни за что не опущусь до того, чтобы жаловаться на судьбу своему отцу.

Том 5 Глава 76 - Лгун

Я ответил ему, однако ничего не мог поделать с собственными чувствами. В сердце я ощущал острое сомнение, глядя на отца, который отчаянно гнался за мной следом. Кроме того…

«— Что ж, ты из тех, кто растет медленно. Не торопись и просто старайся дальше.»

Вот что он сказал в тот раз. И, если честно, ничего не раздражало больше, чем эти ненадежные обещания.

— Эрс…

— Эрс, что ты имеешь в виду?

Мой вопрос стал неожиданностью для родителей. Не оглядываясь, я продолжал говорить:

— Разумеется, вы оба тоже прилагали много усилий, верно? Вам пришлось нелегко на своем пути. Война заставила вас пройти через боль и утраты. Наверняка вы не раз испытывали печаль и грусть, но, уверен, и это вы преодолели, верно? Я мало что знаю о прошлом, и все же не сомневаюсь, что так и было. Я знаю, что жизнь моего отца состояла далеко не из одних легких побед. Я тоже сражался против Шести Владык и прекрасно прочувствовал на себе их подавляющую мощь. Поэтому моим родителям, что бились с ними насмерть, наверняка пришлось очень тяжко. Но…

Вздохнув, я заключил:

— Но мой отец все равно так и не смог понять, через что мне довелось пройти.

— Эрс!

— Знал ли мой собственный отец о моих чувствах? Знал ли он, как отчаянно я больше десяти лет стремился обучиться Магическому мечу, который мне совсем не подходил? Как проходили мои дни в пренебрежении окружающих, когда каждый встречный считал своим долгом напомнить мне, чей я сын, или что я еще расту, и ничего страшного, что я так слаб?

— Что?!

Ошарашенные моими словами родители невольно воскликнули.

— О чем, ты Эрс? Кто тебе сказал, что Магический меч тебе не подходит? Я… Я не…

— Эрс…

— Не подходит! Это не мое, я не способен им овладеть! Даже обладая навыками выше среднего, этого было все равно недостаточно для сына героя!

Нечто похожее я сказал в бою с Ребалом на турнире. Скорее всего, они оба это помнили, раз были не в силах что-либо ответить.

«— Я не настолько талантлив, как мой отец. Даже если я продолжу пытаться ему подражать, за всю жизнь я не смогу добиться тех же успехов!»

Они слышали меня тогда и не могли это отрицать.

Тем не менее, проблема заключалась не в этом.

— Мой отец способен на одних инстинктах делать такие поразительные, незнакомые ему вещи, и таким талантом я обделен. Вот почему ты понятия не имел, что со мной происходит.

— Ох, Эрс…

В мыслях еще звучали слова Трайнара.

«— Ты не подходишь для Магического меча… Боевой стиль Хиро тебе не идет. Он сконцентрирован на точных самоубийственных атаках без планирования нападения. Твой отец использует максимальную огневую мощь, наполняя меч магией, и побеждает противника. Когда человек обладает внушительной мышечной массой, огромной магической силой, выносливостью и стойкостью, довольно трудно ему противостоять. Ничего из перечисленного к тебе не относится.»

И поэтому…

«— Хоть ты и сын Хиро, твоя сила и магическая энергия отличаются от отцовских. Не имеет значения, насколько старательно ты будешь ему подражать, ты никогда его не превзойдешь.»

Еще в начале нашего знакомства он сразу понял, что я не подхожу для Магического меча и подробно объяснил, почему. Более того, в Какретейле он показал мне, к чему я должен стремиться.

«— Если тебя до сих пор беспокоит глупый и расплывчатый ярлык «мастера во всем», подумай над моими словами. Ты улучшаешь все стороны себя!

— Ха-ха…

— Тех, кто превосходит других в чем-то одном, называют специалистами, а того, кто отлично показывает себя везде, – универсалом, специалистом широкого профиля.»

Он разжевал мне все шаг за шагом и убедил в своей правоте.

— Отец, мама, вы наблюдали за мной больше десяти лет, и что вы видели? Вы не понимали, почему у меня ничего не получается, разве не так? Нет, начнем с того, что вы почти не проводили со мной время.

— Н-нет!

— Почему я не мог победить Фианс и Ребала? Неужели все из-за того, что я просто медленно развиваюсь? Но вышло бы у меня хоть когда-нибудь это сделать? Вас это не беспокоило лишь потому, что я ваш сын? Потому что я сын героев? Неужели вы верили, что дело лишь в усердии? Да вы просто издеваетесь!

Даже не оглядываясь, я мог сказать, что они шокированы. Они оба замолчали, и отец перестал использовать ускорение.

— Но сейчас все это не имеет никакого значения. Больше я не собираюсь это обсуждать. Потому что я уже был вознагражден.

В прошедшей стычке в Небесном Царстве мои усилия окупились. Десять лет я упорствовал там, где мне не было места, однако эти старания не прошли даром и позволили мне победить Парипи.

Все десять лет – ради этого момента. Я получил свою награду, и Трайнар показал мне путь.

— Теперь рядом со мной есть те, кто действительно за мной наблюдает. Кому есть дело до Эрса Лаганна.

Сейчас на моей стороне был понимающий меня Трайнар. А еще Крон, которая видела результаты моих стараний и признала меня, и Шинобу. Однако у меня не было желания рассказывать обо всем этом отцу, ведь он все равно не поймет.

Что ж, мне тоже следовало повзрослеть. Не хотелось признавать, но я до сих пор вел себя как бунтующий против родителей ребенок. Тем не менее, пока все в порядке.

— Принц, ускоряйся, пока есть шанс.

— Д-да, точно. Отлично!

Я хлопнул принца по плечу и сказал ему поднажать, пока мои родители, еще растерянные, ничего не предпринимали. Однако…

— Т-ты прав, Эрс. Мы никчемные родители. Я ничего не замечал…

— Я знаю, что мы ничего о тебе не знали. Я даже этого не осознавала!

Я снова услышал их голоса за спиной.

— И именно поэтому на сей раз я ни за что тебя не отпущу! Я не совершу эту ошибку снова!

Вот только они вновь теряли меня из виду. Я не собирался позволять им меня поймать, и что бы они ни говорили, не хотел оборачиваться.

— Богиня! Верховная Жрица! Старший братик!

— Чего?!

Я совершенно не ожидал услышать этот голос. Я не оборачивался на зов родителей, но сейчас сразу же посмотрел назад.

— А? Этот голос…

— Почему она здесь?!

Крон и Джамдиэль были удивлены не меньше.

— Подождите! Куда вы улетаете? Почему вы уходите?!

Из-за спины моего отца показалось лицо маленькой девочки, в глазах которой стояли слезы.

Проклятье! Почему ей надо было здесь появиться?

— Этот гребаный отец… Надо же было из всех людей притащить именно ее!

Забыв про собственную глупость, я невольно спихнул все на отца. Я даже не представлял, что они возьмут ее с собой.

— Э-Эрс, это Амаэ!

— Почему Амаэ с Хиро?

— Черт, дерьмовая ситуация.

— Паренек, кто эта миленькая девочка?

— Это малышка Амаэ!

Видимо, оказавшись в Какретейле, мои родители познакомились с Амаэ и остальными, а когда бросились за мной в погоню, она увязалась за ними. И мой глупый отец, конечно же, согласился.

С другой стороны, я сам решил, не попрощавшись с ней, улететь вместе с Крон и Джамдиэль. Можно сказать, я предал ее, а ведь она с таким нетерпением ждала нашего возвращения. Глупо было избегать своей ответственности.

— Эрс, что нам делать? Амаэ…

Крон в растерянности оглянулась. Неудивительно, ведь Крон и Амаэ тоже были дороги друг другу.

— Подождите!

Она отчаянно пыталась до нас дотянуться, вернуть нас назад. На ее месте я бы поступил так же.

Проклятье!

— Когда-нибудь… Когда-нибудь мы обязательно встретимся снова. А сейчас, принц, не останавливайся.

Я не мог позволить ей меня остановить.

— Но Эрс, как же так…

— У нас нет выбора, леди Крон. Нам нельзя попасть в руки Хиро.

— Ты уверен, парень?

— Эй, мы правда улетаем? Амаэ ведь так плачет!

Прости меня, Амаэ…

— Старший братик!

Мы обязательно увидимся снова…

— Л-лгун!

Что?

— Лгун, лгун! Ты лгу-у-ун!

Я невольно снова обернулся на ее голос.

— Ты сказал, что вы вместе вернетесь! Ты обещал, что мы будем много играть! Обещал! Но ты соврал!

Черт возьми! Если подумать, в детстве мои родители постоянно так поступали…

Том 5 Глава 77 - Переиграть

— Амаэ…

Эта девочка называла меня старшим братом и обожала меня. Кто же заставил ее плакать? Очевидно, это был я.

— Старший братик… лгун…

Я многое ей обещал. Я говорил, что спасу Джамдиэль, и мы вместе вернемся обратно, и тогда мы обязательно поиграем. Более того, эта маленькая девочка старательно трудилась, несмотря на возраст, и помогала всем, чем могла.

«— Вперед, старший братик!»

Я довел до слез девочку, которая верила в меня и поддерживала. Почему я не подумал тогда о ней? Если бы я проявил к ней больше внимания перед отбытием в Небесное Царство, я бы не причинил столько боли маленькой невинной душе.

Глядя на ее лицо, я не мог не вспомнить собственное детство. Мы с ней были похожи.

«— Прости меня, Эрс. Я не смогу сегодня прийти на твое выступление. У меня слишком много работы.

— Извини, Эрс! Я должна была приготовить тебе еды, но у меня не было времени. Я попрошу Садиз этим заняться. Я так виновата!»

Мои родители были всегда заняты.

«— Н-ничего страшного. У мамы и папы много работы. Мне совсем не одиноко! Еда Садиз намного вкуснее, чем у мамы! Она мне нравится, поэтому мне совсем не грустно!

— Ох, ты такой молодец, Эрс. Давай в следующие выходные вместе с папой пойдем по магазинам? Я куплю тебе любую игрушку, которая тебе понравится!

— Твоя мама так тронута. Я сделаю все, что захочешь! Мама купит тебе что угодно!»

Даже когда изначально у них выдавалось свободное время, их планы постоянно менялись в последний момент. Они вечно извинялись и обнимали меня, а когда я, смущенный, пытался вырваться, они не отпускали, и так мы стояли еще долго.

Как и обещали, они покупали мне любые игрушки. Хотя, если точнее, они просто давали деньги Садиз, и мы с ней отправлялись за покупками.

В те дни подобное происходило очень часто. До учебы в академии все было не так плохо, и я старался быть хорошим ребенком. Но, по правде говоря…

— Хнык… С-старший братик, Верховная Жрица… Богиня…

Я чувствовал себя так же.

— Я…

— Мальчик…

— Да чтоб вас всех! Эти дерьмовые родители, на кой черт вы заставляете меня пройти через то же самое…

Если бы в детстве я следовал своим желаниям, я бы тоже кричал о своих истинных мыслях, как сейчас делала Амаэ, только уже в мою сторону.

Мог ли я наплевать на ее слезы и просто уйти?

— Мальчик, прежде чем совершать глупость, выслушай меня.

«Что?»

Пока я пребывал в смятении, Трайнар, оглянувшись на моих родителей, подал голос.

— Ты стал намного сильнее, однако переиграть этих двоих еще не способен. Даже с моими инструкциями они не уступают Джамдиэль и Парипи. Нет, все даже хуже. Против них двоих одни ты ни на что не способен. Так что…

Трайнар всегда спокойно анализировал ситуацию. Поэтому он честно признался, что что бы я ни делал, если решусь действовать, я не смогу им противостоять. В одиночестве – нет шансов.

Так что, если я решусь на глупость…

— Тц! Хиро и Маам… Никогда не думала, что запечатывание моего Геральдического Ока выйдет мне боком так скоро.

Без Геральдического Ока и магической силы Джамдиэль не могла с ними сражаться. Начнем хотя бы с того, что все наши усилия были направлены на ее побег, так что, если мои родители ее поймают, наши труды пойдут прахом.

«Это дело моей семьи… Но Амаэ…»

Трайнар намекал, что если я прерву побег, мне придется просить Крон о помощи.

— Если посчитаешь правильным проигнорировать слезы этой девочки и достичь тем самым поставленной цели, все в порядке. Ты нарушил свое обещание, и она назвала тебя лжецом, но что с этого? Это всего лишь одна маленькая девочка. Тем не менее…

«Тем не менее?»

— Я не вижу ничего неверного в том, чтобы просто извиниться и попрощаться. Кроме того, сейчас твои родители попросили у тебя прощения, верно? С другой стороны, если сбежишь молча… Итак, как ты поступишь?

Указав на то, что решение остается за мной, Трайнар спросил меня о моем выборе. Тут даже не о чем было думать. Благодаря ему я нашел верный ответ.

«Нельзя вмешивать Крон в это дело. Я остановлюсь и поговорю с Амаэ.»

— Хм-м… Раз так, то Хиро и Маам наверняка заберут тебя обратно. Или ты все же хочешь поговорить и с ними?

«Нет, совсем нет.»

— Почему?

«Потому что не хочу.»

— Боже…

«Хоть я считаю себя повзрослевшим, в отношении их я еще ребенок. Я не готов к этому. Но я не хочу быть парнем, который молча бросит Амаэ позади. Даже если мои слова заставят Амаэ плакать, я должен с ней объясниться!»

Прежде всего, я заставлю моих родителей замолчать и поговорю с Амаэ. Возможно, мне не будет прощения, и ей станет еще больнее, однако я извинюсь и скажу, что однажды она снова встретится с Крон и Джамдиэль. Конечно, это станет еще одним тяжким обещанием, и если я нарушу его, то буду ничем не лучше родителей.

Если наш разговор пройдет хорошо, я сделаю вид, что готов поговорить с родителями, и сразу же сбегу.

Получится? Не уверен. Но выбора нет, я должен это сделать и не привлекать к своим делам Крон.

— Эрс!

— Что, Крон?

— Те два человека с Амаэ – родители Эрса? Но мы не можем позволить им нас поймать, верно?

— Ну, как-то так…

— Я хотела бы познакомиться с родителями Эрса и узнать, почему вы поссорились, и все же ситуация неподходящая, поэтому на время мы об этом забудем!

Когда я уже готов был принять решение, Крон взглянула на моих родителей и задала вопрос.

— Мы не можем попросить их оставить нас и позволить попрощаться с Амаэ?

— Скорее всего, нет.

— Леди Крон, это будет весьма затруднительно. Эти двое ни за что не упустят меня… и вас тоже.

Мы с Джамдиэль покачали головой. Если бы все было так просто, мы бы избежали кучи проблем.

— Начнем с того, что эта тупоголовая двоица, которая не проявила ни капли интереса к словам Садиз и Фианс, даже если я с ними поговорю, ни за что меня не отпустит в нынешних обстоятельствах.

Поэтому…

— Вот как мы поступим. Заберем у них Амаэ и сбежим. Мы должны с ней попрощаться… и извиниться.

— Что?

— А потом, принц, верни Амаэ в Какретейл, хорошо?

— В смысле?

— Ха-х, серьезно?

Неожиданное предложение Крон ввергло нас в ступор, а Трайнар радостно ухмыльнулся.

— Крон, о чем ты? Забрать Амаэ и сбежать?

— Да, точно. Они родители Эрса и не станут сражаться всерьез, но они ведь все равно очень сильны, верно?

— Что ж, они вполне могут быть сильнейшими.

— Тогда нет смысла сражаться. Просто заберем Амаэ и попытаемся сбежать.

— Ха-х…

— Джамдиэль не сможет участвовать, зато если мы с Эрсом объединимся, у нас получится, разве нет?

Я не собирался просить Крон о помощи, но она предложила сама. Тем не менее, на кону стояло слишком многое.

— Крон, если тебя схватят…

— Знаю. Я хотела всегда быть с Джамдиэль, поэтому покинула Какретейл. Но я не смогу бросить Амаэ и идти на поводу только у собственных желаний! Даже если мне не суждено больше увидеть Амаэ, я хочу с ней хотя бы попрощаться.

Какая куча хлопот.

— Джамдиэль, прости меня…

— Леди Крон, если они поймут, что у вас Рассветное Око, дела станут еще серьезнее.

— Если это произойдет, мы обязательно справимся!

— Леди Крон…

Хоть от Джамдиэль исходил явный протест, в нынешнем состоянии она все равно не могла совладать с Крон. С другой стороны, речь Крон не предполагала абсолютно никакого плана и звучала слишком эгоистично. В будущем Джамдиэль точно будет нелегко.

— Ха-х, мы заставили прислушаться к нам самого Короля драконов Ада, разве нет? Так почему бы не забрать Амаэ у этих тридцатилетних героев?

— Эрс!

Мне определенно нравилась эта девчонка. Наверное, когда у нее появятся дети, она будет отличной матерью.

— Но никаких атак, договорились? Хоть этим двоим вряд ли что угрожает, я беспокоюсь за Амаэ.

— Разумеется! У нас вдвоем обязательно все получится!

Честно говоря, я сомневался, что наших с Крон сил хватит, чтобы все провернуть, но раз она сама предложила, я могу ни о чем не беспокоиться.

— Вдвоем? Паренек, Богиня, я ощущаю себя брошенным.

— Принц?

— Не буду скрывать, я мало что понимаю в сложившейся ситуации. Тем не менее, раз Джамдиэль больше не в строю, я компенсирую ее отсутствие.

Принц с улыбкой предложил свою помощь, а значит в наше распоряжение прибыло еще Геральдическое Око.

— И про меня не забывайте! Я не позволю вам бросить малышку Амаэ в слезах!

А также сын Короля драконов Ада. И, конечно же…

— Хе-хе-хе. Хиро и Маам не знают о магических глазах Крон и принца. Это неплохое преимущество. Возможно, бой вы не выиграете, но… Отлично, давайте переиграем этих двоих! Не забывай, у меня к ним личные счеты!

Самый надежный парень в мире тоже участвовал.

Итак, наши противники – мои родители, а цель – забрать у них мою младшую сестренку.

— У меня нет подробного плана. Ты измотан недавними сражениями. Поэтому пойдем легким путем. Мальчик с принцем отвлекут внимание и предоставят Крон шанс использовать Рассветное Око. Даже если они отвлекутся лишь на мгновение, появятся брешь для ответных действий!

Пусть в нынешней ситуации это было неуместно, в груди я ощущал приятное волнение.

Том 5 Глава 78 - Потрясение

Я не один. Со мной Крон, принц, Хилуа и даже Джамдиэль – ну, в какой-то мере. И, что самое главное, Трайнар.

— Хе-хе-хе. Что ж, время их обдурить. Вы готовы, Хиро, Маам?

Трайнар поддерживал меня в сражениях с такими противниками, как Джамдиэль и Парипи, учитывая, что те когда-то являлись его прямыми подчиненными и товарищами. Однако сейчас все сложилось иначе. Мои родители были главными врагами Трайнара.

— Я опишу тебе мой план. Слушай внимательно, мальчик.

— Ладно. Крон, принц, выслушайте меня. И ты тоже, Джамдиэль.

— Конечно!

— Да.

— И я тоже тут!

— Мм-м?

В прошлом именно они убили Трайнара, а я был их сыном. В любой другой ситуации проблема выглядела бы серьезной, но сейчас от Трайнара не исходило никакой ненависти или злости. На его лице лишь сияла хитрая улыбка, будто он собирался над кем-то подшутить, и эта мысль ему очень нравилась.

— Готов? Чтобы переиграть их и забрать маленькую девочку, вам придется для начала их отвлечь.

Он подразумевал, что раз уж мы решились действовать, придется отнестись к делу серьезно.

— Будь осторожен, нельзя давать им никаких намеков. Иначе говоря, они до последнего не должны осознавать истинной сути «битвы».

Судя по его тону, это условие было необходимым.

— Геральдическое Око позволяет Джамдиэль анализировать техники противника и предугадывать будущее, избегая тем самым смертельных ран. Да, ей не удалось справиться с твоими движениями, однако эти двое отличаются. В сравнении с Шестью Владыками и даже среди выдающихся семи героев они были аномалиями.

«И?»

Трайнар подчеркнул, что мои родители были особенными даже среди Шести Владык и Семи Героев. Я считал, что дело заключалось в боевых возможностях, но это было не все.

— Когда они начинают сражаться всерьез, их концентрация и реакция выходят на совершенно иной уровень. Если мы попытаемся использовать обманные движения, обладая невероятной интуицией и инстинктами, они наверняка раскроют хитрость.

Ясно, ясно. Он говорил про талант.

— И все же им до сих пор неизвестно, что Джамдиэль не способна больше сражаться. Другими словами, пусть они и обещают, что выслушают все спокойно, они будут держать в уме худший сценарий и подготовятся к бою с Джамдиэль. Следовательно, в данный момент их бдительность на пределе, а значит необходимо для начала их встряхнуть.

«Встряхнуть?»

— Угу. То есть…

Даже если мы попытаемся предвидеть их действия и использовать обманные маневры, мои родители, готовые к бою, проигнорируют это и с помощью инстинктов избегут любой опасности. Поэтому Трайнар и сказал, что нельзя давать им повод задуматься о сражении.

Так или иначе, это к лучшему. Я все равно не стал бы атаковать их из-за беспокойства об Амаэ.

— …вот так.

«У меня смешанные чувства на этот счет…»

— Интересно!

— Ого! Я согласна! Особенно насчет первой части!

— Это все, что от меня требуется?

— Стой! Если что-то случится с леди Крон… Проклятье, я лишь помеха в такой ситуации!

Я передал им план, который составил Трайнар со зловещей ухмылкой на лице. Сначала я сомневался, сработает ли нечто настолько глупое против сильнейших героев человечества, но раз так говорил Трайнар, оставалось только довериться.

— Тот необитаемый остров подходит. Приземляйтесь.

— Ладно, сделаем это! Принц, Крон, спускаемся на тот остров! Встретимся с этой парой идиотов!

— Понял, парень!

— Вперед, Хилли!

— Принято!

— Ох, леди Крон, только не усердствуйте слишком сильно…

Краем глаза я заметил небольшой остров без признаков жизни там людей. Возможно, он входил в состав Королевства Бетреал, но мы одолжим его ненадолго, договорились?

— Хиро, они спускаются на остров! Решили остановиться? Эрс хочет с нами поговорить?

— Не думаю, что дело в нас. Все из-за девочки? В любом случае, как-то не походит на то, что он хочет спокойно поговорить. Скорее сразиться.

— Быть не может! Сразиться… с нами? Эрс?

— Не знаю, но будь готова. С ними Джамдиэль и еще тот миловидный парень на пегасе. А та девушка рядом… Вероятно, богиня, о которой все говорили? Слишком много неизвестного. Не ослабляй бдительность.

— Кому ты это говоришь? Амаэ, сейчас будет опасно, так что держись рядом, хорошо?

Как и ожидалось, они полетели следом за нами. Мы начали снижаться, и Крон глубоко вдохнула, переходя к первой части нашей стратегии.

Мы правда собираемся это сделать? Даже учитывая то, что план составил Трайнар, слишком уж смущающим он казался. С другой стороны, лицо Крон сияло гордостью.

— Что?

— А?

Поведение родителей резко изменилось после неожиданного движения Крон. Они явно напряглись, готовые к любой атаке. Однако…

— Отец Эрса, матушка, меня зовут Крон! Я рада нашему знакомству!

— ?..

— Мы с Эрсом стали близкими друзьями, и вскоре я стану его женой и рожу ему ребенка! Пожалуйста, позаботьтесь обо мне!

— М-матушка?!

Мы не собирались атаковать или использовать заклинания. Крон лишь представилась, но ее внезапные слова поразили их даже больше. Это стало совершенной неожиданностью… и порядком смущало.

«— Чтобы сбить их с толку и снизить бдительность, следует использовать вовсе не техники и заклинания, как в битве с Джамдиэль, а слова. Если точнее, то ваши с Крон, кхм, романтические отношения. Покажите, что вы очень близки, и они определенно расстроятся.

— Эм, кхе-кхе, Крон… Ты должна представиться и… сказать, что мы с тобой близки. Тогда их внимание переключится на эту новость, и бдительность ослабнет.

— Мм-м? Представиться? Значит, мне можно? Отлично! Не знаю, что за план ты придумал, но я рада, что могу поприветствовать родителей Эрса!»

Наша стратегия привела Крон в восхищение. Разумеется, выражения лиц родителей тут же изменились, и взгляды стали потерянными.

— Э-э-э, как там говорил тот друг Эрса? Мотрейдж? Юная леди по имени Крон несет в себе божественную кровь и станет женой Эрса? Г-господи, какая вежливая.

— Н-но эта милая девушка выглядит такой счастливой. Ребенок? С демоном? Нет, если они правда любят друг друга, все в порядке, и все же…

— Разве Эрс не был влюблен в Садиз? А эта девушка… В какой-то мере Трайнар…

— Достаточно! Эрс, я тебя выслушаю, в том числе и об этом! Мы просто поговорим!

Вы так разочарованы, верно? Кроме того…

— Такова судьба, Хиро и Маам, мои заклятые враги!

— Джамдиэль?!

— Эрс Лаганн и леди Крон уже проводили вместе время! Обнаженные!

— О-обнаженные?!

Она имела в виду общую ванную! Хотя нет, это тоже выглядит странно!

В любом случае, уточнение Джамдиэль будто выбило землю у них из-под ног. Я даже не представлял, что можно так легко погрузить их мысли в хаос. Вы точно сильнейшие герои человечества?

К сожалению, тут уж я бессилен, и мне нечего вам сказать.

— Пф, хоть вы достигли положения величайших воинов в мире, вы до сих пор не изменились. Вы способны поднять боевой дух товарищей и воодушевить их на сражение, однако из-за обычной глупости, независимо от обстоятельств, вас двоих легче всего вывести из себя. Без спокойствия и управления Микадо и Солджи все приводит к подобному.

Скрестив на груди руки, Трайнар с широкой ухмылкой смотрел на них свысока и тихо бормотал.

— Гляди, мальчик. В этом плане они значительно мне уступают, верно? Ты видишь это? Если бы их не было семеро, и они не обладали магической силой всего человечества, я бы без проблем их одолел, не думаешь?

Если вспомнить, когда мы только встретимся, он уже говорил нечто подобное. Как бы он это ни скрывал, данная тема его все равно беспокоила. Удивительно, но и у Трайнара имелась своя детская сторона личности.

— Теперь их концентрация нарушена. Переходим к действию. Кроме того, ты ведь хочешь кое-что им показать, правда?

«В смысле?»

— Хоть это и не серьезная битва, тебе предоставится шанс продемонстрировать разницу с собой прошлым. Поверь мне, ты значительно вырос с того турнира. Покажи им это!

«Хе-хе… Осу!»

В какой-то мере я действительно ребенок, питающий слабость к таким вещам.

— Наше представление сейчас начнется! Погнали, принц!

— Конечно! Я тебя прикрою!

Я переиграю их, удивлю, заберу сестру и скроюсь!

Том 5 Глава 79 - Высший уровень

Смущающие слова Крон и Джамдиэль, кажется, полностью сбили боевой настрой моих родителей. Их лица приняли вид глуповатый и взбудораженный.

— Принц!

— Предоставь это мне! Создадим же на этом маленьком необитаемом островке настоящий цветущий сад! [Мега-Посадка]!

Тем временем я отдал принцу знак действовать.

— Магия? Эй, Маам, что-то вот-вот произойдет!

— Знаю! Но это лишь магия мега-класса, так что… Ох!

С нарушенной концентрацией у них не вышло вовремя среагировать на магию принца. Они не стали ее прерывать и только удивились. Тем не менее, если бы это заклинание оказалось боевым и направилось на родителей, они наверняка бы перешли в «боевой режим».

— Эти цветы не ядовиты?

— Ого…

Маленький остров, чья поверхность была покрыта лишь жухлым слоем зелени и песком, вдруг сплошь покрылся цветами, а это не могло расцениваться как открытое нападение.

— Какие красивые!

— Малышка, держись за нами!

— И не трогай их. Погоди, это обычные цветы? В чем смысл?

Пустынный остров превратился в яркий цветочный сад, и сами цветы не были ядовиты и не собирались атаковать. От них вообще не исходило никаких враждебных намерений.

Амаэ в восхищении потянулась к цветам, а мои родители озадаченно наблюдали за изменениями.

В чем был смысл?

— Никакого смысла. Впрочем, это лишь больше запутает этих двоих. Пусть думают над смыслом в бессмысленном действии. Более того, эти двое, застыв в пассивном состоянии, не стали атаковать и задумались над безопасностью ребенка. Они ничего не стали предпринимать, и для них это будет худшей стратегией. Для идиотов, что всегда кидались в лоб и бросались в самоубийственные атаки, тупо стоять на месте – непривычная задача. Не так ли, Хиро и Маам?

Итак, смысла не было никакого. Все это мы сделали, чтобы отвлечь родителей. Но с этого момента…

— Вы утратили контроль над ситуацией. Я стою прямо перед вами, а вы так просто отводите взгляд? Все еще хотите сказать, что наблюдаете за мной? Смотрите на меня?

— Вперед, прижми их!

Ощущая, будто надежная рука Трайнара толкает меня в спину, я метнулся прямо к ним.

— Эрс?!

— Эрс, что ты делаешь?

Я бегал от них слишком долго, так что теперь побегу напрямую.

С паникой они пытались прийти в себя, решив, что я собираюсь их атаковать, однако…

— Что?

Мои следующие действия, должно быть, сильно их удивили, потому что они не ощутили от меня никакого враждебного намерения.

— Эрс?

— Что за рывок?

Это тоже заставило их замешкаться.

— А теперь прорывайся!

Если я не собираюсь атаковать, зачем бегу прямо к ним?

Верный ответ совершенно отличался. Начнем с того, что бежал я не к ним. Просто они стояли на моем пути. Истинная моя цель заключалась в моей младшей сестренке, что находилась позади.

— Если используешь Прорыв, они инстинктивно настроятся на бой, так что не применяй его. Физическая сила тут ни к чему, упор тут будет на технике бега и качестве!

Я не собирался вступать в бой, я лишь хотел добраться до Амаэ. В данный момент мои родители были сбиты с толку и не успевали осознать ситуацию.

— Вперед!

— А?

Я резко замедлился, не став продолжать рывок, чтобы пробиться в пространство между ними, после чего сменил темп и перенес вес вправо.

— Стой, Эрс!

— Как?!

Родители отреагировали, подавшись вслед за мной, однако я крестным шагом сменил направление и повернул налево.

— Что? О-обратное движение?!

— Этот прием… Стой! Я не позволю тебе уйти!

Мои действия стали для них неожиданностью, но они моментально пришли в себя, из-за чего я на мгновение отвел на них взгляд, спровоцировав их на такое же движение.

Видимо, пройдя через сотни смертельных битв, они без труда поспевали за моими финтами. Впрочем…

— Ох!..

— Что?

— [Убойный скрестный Великого Демона]!

В тот самый миг, когда мои родители попытались сместись свой центр тяжести, отведя взгляд в сторону, я снова отступил назад и прошел мимо.

— Так резко остановился…

Если бы всерьез сражались, и они не утратили концентрацию, скорее всего, мой обманный трюк никогда бы не сработал. Но сейчас у меня получилось.

— Хе-хе, двойная и тройная комбинация. И это еще не все. Таков результат тренировок до крови, отточенных до предела движений. Это техника мальчика, закаленного в боях с Джамдиэль и Парипи. Даже без Прорыва она поразила вас, верно?

Все не кончается только на силе и скорости.

— Вы, два тупоголовых идиота, всегда бездумно кидались в атаку, не беспокоясь о финтах и обманных приемах. Тем не менее, вы видели это, верно? Его идеальную технику. И вы попались!

Я прорвался сквозь них своей техникой.

— Эрс, ты…

— Твои движения…

Они оба попались на мой трюк. Не уследив за ногами, они запутались в моих перемещениях и одновременно свалились на задницу.

— Амаэ!

— С-старший братик!

Когда преграды пали, осталась только ждущая меня Амаэ.

Она окликнула меня, а в следующий миг я обнял ее и взял на руки.

— Впечатляет. Этот скрестный шаг подавляет волю противника к бою. Он определенно достоин своего названия!

Мое тело двигалось в соответствии моим желаниям, и я обманул их, как и задумывалась. Слова Трайнара приводили меня в восторг, и в груди появилось ощущение выполненного долга.

— Ого, поразительно! Родители Эрса упали!

— Прекрасные движения, пацан.

— Эрс Лаганн… сильнее, чем в бою со мной.

Правильно! Наблюдайте за мной! И поражайтесь!

Что ж, хоть у Трайнара по-прежнему отличался довольно странным чувством именования, теперь я ощущал себя лучше некуда и был не против использовать это название до конца своей жизни!

— Хе-хе-хе! А-ха-ха-ха! Какой позор, Хиро, Маам! Мир и покой притупили ваши чувства? Настолько, что вы оба запутались в собственных ногах! Ха-ха-ха! И какого это? Что вы теперь ощущаете? Теперь это нынешний мальчик! Вы отвлеклись, разочаровались, снизили бдительность и в итоге упали на землю, не в силах даже прикоснуться к своему сыну… Нынешний мальчик совершенно другой! Он вырос сильнее, чем вы можете сее представить!

Мой мастер же пребывал в куда более лучшем настроении, чем я. Что ж, все это случилось благодаря ему.

— У-у-у! Старший братик!

— Угу.

— С-старший братик – идиот! Врун!

С его помощи я смог встретиться со своей плачущей младшей сестренкой. Я вновь ощутил их, объятья трудолюбивой маленькой Амаэ, которая в слезах вцепилась мне в шею и обвила ногами спину.

Но еще не все…

— Прости меня. Чуть позже можешь злиться на меня сколько угодно. Можешь даже побить, а я поглажу тебя по голове. Но подожди чуть-чуть.

Мы еще не победили.

— Эрс… Неудивительно. Нам сказали, что ты победил Джамдиэль, но…

— Я правда впечатлена, Эрс.

Два героя, сбитые с ног, не собирались отступать. Они смотрели на меня, еще сидя на земле. Они смотрели на меня – впервые с такими серьезными выражениями лица, раздумывая о чем-то своем.

— Сколько же ты преодолел с прошлого турнира?

— Через сколько боев ты прошел за это время?

Их глаза, наблюдавшие за мной, изменились!

— Пф… Если вы начали воспринимать его всерьез, нынешний мальчик не сможет справиться с вами двумя одновременно. Однако, Хиро, Маам, однажды, в один прекрасный день, даже в вашей лучшей форме ему будет под силу…

Я понимал это. Сейчас я просто застал их врасплох. Но однажды я обязательно смогу победить их честно.

— …вас превзойти!

Хоть они и не ведали этого, в этот момент мы оба сделали свое заявление. А затем…

— Что ж, раз уж дела приняли серьезный оборот, мы должны его защитить. Бушуй, [Цветочная Вьюга]!

— Эрс был таким крутым… Я тоже постараюсь изо всех сил!

Восхитившись моими действиями, они с горящими глазами выступили вперед, и повсюду хлынули в воздух бесчисленные лепестки цветов.

Том 5 Глава 80 - Интермедия (Отец)

После долгой погони нам наконец удалось найти Эрса, но он упрямо не хотел с нами говорить и сбежал из Какретейла с Джамдиэль, Богиней и каким-то смазливым парнишкой, видимо, из той же расы, что и Джамдиэль.

Я многое слышал о последних десяти годах жизни Джамдиэль в Какретейле, и среди этого нашлось место как хорошим вещам, так и таким, как тот случай с юношей по имени Хосе.

Мы с Маам встречались с Джамдиэль только в ходе войны, так что я не мог судить о ее нынешних намерениях. Изменилась ли она или что-то замышляет? Обманывает ли Эрса? Кажется, нет.

Имела ли она какое-либо отношение к тому, что Эрс использовал техники Великого Короля демонов Трайнара?

Честно говоря, я ничего не понимал, и именно поэтому я отправился вслед за ним. Я хотел узнать правду, узнать, что он чувствует. И больше всего на свете я хотел попросить у него прощения за свои ошибки.

Я хотел так много ему сказать, столько всего обсудить, выслушать его, спросить, что с ним случилось. Однако…

«— В итоге мой отец так и не смог понять, через что мне пришлось пройти.»

Он так ничего нам и не сказал, и эти его отчаянные слова разрывали нам с Маам сердце. Мы никак не смогли ему возразить.

Во время последнего турнира мы поняли, насколько провалились, сколько боли ему причинили. И, видимо, решив, что с такими идиотами нечего обсуждать, он собирался просто скрыться. Впрочем…

«— Старший братик!»

Услышав обожавшую его малышку, он с грустью посмотрел на нас, будто спрашивал, что мы творим. Я знал, что Эрс любил этого ребенка, и никогда не думал, что мы будем ей завидовать.

А затем произошло нечто неожиданное.

Девочка-богиня сказала что-то, и Эрс, остановившись, с улыбкой взглянул на нас. Что они задумали?

На лице Джамдиэль виднелось сомнение.

Мы считали, что лидером их группы была Джамдиэль, но что если все не так?

Следом Эрс с остальными начали спускаться на пустынный остров неподалеку, словно они собирались вступить в бой.

Эрс, Богиня, смазливый парнишка, Джамдиэль, пегас и какой-то Бегемот. Их вид заставил нас насторожиться, и мы задумались, как они планировали поступить.

Раз среди них была Джамдиэль, я примерно представлял дальнейшее развитие событий. Тем не менее, фигура моего сына рядом с ней причиняла мне боль.

И в результате…

«— Я стану женой Эрса!

— Эрс Лаганн и леди Крон уже проводили время вместе! Обнаженные!»

Мы с Маам не могли не удивиться. Конечно, его друзья сказали, что Эрс, как победитель турнира, женится на богине Какретейла, и все же я никак не ожидал, что она озвучит это в такой ситуации. И Джамдиэль тоже не отставала.

«— Создадим же на этом маленьком необитаемом островке настоящий цветущий сад!»

Будто желая еще сильнее нас запутать, смазливый парень магией обратил все пространство вокруг нас в цветочное поле.

Я не ощутил никакой угрозы или обмана и понятия не имел, что происходит. Если бы начался бой, я бы просто уничтожил это, теперь же мы с Маам не знали, что делать.

«— Вперед!»

Эрс ринулся к нам. От него не исходило враждебности или жажды крови. Его взгляд был направлен на что-то, и я ощущал в нем непоколебимую волю.

«— [Убойный скрестный Великого Демона]!»

Мы с Маам увидели. Нам буквально сунули это под нос – вершина, которой достиг Эрс. Нам сказали, что в Какретейле Эрс выиграл турнир и даже победил Джамдиэль, и на секунду мы подумали, что такое невозможно, и что он, скорее всего, использовал какой-то трюк.

Если честно, о силе Джамдиэль мы знали больше, чем о способностях Эрса. Тем не менее, Джамдиэль отнюдь не относилась к тому типу врагов, которых можно было победить одной хитростью.

Естественно, мы понимали, что Эрс стал намного сильнее, чем мы предполагали, однако даже помыслить не могли, что он достиг такого уровня.

Мы просто не знали.

— Эрс, твои движения…

— Они намного искуснее, чем на турнире…

Эрс, твой отец всегда мог повторить техники и магию противника, стоило только взглянуть. Я никогда не понимал теорий и принципов, что скрывались за этим и просто знал, как это делается. Впрочем, сейчас даже я понял кое-что.

— Сколько же ты преодолел с прошлого турнира?

— …

Взглянув на меня с маленькой девочкой на руках, он не ответил. Пусть так, я все равно знал: уровень техники Эрса был достигнут не просто тренировками, а невероятными усилиями. Он стремился вперед, тренировался снова и снова, чтобы отточить настолько невероятные движения, что даже меня заставили восхититься.

Бросившись за ним в погоню, я не переставал сожалеть. Дело заключалось не только в Великой Магической Спирали. Его движения, техники боя, которые он продемонстрировал в бою с Ребалом, не содержали никакого обмана.

Изящная форма, отточенные до предела приемы – все было заработано тяжким трудом. И теперь он стал еще могущественнее, чем во время турнира несколько месяцев назад.

Эрс становился сильнее и не собирался останавливаться. Он достиг такого уровня, что мог сражаться против Шести Владык.

Почему же я так поступил с ним?

«— С-скажи, что ты думаешь? Я… Я ведь стал сильнее, да? Я научился стольким вещам…

— Идиот!

— А?..

— Сильнее, значит? Ты же не думаешь, что ради силы можно сделать все что угодно?»

Почему я сказал это? Я сожалел о своих словах до сих пор.

«— И что же теперь со мной не так?! Я никого не обманывал, я не сделал ничего плохого и подозрительного! Я только тренировался, я учился, я сражался собственными силами! Лишь для того, чтобы вы смотрели на меня… так?! Я постоянно бился лбом об стену, словно не осознавая, что все уже давно решили, что второе поколение потеряно… что мы недостойны. Но теперь я все понял… Почему так?!»

Почему в тот раз я не признал его усилия? Даже если я был слеп, почему просто не поддержал его? Не отдал должное его трудам?

«— Ты из тех, кто растет медленно. Не теряй терпения, продолжай в том же духе.»

Как я посмел так говорить? Почему я продолжал говорить ему нечто подобное?

— Эрс, я должен тебя остановить. Должен поговорить с тобой.

— …

— Я сделаю все, чтобы тебя поймать. Я не осознавал, насколько сильным ты стал, и понял, что не смогу ничего сделать, если не отнесусь к делу серьезно.

У меня не получится тебя поймать, если я продолжу тебя недооценивать – вот что мне следовало сказать.

— Именно, Эрс. Твоя мама тоже станет серьезной. Ты уже настолько силен…

Мы…

— …выложимся на полную.

Сколько бы я его ни хвалил, сколько бы не говорил о том, что признаю, он больше мне не поверит. Поэтому я понял, что должен продемонстрировать ему свои намерения. Принять его не как сына, а как мужчину.

Однако…

— Ха-х, не нужно мне такое ваше признание. Слишком уж все легко и дешево.

— Эрс…

— Я еще никого не превзошел. Мы еще не удовлетворены. Так что не нужно! Вы же не думали, что пройдя такой путь сквозь боль и слезы Садиз, устремившись к целому миру, я буду доволен снисходительным признанием и отправлюсь обратно домой? Продолжаете меня недооценивать?

Так или иначе, проблема заключалась не в нас, а в том, что он еще не был удовлетворен своим уровнем. Он был строг к себе и стремился к непокоренным вершинам, хотел стать еще сильнее.

Это заставило меня еще раз понять, насколько он вырос.

— Крон, принц!

— Что?!

— Понял, пацан!

— Отлично, погнали!

В следующий миг глаза двух людей за нашими с Маам спинами вспыхнули, и пространство затопили мириады цветочных лепестков, загородив нам обзор.