Перемены: Новый мир Глава 61

Глава 61. Тайна прохода.

Чем дальше мы шли, тем сильнее сгущалась тьма вокруг нас. Воздух становился тяжелее и душил нас с каждым вдохом, его невидимые щупальца обвивали нас, сдавливая горло. Каждый шаг раздавался, как раскат грома, явно выделяясь на фоне окружающей тишины. Наше дыхание эхом раздавалось вокруг, как вопли демонов в ночи, готовых наброситься в любой момент.

Разумеется, эти ощущения были плодом нашего разыгравшегося воображения. Фантазии в результате длительного напряжения и настороженности, в которые мы сами себя и погрузили. Вымысел, как в мультфильмах по телевизору.

Хотя была вероятность того, что все эти предположения были вполне реальны, но я выбросил эту угнетающую мысль из головы еще до того, как мы оказались в этом проходе.

Как я уже убедился накануне, кроме нас здесь никого не было. Чем дальше мы шли, тем сильнее я в этом убеждался. [Сенсорное перераспределение] тоже ничего не выявило, кроме нашего дыхания и учащенного сердцебиения. К сожалению, мои наблюдения только усилили мою паранойю, вместо того, чтобы успокоить.

Мне казалось, что в школе не было такого места, где не было бы монстров. Если монстров не было, значит либо первое, они все умерли, либо второе, вы просто искали недостаточно хорошо.

Эта мысль оставалась в моей голове, пока мы продолжали идти вперед. Мы шли примерно пять, а может и десять минут, и не останавливались. По пути я заметил несколько вещей.

Во-первых, проход был ровным. Шириной в метр восемьдесят и высотой в два с половиной метра он не спускался вниз и не поднимался вверх. Только прямо и в одном направлении, без каких-либо признаков отклонения. Если бы вы спросили, в каком направлении он вел, я бы сказал в восточном. Судя по всему, этот проход шел через всю школу, возможно через старое здание, или даже именно к нему.

Еще я заметил опорные балки. Они начали появляться после того, как мы прошли около 150 метров. Высокие деревянные балки, которые соединяли покрытые грязью стены и тянулись до потолка, располагались примерно в трех метрах друг от друга. С точки зрения прохожего, эти балки могут быть ошибочно приняты за опорные балки в заброшенной шахте.

Вообще весь этот проход мог оказаться дорогой в заброшенную шахту. Разумеется, я никак не мог подтвердить это или опровергнуть.

Помимо этих опорных балок никаких признаков жизни или монстров здесь не было. По крайней мере, так было во время большей части нашего пути.

Пока мы шли, я услышал тихий вздох за спиной. Я обернулся назад и заметил, как Хина изменилась в лице. Ее глаза округлились, а выражение лица говорило, что она о чем-то догадалась. Сиэль и Шер тоже заметили и уставились на нее, а Сиэль даже направила свет фонаря на лицо Хины.

Заметив, что все внимание было обращено к ней, она неловко поморщилась и закашляла.

- Что не так? – спросил я, застыв на месте.

- А, нет, ничего, просто…я, наконец, поняла, что это за место, - ответила она с ноткой гордости в голосе.

Услышав ее слова, я приподнял бровь и спросил:

- Правда? И что же это за место?

- Ну, если мое предположение верно, то этот проход должен привести нас прямо к бомбоубежищу в старом здании школы.

- Бомбоубежище? – на этот раз спросила Шер.

- Ага. Посмотрите на эти балки, - она указала на ближайший столб. Почти сразу же на указанное место упал луч света.

- Если присмотреться внимательнее, то можно заметить, что балки здесь довольно новые. Никаких признаков разрушения или гниения, что доказывает тот факт, что этот туннель был построен недавно. И это совпадает с тем фактом, что новое бомбоубежище тоже было построено недавно. Если добавить к этому направление, в котором ведет этот проход, и уровень, на котором он расположен, то это единственный вариант, который пришел мне в голову.

Услышав ее мысль, я кивнул. На самом деле, мне не приходила в голову мысль о том, что это проход мог соединять два убежища. Если честно, кроме этажа, на котором я находился, я не проверял другие места в старом здании. Я вообще забыл о существовании бомбоубежища в старом здании.

- Зачем строить проход, который ведет в старый бункер? – спросил я.

Хина просто пожала плечами.

- По разным причинам…Скорее всего, чтобы укрыть учеников в чрезвычайной ситуации. Одного бункера просто недостаточно, чтобы уместить тысячи учеников и работников. Они, скорее всего, хотели отремонтировать старый бункер, и было бы очень неудобно, если бы бункеры были разделены без доступа друг к другу. Хотя, учитывая, как некачественно проделали работу в этом туннеле, я сомневаюсь, что они закончили. Возможно, прекратилось финансирование…что не очень-то и удивительно, учитывая, как много нового появилось в школе, например бассейны и обсерватория.

Хина знала об этом много. Хотя, думаю, что большую часть информации она получила от своего друга детства. В конце концов, член ученического совета имеет доступ к бюджету и приобретениям школы.

- Как бы то ни было, они, скорее всего, оставили проект и решили просто закрыть проход и покрасить дверь, - продолжила она и раздраженно вздохнула.

На какое-то время я задумался над этой информацией. Если ее слова верны, то рано или поздно мы окажемся под старым зданием школы. Когда эта мысль пришла мне в голову, я посмотрел вдаль, все еще неуверенный, что ожидало нас на том конце.

За спиной послышались шаги. Хина решила продолжить путь, очевидно, закрыв эту тему по собственной воле.

- Ну, в конце концов, мы не узнаем наверняка, пока сами не проверим.

С этими словами я повернулся и посмотрел в туннель перед собой. Прежде чем я успел понять это, мои ноги уже несли меня вперед в темноту.

***

Спустя некоторое время непрерывного пути что-то изменилось.

Зловещая атмосфера, созданная моим беспокойным воображением, воплотилась в жизнь. Я был уверен, что температура здесь заметно повысилась. Изменение не было настолько значительным, чтобы было невыносимо, но достаточно, чтобы на моем лбу выступили капли пота. Горло сжалось от жажды, а губы потрескались от жары.

Я первым заметил это, потому что регулярно активировал [Сенсорное перераспределение]. Я использовал этот метод переключения чувств как систему раннего оповещения в случае появления опасности. Когда я усилил свое восприятие окружающей температуры, меня сразу же обдало волной жара. Остальные этого еще не заметили, но они уже начали потеть.

Предупредив их о своем открытии, мы пошли дальше с еще большей осторожностью.

Не прошло много времени, как нас остановило кое-что еще. И снова я первым заметил это, потому что шел впереди.

Когда я посмотрел вниз на грязный пол, голос из-за спины нарушил мои тихие раздумья.

- Что случилось? – это была Хина. Она посмотрела на меня с беспокойством на лице. – Почему ты оста…

Она выглянула из-за моего плеча и резко замолчала. Когда она посмотрела на тот же предмет, который привлек мое внимание, ее глаза округлились от удивления. Пока мы смотрели на предмет у наших ног, остальные уже собрались рядом и с тем же удивлением смотрели на него.

- Это…

- Другого и быть не может…

- Точно, вне всяких сомнений…

- Это панцирь Ядозуба, - наконец смог выговорить я, продолжая смотреть вниз.

Под нашими ногами валялся устрашающего вида кусок вулканической породы. Он напоминал ту часть панциря, которая покрывала морду монстра, но этот кусок был вдвое больше. По краям были следы засохшей зеленой крови, а на полу уже были явные признаки окисления.

Вдобавок в некоторых местах этот панцирь был окислен и разъеден. Более того на полу были следы волочения. Они были слабо заметны из-за собравшейся пыли, но все равно были различимы. Судя по всему, владелец этого панциря оказывал сопротивление.

Без всяких сомнений этот панцирь принадлежала Ядозубу.

«Распознавание!»

Панцирь Главной Самки Ядозубов

Осколок панциря главной самки ядозубов, которая обитает в тюрьме старшей школы Оаквуд

Сильно поврежден и не подлежит использованию

Моя гипотеза была подтверждена. Более того, я узнал, что этот панцирь принадлежал не простому Ядозубу, а главной самке, которая, скорее всего, была Верховным монстром этого вида.

Я передал информацию остальным, хотя мои мысли уже были заняты другим. Главный вопрос, который крутился в моей голове, был «Что именно убило ее?»

Мы уже не раз сталкивались с тем, что монстры убивали других монстров, но Ядозубы были на самом высоком уровне, чем другие монстры, с которыми мы сталкивались. Было бы логично, что Верховный монстр будет таким же сильным, как и другие этого же вида. Такого монстра я, скорее всего, не смогу одолеть на своем текущем уровне, а если это так, то что же убило ее? Игрок? Если нет, то какой монстр смог убить Верховную Самку?

Хоть мы и были поражены нашей находкой, никто не предложил повернуть назад, несмотря на страх на их лицах. Возможно, это было из-за потрясения, либо из-за человеческого качества, которое называется любопытство.

Если бы это был фильм ужасов, то это как раз был бы тот момент, когда зрители кричали бы, чтобы мы повернули назад. Разумеется, мы были бы упрямыми персонажами, которые идут вперед.

Но важнее всего было то, что меня не устраивало отсутствие малейших указателей, какой монстр обитал поблизости. Принесут ли наши дальнейшие поиски удачу или сожаление, было еще под вопросом.

…

Но не прошло и минуты, как мы пожалели о своем решении.

На полпути передо мной внезапно появилась информационная панель. Она возникла так резко и неожиданно, что я отскочил от неожиданности.

Первое, что я заметил, был ее цвет, в отличие от остальных эта панель не была голубой. Как черная панель, которая появилась в самом начале апокалипсиса, эта тоже была другого цвета. Она была яркого желтого цвета, как будто могла осветить весь проход.

И если цвета этой панели было недостаточно, чтобы догадаться о плохом предзнаменовании, то содержания было вполне достаточно.

Опасность!

Вы пересекли территорию Начальника Тюрьмы, Рифлеха - [Проклятого] Обитателя Подземелья. В связи с одной из характеристик [Тюрьмы Оаквуд] обе стороны оповещены о присутствии друг друга.

Пересечение территории Начальника Тюрьмы производит автоматический негативный эффект, [Страх]. В границах территории Начальника Тюрьмы его способности усилены в 1,25 раз.

Опасность!

«Не может быть…» - подумал я, когда прочитал информацию. Первая мысль, которая возникла в моей голове, была о том, что если Хина была права, то Начальник Тюрьмы должен был находиться в бомбоубежище в старом здании школы.

Я это быстро понял, но меня расстраивала мысль, что все это время Начальник Тюрьмы был под моими ногами, а я не знал этого.

Пока я думал, остальные тоже пересекли Территорию Босса, и на их лицах отразилось потрясение в разной степени, они вытаращили глаза и отскочили назад. Но это потрясение мгновенно сменилось страхом. Я заметил, как они задрожали, а их сердцебиение участилось.

Вне всяких сомнений Хина, Сиэль и Шер были в ужасе, они боялись за свои собственные жизни. Негативный эффект территории Начальника Тюрьмы оказался достаточно действенным.

Хотя на меня он не действовал. Скорее всего, из-за эффектов статуса [Психопат].

- Эй, держите себя в руках! – крикнул я, вырывая их из ступора.

Все три пары глаз одновременно посмотрели на меня. Их лица выглядели потерянными и испуганными.

- Просто отойдите назад. Учитывая, как резко мы пересекли территорию Босса, мы находимся где-то на границе.

Как только я сказал это, все трое тут же отступили назад.

Я сразу же понял, что они покинули территорию Босса по их расслабленному выражению лица и громкому вздоху облегчения.

Но, к сожалению, вскоре появилась новая опасность.

Волна жара. Мощная волна жара двигалась на нас из глубины территории Начальника Тюрьмы. Я первым заметил это благодаря моему повышенному восприятию окружающей температуры.

- В сторону, быстро! – я резко бросился вперед, не тратя время на подробное объяснение.

Активировав [Стремительную энергию], я рванул к девушкам и, не обращая внимания на их вопли удивления и боли, прижал их к земле. Мы откатились к неширокой расщелине в стене, которая образовалась из-за высокой температуры в проходе.

Через мгновение волна жара, которую я почувствовал, превратилась в мощную огненную струю, которая пронеслась мимо нас, в нескольких сантиметрах от меня. Ощущение оказалось невыносимо болезненным. Словно раскаленная лава пробежала по моей спине. Боль была настолько сильной, что даже можно было намочить штаны. Я смог справиться с этой болью только потому, что смог отключить свое восприятие боли.

Неожиданно из ниоткуда нас окружила холодная водяная завеса.

- [Водяной щит]!

Это была Хина. Она отреагировала быстро, и в момент, когда пламя неслось мимо нас, тонкая водяная оболочка окружила нас. Она немного ослабила воздействие жара, но этого было недостаточно. Как только огонь оказался рядом, вода просто превратилась в пар.

Когда пламя, наконец, исчезло, густая белая пелена осложнила наш обзор. Однако это меня не остановило, потому что я начал подталкивать девушек в том направлении, откуда мы пришли.

Они с отчаянным рвением ползли вперед, а я следовал за ними. Хина продолжала остужать нас с помощью своей магии воды, а Сиэль исцелила мою спину, потому что я оказался к огню ближе всех, и, несмотря на то, что как такового контакта не было, я все же потерял значительное количество hp.

- Бегите! Бегите обратно, откуда мы….

Прежде чем я смог договорить, я снова почувствовал повышение температуры. Но в этот раз это не был поток огня. В этот раз он был слабее, но двигался быстро. Он также двигался не по прямой траектории, а скорее…

В то место, где я был только мгновение назад, приземлилась какая-то красная масса. К счастью я успел избежать удара, метнувшись к центру помещения. К несчастью, я получил ожоги, но, по крайней мере, остался жив.

Я повернулся, чтобы посмотреть, что атаковало меня, и увидел дергающееся щупальце.

Рифлех – [Проклятый] Обитатель Подземелья

С помощью распознавания я быстро убедился в том, что это щупальце принадлежало Начальнику. Однако, к сожалению, обычная информация, такая как уровень и hp, была недоступна. Я связал это с расстоянием. Я был слишком далеко, чтобы получить какую-либо ценную информацию.

Щупальце дергалось. Оно раздулось до невероятных размеров и обрело гладкие очертания, а затем снова рвануло в моем направлении.

Я едва успел уклониться, бросившись к стене.

В то же время, черная субстанция, которая сливалась с окружающей темнотой, понеслась в сторону щупальца.

Удар пришелся прямо в цель, и щупальце задрожало. Я не знал, потерял ли сам монстр hp, но в тот момент это не имело значения.

Используя эту возможность, я бросился вперед и нанес удар кинжалом Эфермета. Щупальце вывернулось, открыв моему взгляду черный металлический диск, который был скрыт внутри него.

Мой кинжал наткнулся на этот диск, и я отскочил назад.

- Бегите!

Это слово сорвалось с моих сухих губ, как только щупальце снова начало атаковать.

Оно начало колоть меня с неуловимой скоростью. Я смог избежать большинства ударов, но все же пропустил несколько в левую щеку и в ноги. Каждый раз, когда щупальце касалось меня, мое тело охватывала жгучая боль, словно ко мне прижимали раскаленную металлическую ложку.

Я медленно отступал назад, пока щупальце все еще продолжало атаковать меня. Даже когда я покинул территорию Начальника Тюрьмы, щупальце не отступало. Возможно оно могло достичь того места, где мы нашли панцирь Ядозуба, а может и дальше.

Пока я отбивался, Сиэль выпустила несколько пузырей [Темного Близнеца]. Один из них попал в цель, что открыло мне возможность нанести удар кинжалом. Поврежденное щупальце рухнуло на пол, подняв в воздух пыль.

Оно начало болезненно извиваться на полу, но прежде чем я успел порадоваться успеху, еще одно щупальце появилось из темноты. Оно успело уколоть меня в левое плечо, прежде чем я отскочил назад.

Я прижал правую руку к кровоточащему плечу, пока меня окутывало знакомое успокаивающее ощущение [Голубого Близнеца].

Новое щупальце снова бросилось вперед. В этот раз я перешел на дубину и приготовился отбиваться.

Я едва смог отразить удар. Сила была настолько мощной, что могла сбить смог, но к счастью, мне удалось удержаться. К сожалению, я заметил, что мои hp немного сократились, несмотря на отраженный удар.

Я снова крикнул остальным бежать, пока продолжал отбиваться от этой части тела Босса. Моих ловких движений, заклинаний Хины и магии исцеления Сиэль было достаточно, чтобы я не умер на месте.

Медленно, но верно мы отступали назад. Оглянувшись назад, я увидел, что девушки последовали моему указанию. Сиэль и Хина были дальше всех и оказывали поддержку с дальнего расстояния. Шер была единственной, кто не оказывал активной помощи. Она держалась между нами, но дальше от развернувшейся битвы. Она полностью понимала значительную разницу своих способностей. Даже если бы она пыталась помочь, то погибла бы в одно мгновение.

Эта борьба продолжалась некоторое время. Что касательно меня, то я уже терял свои силы. Постоянное уклонение потребляло много выносливости, а щупальце, наоборот, не проявляло никаких признаков усталости. Как долго оно могло продержаться и как далеко могло пойти в погоне за нами, было загадкой. И чтобы сделать ситуацию еще хуже, из темноты появилось еще одно щупальце.

Только я подумал о том, что это закончится кровопролитием, как внезапный крик донесся до моих ушей.

Голос определенно принадлежал Хине, но я не услышал, что она сказала. Несмотря на это, я инстинктивно отступил в сторону, приготовившись к тому, что задумала Хина.

В следующее мгновение из земли с тихим грохотом выросла стена. Эта стена оградила нас от щупалец.

Не дожидаясь реакции с противоположной стороны, я бросился назад.

Я побежал к Хине, которая стояла на трясущихся ногах, готовая потерять сознание в любой момент. Она снова истратила свою ману, и у нее снова активировался статус [истощение маны]. Я подхватил ее и продолжил бежать. Впереди я увидел, что остальные бежали вперед изо всех сил.

Не прошло и пяти секунд, как я услышал треск, за которым последовал шум рухнувшей стены.

Я не обращал внимания на этот звук. Единственной мыслью, которая крутилась в моей голове, было бежать. Бежать, бежать, бежать.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я понял, что щупальца перестали преследовать нас.

К этому моменту мои ноги гудели. Моя грудь поднималась и опускалась. Мое горло осипло от обезвоживания. Остальные чувствовали себя так же. Ну, кроме Хины. Она теряла сознание несколько раз во время нашего побега.

Мы направились в бомбоубежище с чувством опустошенности.

***

Позже мы вернулись на нашу базу.

Я заполнил рюкзак несколькими пакетами с рисом, банками с консервами, и мы покинули бункер. Хина (которая пришла в себя после того, как я дал ей зелье маны), Сиэль и Шер тоже взяли с собой продукты, и мы направились к лестнице.

Мы выбрали самый короткий путь к лестнице. Ни один Ядозуб не преследовал, не атаковал нас. Но это было неудивительно, потому что в этот раз мы не пересекали их территорию, которая находилась в восточном крыле подвала.

Мы шли без всяких происшествий и держали путь к нашей базе. Наше возвращение было неспешным, в основном из-за дополнительного груза, который мы взяли из бомбоубежища, а также дубин и другого оружия, которое я сделал по пути сюда. Но, несмотря на это, никто не жаловался.

На обратном пути мы убили очередного кабана, используя свой прежний метод. Это было так же опасно, но в итоге мы справились без происшествий. В этот раз я смог разделать его как положено, применяя знания, которые получил из книги, взятой в библиотеке.

Примерно в 6 утра мы, наконец, вернулись на нашу базу.

Убедившись, что ничего не было тронуто, я отправился спать. У меня была вторая смена «ночного дозора» (хотя это уже не была ночь), так что в моем распоряжении было 3 часа беспробудного сна.

И я собирался воспользоваться этим временем сполна. В конце концов, прошлая ночь выдалась особенно напряженной.