Хроники Первобытных Войн Глава 119. Миазмы

Войдя в разные пещеры, люди из пяти охотничьих отрядов собрались вместе.

Перед ними была очень просторная пустая пещера, невозможно было разглядеть, где находится её потолок, а впереди простирался густой туман.

Они думали, что дым выгонит сюда каких-нибудь летучих мышей, но, неожиданно, на этом более открытом пространстве не было ни одной.

Возможно, они разлетелись по другим пещерам, но чтобы здесь не было ни одной — это странно. Почему так? Что здесь особенного? Никто не мог этого понять.

— Как у вас дела? — спросил Май у других командиров.

— Нормально, в пещерах осталось немного, справиться было несложно.

— У нас так же.

— Похоже, большинство улетело.

Это было хорошим знаком.

— Что-то приближается! — вдруг сказал Ча.

Снаружи было не пять пещер, где жили летучие мыши, были и другие, которые тоже вели сюда.

— Потушить факелы?

— Нет, это бесполезно. Подождите, летят только две.

Чэн сделал остальным знак рукой.

Слабый шум взмахивающих крыльев был отчётливо слышен в тихой пещере.

Вскоре все услышали, как летучие мыши вылетели из другой пещеры.

Шух!

Хотя не все могли разглядеть, как выглядят эти две летучие мыши, но по звуку можно было определить их местоположение.

Как только две летучие мыши вылетели, Май и остальные метнули в них копья.

Раздалось несколько шлепков, летучие мыши издали короткий писк и упали на землю.

Несколько человек отправились в другие пещеры с летучими мышами бросать дымовые травы, а Чэн подошёл посмотреть на упавших летучих мышей и их добычу.

Две летучие мыши были пронзены копьём Чэна, словно ежи. Пойманный ими бык тоже пострадал, в него попало несколько копий, но он был ещё жив, только без сознания. Как и с другой добычей, летучие мыши только оглушили его, но не убили.

— Судя по направлению их полёта, они направлялись туда.

Все посмотрели в указанном Чэном направлении, но при свете факелов ничего не было видно, только туман.

— А Чэн, а что если они… — сказал Ча, глядя на туман.

Добычу, которую поймали летучие мыши, унесли туда. Неужели пропавшие трое из охотничьего отряда тоже были доставлены в этом направлении? И ещё, они пришли сюда, чтобы выяснить причину странного поведения летучих мышей, если удастся это сделать, то можно будет решить проблему в корне, иначе каждый раз, когда нужно будет добывать Огненный Кристалл, придётся рисковать жизнью, подвергаясь нападению стаи летучих мышей.

И причина аномального поведения летучих мышей, вероятно, кроется там.

Пять командиров уже обсуждали это и пришли к выводу, что летучие мыши, вероятно, готовят пищу для своего вожака, такое поведение наблюдается у многих животных. Эта вероятность очень высока, и если это действительно так, то они сделают всё возможное, чтобы убить этого вожака.

Тот вожак находится там?

Если убить вожака, стая летучих мышей разлетится?

— Пойдёмте посмотрим. Будьте осторожны! — сказал Чэн остальным.

Как только они вошли в туман, пламя факелов заметно уменьшилось.

Видимость была очень низкой, вокруг стоял отвратительный запах, как будто они попали в густой туман.

"Миазмы?" — подумал Шао Сюань.

Резкий запах вызвал у них головокружение, это был не тот зловонный запах, который был в пещерах летучих мышей, а запах, от которого кружилась голова. К счастью, запах лиан немного ослабил это ощущение.

Они положили в рот немного лекарственных трав, горьковатая прохлада трав немного взбодрила их.

Снова раздался звук взмахов крыльев, на этот раз их было больше, действие дымовых трав было ограничено. Из других пещер вылетело около десяти летучих мышей, все с добычей. Май и остальные хотели было метнуть копья, но, неожиданно, летучие мыши не напали на охотничий отряд, даже не взглянули на них, а просто пролетели с добычей в туман.

Из тумана раздался глухой звук падения тяжёлого предмета, и вскоре летучие мыши вылетели обратно и вернулись в свои пещеры.

— Их вожак точно там, — тихо сказал Чэн.

Чем дальше они шли, тем слабее становилось пламя факелов, словно они вот-вот погаснут. Из-за густого тумана даже Май с факелом мог видеть только на десять метров вперёд, не говоря уже об остальных.

— Это место…

Ча не успел договорить, как ногой наткнулся на какой-то предмет.

Он мгновенно напрягся, приготовившись к бою. Но вскоре он обнаружил, что у предмета под ногами не было никаких признаков жизни.

— Мёртвый? — Ча пнул предмет ногой.

Ча наткнулся на труп летучей мыши, причём эта летучая мышь была мертва уже давно.

Не только под ногами Ча, но и вокруг, на земле в этой области, покрытой туманом, повсюду валялись скелеты летучих мышей, то есть здесь были трупы летучих мышей, в некоторых местах они были сложены в несколько слоёв, это было немного жутко.

Чем дальше они шли, тем больше становилось трупов летучих мышей, они лежали, словно горы.

Мёртвые летучие мыши.

Одни мёртвые летучие мыши.

И многие из них погибли ужасной смертью, их тела были изуродованы, разорваны на части до смерти.

Неудивительно, что летучие мыши из пещер не прилетели сюда, это место было настоящим кладбищем летучих мышей!

— Каждая из них очень большая… и мертвы уже какое-то время, — сказал Чэн, осмотрев несколько трупов на земле.

— Судя по следам на их телах, они дрались друг с другом.

— Почему они дрались между собой?

— Я помню, что в некоторых стаях животных, чтобы выбрать вожака, нужно сражаться, — сказал Май.

— Ты хочешь сказать…

— Здесь действительно есть их вожак?!

Все сразу же напряглись. Если бы все эти летучие мыши были живы, при таком огромном количестве и таких размерах, пять командиров не осмелились бы привести сюда людей. И из такого количества летучих мышей, кто же победил в этой битве? Что это за зверь?

Но даже при этом никто не собирался отступать.

На самом деле, когда они обсуждали это с Маем, Шао Сюань предложил вернуться в племя за подкреплением, ведь охота только началась, они были только на первом пункте, вернуться в племя за людьми было бы быстрее, чем искать передовой отряд. И ещё, вернувшись в племя, можно было бы найти много людей, которые пришли бы на помощь, так было бы безопаснее.

Но предложение Шао Сюаня было отклонено. Во-первых, из-за конкуренции между двумя охотничьими отрядами, пять командиров не хотели, чтобы люди из другого отряда участвовали, даже не хотели, чтобы они узнали об этом. Во-вторых, чем больше участников, тем меньше каждому достанется, никто этого не хотел.

Шао Сюань считал, что "пока живёшь, надежда есть", но остальные думали: "ради Огненного Кристалла, умереть, так умереть".

Вот такие мысли были у людей племени.

Шао Сюань недооценил эту одержимость, поэтому, когда пятеро младших командиров обсуждали план действий, он понял, что эти люди действительно готовы рискнуть своими жизнями.

Продолжая двигаться вперёд, воины всё ещё слышали, как в воздухе летучие мыши непрерывно переносят добычу. Ни одна летучая мышь не обращала внимания на людей в тумане, каждая была занята своим делом.

Бах!

Раздался ещё один звук падающей добычи.

Место падения добычи было уже очень близко к охотничьему отряду.

— Подождите! — тихо сказал Чэн.

— Звуки дыхания, — Май и остальные тоже это заметили.

Вокруг было много звуков дыхания.

Помимо дыхания воинов охотничьего отряда и летучих мышей в воздухе, было очень много дыхания других живых существ. Вот только каждое дыхание было очень слабым.

Они продолжали двигаться вперёд, ступая по толстому слою трупов летучих мышей, словно поднимаясь в гору.

Свет факела уже был очень слабым, уменьшившись до одной пятой от первоначального размера, видимость сильно ограничена, теперь все больше полагались на слух, чтобы понять, что происходит вокруг.

Некоторые начинающие тотемные воины уже не выдерживали, это было близко к их пределу, они изо всех сил старались не потерять сознание, действие лиан и лекарственных трав было уже незначительным, они не могли противостоять ядовитому туману.

— Те, кто не может больше идти, останавливайтесь, те, кто может, продолжайте, — сказал Май.

Люди из других четырёх отрядов сделали то же самое.

Шао Сюань держал в руке маленький Огненный Кристалл, энергия, исходящая от Огненного Кристалла, позволяла ему сохранять ясность сознания, юноша держался дольше, чем другие начинающие тотемные воины.

— Это большерогий олень! — кто-то нашёл живое существо на земле.

— А ещё горная антилопа!

— И кабан тоже!

Вокруг начали появляться живые животные, но все они находились в состоянии глубокой комы, в этом туманном месте они не могли очнуться. Даже если бы они проснулись и сделали вдох, они бы снова потеряли сознание.

Сердца людей из охотничьего отряда Чэна воспрянули духом, пропавшие трое, вероятно, тоже были здесь, вероятно, живы.

На горе из трупов летучих мышей валялись разные животные, найти людей на такой большой площади было нелегко.

— А-Сюань, ты можешь видеть? — Май вспомнил, что ночное зрение Шао Сюаня лучше, чем у обычных людей, и спросил.

— Не очень далеко. Я постараюсь, — ответил Шао Сюань.

Шао Сюань, используя свою особую способность, мог видеть окружающие предметы, но чувствовал, будто слой тумана мешает ему, он не мог видеть чётко, мог видеть только то, что находилось в пределах пятидесяти метров. Несмотря на это, юноша видел намного лучше, чем другие.

Поскольку он видел только скелеты, он мог судить о том, какие это животные, только по скелетам.

Другие были настороже, а Шао Сюань в своём поле зрения, полном скелетов, искал три человеческих скелета.

Большинство начинающих тотемных воинов давно остановились и не смогли дойти до этого места, а Шао Сюань был единственным молодым воином, который добрался сюда.

Впрочем, все думали, что это потому, что Шао Сюань учился у шамана, поэтому он смог добраться до этого места.

Энергия Огненного Кристалла в его руке непрерывно поглощалась, позволяя тотему в его голове, который уже начал увядать, держаться, но это было лишь временное поддержание.

Шао Сюань подумал, что, вероятно, энергия Огненного Кристалла скоро закончится, сейчас он поглощал гораздо меньше, чем раньше.

Звук потока воздуха, похожий на дыхание, всё ещё присутствовал, но Шао Сюань не мог найти источник этого звука, а другие не могли его слышать.

Его взгляд скользнул по куче скелетов и, наконец, остановился на чём-то, похожем на человеческий скелет.

— Нашёл! — тихо сказал Шао Сюань.

Чэн повёл людей туда, куда указывал Шао Сюань, и действительно увидел людей на земле, трое были недалеко друг от друга, и они дышали.

Они нашли троих, но Шао Сюань всё ещё чувствовал беспокойство, ему казалось, что что-то есть вокруг.

Он опустил голову и посмотрел на руку, держащую Огненный Кристалл, всего один взгляд, и у Шао Сюаня закололо кожу головы, волосы встали дыбом, по всему телу пробежали мурашки, холод проник в каждую кость.

Красные линии энергии, испускаемые "горящим" Огненным Кристаллом в руке Шао Сюаня, не все, как обычно, попадали в тело Шао Сюаня, часть из них плыла за спиной юноши.