Хроники Первобытных Войн Глава 138. Странные змеи

— Осторожно! — резко крикнул Шао Сюань.

Гигантская змея, словно пружина, сжалась и тут же выстрелила вперёд. Звук трения её тела о воздух напоминал порыв сильного ветра. Болтун просто не успел среагировать!

Десять метров были преодолены в мгновение ока!

Шао Сюань хотел помочь, предпринять что-то, но в воздухе его возможности были ограничены. Он успел только предупредить Болтуна об опасности. Увы, было слишком поздно.

Болтун, услышав слова Сюаня, только начал подниматься выше, как вдруг всё изменилось. Он почувствовал опасность и попытался увернуться, но всё равно не успел. Налетевшая змея вцепилась в одно из его крыльев.

Нести в воздухе Шао Сюаня Болтун ещё мог, но с дополнительным весом змеи он стал стремительно падать вниз.

— Ии! — Болтун издал недовольный крик и вместе со змеёй рухнул на деревья. Падение смягчили ветви, и в конце концов они приземлились на землю, покрытую густой травой. Казалось, змея уже привыкла к подобному. На протяжении всего падения она не боялась разбиться. Ветви лишь замедляли её падение, не причиняя никакого вреда. Её шкура обеспечивала достаточную защиту.

Змея, держа Болтуна за крыло, быстро обвила его своим телом. Добычу нужно сначала задушить, а потом съесть.

— Ии! — Болтун пытался вырваться, но не мог ослабить хватку змеи. Каждая попытка к сопротивлению лишь сильнее затягивала смертельные кольца, делая Болтуна всё слабее. Даже кричать он мог уже с трудом. Ещё немного, и он задохнётся.

Шао Сюань, которого держал Болтун, разжал когти птицы, как только змея начала обвиваться вокруг неё. Не раздумывая, Сюань выхватил зубастый нож и с силой вонзил его в тело змеи. Раздался глухой удар.

Икк!

Громкий звук, похожий на ломающиеся ветки, разнёсся по лесу. С твёрдой шкуры змеи полетели осколки.

Этим ударом Сюань обычно убивал свирепых зверей на охоте. Если шкура зверя была прочной, за первым ударом следовал второй. Он наносил удары с полной силой, один за другим, в одно и то же место.

Даже самую твёрдую шкуру свирепого зверя можно было пробить, пока нож оставался целым и острым!

Чешуя змеи, похожая на ветки, была её особым камуфляжем. Но по сравнению с обычными ветками она была гораздо твёрже. Даже зубастый нож Сюаня оставлял на ней лишь след, не пробивая сразу до крови.

Конечно, Шао Сюань был ранен, и сила его удара уменьшилась, поэтому он не мог ранить змею одним ударом. Кроме того, шкура змеи, которая была ещё прочнее, чем колючки колючего чёрного ветра, представляла собой серьёзную проблему.

Но если один удар не помогал, он наносил второй, если два — то несколько! От непрерывных ударов зубастого ножа летели твёрдые осколки, больно раня лицо. Они разлетались во все стороны, как осколки от взрыва.

Нельзя останавливаться, нельзя давать свирепому зверю времени на реакцию! Тем более что Болтун был в её хватке, и Шао Сюань должен был как можно быстрее решить эту внезапную проблему. Чем дольше он медлил, тем ближе Болтун был к смерти.

Икрр~

Трижды раздался хруст рубящего ножа. Вместе с осколками твёрдой шкуры раздавался необычный рёв странной змеи, похожий на свист ветра, проносящегося сквозь узкую щель.

Шао Сюань, не обращая внимания на боль в барабанных перепонках, продолжал рубить зубастым ножом по уже пробитому месту на шкуре змеи. С каждым ударом толстая, прочная шкура трескалась всё глубже.

Змея, почувствовав намерения Сюаня, пришла в ярость. Её особая чешуя, которая до этого была плотно прижата, теперь, словно листья весной, начала подниматься. Везде, кроме того места, где было обвито тело Болтуна, чешуйки встали дыбом, "листья" полностью раскрылись, и змея, и без того немаленькая, увеличилась вдвое! Странная морда змеи, какой Сюань никогда раньше не видел, с холодными глазами уставилась на него. Коричневый раздвоенный язык, похожий на ветку, высунулся изо рта. Змея извивалась своим толстым телом и с силой хлестнула хвостом по Шао Сюаню.

Шао Сюаню пришлось прервать атаку. Он согнул колени, слегка качнулся и резко опустил ноги на землю, превратив растения под ними в зелёную кашу. Увернувшись от удара хвоста, он приземлился и снова совершил несколько быстрых прыжков, каждый раз сильно отталкиваясь от земли и оставляя глубокие следы. Он двигался, как ветер, быстро меняя направление, не давая змее себя схватить.

Затем, не переводя дыхания, Сюань взмахнул зубастым ножом и снова ударил по тому же месту.

"Не думай, что, распустив свои цветы, ты сможешь скрыть шрамы!" — подумал он.

Бац!

Закрывающие рану "листья" были срезаны одним ударом. Нож не остановился и точно попал в то же место. Сюань продолжил атаку, не давая змее передышки.

Даже не самый острый зубастый нож теперь представлял для змеи серьёзную угрозу.

Вжик!

Из раны брызнула странная коричневато-зелёная кровь.

Даже имея прочный панцирь, свирепый зверь не мог избежать боли от ран и потери крови. Это всё-таки не сталь. Толстая, прочная шкура была пробита, и рана становилась всё глубже. Если змея не остановит Шао Сюаня, он рассечёт её пополам.

Чувствуя боль, змея яростно шипела. Изначально её целью был орёл. Она любила таких птиц. Существо, которое нёс орёл, она приняла за его добычу и не обратила на него внимания. Она не могла понять, почему это маленькое и, казалось бы, слабое существо представляет для неё такую угрозу!

Пробитая шкура и льющаяся кровь — это было совершенно неожиданно. Если бы она могла, то, схватив орла, отбросила бы это существо подальше! Увы, сожаления были бесполезны.

Змея извивалась, пытаясь уйти от атак и защитить рану. Но Шао Сюань был ловок. Он не только уклонялся от её атак, но и продолжал наступать.

Ещё удар! И ещё! Нож мелькал, как молния. Рана на теле змеи становилась всё больше, а коричневато-зелёной крови было всё больше.

В конце концов, змея решила отказаться от уже пойманной добычи. Сложив свои "листья", она бросила орла и, волоча раненое тело, быстро скрылась.

С того момента, как гигантская змея, таща Болтуна, приземлилась, и до того, как её отбросил Шао Сюань, на самом деле прошла всего минута.

Шао Сюань и Болтун получили ранения, но не дали гигантской змее ни секунды передышки, что и позволило им справиться с ней за столь короткое время.

Однако Шао Сюань за это время потратил гораздо больше сил, чем обычно. Глядя на убегающую змею, Шао Сюань тяжело дышал, но не стал преследовать. Как только змея бросила Болтуна, он тут же подбежал проверить его раны.

Крылья Болтуна были повреждены, некоторые кости сломаны, он мог лишь слабо ими взмахнуть – летать какое-то время он не сможет. Осмотрев места укусов гигантской змеи на теле Болтуна, Шао Сюань не обнаружил следов яда, да и сами раны не выглядели так, будто яд попал в кровь.

Молодой воин облегчённо вздохнул: к счастью, яда не было.

Разобравшись с этой проблемой, Шао Сюань решил сначала найти безопасное место, спрятаться там с Болтуном и дать ему залечить раны. Когда и он сам, и орёл восстановят силы, они смогут улететь отсюда по воздуху. В этом месте, вероятно, будет безопасно только в небе.

Конечно, нужно будет лететь высоко, чтобы не дать такой странной змее ещё одного шанса. Змея, с которой они только что столкнулись, не та, которую Шао Сюань встретил той ночью, а значит, в этом лесу таких змей немало.

Неудивительно, что, когда они летели сюда, не видели в небе других птиц – вероятно, все они попали в желудки этих странных змей.

Размышляя об этом, Шао Сюань внезапно замер. Даже Болтун, который уныло пытался махать крыльями, остановился.

— Шшш, — над головой снова раздался тот самый знакомый звук.

Со лба Шао Сюаня скатилась капля холодного пота. Все мышцы его тела напряглись, но за минуту боя он практически полностью исчерпал свои силы, сейчас он был измотан. До этого, ещё до того, как добраться сюда, он уже побывал в одном сражении, где ранил руку, а только что был ещё один бой. Он надеялся, что у него будет время на передышку, но не ожидал, что в этих горах не будет ни минуты покоя.

Шао Сюань развернулся спиной к Болтуну, поднял голову и посмотрел в сторону, откуда доносился звук.

В лесу гигантских деревьев, если стоять на земле и смотреть вверх, всё небо закрыто густыми ветвями и листьями, и даже редкие лучи солнца, пробивающиеся сквозь них, кажутся подачкой.

Там, где только что приземлилась гигантская змея с Болтуном, она сломала несколько веток, и теперь больше солнечного света проникало сквозь листву, образуя на фоне окружающего пространства подобие яркого светового столба, который невозможно было не заметить.

И в этот момент Шао Сюань и Болтун стояли как раз в этом световом столбе. Солнечные лучи делали это место намного теплее, чем остальной лес. Если бы они находились в племени, то грелись бы на солнышке и наслаждались теплом, которое заставляло бы их щуриться от удовольствия. Но сейчас ни Шао Сюань, ни Болтун не могли ощутить это тепло, наоборот, им казалось, что они находятся посреди самой холодной снежной зимы. В окружающем их тёмном лесу не было видно никаких других живых существ, даже летающих насекомых. А наверху две толстые "ветки" изогнулись и начали скользить вниз по стволу дерева.

Бах!

Раздался лёгкий и короткий глухой звук, такой же, какой Шао Сюань слышал в воздухе. Две гигантские змеи убрали свою взъерошенную чешую, которую они использовали для маскировки и неторопливо направились в сторону юноши, словно не боясь, что добыча убежит.

Одна спереди, другая сзади – Шао Сюань и Болтун оказались в ловушке.

Бум! Бум!

Шао Сюань слышал, как бешено колотится его сердце, ладони вспотели. Но каменный нож в его руке не дрожал. Юноша лихорадочно соображал, как ему выбраться из этой ситуации. Он понимал, что сил у него осталось мало, и если он снова сразится с одной змеёй, у него будет мало шансов на победу. Если бы он рискнул и выложился на полную, у него был бы какой-то шанс, но сейчас их было две, и обе они были не меньше той, которую он только что отбросил.