Хроники Первобытных Войн Глава 48. Либо ты, либо тебя

Шао Сюань чувствовал, как преследователь всё ближе. Вероятно, он понял, что в такой обстановке его обычная тактика засады не сработает, а его собственные движения сильно ограничены. Поэтому он решил начать последнюю погоню — дальнейшее промедление было ему невыгодно.

Колючий чёрный ветер вложил все силы, выплеснул всю свою мощь, не сводя глаз с двух фигур впереди, и бросился в погоню, не обращая внимания ни на что другое. С каждым шагом его огромные когти пробивали слой снега и впивались в промёрзшую землю, издавая глухие удары.

Услышав всё более близкие шаги, Мао вздрогнул и чуть не оступился, споткнувшись о торчащий камень.

Хотя Шао Сюань и Мао ускорили шаг, а колючий чёрный ветер в таких условиях передвигался гораздо медленнее, он всё же оставался лесным убийцей, носящим титул "чёрный ветер". И сейчас, выложившись на полную, он развил скорость, с которой Шао Сюань и Мао не могли сравниться.

По спине пробежал холодок, волосы встали дыбом — то ли от ледяного ветра, то ли от леденящего ужаса. Казалось, всё вокруг сковал ледяной склеп.

— Уйди с дороги! — крикнул Шао Сюань.

Шао Сюань и Мао разбежались в стороны, уклоняясь от прыгнувшей на них огромной тени.

Без подсказок Шао Сюаня Мао в такой обстановке не мог бежать свободно. Ночь и снежная буря мешали ему разглядеть огромную тень, и он не был уверен, что сможет увернуться, если колючий чёрный ветер начнёт размахивать когтями.

Однако колючий чёрный ветер, казалось, понял, что ключевую роль играет Шао Сюань. Промахнувшись, он повернул свою огромную голову в сторону Шао Сюаня, мощно оттолкнулся задними лапами, взметнув в воздух снежную пыль, которая вихрем полетела в сторону Мао, а сам он бросился на Шао Сюаня.

Он знал: стоит разобраться с Шао Сюанем, и второй мальчишка не составит проблемы!

Шао Сюань скользил по заснеженной земле, быстро выхватил короткое копьё Мао, которое нёс за спиной, резко развернулся и, приземлившись, используя силу вращения, метнул его в глаз колючего чёрного ветра.

Короткое копьё Мао полетело, как пуля, прямо в глаз колючего зверю. Тот отреагировал быстро. Хоть он и не смог полностью увернуться, но слегка повернул голову, а веко с твёрдой чешуёй быстро закрылось.

Короткое копьё Мао не попало колючему чёрному ветру в глаз, а лишь задело уголок. Твёрдая чешуя заблокировала удар, но острый каменный наконечник копья Мао всё же вонзился, хоть и неглубоко. Глаз пострадал, и из уголка потекла кровь.

Ранение глаза разъярило колючего чёрного ветра. Он не ожидал, что этот маленький человечек сможет его ранить!

Шао Сюань не видел крови в уголке глаза колючего чёрного ветра, понимая что не попал.

Но сейчас, даже не видя глаз зверя, он чувствовал яростный блеск, исходивший из них.

Чтобы отвлечь колючего чёрного ветра от Шао Сюаня, Мао, ориентируясь на звук, определил местоположение зверя и метнул в него копьё. Увы, толстый роговой слой колючего чёрного ветра и торчащие на спине шипы образовывали прочную броню. Каменное копьё Мао не смогло пробить эту надёжную защиту.

Более уязвимыми были лишь некоторые участки головы и часть хвоста. Май раньше рубил именно ту часть хвоста колючего чёрного ветра, которая не была покрыта толстыми шипами. Одной лишь чешуи было недостаточно, чтобы выдержать мощный удар тотемного воина.

Колючий чёрный ветер вообще не обращал внимания на Мао. Сейчас все его мысли были заняты Шао Сюанем. Хвост, которым он размахивал от ярости, бил по земле, как железный молот, с грохотом раскалывая её, словно это был железобетон. Снег и осколки камня разлетались во все стороны.

Уклонившись от удара лапы сверху, Шао Сюань выхватил зубчатый нож и заблокировал им удар когтя сбоку.

Вжик!

Раздался скрежет когтя по ножу.

Острые когти, способные с лёгкостью разломать камни, оставили на ноже лишь неглубокие царапины.

Нож почти не пострадал, но Шао Сюань чувствовал жгучую боль во всей руке, словно она вот-вот развалится на части.

Не успев осмотреть рану, Шао Сюань резко напряг мышцы ног, оттолкнувшись от земли и уклонившись от прямого столкновения с колючим чёрным ветром. Но зверь не зря был лесным убийцей. Предвидев действия Шао Сюаня, он хлестнул его хвостом.

Только что приземлившийся Шао Сюань не успел увернуться. Он лишь успел выставить нож перед грудью, чтобы защититься от шипов на кончике хвоста колючего чёрного ветра.

Бах!

Мощный удар отбросил Шао Сюаня назад. Он упал и ещё какое-то время не мог остановиться. Грудь горела от удара, кровь бурлила. Если бы колючий чёрный ветер не был так скован в движениях из-за погодных условий, если бы его сила не уменьшилась вдвое, Шао Сюаня бы уже давно разнесло на куски.

С тех пор как он попал в этот мир, Шао Сюань впервые оказался в такой опасной ситуации.

Он знал, что охота — дело опасное, и был готов к этому. Но он не ожидал, что на первой же охоте столкнётся с таким свирепым зверем.

Ни по силе, ни по скорости Шао Сюань и Мао вместе взятые не могли сравниться с ослабленным колючим чёрным ветром.

Но стоял вопрос жизни и смерти!

Единственное короткое копьё Мао было уже брошено. Изначально их было три, два он потратил по дороге. Сейчас у Шао Сюаня оставался только зубчатый нож, подаренный стариком Кэ, и три неиспользованных наконечника копья в кожаном мешке.

Мао продолжал отвлекать колючего чёрного ветра, но с переменным успехом. Зверь не воспринимал его всерьёз, ведь именно Шао Сюань причинил ему боль.

Однако в какой-то момент зверь всё же обратил внимание на Мао.

Вот он, шанс!

Возможно, единственный!

В глазах Шао Сюаня вспыхнула решимость, граничащая с отчаянием. Сила тотема мгновенно достигла пика. Он резко оттолкнулся от земли и бросился вперёд.

Но Шао Сюань не бежал по прямой. Он использовал воткнутый в землю каменный наконечник копья Мао, чтобы изменить направление движения.

Колючий чёрный ветер не ожидал, что Шао Сюань изменит угол атаки. Услышав звук, он повернулся в сторону, где только что стоял Шао Сюань, и взмахнул когтями. Но тут же понял, что мальчишка увернулся.

Возможно, Шао Сюань был гораздо слабее Мая, тотемного воина среднего ранга. Но, вложив всю силу в удар зубчатым ножом, он целился в самое уязвимое место на голове колючего чёрного ветра!

Зубчатый нож пробил роговой слой на голове колючего чёрного ветра и вонзился в череп.

Но, несмотря на то что он выбрал самое слабое место и вложил всю силу, нож вошёл лишь на треть. Если бы этот удар нанёс Май, нож вошёл бы по самую рукоять, и колючий чёрный ветер скорее всего погиб бы на месте. Но сейчас нож держал Шао Сюань, пробудивший силу тотема чуть больше месяца назад.

И всё же этот удар нанёс колючему чёрному ветру серьёзный урон.

Шао Сюань хотел ещё раз толкнуть нож, чтобы он вошёл глубже, но когти колючего чёрного ветра уже летели на него. Шао Сюань не успел вытащить нож, ему оставалось лишь уклоняться.

И всё же когти задели спину Шао Сюаня. К счастью, он увернулся вовремя, и рана оказалась не смертельной. Если бы он замешкался хоть на мгновение, всё было бы кончено.

Пронзительный визг разорвал тишину снежной пустыни. Падающие снежинки задрожали от этого крика.

Колючий чёрный ветер, раненный в голову, взревел от боли. Он хотел смахнуть нож лапой, но тот вонзился в такое место, что малейшее прикосновение вызывало жуткую головную боль. Лапы стали непослушными. Он не мог быстро вытащить нож, а лишь причинял себе ещё большую боль, от которой чуть не потерял сознание.