Хризалида Глава 1379 . Борьба слизняков

Ах, пятый. Такое замечательное место. То есть, кислотность не так уж приятна, но недостаток хорошей атмосферы на этом слое восполняется гостеприимством.

Отвратительный раздувшийся омар бежит на меня, его глаза кипят от ярости, а шипящие сгустки невыразимой слизи вырываются из его панциря так быстро, что монстр оставляет за собой толстый след из жижи.

И что же мне делать? Я не хочу кусать эту тварь. Если мне и удастся причинить ему вред, мои мандибулы наверняка расплавятся. Его когти выглядят не более привлекательно, чем все остальное. У него их четыре, потому что, а как иначе, и клешни больше похожи на рты, каждый из которых сочится ядовитой желтой желчью.

Скажем так, это не та битва, которую я с нетерпением ждал.

Гравитационная Бомба!

Маленькая бомба появляется в пространстве и с воем устремляется к нападающему монстру. Не задумываясь, чудовище бросается прямо на заклинание и исчезает, когда бомба расширяется и поглощает все, что может.

Омар кричит и хрипит, и на мгновение я вижу, как он дико извивается, как из пустоты вылетают куски, но лишь на короткое время, пока заклинание не срабатывает, и омар, лишившись большого куска себя, падает поверженным. Со временем мне приходится делать это все чаще и чаще. Этот монстр был почти такого же размера, как и я, так что он не мог быть слишком низкой ступени, а значит, я бы с удовольствием вцепился своими мандибулами в ядро.

Но эти чертовы твари такие ядовитые. Если я подпущу их к безопасной зоне, они начнут повсюду разбрызгивать жижу, словно пожарные, пытающиеся из шланга полить бензоколонку, пока она не взорвалась. Один из них даже может нанести серьезный урон хорошей работе пыхачей, отбросив всех нас на несколько часов назад, если не больше.

Кстати, о пыхачах, они хорошо поработали. Я оглядываюсь по сторонам, но пока не вижу больше никаких серьезных угроз, что дает мне немного времени, чтобы проверить себя и проверить работу, проделанную Колонией.

А ее немало. Зона пыхачей теперь расширена и включает в себя совершенно новую зону, разделенную несколькими сотнями метров. Между двумя стаями пыхачей происходят всякие причудливые махинации, в полу туннеля прорыты каналы для перемещения токсичной и чистой маны с одной стороны на другую. Я не знаю точно, как все это работает, но, похоже, все работает хорошо, и пройдет совсем немного времени, прежде чем два отдельных пузыря очищенной маны соединятся посередине.

Когда это произойдет, у нас появится длинный участок туннеля, в котором не будет ни капли токсичной маны.

Должен сказать, я впечатлен тем, как хорошо все это работает. Мыслители Колонии действительно превзошли самих себя в этом деле. Я знаю, что идея состоит в том, чтобы использовать эти «узлы» пыхачей в стратегических позициях для поддержки друг друга и поддержания зоны чистой маны, так что это тестовый запуск, чтобы посмотреть, как будут работать текущие проекты этих соединений. Разумеется, обычные муравьи там, внимательно следят за ситуацией, записывают цифры на своих феромонных планшетах и проверяют, все ли работает так, как задумано.

Главное узкое место, которое я вижу, — это количество пыхачей. Мы никак не можем содержать целую стаю из пятисот пыхачей на каждом участке. Я понятия не имею, из каких ядер сделаны эти маленькие шарики, но мы не можем иметь их в неограниченном количестве. А значит, нам нужно заставить их развиваться и надеяться, что мы сможем делать больше с меньшими затратами.

«Как там дела, Старейший?» — окликнула меня Бренданта, ее феромоны несколько размыты. «Вы можете продолжать?»

«Некоторое время», — ответил я. «Но примерно через десять минут мне понадобится перерыв».

Я переключил большую часть своих мысленных конструкций на очистку внутренней маны, уничтожая инфекции как можно быстрее. Это была нескончаемая битва, ведь сколько бы я ни очищал, всегда будет прибывать еще больше. Пока я этим занимаюсь, я включаю свою железу регенерации и чувствую краткий миг облегчения, когда ледяная жидкость устремляется по всему телу, концентрируясь в панцире и суставах, восстанавливая повреждения, нанесенные кислотной маной.

Только постоянно обновляя свою железу регенерации и смывая усталость моего разума через Сборщик, я могу оставаться здесь так долго. Бесконечная выносливость и регенерация действительно пригождаются.

Как раз в тот момент, когда я был готов перехватить очередного крупного монстра, рвущегося вперед, одна из моих антенн дернулась.

Клянусь, я только что что-то почувствовал...

Еще одна гравитационная бомба разорвала пространство и полетела в сторону монстра, улитки с четырьмя головами, брызжущими кислотой, и я переключил свое внимание на слизистую реку. Клянусь, на секунду я почувствовал, что здесь что-то есть. Что-то... отвратительное.

Я подошел к краю и посмотрел вниз, на медленно текущий ярко-желтый осадок.

И тут из поверхности вырвались толстые усики и попытались меня обхватить.

Ой, ловушка.