Властвуя над ветром и облаками Глава 438

Глава 438: В Центре Внимания

В зале воцарилась тишина. Гости, возбужденные этим необычным праздником, обменивались предположениями о том, что произойдет дальше. Услышав, как затих звук ковки, они обратили взоры ко входу.

Юньсин Хуэйшэн вошел в зал, дружески обняв Цянь Цзиня за плечи. Меч Цзюньян, который он держал в руке, полностью утратил свой прежний блеск. Юньсин Хуэйшэн поднял пальцы и помахал Рэю Гуамину.

- Мастер…

Почувствовав инстинктивно неладное при виде такой близости между его мастером и Цянь Цзинем, Рэй Гуамин поспешил к Юньсин Хуэйшэну, демонстрируя крайнее почтение.

- Гуамин, — Юньсин Хуэйшэн указал на Цянь Цзиня. — В будущем тебе нужно больше учиться у Президента Цянь Цзиня и строго следовать его приказам.

- Президента Цянь Цзиня? — Рэй Гуамин с недоумением оглядел Цянь Цзиня с ног до головы. Какой союз он возглавлял? Почему мастер был с ним так близок? Ситуация казалась ему крайне неприятной.

Президент? Марк Гэвин моргнул несколько раз. Почему Мастер Юньсин начал называть Цянь Цзиня Президентом еще до того, как передал ему Замок Бурного Потока? Не намекал ли он на то, что Марк должен как можно скорее сделать Цянь Цзиня своим преемником?

- Совершенно верно. Президента Цянь Цзиня, — внезапно повысил голос Юньсин Хуэйшэн, обращаясь к гостям. — В день рождения мэра я хочу объявить об одном. С этого момента Цянь Цзинь становится Президентом Союза Кузнецов Юли.

- Что?

- Как такое возможно?

- Невероятно!

Гости, присутствовавшие на празднике, переглядывались в полном изумлении, недоумевая, как Цянь Цзинь мог быть назначен президентом Союза Кузнецов после короткой сессии ковки на заднем дворе с Юньсин Хуэйшэном? Разве кресло президента не должно было перейти к маститому кузнецу с сединой? Но сколько лет было Цянь Цзиню?

Одна из величайших сил в Юли теперь носила имя Цянь? Рэй Гуаминь почувствовал себя так, словно его поразила молния, потому что эта новость была чересчур нелепой, чтобы в нее поверить.

- Черт возьми! - Йорк Лей едва не вырвал ругательство. - Главная роль сегодня вечером у кого? У меня, потому что это мой день рождения! Откуда взялись все эти перехватчики? Как Цянь Цзинь мог стать центром всеобщего внимания, разыграв такую драму за столь короткое время?

В самом начале центром внимания были четыре красавицы. Затем, после речи мэра Йорка Лея, появления Юньсина Хуэйшэна, президента Союза Кузнецов, катализирующего эффекта меча Цзюньян и шокирующей новости, объявленной мастером Юньсином, Цянь Цзинь превратился в единственную главную роль вечеринки, а все остальные оказались второстепенными персонажами.

"К счастью, я выразил свою поддержку Цянь Цзиню, которому теперь обещано место президента Союза Кузнецов Юли", - подумал об этом Йорк Лей и почувствовал некоторое облегчение.

Что? Почему? Как? Йорк Норд не мог понять, почему все, чего он так желал, досталось Цянь Цзиню. Розелла, другие три неземные красавицы, поддержка отца и... Мастер Юньсин Хуэйшэн объявил о передаче поста президента Союза Кузнецов Юли Цянь Цзиню! Поступив так, этот парень стал бы лидером многих крупных сил в городе Юли.

Невозможно. Это, должно быть, кошмар. Рэй Гуаминь сильно тряхнул головой. "Всеми скрытыми интригами, которые я плел, чтобы вытащить своего мастера сюда, у меня была только одна цель – победить Цянь Цзиня и изгнать его из города Юли. Как мой мастер мог передать ему пост президента? Это место принадлежит мне!" - пронеслась мысль у Рэя Гуаминя.

– Дорогой учитель! – Рей Гуаминь не мог унять клокочущий гнев и пронзительно завопил. – Что с вами случилось? Что с вами не так? Вам угрожал Цянь Цзинь? Он применил к вам какое-то злое заклинание, которое лишило вас рассудка?

Цянь Цзинь спокойно смотрел на Рей Гуаминя. Из-за всего, что этот человек ему сделал, Цянь Цзинь хотел отомстить. Однако его мастер в решающий момент перевернул ситуацию. В таком случае никто не мог оставаться спокойным.

– Гуаминь, – с расстроенным лицом Рэй Чжэнь остановил вой Рей Гуаминя. К чему все эти вопли? Теоретически, Юньсин Хуэйшэн должен был отчитываться перед Центральным Союзом. Однако из-за того, что этот Великий Мастер Кузнечного Дела пользовался слишком высокой репутацией в кругах кузнецов штата Юлий, Центральный Союз не стал бы выражать никакого несогласия с выбором Союза Кузнецов Юлий. Ему даже было позволено одним простым объявлением решать, кто займет место президента в других кузнечных союзах региона Юлий.

Рей Гуаминь посмотрел на Юньсин Хуэйшэна с обидой и сожалением. Чтобы занять место президента, он годами действовал осмотрительно и заботился о жизни своего учителя. Но теперь все его усилия оказались напрасны.

– Гуаминь, – Юньсин Хуэйшэн похлопал Рей Гуаминя по плечу, слегка покачал головой и вздохнул. – Союз не будет развиваться под твоим руководством. Просто сосредоточься на ковке, у тебя в этом большой потенциал. Если возникнут вопросы по кузнечному делу, можешь спокойно спрашивать меня или президента Цянь Цзиня.

Рей Гуаминь медленно закрыл глаза и изобразил отчаяние. Затем он сквозь зубы выдавил:

– Я… не принимаю этого результата. У Цянь Цзиня нет никакого положения в союзе, поэтому никто его не послушает. Вы пожалеете о своем выборе, ведь я на самом деле лучший кандидат на пост президента.

Юньсин Хуэйшэн небрежно улыбнулся. Его известность среди кузнецов была неоспорима. Если кто-то из Гильдии Кузнецов осмелится не подчиниться Цянь Цзиню, все остальные вице-президенты встанут на его сторону, зная о его кузнечном мастерстве.

Законы этого мира, будь то среди кузнецов, воинов или любых других сословий, были по сути одинаковы. Видавший виды Юньсин Хуэйшэн прекрасно понимал - любой, кто обладает истинной силой, рано или поздно заявит о себе в своей сфере. Нынешний глава Центральной Гильдии Кузнецов, величайший кузнец Империи дзенцев, большую часть времени посвящал ковке и мало заботился о делах Гильдии. Однако стоило ему отдать приказ, как вся Гильдия беспрекословно его выполняла.

Все понимали: для дальнейшего существования и развития любой Гильдии нужна поддержка сильных мира сего.

- Под моим руководством Гильдия Кузнецов Юйле сможет сохранить своё преобладание ещё какое-то время. Однако… - Юньсин Хуэйшэн перевёл взгляд на Цянь Цзиня. - Под моим началом она не сможет развиваться дальше. Так что пора уступить место. Только Цянь Цзинь способен поднять Гильдию Кузнецов Юйле на новый уровень, а может быть, даже…

На обычно невозмутимом лице Юньсин Хуэйшэна появилась искра безумия, и голос его постепенно набрал силу.

- …превзойти Центральную Гильдию!

Подойдя к Жуй Чжэню, Жуй Гуаминь бросил последний взгляд на учителя, которому служил долгие годы, и покачал головой, сожалея, что старик не передал ему пост главы Гильдии. Жуй Гуаминю казалось, что учитель окончательно спятил, мечтая превзойти Центральную Гильдию.

- Цянь Цзинь, возьми. - Юньсин Хуэйшэн отвязал от пояса крошечный, с большой палец, железный молот и протянул его Цянь Цзиню. - Приходи с этим в Гильдию.

Гости вокруг переглядывались, поражённые. После нескольких секунд тишины зал снова загудел – все поняли, что это лучший момент, чтобы наладить отношения с новым президентом.

— Поздравляю, Президент Цянь!

— Президент Юньсин, вы истинный провидец, назначив Цянь Цзиня своим преемником. Уверен, под его мудрым руководством Союз Кузнецов Юли расцветёт!

— Здравствуйте, Президент Цянь, помните меня? Мы виделись на аукционе.

— А это, должно быть, супруга Президента Цяня? Я вице-президент Торговой Ассоциации Кормье. Давно слышал о гении бизнеса из семьи Ролл. Сегодня, увидев вас, восхищён. Надеюсь на будущее сотрудничество.

Те, кто не мог пробиться к Цянь Цзиню, тут же осаждали Розеллу, предлагая сотрудничество. Только страх перед метательными ножами Гомес Джейн удерживал их от ещё большей навязчивости.

Под градом поздравлений Цянь Цзинь впервые в жизни ощутил, какую власть имеют богатые и влиятельные над людьми.

— Чёрт возьми! — Марк Гэвин, глядя на Цянь Цзиня и Юньсин Хуэйшэна, стоящих на лестнице, не мог сдержать себя. — Как этот старый кузнец мог объявить Цянь Цзиня президентом Союза, пока я ещё не объявил его преемником Крепости Потока!

— А... Почему я вообще волнуюсь? Я должен радоваться! — Марк Гэвин хлопнул себя по затылку. Какую роль играет Цянь Цзинь? Он воин из Крепости Потока и будущий лидер. Если он станет президентом Союза Кузнецов Юли одновременно, он сможет стать мощной опорой для Крепости Потока в будущем!

- Вот оно как, - пробормотал Марк Гэвин, залпом опрокидывая в рот горлышко бутылки красного вина. - Мне, должно быть, завидно. Крепость Битв Потока больше не должна преклоняться перед Союзом Кузнецов. В конце концов, Цянь Цзинь – их главный лидер!

Что ж… видя, как приглашенные им гости наперебой поздравляют Цянь Цзиня, Йорк Ли почувствовал себя немного растерянным. Неужели сегодняшняя вечеринка устроена для празднования его дня рождения, а не инаугурации Цянь Цзиня?

- Мэр, прекрасный удар, - Ленц Зарф незаметно приблизился к Йорку Ли и поднял бокал с вином. - Вы произнесли действительно замечательную речь. Цянь Цзинь этого не забудет, как и гости.

Йорк Ли выпил полбокала красного вина и почувствовал себя гораздо бодрее, чем до этого. "Кажется, моя ставка в этой игре начала приносить плоды," - подумал он.

- Однако… - Ленц Зарф с удивлением оглядел Гомез Джейн и трех других красавиц. - Если бы у вас случайно оказалась красивая дочь, которую удалось бы выдать за Цянь Цзиня раньше них…

Йорк Ли допил оставшееся в бокале красное вино и многозначительно взглянул на Ленца Зарфа. "Что ж, вся проблема в том, что у меня только два сына, и один из них, дуралей Норд, только и делает, что создает проблемы", - подумал Йорк Ли про себя.