Благоустройство дочери герцога ✅ Глава 257. Завершение переговоров

Тишина длилась недолго.

Но ощущение было прямо противоположным.

Всех душила тяжесть серьезности ситуации.

— Хорошо. Если мы можем рассматривать это как часть возмещения ущерба, — вздохнул и, наконец, произнес он.

Я тихо подавила вздох облегчения.

Таня тут же передала нам два документа, и мы поставили свои подписи на них.

— Готово. Но в этом списке также есть товары, на которые наложены тарифы, ограничивающие их экспорт?

— На нашей стороне также было несколько пунктов с пониженными тарифами. Не кажется ли вам, что такая ситуация выгодна нам обоим в долгосрочной перспективе?

— Да, но вы меня опередили. Было несколько пунктов, которые я хотел открыть, когда женился бы на вас. Так что мне рассматривать это как ваш ответ?

— Да. Хотя я ценю ваши добрые намерения, я вынуждена отказаться.

— Вы можете объяснить мне причину?

— Во-первых, это слишком большое бремя — стать королевой. Что касается причины, то вы должны понимать это лучше меня.

Хотя он и получил трон, его положение все еще было нестабильным.

В отличие от решительной тактики первого принца нашей страны, у него все еще были фракции, с которыми ему еще предстояло разобраться.

Что касается других стран, хотя вырвать невесту из королевства Тасмерия было в целом эффективным способом помочь его стране развиваться, сейчас ему больше всего нужен был мир внутри страны.

К такому выводу я пришла благодаря докладам Тани.

Но поскольку я не хотела обсуждать вопрос о вмешательстве в национальную политику, я умолчала об этом.

Хотя, если быть откровенной, было уже поздновато.

— Да, я понимаю. Но даже при этом, я все равно хочу вас в жёны. Если я могу получить вас, я готов взять на себя это бремя.

Его взгляд пронзил меня насквозь.

Мне показалось, что он искренне хочет жениться на мне.

Я не знала, было ли это по любви или по расчету, но он говорил правду.

Когда он сделал мне предложение в самом начале, у него уже были планы завоевать трон для себя.

Возможно, он уже предвидел эту ситуацию.

Тем не менее, он все равно официально попросил моей руки, что означало его искренний интерес ко мне.

Учитывая это, я откровенно боялась встретиться с ним здесь.

— Даже если вы так говорите, вторая причина в том, что даже если мы воспользуемся этой возможностью, чтобы пожениться, наша выгода будет ничтожно мала. Я не могу дать никаких других преимуществ, кроме тех, что перечислены в этом контракте. Конечно, если бы брак мог принести дополнительные выгоды моей территории, то это было бы совсем другое дело.

Его единственным ответом была вымученная улыбка.

«Ты просто набиваешь себе цену», — должно быть, подумал он.

Конечно, я была не из тех, кто это отрицает.

— Ну тогда давайте забудем об этом. На данный момент, я думаю, мы завершили мирные переговоры между Королевством Акация и Королевством Тасмерия.

— Да, мы передадим сэра Джалала обратно вам, пожалуйста, позаботьтесь о нем. Мне отвести вас к нему?

— Нет, просто проводите людей, ожидающих меня снаружи, к его местонахождению.

— Да, ваше величество.

— Леди Айрис, сейчас у нас просто дружеская личная беседа. Как вы себя чувствуете?

— Я чувствую себя вполне хорошо. Хорошие отношения с вашей нацией — это хорошо не только для меня, но и для моей страны.

— Исходя из того, что мы ведем личную беседу, могу ли я задать вам вопрос?

— Если это то, на что я могу ответить.

— Что стоит за вашим отказом от моего предложения?

Вопрос, который он задал с улыбкой, мгновенно ошарашил меня.

Честно говоря, я не ожидала, что он задаст этот вопрос прямо.

Глядя на меня, когда я закусила губу, раздумывая, как ответить, его улыбка только стала шире.

Даже если он уже знал правду, он был настоящим злодеем, раз мучил меня ради этого.

— Мы уже подтвердили, что это личный разговор, верно? Неважно, что вы мне скажете, я не буду злиться. Просто отнеситесь к этому как к последней отчаянной мольбе несчастного мужчины, которому отказала в предложении дама его мечты.

«Какой раздражающий вопрос», — выдохнула я.

Моя мать, сидящая рядом со мной, все еще улыбалась.

— Разве брак не является вашим долгом? Это то, что в вашей стране... нет, в любой стране считается долгом знати? Сейчас у вас не может быть лучших перспектив, чем у меня, верно? — сказал принц Маджид.

— Да. Я не стану этого отрицать. Сейчас нет других знатных партий, близких к моему возрасту. Если после отклонения вашего предложения мне не удастся найти подходящую кандидатуру, думаю, в конце концов, я отойду от дел герцогства Альмерия и буду жить самостоятельно, зарабатывая на жизнь управлением гильдией купцов. Помощь в приютах тоже была бы весьма полезной.

— Айрис... — обеспокоенно сказала моя мама.

Я посмотрела на нее с улыбкой.

Я уже приняла решение. После расторжения помолвки с Эдвардом и возвращения домой я поняла, что не смогу выйти замуж ни за кого.

Хотя ситуация изменилась. Если я не хочу выходить замуж, то единственный выход — уехать из дома.

Я не могла унаследовать территорию. Если Берн женится и унаследует нашу землю, я буду просто раздражающим фактором.

— Но даже в этом случае я бы не вышла за вас замуж. Потому что принц Маджид... вы выступили против нас, не так ли? Напали на нашу территорию.

— О... значит, вы поняли.

Я только улыбнулась в ответ на его слова.

Это была информация, которую мы собрали после допроса первого принца, плюс то, что я узнал от Тани.

Поскольку у нас не было прямых доказательств, существовал большой риск упоминания этой информации во время реальных переговоров. Но, похоже, мы все-таки были правы.

Человеком, отдавшим приказ о вторжении на восток, действительно был принц Маджид.

— Тот, кто причинил вред моему любимому народу... как я могу выйти замуж за такого человека? Даже если мне придется покинуть этот дом, я все равно останусь собой. Даже если я превращусь в одинокую Айрис, я все равно буду работать на благо развития этой земли.

Я посмотрела на него.

Он ответил мне тем же.

Так мы и остались стоять, никто из нас не разговаривал.

Мы как будто пытались прочесть мысли друг друга.

— Что ж, тогда это моя потеря. Давайте останемся добрыми соседями.

Наконец он встал, произнеся это со вздохом.

— Спасибо. Поддерживаю.

Чтобы проводить его, я тоже встала.

— Хотя на этот раз я ухожу, это не значит, что я сдался. Как только вы покажете хоть намек на слабость, я буду здесь, чтобы забрать вас.

Он схватил меня за руки, когда сказал это.

— Ах, как страшно. Но это ободряет меня. Я буду стараться изо всех сил, чтобы стать независимой на своей собственной территории.

Он горько улыбнулся и вышел из комнаты.