Забегая в будущее, нелегко быть мужчиной Глава 84: А вот и четверка лучших!

Глава 84: А вот и четверка лучших!

Последним был матч между Ло Лан и Е Сюй. Они не уступали друг другу в силе, так что победитель был определен в самом конце, когда оба противника были на грани полного истощения. Е Сюй продержался на секунду дольше Ло Лан, вырывая свою победу и продвигаясь вперед.

Хонь Цзицзюнь и прочие сочувствовали товарищу. Если бы в прошлом бою он не потратил так много сил, сражаясь буквально на грани собственных возможностей, исход мог бы быть другим. Но, к сожалению, уже было поздно. Впрочем, в глазах одноклассников это его не уронило – он сумел доказать, что его сила на одном уровне с силой соперника, то есть равно силе третьего по уровню ученика в спецклассе-А.

Теперь все взгляды были прикованы к Лин Лань и Ци Лун. Если уж Ло Лан равнялся по силе Е Сюй, то насколько же были талантливы эти двое? Надо было помнить, что Ло Лан считался слабейшим из их троицы. Как бы то ни было, они ждали следующих сражений, где Лин Лань и Ци Лун могли бы проявить себя в полном блеске и показать, насколько бездонным был их талант.

***

После совсем небольшого перерыва в полчаса начался следующий этап. Как бы Е Сюй не надеялся на то, что после выматывающего боя у него будет время прийти в себя, Академия не спешила оправдывать его надежд – в новый этап прошел Ци Лун.

Едва увидев новый список, Лин Лань поняла, что ее догадки по поводу принципа распределения полностью оправдались – отбирались сильнейшие, никакого рандомного выбора, малейший элемент удачи исключен.

В новом этапе было всего три сражения. Лин Лань не повезло – в противники ей достался вымотанный Е Сюй, который вряд ли мог быть интересным соперником. Ли Инцзэ в этом матче сражался против Цзян Юань, который занимал пятое место в классе, а У Цзюн в противники достался Чжоу Цзижун с четвертого места – обе пары достойны и сильны.

Стоило Е Сюй увидеть имя своего соперника, сердце его ушло куда-то в пятки – определенно, сражаться с тем самым Лин Лань… Что за ужасная участь. Поначалу он решил хотя бы попытаться достойно сразиться, но, увидев имя соперника, отказался от этой надежды – против Лин Лань он вряд ли бы выстоял, даже если бы был полон сил, а уж теперь… У него не было выбора, кроме как сберечь остаток сил: проигравшие будут бороться за 18-13 и 8-5 места, и у него был шанс остаться 5. Стоит отдать ему должное, у этого сильного ребенка была железная воля – он знал, когда нужно отступить, а это тоже требовало недюжинной смелости.

Как только учитель дал знак начинать, Е Сюй поднял руку, сдаваясь. Таким образом, Лин Лань без труда справилась и с этим раундом, быстрее остальных продвинувшись вперед. Сражения же Ли Ицнзе и У Цзюн были очень напряженными. Несмотря на то, что они были в классе-А сильнейшими согласно первоначальному рангу, их сила еще не достигла уровня, позволяющего им безоговорочно подавлять любую атаку соперника. Сложно было сказать до самого конца, кто же победит, ведь их соперники тоже стремились к продвижению и выкладывались на полную.

Так или иначе, они оба доказали свою исключительность. Ли Инцзэ был прямым потомком высшего знатного рода, и все изученные им техники прошли проверку временем – он впитал все самое лучшее, ведя за собой людей. У Цзюн так же был наследником четвертого поколения семьи военных, и изученных приемов с лихвой ему хватало, чтобы превосходить одноклассников. Они оба положились на твердые основы своих умений и одолели противников, успешно продвигаясь в топ-4. Одноклассники восприняли продвижение этих четверых как само собой разумеющееся.

Утро на этом не закончилось: состоялись битвы, определяющие окончательно места с 18 по 13 и с 8 по 5. На этот раз удача улыбнулась Е Сюй, позволив выбить себе место среди сражающихся за 8-5 места. Он получил возможность как следует отдохнуть, восстанавливая силы в центре реабилитации – он не терял зря ни минуты.

Ло Лану тоже повезло – он сперва сражался с противником послабее, вырывав с трудом заработанную победу и получив разрешение перейти на следующий этап. Он вынужден был дожидаться своего соперника, чтобы они могли сразиться за восьмое место. Конечно, он упустил возможности восстановить силы в медцентре, и оба они, и Е Сюй, и Ло Лан, смогли одолеть своих соперников: Ло Лан занят 8 место, Е Сюй – 5.

Конечно, Е Сюй, по сравнению с началом обучения, упал в общем рейтинге, но не в глазах одноклассников – его сила была признана необычайной; никто ведь не ожидал, что появятся два экстрасильных чудака, Лин Лань и Ци Лун – причем Лин Лань была экстрасильной, а Ци Лун был больше чудаком. В то же время рейтинг Ло Лан поднялся до 8 места и, по мнению многих, он это заслужил; некоторые даже считали, что истинный уровень его способности немного выше, на позицию-другую. В конце концов, они с Е Сюй шли ноздря в ноздрю, было бы логично, если бы он занял 6-е место. Впрочем, в десятке лучших не было особого различия в позициях, так что на деталях никто не зацикливался.

Нерешенным остался только вопрос с первой четверкой – каков же будет итог? Впрочем, этот этап был перенесен на вторую половину дня, так что оставалось лишь подавить свое любопытство и пойти на обед.

***

За обедом Хань Цзицзюнь высказал мысль о том, что Лин Лань и Ци Лун могли составить боевую пару, но Ци Лун совсем не беспокоился об этом – напротив, он был в восторге от перспективы вволю побиться с Боссом. Услышав такое, Лин Лань, хоть внешне осталась невозмутима, взмолилась, чтобы у Академии хватило благоразумия не вешать на нее этот крест и отдать его кому-нибудь другому. Смеясь и переговариваясь, они покончили с обедом и отправились обратно в тренировочный зал, ждать уведомления о последнем этапе.

***

Наконец был выслан список. Увидев его, Хань Цзицзюнь и Ло Лан подскочили в экстазе, а У Цзюн, напротив, нахмурился, помрачнев. Все верно, его соперником в следующем раунде должен был стать… Лин Лань. Он крайне не хотел бы столкнуться с ней в финале, до последнего надеясь, что сумеет избежать этого и окончить турнир достойно. Однако он быстро вернул себе душевное равновесие: как потомок военного рода, он не привык убегать от трудностей. У Цзюн вообще был хорошо подготовлен; он заметил Лин Лань еще в самом начале ее легендарной серии побед и теперь считал ее лучшим возможным соперником из всего спецкласса. По сути, он не рассматривал высокомерного ублюдка Ли Инцзе как достойного оппонента – несмотря на то, что сейчас они сравнялись по силе, он был уверен, что года через три, максимум – через пять, он оставит его валяться в пыли позади, словно пройденную ступень.

По его мнению, сила Лин Лань сейчас на порядок превосходила его собственную; впрочем, именно по этой причине он не собирался сдаваться так легко. Он связался с отцом, описав ему стиль боя Лин Лань в надежде, что тот сможет дать ему совет. Не то что бы он не захотел прислать отцу видеозапись – дело в том, что Центральная Разведывательная академия строго охраняла любую информацию, касающуюся учеников. Невозможно было отправить какой-либо материал за пределы школы или вынести его на коммуникаторе – если файл был загружен со школьных серверов, он немедленно и полностью форматировался, и восстановить его был не способен даже самый опытный хакер. Таким образом Академия заботилась о безопасности своих студентов, предотвращая любую возможность утечки информации во внешний мир; впрочем, устные описания под это правило не подпадали.

После описания У Цзюн его отец немного помолчал, а потом посоветовал ждать возможности – если он сможет продержаться ходов 10, то, возможно, найдет способ выиграть. Дело было в том, что Лин Лань действительно совершила крайне мало шагов, чтобы можно было пытаться найти ее слабое место. У Цзюн отнесся к словам отца серьезно – действительно, последние битвы были хорошим для них основанием.

Цинь И был слишком нетерпелив и ринулся вперед, не поняв действительной силы соперника. У Цзюн дал себе зарок быть терпеливым – и неважно, насколько яростными будут эти атаки или сколько возможностей атаковать ему представится, пока он не будет уверен в победе, он не сделает и шага.

***

Очень скоро был дан старт двум этим битвам. После недолгих раздумий Хань Цзицзюн решил отправиться и посмотреть на матч Ци Лун и Ли Инцзе, в то время как Ло Лан решил посмотреть сражение Лин Лань – он хотел увидеть ее настоящую силу.

К слову, было довольно обидно осознавать, что они следовали за ней уже полгода, и им еще не довелось увидеть, как Лин Лань применят хотя бы простенький боевой примем. Сражаясь с ними, она вообще практически не использовала боевые приемы, двигаясь на инстинктах, простыми и понятными движениями. Поэтому им еще не удалось ни выяснить настоящую глубину ее силы, ни разузнать о ее прошлом; Хань Цзицзюн пытался подкапываться, но она лишь улыбалась и молчала. Был ли тут какой-то секрет, или все и правда было так просто – у них не было способа проверить.

Если бы Лин Лань узнала, о чем думают ее друзья, она бы смеялась до колик. Она все еще не была в курсе своего происхождения и считала себя ничем не примечательным наследником скромного рода – единственный ребенок овдовевшей матери, которая порвала все связи со своим и без этого маленьким кланом. Надо заметить, что она довольно беспечно отнеслась к этому вопросу. Тут была и вина Сяо Сы, который никогда не напоминал ей побольше разузнать о Лин Сяо, и все, что она знала об отце, это то, что он был каким-то там генералом в отдаленном районе (в Федерации было множество генералов, их уже никто не считал), который нелепо и бесславно погиб в одном из многочисленных сражений.

Итак, бой начался, и У Цзюн избрал ту же тактику, что и Цинь И, отбежав в сторону и встав в оборонительную позицию – у Лин Лань аж голова заболела. В то же время, битва Ци Лун была напряженной с самого начала. Ци Лун всегда дрался чисто на своих животных инстинктах, так что, едва услышав команду о начале поединка, он рванулся вперед…