Чёртова Реинкарнация Глава 492: Пламя (13)

Нуар Джабелла вспоминала.

Впервые она увидела его во время войны триста лет назад. Нуар стала королевой Ночных демонов задолго до начала войны. Этот титул она сохранила даже во время военных действий.

Более того, она еще больше укрепила свое положение. Благодаря бесчисленным событиям, произошедшим в эпоху войны, имя Королевы Ночных Демонов стало для людей синонимом ужасных кошмаров.

Ночные демоны как раса не отличались особой силой. Они обладали лишь несколькими навыками. Если высокопоставленные ночные демоны могли похвастаться разнообразными талантами, то большинство ночных демонов обладали лишь одним умением: способностью погружаться в сны. Более того, ночные демоны низших рангов даже не могли по своей воле погрузить свою жертву в сон. Поэтому они прибегали к помощи алкоголя, наркотиков или даже своего тела, чтобы вытягивать жизненную силу из своих целей.

Но Нуар Джабелла была совсем другой.

Она стала символом страха и живым кошмаром. Несмотря на то, что она принадлежала к относительно невыразительной расе ночных демонов, ее могущество соперничало с королями демонов. Никто не мог упустить Нуар из виду. Ее восхождение повысило статус Ночных демонов как расы.

Те времена были захватывающими и приятными. Она наслаждалась свободой, потакая как демоническим инстинктам, так и уникальным желаниям Ночного демона. Она играла с сотнями, тысячами, миллионами снов и рушила человеческие жизни, словно они были сорняками или насекомыми.

Сорняки? Насекомые?

Это была не просто метафора. Для Нуар это была реальность.

Большинство людей не доживали до ста лет, а в военное время жизнь становилась еще короче. Даже те, кто прожил дольше, протянули всего несколько десятков лет. Для Нуар, прожившей в сотни раз дольше обычных людей, люди были хрупкой, ничтожной расой, полной недостатков.

Однако они не были полностью лишены достоинств. Нуар прекрасно понимала необходимость людей. Если из демонов и других рас еще можно было извлекать жизненную силу, то люди были отличной добычей.

Они были многочисленны, постоянно находились в брачном сезоне, а значит, имели высокий уровень воспроизводства, были достаточно умны для общения, быстро обучались, когда их учили, позволяли создавать разнообразные сны и даже быстро восстанавливали жизненную силу.

Таково было ее представление о людях.

Равные? Она никогда не задумывалась об этом. Единственными достоинствами, которые она считала, были достоинства добычи. Она не презирала людей. Напротив, они казались ей привлекательными. В крайнем случае, она считала их милыми.

Таковы были существа, известные как люди. Они были банальны.

Как они могли вести войну против демонов?

Однако существовали и исключительные люди.

Поскольку люди не были ограничены сезонами спаривания, что позволяло им постоянно размножаться, их численность иногда позволяла им производить на свет исключительных особей, отклоняющихся от нормы их расы.

Триста лет назад таких исключительных людей было пять.

Это был первый со времен основателя Юраса Герой, владеющий святым мечом Альтаиром, Вермут Лайонхарт.

Будущий вождь племени Байар, известный среди северных варваров своей воинственностью, - Молон Рур.

Самая выдающаяся из всех избранных Святых Света, Анис Слайвуд.

Сиенна Мердейн - архимаг, выросшая вместе с эльфами Великого леса, несмотря на то что является человеком.

Наемник, прославившийся на поле боя как славой, так и бесславием, Хамел Динас.

Поначалу они не носили великих титулов. Но после того, как от их рук пал Король Демонов пятого ранга, Король Демонов Резни, к каждому из их имен добавились ужасающие и грандиозные прилагательные.

Вермут Отчаяния.

Молон Террора.

Анис Преисподней.

Сиена Бедствия.

Хамел Уничтожения.

Естественно, Нуар слышала о них и их подвигах. Ее это заинтересовало, тем более, что она относилась к тем демонам, которые неравнодушны к людям. Она даже подумывала о том, чтобы после окончания войны выделить для людей обширные земли в своем будущем великом владении.

Она пожелала увидеть их немедленно. Ведь у особенных людей вкус был не менее исключительным. Но такой возможности не представилось. Война была в самом разгаре, Хельмут был огромен, и поля сражений, выбранные Нуар, не пересекались с путями этих героев.

Но постепенно их пути все же пересекались. Учитывая, что война растянулась на десятилетие, это было неизбежно. Со временем пали Король Демонов Резни, Король Демонов Жестокости и Король Демонов Безумия. В огромном Хельмуте осталось только два Короля Демонов, а поскольку Король Демонов Разрушения скитался по землям, не создав своего домена, остался только Король Демонов Заточения и его владения.

Земли павших Королей Демонов были завоеваны людьми, и это привело к тому, что территории демонов отступили.

Но война не закончилась. Великая армия, преданная Королю Демонов Заточения, оставалась сильной и стойкой, а земли за доменом Пандемониума еще не были истоптаны человеческими ногами.

Все устремления сходились к Пандемониуму. Многие люди, выжившие в сражениях в Хельмуте, устремились в Пандемониум. Даже мальчики с континента, которые в начале войны были еще детьми, теперь взяли в руки оружие и отправились в Пандемониум.

Нуар тоже сменила поле боя.

Она не заключала никаких договоров с Королем Демонов Заточения. Подобные договоры, по ее мнению, были всего лишь кандалами. Они обязывают всю жизнь служить королю демонов, а этого она не желала.

Хотя она и не заключала договора, но заключила сделку. Ей было позволено править определенной территорией Пандемониума. В обмен на службу Королю Демонов Заточения она получила право охотиться. Кроме того, ей обещали титул после окончания войны в обмен на ее вклад.

Но она не питала больших амбиций. За время затянувшейся войны она накопила значительную силу, достаточную для того, чтобы, возможно, бросить вызов трону короля демонов. Сможет ли она свергнуть Короля Демонов Заточения? Она недолго размышляла над этой мыслью, но потом рассмеялась.

— Да мне это и не нужно, — заявила Нуар.

«Что такое жадность?» — размышляла Нуар. — Это желание чего-то. Но понять жадность ей было сложно.

Она получала все, что хотела, без всяких усилий. Простого желания было достаточно, чтобы обладать чем-то. Даже если то, что она получила, было лишь иллюзией, созданные ею иллюзии были неотличимы от реальности.

Чего же она желала?

Трон Короля Демонов? Положение Великого Короля Демонов? Земли Короля Демонов Заточения? Она осознавала их значимость, но не испытывала к ним жажды. Нуар Джабелла желала одного…

«Что это?» — спрашивала она себя, поскольку ее желания и стремления оставались загадкой даже для нее самой.

Но когда она впервые увидела его, то с поразительной ясностью поняла то, чего не могла понять раньше.

Хамел Динас.

Хамел Уничтожения.

Он был... особенным. Такого уникального чувства, которое она испытывала к нему, Нуар никак не ожидала.

В конце концов, кто из пятерых был самым особенным - Герой или его спутники? Если бы этот вопрос задали сотне людей, все бы ответили одинаково. Самым особенным среди пятерых был Герой, Вермут Лайонхарт.

Но не для Нуар.

Конечно, Вермут был особенным. Молон, Сиенна, Анис - все они были особенными. Но не настолько, как Хамел. Уникальность остальных четырех не произвела на Нуар такого впечатления, как уникальность Хамела.

Воспоминания все еще были яркими в голове Нуар.

Когда она впервые напала на них из засады, Нуар была уверена в своих силах, но не стала недооценивать врагов. В конце концов, они были героями, представлявшими человеческую расу. Более того, они уже победили трех Королей Демонов. В первую очередь Ночные демоны как раса не специализировались на прямом столкновении. Поэтому Нуар решила сразиться с ними способом, подобающим Ночному демону.

Она погрузилась в сны всех пятерых.

— Ах...

Ее проникновение было встречено сильными эмоциями. В них была такая глубина, что ее дно было неизвестно, и неустанный стук, который казался бесконечным. Чувствовался густой запах крови. Металл сталкивался с металлом в смертельном танце, рассекая плоть и кости и проникая во внутренности, сопровождаемый последними муками, стонами, криками и смесью эмоций: подтверждение своей жизни убийством других, нестерпимый жар, экстаз и бред.

А еще была воля к убийству.

Это была простая, ни с чем не сравнимая воля к убийству. Это была эмоция, настолько сильная и обширная, что ее глубина была непостижима. Нуар никогда прежде не испытывала столь сильных чувств ни к одному человеку.

Она никогда не сможет забыть холод того момента. Никогда прежде она не представляла себе собственную смерть, но в тот миг Нуар впервые осознала смысл смерти. Несмотря на то, что Нуар однажды испытала ее, она не смогла воссоздать ни холода того момента, ни смерти, которую он означал.

Хамел был особенным.

Он позволил Нуар осознать желания и тягу, которые она никогда не признавала сознательно. Он притягивал ее взгляд, потому что был особенным.

Она стала одержимой.

Она жаждала, чтобы он запечатлел в ней то, чего она никогда не знала. Она надеялась, что так же, как она находила его особенным, он тоже найдет ее особенной. Она желала этого. Она желала, чтобы они воспринимали друг друга как нечто особенное и чтобы каждый из них стремился к чему-то.

— Нам действительно нужно это делать?

— Ха-ха, почему ты говоришь это сейчас?

— Даже если это не так... может быть, есть что-то еще... что-то другое, что мы могли бы иметь.

— Ты жалеешь об этом?

— А ты?

— Я жалею об этом. Возможно... ты слишком глубоко проникла в меня.

— ...

— Ты чувствуешь то же самое, не так ли?

Если он проливал слезы сожаления и обиды, она вытирала уголки его глаз и щеки окровавленными руками.

Она скажет что-нибудь банальное вроде: "Я никогда в жизни не забуду тебя".

Если бы она умерла от его руки, это тоже было бы экстазом и радостью.

Если же она убьет его, то сможет прожить остаток жизни, лелея память о нем и испытывая чувство утраты.

Любой из вариантов был бы хорош. И в том, и в другом случае она получит особый опыт, который жизнь больше не предложит.

Это желание и жажда принадлежат Нуар Джабелле, Королеве ночных демонов.

— Бог.

Она была герцогом Хельмутом, правителем Дримии и города Джабелла.

Эмоции.

Желания.

Порок.

Все это, естественно, принадлежало Нуар Джабелле. Иначе и быть не могло. Но теперь это становилось не так.

Ее субъективность колебалась. К ней примешивалось что-то еще.

— Мой Бог.

Она правила страной, вторгалась в соседние страны и принесла все, что захватила, в жертву, чтобы бросить вызов трону злобного божества.

— В прошлом ты отнял у меня все. Я была на грани того, чтобы стать мифом, но ты погубил меня.

Она была Святой Бога Войны.

— Мой господин. Я ненавидела тебя. Я жаждала мести. Ты воспринимал мою ненависть и жажду мести как простое развлечение. Ты с нетерпением ждал того дня, когда я отомщу тебе.

В прошлом она была известна как Сумеречная ведьма.

— Теперь все кажется тщетным.

Это была жизнь не Нуар Джабеллы, а Святой Бога Войны, Сумеречной Ведьмы. Она помнила ее конец, хотя и не хотела вспоминать чужую жизнь. Это были воспоминания, которые она не хотела вспоминать.

Но воспоминания всплывали сами по себе и приводили ее разум в смятение. Несмотря на то, что она неоднократно прерывала свои мысли, копаясь пальцами в мозгу, каждый раз, когда разорванные мысли соединялись, на нее обрушивались нежелательные воспоминания и сопутствующие им эмоции.

Поле битвы.

Она увидела огромное поле битвы, усеянное трупами монстров и людей. Разрушение приближалось к ней.

Она увидела багровую божественную силу.

— Мне стыдно показывать вам свое изуродованное лицо.

Она погладила губы пальцами. Ее лицо было разорвано в клочья, и она не хотела его показывать. Она всегда хотела показывать ему только свою соблазнительную и прекрасную сторону. Единственный оставшийся глаз почти не функционировал, и она не могла ясно видеть его лицо.

Даже когда приближался конец, она не могла как следует разглядеть его лицо.

Она не смогла прожить свои последние мгновения красиво.

— Ты так же прекрасна, как и прежде.

Ты говорил мне, что я прекрасна.

Как всегда.

— Мой господин.

Я планировала предать вас. Когда-нибудь, обязательно когда-нибудь. Я могла сделать это в любой момент. Я стала вашей Святой, чтобы в конечном итоге привести к вашему падению. Я стала бы святой, которая предает своего бога и приносит верных в жертву. Такие поступки имеют свое значение.

— Теперь, в конце нашего пути, я отказываюсь от твоей воли. Я не убегу. Мой бог, я не стану свидетелем твоей смерти перед своей.

Я не могла предать тебя. Я не хотела становиться твоим врагом. Ты принял меня как развлечение, ожидая, что когда-нибудь я предам тебя. Я не смогла оправдать эти ожидания.

Как изменились твои чувства ко мне, так изменилась и я.

— Если у тебя есть последнее желание, я его исполню.

Вы были милосердны и добры до самого конца.

Но, но, я....

— Я хочу поцелуй.

Я не хотела, чтобы это было моим последним желанием.

Когда-нибудь.

Когда твоя война закончится красиво, если я не смогу предать тебя, если я все еще буду рядом с тобой, как твоя Святая, не как Сумеречная Ведьма, а как Святая Бога Войны, я хотела попросить тебя, чтобы ты стал моим концом, не в смерти, а в другом смысле.

В мирном мире, в мире без войны.

Не как Сумеречная ведьма и не как Святая Бога Войны.

— Даруй мне смерть.

Но как твой спутник.

Нуар Джабелла разжала кулак.

— Поздравляю.

Искаженно улыбнувшись, Нуар сжала кольцо на шее. Это было кольцо, которое она хотела когда-нибудь надеть на палец Хамела, кольцо с выгравированным именем Нуар Джабеллы.

— В честь твоей победы.

Ей захотелось уничтожить кольцо.

— Юджин Лайонхарт, — прошептала она его имя.