Чёртова Реинкарнация Глава 531: Дуэль (1)

Рокот...

Гавид поднялся с кресла, и воздух наполнился глубоким, гулким рычанием. Позади него бурно колыхался Черный туман. Это были элитные рыцари Хельмута, служившие под непосредственным командованием Клинка Заточения. Однако сейчас каждый из них был охвачен подкрадывающимся чувством.

Дрожь - все рыцари Черного тумана чувствовали одно и то же.

Море находилось не так далеко от дуэльной арены, и они чувствовали, как что-то приближается к ним из-за моря, из более отдаленного места. Это было похоже на приближение огромной волны, способной разбудить жутко спокойное море и поглотить всех присутствующих демонов.

«Что это?» — задалась вопросом Нуар.

Она выпрямилась, не отрываясь от неба. Выражение ее лица было напряженным, когда она поднялась выше, чтобы лучше видеть море.

Это было не просто ощущение. Море Рагуярана действительно бурлило. Прежняя тишина была похожа на затишье перед бурей. Море яростно бурлило, и набегающие волны, казалось, толкали серую землю назад.

Гул.

Шум моря стал громче, и застывшее выражение лица Нуар начало таять. Она прижала руку к сердцу, как бы успокаивая волнение первой любви, и прошептала: Хамел.

Хамела еще не было видно, но Нуар ощущала его присутствие сильнее и ярче, чем когда-либо прежде. Это чувство, несомненно, было смесью любви и волнующей ненависти.

Кристина не могла больше лететь и остановилась в воздухе. Зрители поднялись со своих мест и забрались на самые высокие части трибун, чтобы лучше видеть, но Кристина осталась висеть в воздухе, не шелохнувшись ни на дюйм.

Ее тело было здесь, но души Кристины и Анис уже дрейфовали в сторону моря. Две Святые узнали присутствие друг друга и коротко рассмеялись.

— Сестра, мне неловко. Я и вправду не вовремя заговорила, — призналась Кристина.

— Сколько раз я тебе говорила, Кристина? Тебе не нужно было говорить такие вещи, не нужно было добровольно становиться жертвой, — сказала Анис.

— Но, если бы я не вышла вперед, сестра, это сделала бы ты, — возразила Кристина.

— Между тобой, которая еще очень жива, и мной, которая давно мертва, кто, по-твоему, был бы лучшим заложником, особенно если это может привести к смерти? Я думаю, что последний вариант, очевидно, был правильным, — сказала Анис.

Она тихонько хихикнула, глядя на Кристину, которая во многом походила на нее. Сложив свои сияющие крылья, она подошла к Кристине и взяла ее за руку: Спорить об этом сейчас бессмысленно. Но Кристина, я в глубоком смятении. Должны ли мы приветствовать Хамела или отругать его?

— Я считаю, что правильно будет поприветствовать его сейчас. Однако если дуэль закончится победой сэра Юджина... Думаю, сэру Юджину придется искупить вину за свои безответственные и ошибочные действия и за то, что он причинил нам столько страданий, — ответила Кристина с яркой улыбкой.

В этот момент море громко взревело. Волны издалека охватили все воды Рагуярана, и в одно мгновение серая земля погрузилась под мелководье.

Несмотря на набегающие волны, давящие на землю, ноги Святых оставались сухими. Они вышли за пределы своих физических форм и стали чистыми духами, ангельскими по своей сути.

Двое из них двинулись в унисон, словно это был самый очевидный вариант действий. Они сложили свои сияющие крылья и опустились на одно колено на залитую водой землю.

Плюх.

Тихий всплеск раздался, когда их ноги коснулись безмятежного моря, и по спокойным водам пошла рябь.

— Я не опоздал, правда? — раздался дразнящий голос.

Обе Святые с усмешкой переглянулись.

— Нет, ты не опоздал.

— День еще не закончился, в конце концов.

На берегу стоял человек.

Юджин Лайонхарт выглядел несколько иначе, чем год назад, когда они видели его в последний раз. Насколько сильно он погрузился в свои дела за это время?

Анис с легким смешком прошептала: А ты не мог бы сбрить бороду?

— Мне показалось, что время поджимало, — ответил Юджин.

— Ложь. Ты думал, что борода тебе идет, не так ли?

Игривое подшучивание Анис заставило Юджина прищелкнуть языком. Он погладил свою бородатую челюсть и взглянул на Кристину.

— Кристина, что ты думаешь? Мне это даже нравится. Я уже в том возрасте, когда борода кажется уместной, не так ли? — спросил он.

— Мне кажется, она тебе идет, но я также считаю, что без нее ты выглядишь красивее, — ответила Кристина.

Ну что ж, все решено. Юджин больше не спрашивал и провел рукой по лицу, стирая бороду и демонстрируя чисто выбритый вид. Затем он небрежно привел в порядок свои непокорные волосы, выглядевшие так, словно он только что стряхнул с них годовую пыль, и зашагал по пляжу.

— Я не опоздал, но все же прошу прощения за задержку, — извинился он.

Юджин подошел к двум коленопреклоненным ангелам.

— Хамел, — прошептала Анис, подняв глаза.

Юджин отразился в ее глазах по-другому. Что-то изменилось по сравнению с тем, что было год назад. И дело было не только в сбритой бороде или прилизанных волосах - нет, это была более глубокая трансформация.

Сущность Юджина Лайонхарта, сама его душа, казалось, преобразилась.

— Ты можешь победить? — спросила Анис.

Сердце ее заколотилось. Неужели это и есть то самое чувство, когда ты действительно стоишь перед Богом? Это было ощущение, не поддающееся логике, ощущаемое не умом, а сердцем, - невероятное чудо.

— Что ж, — честно ответил Юджин. — Посмотрим, но я не думаю, что проиграю.

В его тоне чувствовалась спокойная уверенность, не соответствующая смертельному поединку, который предстоял ему. Однако выражение его лица было безмятежным и лишенным каких-либо сомнений.

Кристина сжала руки перед сердцем.

Она присутствовала почти при всех сражениях Юджина. Она помнила, с каким выражением лица и эмоциями он входил в каждый бой.

Противниками Юджина в битвах были преимущественно демоны. Некоторые из них по силе не уступали Королям Демонов, а некоторые и вовсе были ими. Чувства Юджина по отношению к таким существам обычно были одинаковыми: гнев, ненависть и убийственное намерение.

Однако в этот раз все было иначе. Юджин не чувствовал ни гнева, ни ненависти, ни убийственных намерений.

Вместо этого его переполнял чистый и непоколебимый дух борьбы, чувство уверенности, в котором не было никакого обмана - он не думал, что проиграет. Юджин пришел на эту дуэль, чтобы победить.

— Победа, — прошептала Кристина.

Юджин не ответил. Он просто улыбнулся. Когда он проходил мимо двух ангелов, стоявших перед ним на коленях, они растворились в свете и вернулись в свою телесную форму.

— А...

Кристина задрожала от мгновенного волнения в небе, затем широко расправила свои восемь крыльев и взмыла в небо к океанской балюстраде. Собравшиеся зрители замолчали, затаив дыхание.

Они видели, как успокаиваются волны, которые когда-то бились о берег. Они видели море, которое размыло так называемые концы земли.

Вдруг появился человек, вызывающе стоящий на границе двух концов. Однако со своего места зрители не могли видеть двух ангелов, встречающих человека.

Но они чувствовали сильную божественность, исходящую от человека, пересекшего океан. Он пересек море, которое до него никто не покорял и не пересекал. Все это знали.

В его присутствии они ощущали некий миф.

— Юд... — Сиэль запнулась. Она приоткрыла губы навстречу неведомым чувствам. Трудно было понять, что она чувствует - глубокую эйфорию от встречи с настоящим мифом. Поэтому ей было трудно произнести слова.

— Юджин. — Сиэль все же удалось выдавить из себя это имя.

Было ли когда-нибудь за двадцать четыре года ее жизни время, когда ей было так трудно говорить? Разве когда-нибудь раньше она по-настоящему осознавала себя человеком, как сейчас? Нет, но это чувство не было беспомощностью. Это было нечто иное.

Она была тронута. И не только Сиэль. Все испытывали те же самые эмоции. Вслед за Сиэль все постепенно обрели голос. Члены семьи Лайонхарт положили руки на эмблему льва на левой груди. Рыцари, наемники, воины и волшебники шептали имя Юджина, сжимая руки в кулаки.

— Юджин Лайонхарт.

Призыв Героя был услышан. Юджин прошел границу концов и теперь стоял у балюстрады арены. Мог ли он по-прежнему называться просто Героем? Нет. Все чувствовали то же самое. Юджин больше не был просто Героем.

Было ли это просто чувство? Хотя серая земля была лишена солнечного света, Юджину казалось, что от него исходит слабое сияние, освещающее все вокруг.

— Извините, что заставил вас всех ждать, — с ухмылкой сказал Юджин, но никто не ответил.

Всех охватило неописуемое чувство благоговения. Но уже через мгновение благоговение, вызванное его присутствием, быстро улеглось, сменившись холодом, распространившимся по помещению.

Все присутствующие почувствовали это.

Король Демонов Заточения прибыл.

Большинство зрителей не понимали, как Король Демонов Заточения смог появиться здесь. Однако Король Демонов Заточения, несомненно, был здесь и стоял в своей истинной форме.

Все рыцари Черного тумана преклонили колени, и даже Гавид опустил свое тело.

Однако Нуар не спустилась с небес. Она осталась в воздухе, глядя вниз на Короля Демонов Заточения на трибунах.

Смотреть на Короля Демонов, на Императора Хельмута свысока было большим неуважением, но Король Демонов Заточения не стал упрекать Нуар. Более того, он даже не взглянул в ее сторону.

— Свет, — начал Король Демонов Заточения. Он говорил с самой нижней части трибун, делая шаг вперед. Цепи, накинутые на его плечи, звенели при каждом движении.

— Ты встретил Свет? — спросил он.

Все в изумлении повернулись и посмотрели на Юджина, который молча встретил взгляд Короля Демонов.

Его глаза переливались золотистым цветом, излучая лучистый свет. Король Демонов Заточения почувствовал глубокую божественность в глубине глаз Юджина. В то же время он увидел свет, который исходит от признания и принятия собственного существования.

— Это место, — начал Юджин, слегка наклонив голову и пристально глядя на Короля Демонов. — Это не место для диалога между тобой и мной и не место, где я буду подвергаться твоим испытаниям.

Его голос был ровным, и на губах Короля Демонов Заточения появилась тонкая улыбка, когда он услышал ответ Юджина.

Юджин продолжил, глядя на эту улыбку: Сегодня главные действующие лица - не мы с тобой.

Он указал пальцем на Гавида, который стоял на противоположной трибуне.

— Гавид Линдман. Сегодня здесь состоится наша дуэль, — объявил Юджин.

— Ха, — коротко хихикнул Король Демонов Заточения, и его смех заставил мир содрогнуться. — Так и есть. Я был слишком поспешен, Юджин Лайонхарт. Ты прав. Сегодня не... наш этап.

Король Демонов Заточения медленно кивнул.

— Клинок Заточения. — Затем последовал шепот: Мой рыцарь.

— Да.

Внезапно Гавид оказался рядом с Королем Демонов. Он медленно опустился на одно колено, склонив голову перед Королем Демонов Заточения.

Король демонов повернулся и посмотрел на Гавида. Гавид снял Славу со своего пояса и почтительно держал ее обеими руками. Король Демонов взял Славу в руки.

— Гавид Линдман, — позвал он.

— Да, — ответил Гавид.

— Я желаю победы в этом поединке, — продолжил Король Демонов Заточения.

Он положил Славу на плечо Гавида, словно впервые назначая Гавида Клинком Заточения.

— Эта дуэль - не вызов мне. Если ты беспокоишься, что она противоречит моему желанию и обещанию, то не стоит волноваться, — сказал Король Демонов.

— Да, — ответил Гавид. — Я принесу победу.

Завершив инвеституру, Гавид поднял обе руки. Слава вернулась в его руки, и он медленно встал.

С грохотом поднялась накидка из цепей. Король Демонов Заточения уселся на трон из цепей, который был его обычным местом.

— Это великолепное место, — заметил Король Демонов Заточения, осматривая арену. — Это место и сегодняшняя дуэль станут мифом.

Земля сильно задрожала.

Рокот!

Внезапно из центра арены вырвались цепи. Они задрожали, затем опустились на землю и растянулись вширь, отделяя трибуны от подиума для поединков. Теперь круглая арена была окружена переплетающимися цепями, которые, казалось, растворялись в самом пространстве.

— Благодарю вас за милость, — сказал Гавид, вновь прикрепив Славу к поясу и глубоко поклонившись, признавая власть, дарованную непосредственно Королем Демонов Заточения.

Теперь, какими бы ни были разрушения на просторной арене или масштабы столкновения сил, зрители не пострадают.

— Неужели Сиенна и Кармен еще не прибыли? — бесстрастно спросил Юджин, казалось, равнодушный к рыцарскому посвящению и демонстрации силы Короля Демонов Заточения.

— Нет, они еще не вернулись.

— Ха. Уже целый год прошел. Я бы ожидал, что они уже вернутся, — проворчал Юджин и расслабленной походкой спустился по ступенькам трибун, а затем спрыгнул с нижней балюстрады.

— Спускайся, — сказал Юджин, ткнув пальцем в сторону Гавида.

Гавид усмехнулся и спустился по лестнице.

Победа.

Эта дуэль не была восстанием против Короля Демонов Заточения.

Король Демонов Заточения желал победы в этой дуэли.

Это желание освободило последнюю цепь, сковывавшую Гавида.